第三十二章
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的信說這個老五原是私自逃婚出走的。
若不是碰上外甥途中攔住，真不知還會出其它什麼意外呢！又專一寫了一封信，一面交待：千萬莫放這個老五獨自下山！明日一早，可直接派人把老五送到吳家坪來。
山上的匪頭見拔貢爺不僅不怪罪，反倒說是幫了他的大忙，又寫了這樣一封感謝的信，覺得這拔貢爺果然會做人！因拔貢爺另有話是：城裡那個申家少爺也太多事了！他有錢沒處使，想往山上送，你們隻管接下就是！然後再告訴他：弟兄們已經把五爺送回吳家坪交給五爺的大哥教導去了！申先生這裡就不必費心了！” 玉純哪曾料想到這中間又出了新的曲曲彎兒？一聽事情竟是這樣的，真個是哭也不是、笑也不是了！覺得自己真是從未有過的窩囊！ 妙法趕忙勸道：“申先生大可不必為此煩惱！隻要那吳家五爺平平安安了，其它事情還不好重新再議麼？ 玉純見說得有理，也隻得依舊。
玉純先封了那個巡山匪徒的穴，令其不得報信，三人匆忙下山去了。
果然，宗巒自被山上的人送回吳家坪後，當即就被拔貢死死地看管了起來。
拔貢因怕事情再生變故，當下急忙乘車來到城裡崔家，要崔家太太一定要管教好自己的閨女，說他即日就要拟定為吳家五弟和崔小姐兩人提前完婚。
又放下了一千塊簇新的大洋，每百元一紮，皆用五彩絲線綁得整整齊齊的，做為置辦文菲嫁妝的禮金。
另有十二色聘禮，不日就令媒人送過來。
又說，現如今崔家小姐與吳家五弟已有兩家婚書和媒人為證，已是他們吳家未過門的媳婦了。
這中間如果出了什麼差錯，将來要對薄公堂的。
到那時候，就顧不上幾代的情分了，既丢了面子，又丢了幾輩子的交情，鬧得不好看也不好收場了。
而且，那杜雪如也逃不脫要擔待一個拐騙人家有夫之婦的名聲。
故而，還望崔家太太這裡千萬看好自家女兒，且不要等出了什麼醜事就遲了。
文菲娘見說，一時也拿不定主意。
隻道是有了聘書、媒人為證，再無法反悔的。
加上心内也确被吳家這些年的恩德和誠心所感動，就天天勸導起女兒來。
一面說應下吳家這樁親事如何如何妥當；一面讓她遠離那杜家二爺；又說，現今人家吳家這般擡舉，又這等光明正大地行事，再無不妥之處。
父母之命、媒妁之言是自古禮訓，如果連娘的話也聽不進去了，以後就别再出頭露面，到學校當什麼教書先生了。
又說一個女人家，雖說眼時每月能掙得幾塊大洋養家糊口，又怎麼能當得一輩子的生計？ 文菲也不理會娘的絮叨，心裡自是拿定了主意。
待雪如在省城各處辦完公事，采辦了棉紗、紙張，又拜訪了上司和舊交，直忙了二十多天返回山城時，吳家這時正四處張張揚揚地說，趕在秋裡就要為五爺和崔小姐辦喜事了。
當雪如從玉純這裡聞知吳家竟然托了大媒，把文菲再次聘給他家五弟的真情後，不禁震驚了！起先，他想那拔貢老爺軟硬兼施，種種手段，目的無非是要阻撓文菲走出吳家、竭力維護他們吳家虛僞的門面罷了；事到如今方才看出，原來，這位拔貢用盡良心要阻攔此事，目的已決不是那麼簡單的了！裡面，恐怕還有更深的用心和内容！ 因怕文菲為此事過感壓力，雪如有意安慰她說：“你隻聽我的，不要在意他怎麼做！你放心，他決不敢公然到城裡來搶親的！兵來将擋，水來土屯！不管他用什麼手段，都有辦法對付他。
眼下，隻等我把師範的事情辦好，咱們就立即出門完婚！” 文菲見他如此自信，心緒才算平緩了一些。
雪如回來的這些天裡，白天夜裡都住在育英學社，忙着錄取新生和開學典禮的各樣事情。
這天傍晚，天已經黑透了，教育署的幾位同僚點亮了油燈，仍舊忙着拟寫通知和請帖。
這時，就見縣署的兩個衛兵急急忙忙跑來，說是到任才幾個月的山城新任縣長謝金鞍有封急信要面交杜會長！ 雪如看了信，原來是謝縣長要自己見信後，即刻趕到縣署見他，有十分要緊的公務和他相商。
雪如不敢怠慢，立馬就跟着衛兵來到了縣署後衙。
