第三十二章
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了一番，見打扮氣度、所攜禮品，情知不是一般人，還算禮貌地問做什麼的？雪如悄悄塞給了他幾塊大洋：“大哥！我們是城裡百姓推舉的人，特意和你們當家的來談和的。
煩請大哥替我們禀報一聲。
” 那小頭目倏地将錢裝進衣袋：“幾位稍等，我進去說說看罷！” 雪如一行在書院外面等了好久，好些起事的鄉民，見了他們這群人，便交頭接耳地朝他們紛紛議論和探看起來。
過了有兩袋煙功夫，那進書院報告的人才過來傳話：“幾位請回罷！俺的頭領不見！” 雪如沉吟了一下，從衣袋裡掏出一封事先寫好的信，又格外連同信，再次加了幾塊大洋：“這位大哥，我這裡有一封信，煩請大哥再辛苦一趟，請大哥直接交給你們的首領梅錦獻大哥。
這位姓梅的和我家大哥有交情，我想以私人的名義和他叙幾句。
” 那小頭目面上一時便露出了作難之色，想了想，依舊點點頭說：“中！我再去試試吧！” 隻說那小頭目又跑了進去，把雪如的信直接遞給梅錦獻後，梅錦獻打開信看了一遍，對左右道：“哦！這位杜雪如的大哥杜作棟原與我家二叔有過生死之誼。
他說不談公事，隻叙私情。
若是再推辭，倒顯得有些不近人情了。
這樣吧，不如我個人見見他，打發他走就是了。
” 這屋内坐的四五個頭目，原是各村臨時湊集起來的。
原本也是各懷心思的，這時，聽梅錦獻說想要以私人之誼見見，相顧了番，倒猶豫起來了。
黃村的王老虎道：“大哥，這位杜會長和老叔有私人之誼，大哥既然想見，我們何妨一起見見？另外，他既執意要見，兵不厭詐，我們不妨和他們來個緩兵之計！” 梅錦獻點點，令那小頭目出去傳話。
再說雪如等衆人此番在外面正等的心焦，突然就見那個傳話的小頭目颠颠地跑了出來，雪如見他臉上露有歡喜之色，知道這次通報成了，忙迎了上去。
還不待問，那小頭目便道：“中了！中了！杜先生，幾位請吧！” 其實，這幾個人在鄉下，平時也常聽人贊譽杜雪如的為人。
剛一進書院正門，見他們已經等在先賢殿前的平台上來接了。
雪如打量了他們一番，見中間幾個主要頭領衣服整潔，談吐還算禮貌，倒也不像是粗鄙野蠻之輩。
根據大哥所述，雪如想，正中間那位四十來歲、身穿黑仿綢衫褲的，大約就是這次的主要首領梅錦獻了。
果其不然，就見他拱了拱拳：“不知是杜先生駕到，多有得罪！” 一邊令左右接過禮物，一邊就和衆頭目們一起，把雪如等讓到了殿裡。
雪如打量了一番，殿堂裡，除了四處橫七豎八地擺着一些桌椅之外，庭堂的裡裡外外，就連廊下都堆滿各色的刀槍棍棒等兵器。
果有一種大戰來臨前的凜然殺氣。
雪如道：“梅大哥的叔父，梅亭遠梅老先生，在咱們山城一帶也是數得着英雄的！我聽大哥說，當年梅老先生和我家大哥曾攜手同護過好幾趟的官銀。
” 梅錦獻一聽，頓時面露笑容：“哦！我小時候也聽家叔說過此事，說和西關的杜作棟師同護官銀、血闖石羊關的事兒！” 雪如微笑道：“這樣說來，咱們兩家也算是世交了！” 梅錦獻遂問起雪如的大哥近況如何？雪如一一說來，又托梅錦獻問候梅老先生好。
叙了會兒閑話，雖說梅錦獻明知雪如一行這趟出城求見的本意，卻仍舊問道：“這次驚動杜會長親自出城約見金獻人等，不知所為何故？” 雪如這才說明了來意。
梅錦獻沒有正面回答雪如，卻對坐在他左右的兩個人道：“哦，白老弟、王老弟！這位杜先生的大哥就是山城有名的镖師杜作棟先生！當年和我家二叔曾有生死之誼！”轉臉又對雪如道：“杜先生，既然都是自家人，我們也不瞞你，這次，官府和駐軍真是欺人太甚！四方鄉民實在忍無可忍啦！不是我們膽大，竟然犯上作亂。
杜先生不知聽過一句話沒有：‘官逼民反，民不得不反’啊！” 雪如點點頭：“各位先生，金店之事，實出意外不幸！前一段日子，我出外不在城裡，回來才聽說了駐軍加征軍糧之事。
