第13回 求放心楊從化削發 失守地馬心儀遭擒

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儀有膽有略。

    馬心儀有了這番的事功,更得上官信任,官運果然益發亨通了。

     屢次升擢,不到一年工夫,就升到了山東藩台,竭力提拔他的人,就是清室中興的名人曾國藩。

    曾國藩素知四川鹽枭厲害,而他自己也是個得力于團練兵的人,見馬心儀能統率團練兵恢複失地,殺敗四川最以兇悍善戰著稱的鹽枭,因此十分器重馬心儀是個有用之才,存心要提拔他出來,好做自己一個幫手。

    那時曾國藩的權勢,傾動朝野。

    凡是經他賞識的人,無不功名成就,要算是有清一代中第一個熱心培植人材獎掖後進的。

    馬心儀的才幹本來不弱,又有這樣轉禍為福的好機會送給他利用,再加一個有大力的存心提拔,竭力保舉,有時遇了關于鹽枭為難的事,更有鄭時在暗中為之劃策,宜乎無往不利,一月三遷了。

     隻是馬心儀自規複失地後,不到一年就升到山東藩台。

    而鄭時等一班鹽枭,自從假敗之後,卻交上否運了。

    就在那日假敗出城,等馬心儀追來,将眷屬交還後,率着七零八落的隊伍,打算回山裡休息。

    不提防走了二十多裡,忽然迎面沖出來一支兵馬,見面就殺将起來。

    鄭時以為反中了馬心儀的詭計,氣得跺腳,歎道:“人心真難測,我這們幫助他成功,他倒存心算計我,預先在這裡伏下一支兵馬等候我們。

    ”張文祥也氣得磨牙裂龇,奮勇當先與官兵對殺。

    往日張文祥手下的兄弟,與官兵對壘,無不一以當十,所向無前,這回雖是假敗,并沒損耗軍實,兄弟們也非疲乏不堪應戰,無如隊伍散亂,毫無應戰的準備,臨時由少數人振作不起來。

    張文祥獨自帶了些親近的兄弟,當先殺了一陣,回頭看四面都是官兵旗幟,自己不過一二百人,被困在中央。

    鄭時、施星标都不知被沖到那裡去了,心裡着慌二人被官兵擒捉了去,料知久戰必難幸免,隻得率了這一、二百名兄弟,又奮勇殺出重圍。

    看前面也有一大堆兵馬,好象是圍困了自家兄弟在内。

    張文祥高聲對手下一二百名兄弟說道:“我大哥、三弟,量必被困圍在那一團兵馬之内,你們情願幫我去救的,請随我來,我今日不要命了。

    ”衆兄弟聽了,轟雷也似的應一聲道:“我也不要命了。

    ”虧了這一鼓勇氣,如沖發了一二百隻猛虎,齊發一聲吼,大地震動,張文祥左手挽藤牌,右手握單刀,隻見就地一滾,賽過一團黑煙,馬撞着馬倒,人撞着人翻。

    衆兄弟緊跟在後,轉眼就殺進了重圍。

    鄭時正被困得無可奈何,張文祥若再遲一刻兒趕到,他和施星标二人不落到官兵手裡,便是自刎而死了。

    官兵見張文祥這部分如此骁勇,不由得膽都寒了。

    張文祥所到之處,紛紛後退,讓開一條道路,給衆人逃去,也不敢追趕。

    張文祥等事後調查,才知道這一支人馬,并不是馬心儀預先埋伏的。

    原來是因省裡接了馬心儀告急求援的公文,星夜派乒來救援的。

    鹽枭的旗幟裝束,都與官兵不同,遠遠的一見便能認識。

    鄭時等不提防有官兵來,官兵是來救援的,卻料知近城處必有鹽枭,所以見面便動手殺起來,好象是預先埋伏了的一樣。

     這次鄭時三兄弟雖不曾受傷,然手下的兄弟死傷不少。

    他們自當鹽枭以來,從沒有是這們大敗過。

    行軍打仗,全賴一股銳氣。

    這銳氣一挫,就有善戰的好主将,也不能帶着沒銳氣的兵應戰。

    鄭時因在暗中幫助馬心儀的緣故,對于别部分鹽枭,平時可以援助的地方,總是量力援助,既和馬心儀有了關系,就不便再助鹽枭了。

    因此,部分鹽枭,對鄭時等多懷怨望,也都不肯出力來相助了。

    從來官兵剿匪,失敗則悄悄無聲,略得勝利,就雷厲風行的想斬盡殺絕。

    省城派來救援的官兵,無意中打了個大勝仗,官兵與鄭時這部分鹽枭相打,要算是第一次得勝,那裡舍得就這們輕放過去。

    接着又加派了一标人馬,跟蹤追剿。

    任憑鄭時足智多謀,張文祥骁勇善戰,鹽枭都是烏合之衆,從來勝則奮勇争先,敗則如鳥獸散,紀律兩個字是說不上的,三兄弟每人手下所存留的,隻二三十個人了,尚且被官兵追趕得無處立足。

    鄭時隻得率着敗殘的兄弟,逃進一座深山,向張、施二人提議道:“我想不到假敗弄成了真敗,以緻熱烘烘的基業,沒一年就虧敗到這步田地,這雖是因我的計謀不得當,然也有天意。

    我們此刻想再恢複以前的基業,等馬大哥招安,是辦不到的事了。

    我想馬大哥于今在山東,名位已是不小了,若有心照顧我們,并非難事。

    我打算教施四弟先去山東找馬大哥,我再詳細寫一封信給他。

    看他對待施四弟的情形如何,我兩人再作計較,不知兩位老弟的意思怎樣?”不知二人怎生回答?且待下回再說。

     一鳴掃描,雪兒校對