原來，城外出了大亂子了——據報，昨天城外中嶽廟民間自發組成的小廟會，突然被一幫子紅槍會匪衆沖擊，匪衆們在廟會上到處貼發露布、鼓動趕會的鄉民造反。
一股匪衆已經占領了城北的嵩陽書院，另一股匪衆正往城的菜園開來，看樣子，兩幫匪衆想要形成合圍之勢攻打縣城！十萬火急，謝縣長把縣署的官員以及城裡有頭臉的人物全都叫在一起，讓大家共同商議出一個應變之策來！—— 說起這紅槍會，原是舊日白蓮教和義和團的一個分支，随着百姓生計益艱，入會的人日漸多了起來，因而成了一股頗有勢力的幫會組織。
近兩年才開始在山城一帶流行起來。
起初，官府隻當他們這是為了防禦土匪擾亂而成立的民間自衛組織，也沒大注意；這時才發覺，來勢竟是這般兇猛！ 據内線人說，這次來勢兇猛，可能會聚起縣城周圍十多個村鎮的好幾千亂民共同暴動。
眼下，幾個紅槍會頭目正在到處籌資買槍借糧，各處人馬已經紛紛趕往總部嵩陽書院。
山城顯然已經處在危急之中了！ 面臨此等迫在眉睫的大事，所有其它一切事情隻能統統暫先放一邊了。
衆人心内都清楚，這些亂民一旦攻進城來，不僅殺官府、砍大戶，奪取和占領山城的駐防權，燒殺搶奸無惡不作，血流成河的災難是注定了的。
因而，駐軍和地方自然而然就結成一體、共同抗敵了。
于是，一支由駐軍和官府、鄉紳和百姓組成的武裝開始了緊急的防守抗敵準備。
第二天，雪如便通過舊日關系了解清楚了：這次暴亂，是因為軍閥隊伍的加征糧差引起—— 說來，這位薛團長也是山城人，和雪如還有一點拐彎親戚——他的夫人是雪如沒有出五服的堂妹子。
後來經雪如引薦，一直在樊鐘秀的屬下做事。
而樊将軍因兩個月前的一次激戰中遭遇了空前慘敗後，便被迫宣告下野。
他原屬的所有舊部，零零落落地被其他幾幫子軍閥分别收編了。
因老薛是本地人，對山城的地理和防守情況還算熟稔，被收編後，經雪如、玉純等人的多方斡旋，末了，新上司便委派他駐守山城了——權且負責山城東西要道的防守遏制和軍需饷銀的籌集供應。
半月前，老薛突然接到上司的一道指令：因外面的主力與另一勢力的軍閥血戰激烈，要他在山城設法再加征一萬石軍糧，以供前方主力調用。
若不是碰上外甥途中攔住，真不知還會出其它什麼意外呢！又專一寫了一封信，一面交待：千萬莫放這個老五獨自下山！明日一早，可直接派人把老五送到吳家坪來。
山上的匪頭見拔貢爺不僅不怪罪，反倒說是幫了他的大忙，又寫了這樣一封感謝的信，覺得這拔貢爺果然會做人！因拔貢爺另有話是：城裡那個申家少爺也太多事了！他有錢沒處使，想往山上送，你們隻管接下就是！然後再告訴他：弟兄們已經把五爺送回吳家坪交給五爺的大哥教導去了！申先生這裡就不必費心了！” 玉純哪曾料想到這中間又出了新的曲曲彎兒？一聽事情竟是這樣的，真個是哭也不是、笑也不是了！覺得自己真是從未有過的窩囊！ 妙法趕忙勸道：“申先生大可不必為此煩惱！隻要那吳家五爺平平安安了，其它事情還不好重新再議麼？ 玉純見說得有理，也隻得依舊。
玉純先封了那個巡山匪徒的穴，令其不得報信，三人匆忙下山去了。
果然，宗巒自被山上的人送回吳家坪後，當即就被拔貢死死地看管了起來。
拔貢因怕事情再生變故，當下急忙乘車來到城裡崔家，要崔家太太一定要管教好自己的閨女，說他即日就要拟定為吳家五弟和崔小姐兩人提前完婚。
又放下了一千塊簇新的大洋，每百元一紮，皆用五彩絲線綁得整整齊齊的，做為置辦文菲嫁妝的禮金。
另有十二色聘禮，不日就令媒人送過來。
又說，現如今崔家小姐與吳家五弟已有兩家婚書和媒人為證，已是他們吳家未過門的媳婦了。
這中間如果出了什麼差錯，将來要對薄公堂的。
到那時候，就顧不上幾代的情分了，既丢了面子，又丢了幾輩子的交情，鬧得不好看也不好收場了。
而且，那杜雪如也逃不脫要擔待一個拐騙人家有夫之婦的名聲。
故而，還望崔家太太這裡千萬看好自家女兒，且不要等出了什麼醜事就遲了。
文菲娘見說，一時也拿不定主意。
隻道是有了聘書、媒人為證，再無法反悔的。
加上心内也确被吳家這些年的恩德和誠心所感動，就天天勸導起女兒來。