這兩年收成不好，鄉下民間，這一萬石軍糧确實不好再擠了！特别是開槍傷人，更是視民衆如草芥之事！縣署和駐軍眼下已将那幾個開槍打人者關押收審了！在城裡，縣署已經決定，這次軍糧之事還可以商量！我想，事到如今，以杜某之見，若能從雙方的共同利益出發，能不動刀槍的，還是不動刀槍的好。
上天有好生之德！刀槍一舉，眨眼就是流血傷命的事啊！” 坐在梅錦獻一側的白鳳才冷笑了一聲：“杜先生雖說可信，可城裡的官兵我們卻是不敢信的！我們單怕這裡剛一收兵，轉眼更是血流成河了！” 王老虎也接道：“杜先生！這次起事，并不是我們三個發起的！這是百姓們自己活不下去，才要起來造反的。
‘妻賢夫禍少，官清民自安。
’百姓們也是實在無路可走了，這才舉起義旗、替天行道的！” 雪如點了點頭，做出了頗為理解的神态，又說：“幾位民間英雄的扶危濟困之舉，雪如早有所耳聞！雪如的意思是，一動刀槍厮殺起來，轉眼之間，不是爹娘沒了兒子，就是妻子沒了男人！還望各位看在城裡城外皆是鄉親百姓的份上，設法動員一番，盡可能平息一下鄉親的火氣罷！” 衆人正在屋内議事，突然就聽外面人聲喧天起來——詫異之間，就見殿堂外面圍了裡三層、外三層的人。
隻見他們嘴裡嗷嗷地叫着，口口聲要官府的人算賬！要殺人者償命！後來，竟然衆口一聲反複喊着：要活命！殺進城！吃大戶！除官兵！…… 白鳳才冷笑一聲：“杜先生！你可聽到了？這豈是我等想要阻攔得了的？” 王老虎也接過去說：“杜先生，我們這樣做也是不得已而為之的。
也是百姓們自己想要給官府和駐軍一點顔色看看的。
不過，杜先生盡可放心！弟兄們就算打進城，除了幾個罪大惡極、民憤極大的貪官惡豪之外，我們會規束弟兄們秋毫無犯的。
杜先生為人仗義忠信，弟兄們在城外也早有所聞！今天諸位既然敢出城來這裡和衆位鄉親見面，平時的口碑為人肯定是好的。
所以，決不會有人騷擾諸位城裡家中的一草一木、一貓一狗的。
” 雪如和幾位同行的人都解釋說，他們今兒來面見各位，并非隻是為着個人的安危所慮。
一是受全城百姓之托，二也是出于為諸位當家的和城外的百姓着想。
大家彼此還是能和則和，以解決問題為上上策，盡可能避免這次
煩請大哥替我們禀報一聲。
” 那小頭目倏地将錢裝進衣袋：“幾位稍等，我進去說說看罷！” 雪如一行在書院外面等了好久，好些起事的鄉民，見了他們這群人，便交頭接耳地朝他們紛紛議論和探看起來。
過了有兩袋煙功夫，那進書院報告的人才過來傳話：“幾位請回罷！俺的頭領不見！” 雪如沉吟了一下，從衣袋裡掏出一封事先寫好的信，又格外連同信，再次加了幾塊大洋：“這位大哥，我這裡有一封信，煩請大哥再辛苦一趟，請大哥直接交給你們的首領梅錦獻大哥。
這位姓梅的和我家大哥有交情，我想以私人的名義和他叙幾句。
” 那小頭目面上一時便露出了作難之色，想了想，依舊點點頭說：“中！我再去試試吧！” 隻說那小頭目又跑了進去，把雪如的信直接遞給梅錦獻後，梅錦獻打開信看了一遍，對左右道：“哦！這位杜雪如的大哥杜作棟原與我家二叔有過生死之誼。
他說不談公事，隻叙私情。
若是再推辭，倒顯得有些不近人情了。
這樣吧，不如我個人見見他，打發他走就是了。
” 這屋内坐的四五個頭目，原是各村臨時湊集起來的。
原本也是各懷心思的，這時，聽梅錦獻說想要以私人之誼見見，相顧了番，倒猶豫起來了。
黃村的王老虎道：“大哥，這位杜會長和老叔有私人之誼，大哥既然想見，我們何妨一起見見？另外，他既執意要見，兵不厭詐，我們不妨和他們來個緩兵之計！” 梅錦獻點點，令那小頭目出去傳話。
再說雪如等衆人此番在外面正等的心焦，突然就見那個傳話的小頭目颠颠地跑了出來，雪如見他臉上露有歡喜之色，知道這次通報成了，忙迎了上去。
還不待問，那小頭目便道：“中了！中了！杜先生，幾位請吧！” 其實，這幾個人在鄉下，平時也常聽人贊譽杜雪如的為人。
剛一進書院正門，見他們已經等在先賢殿前的平台上來接了。
雪如打量了他們一番，見中間幾個主要頭領衣服整潔，談吐還算禮貌，倒也不像是粗鄙野蠻之輩。
根據大哥所述，雪如想，正中間那位四十來歲、身穿黑仿綢衫褲的，大約就是這次的主要首領梅錦獻了。
果其不然，就見他拱了拱拳：“不知是杜先生駕到，多有得罪！” 一邊令左右接過禮物，一邊就和衆頭目們一起，把雪如等讓到了殿裡。
雪如打量了一番，殿堂裡，除了四處橫七豎八地擺着一些桌椅之外，庭堂的裡裡外外，就連廊下都堆滿各色的刀槍棍棒等兵器。
果有一種大戰來臨前的凜然殺氣。
雪如道：“梅大哥的叔父，梅亭遠梅老先生，在咱們山城一帶也是數得着英雄的！我聽大哥說，當年梅老先生和我家大哥曾攜手同護過好幾趟的官銀。
” 梅錦獻一聽，頓時面露笑容：“哦！我小時候也聽家叔說過此事，說和西關的杜作棟師同護官銀、血闖石羊關的事兒！” 雪如微笑道：“這樣說來，咱們兩家也算是世交了！” 梅錦獻遂問起雪如的大哥近況如何？雪如一一說來，又托梅錦獻問候梅老先生好。
叙了會兒閑話，雖說梅錦獻明知雪如一行這趟出城求見的本意，卻仍舊問道：“這次驚動杜會長親自出城約見金獻人等，不知所為何故？” 雪如這才說明了來意。
梅錦獻沒有正面回答雪如，卻對坐在他左右的兩個人道：“哦，白老弟、王老弟！這位杜先生的大哥就是山城有名的镖師杜作棟先生！當年和我家二叔曾有生死之誼！”轉臉又對雪如道：“杜先生，既然都是自家人，我們也不瞞你，這次，官府和駐軍真是欺人太甚！四方鄉民實在忍無可忍啦！不是我們膽大，竟然犯上作亂。
杜先生不知聽過一句話沒有：‘官逼民反，民不得不反’啊！” 雪如點點頭：“各位先生，金店之事，實出意外不幸！前一段日子，我出外不在城裡，回來才聽說了駐軍加征軍糧之事。
這兩年收成不好，鄉下民間，這一萬石軍糧确實不好再擠了！特别是開槍傷人，更是視民衆如草芥之事！縣署和駐軍眼下已将那幾個開槍打人者關押收審了！在城裡，縣署已經決定，這次軍糧之事還可以商量！我想，事到如今，以杜某之見，若能從雙方的共同利益出發，能不動刀槍的，還是不動刀槍的好。
上天有好生之德！刀槍一舉，眨眼就是流血傷命的事啊！” 坐在梅錦獻一側的白鳳才冷笑了一聲：“杜先生雖說可信，可城裡的官兵我們卻是不敢信的！我們單怕這裡剛一收兵，轉眼更是血流成河了！” 王老虎也接道：“杜先生！這次起事，并不是我們三個發起的！這是百姓們自己活不下去，才要起來造反的。
‘妻賢夫禍少，官清民自安。
’百姓們也是實在無路可走了，這才舉起義旗、替天行道的！” 雪如點了點頭，做出了頗為理解的神态，又說：“幾位民間英雄的扶危濟困之舉，雪如早有所耳聞！雪如的意思是，一動刀槍厮殺起來，轉眼之間，不是爹娘沒了兒子，就是妻子沒了男人！還望各位看在城裡城外皆是鄉親百姓的份上，設法動員一番，盡可能平息一下鄉親的火氣罷！” 衆人正在屋内議事，突然就聽外面人聲喧天起來——詫異之間，就見殿堂外面圍了裡三層、外三層的人。
隻見他們嘴裡嗷嗷地叫着，口口聲要官府的人算賬！要殺人者償命！後來，竟然衆口一聲反複喊着：要活命！殺進城！吃大戶！除官兵！…… 白鳳才冷笑一聲：“杜先生！你可聽到了？這豈是我等想要阻攔得了的？” 王老虎也接過去說：“杜先生，我們這樣做也是不得已而為之的。
也是百姓們自己想要給官府和駐軍一點顔色看看的。
不過，杜先生盡可放心！弟兄們就算打進城，除了幾個罪大惡極、民憤極大的貪官惡豪之外，我們會規束弟兄們秋毫無犯的。
杜先生為人仗義忠信，弟兄們在城外也早有所聞！今天諸位既然敢出城來這裡和衆位鄉親見面，平時的口碑為人肯定是好的。
所以，決不會有人騷擾諸位城裡家中的一草一木、一貓一狗的。
” 雪如和幾位同行的人都解釋說，他們今兒來面見各位，并非隻是為着個人的安危所慮。
一是受全城百姓之托，二也是出于為諸位當家的和城外的百姓着想。
大家彼此還是能和則和，以解決問題為上上策，盡可能避免這次