一面說應下吳家這樁親事如何如何妥當；一面讓她遠離那杜家二爺；又說，現今人家吳家這般擡舉，又這等光明正大地行事，再無不妥之處。
父母之命、媒妁之言是自古禮訓，如果連娘的話也聽不進去了，以後就别再出頭露面，到學校當什麼教書先生了。
又說一個女人家，雖說眼時每月能掙得幾塊大洋養家糊口，又怎麼能當得一輩子的生計？ 文菲也不理會娘的絮叨，心裡自是拿定了主意。
待雪如在省城各處辦完公事，采辦了棉紗、紙張，又拜訪了上司和舊交，直忙了二十多天返回山城時，吳家這時正四處張張揚揚地說，趕在秋裡就要為五爺和崔小姐辦喜事了。
當雪如從玉純這裡聞知吳家竟然托了大媒，把文菲再次聘給他家五弟的真情後，不禁震驚了！起先，他想那拔貢老爺軟硬兼施，種種手段，目的無非是要阻撓文菲走出吳家、竭力維護他們吳家虛僞的門面罷了；事到如今方才看出，原來，這位拔貢用盡良心要阻攔此事，目的已決不是那麼簡單的了！裡面，恐怕還有更深的用心和内容！ 因怕文菲為此事過感壓力，雪如有意安慰她說：“你隻聽我的，不要在意他怎麼做！你放心，他決不敢公然到城裡來搶親的！兵來将擋，水來土屯！不管他用什麼手段，都有辦法對付他。
眼下，隻等我把師範的事情辦好，咱們就立即出門完婚！” 文菲見他如此自信，心緒才算平緩了一些。
雪如回來的這些天裡，白天夜裡都住在育英學社，忙着錄取新生和開學典禮的各樣事情。
這天傍晚，天已經黑透了，教育署的幾位同僚點亮了油燈，仍舊忙着拟寫通知和請帖。
這時，就見縣署的兩個衛兵急急忙忙跑來，說是到任才幾個月的山城新任縣長謝金鞍有封急信要面交杜會長！ 雪如看了信，原來是謝縣長要自己見信後，即刻趕到縣署見他，有十分要緊的公務和他相商。
雪如不敢怠慢，立馬就跟着衛兵來到了縣署後衙。
原來，城外出了大亂子了——據報，昨天城外中嶽廟民間自發組成的小廟會，突然被一幫子紅槍會匪衆沖擊，匪衆們在廟會上到處貼發露布、鼓動趕會的鄉民造反。
一股匪衆已經占領了城北的嵩陽書院，另一股匪衆正往城的菜園開來，看樣子，兩幫匪衆想要形成合圍之勢攻打縣城！十萬火急，謝縣長把縣署的官員以及城裡有頭臉的人物全都叫在一起，讓大家共同商議出一個應變之策來！—— 說起這紅槍會，原是舊日白蓮教和義和團的一個分支，随着百姓生計益艱，入會的人日漸多了起來，因而成了一股頗有勢力的幫會組織。
近兩年才開始在山城一帶流行起來。
起初，官府隻當他們這是為了防禦土匪擾亂而成立的民間自衛組織，也沒大注意；這時才發覺，來勢竟是這般兇猛！ 據内線人說，這次來勢兇猛，可能會聚起縣城周圍十多個村鎮的好幾千亂民共同暴動。
眼下，幾個紅槍會頭目正在到處籌資買槍借糧，各處人馬已經紛紛趕往總部嵩陽書院。
山城顯然已經處在危急之中了！ 面臨此等迫在眉睫的大事，所有其它一切事情隻能統統暫先放一邊了。
衆人心内都清楚，這些亂民一旦攻進城來，不僅殺官府、砍大戶，奪取和占領山城的駐防權，燒殺搶奸無惡不作，血流成河的災難是注定了的。
因而，駐軍和地方自然而然就結成一體、共同抗敵了。
于是，一支由駐軍和官府、鄉紳和百姓組成的武裝開始了緊急的防守抗敵準備。
第二天，雪如便通過舊日關系了解清楚了：這次暴亂，是因為軍閥隊伍的加征糧差引起—— 說來，這位薛團長也是山城人，和雪如還有一點拐彎親戚——他的夫人是雪如沒有出五服的堂妹子。
後來經雪如引薦，一直在樊鐘秀的屬下做事。
而樊将軍因兩個月前的一次激戰中遭遇了空前慘敗後，便被迫宣告下野。
他原屬的所有舊部，零零落落地被其他幾幫子軍閥分别收編了。
因老薛是本地人，對山城的地理和防守情況還算熟稔，被收編後，經雪如、玉純等人的多方斡旋，末了，新上司便委派他駐守山城了——權且負責山城東西要道的防守遏制和軍需饷銀的籌集供應。
半月前，老薛突然接到上司的一道指令：因外面的主力與另一勢力的軍閥血戰激烈，要他在山城設法再加征一萬石軍糧，以供前方主力調用。
