第三章 荒殿劍影

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“不!我們是去‘洗心靈泉’。

    ” “那更加不對,‘洗心靈泉’奇毒無比,又要經過旱魃的老巢,簡直是尋死……” “老伯,多謝你的關照,我們告辭……。

    ” 但“魚劍琴”竟然不想走,徑向老人問道:“你剛才說什麼寶石,那又是什麼回事?” “死谷中心,出産一種金剛寶石,聽說是最值錢的寶貝。

    ” “而且有外鄉人來谷找尋?” “反正一年總有幾個吧?我們也沒問過。

    ” “魚劍琴”謝過老人之後,馬上一拉嶽天雷,轉身就走。

     一雙人影,疾飄向谷心深處。

     那老人背起皮囊。

    也向谷外而行,還不時的回首搖頭,自言自語道:“可惜兩個好娃兒,咳!荒唐!荒唐!” 他們兩人腳程如飛的疾飄電射,計算距離,已到“死谷”中心。

     果然,這一帶更加酷熱,好在剛才飲過清水,還不十分難受。

     嶽天雷正走之間,突然腳步一停,連吸了幾口長氣。

     “雷弟,你這是做什麼?” “我聞到生人氣味。

    ” “剛才那位老者,是說有人進來過。

    ” “如果‘旱魃’真會吃人,那能還有活的!” 談論間,隻見這谷心一帶,參天怪石林立中,現出處處地洞——洞口土迹猶新,旁邊卻印着奇大的足迹,非人非獸,連嶽天雷這-山長大的,也是無法辨認。

     但“魚劍琴”卻駭得俊面一凜,周身起栗道:“雷弟,你怎麼老是在下風方向走?” “這樣可以嗅到人獸氣味。

    ” “你看這些腳印,足見‘旱魃’就在附近,-既然是口吐火焰,我們該朝上風走,不然無法閃避。

    ” 嶽天雷曉得他精通火性,也就身形連閃,繞向上風,九轉三回,居然繞到一個黑洞門前。

     這黑洞,不僅是極為幽深可怖,而且熱浪如潮,沖得兩人目眩頭暈。

     “說不定‘-’在裡面。

    雷弟,你看足印更清楚了!” “硬是人的氣味,而且你看另外還有幾個腳迹哩!” 嶽天雷手指之處,果然另有幾虞清晰痕迹,五趾分明,但卻小得出奇,就像是小孩留下來的。

     這種現象,真是令人難于猜測,引得他就要入洞戡查。

     “魚劍琴”馬上長眉一皺,輕聲說道:“我看,不必進去了,趁着口還不幹,直接到‘洗心靈泉’……。

    ” 可是話聲未完。

     身後突然傳出一陣輕響,引得兩人同時轉頭——随聽“魚劍琴”驚駭至極的叫了一聲:“旱魃——!” 果見丈外巨石之後,伸出一個奇大的腦袋。

     長鬣飛蓬,面如惡鬼,鼻孔外露,血口滲牙。

     正瞪着一雙銅鈴怪眼,冷森森盯住他倆! 嶽天雷頓感一絲寒意貫穿全身,駭然中,長劍疾翻,迎頭直剌。

     “小心噴火。

    ”魚劍琴叫聲剛出——“旱魃”已将血盆大口一張。

     “蓬!” 烈焰如蛇,一卷即至,正射迎面疾撲的嶽天雷。

     嶽天雷駭得急-身形,左掌淩空揚出——“該死!這怎麼能吸。

    ”馬上真元疾吐,反迸出“乾坤一煞”奇功。

     同時一個“大鵬展翅恨天低”,猛拔五丈以上。

     這樣,總算擋住了火苗,險堪堪縱回原地,但——“魚劍琴”救弟心切,已在他翻身之時,舍死亡生的拔劍搶出。

     “當!”長劍先發,硬被“旱魃”左掌彈落丈外。

     “叮!”魚腸劍冷電如潮,又刺中怪物右掌。

     但不僅沒有削斷,且被震得腕臂酸麻,幾至再度脫手飛出。

     幸虧“魚劍琴”身法俐伶,趁勢跄退原地,百忙中,右手便向錦囊一探。

     “不——” 說時遲,那時快。

     嶽天雷“不”字剛出,“旱魃”已經撲起一丈多高。

     “魚劍琴”的獨門“赤焰神火”彈,如流星迸射一般,正打在“旱魃”的胸口。

     這怪物,毫不在心的鐵掌一拂,還想撥開。

     但——爆聲一起,馬上迸出眩目強光。

     光影中,照見“旱魃”面皮一下抽動,随即身化丈大火球,疾墜當地。

     悲嘶,慘嘯,這團火球痛得滿地翻滾——焦臭之氣,漫谷彌空! 嶽天雷面色凜然,恨聲說道:“明明是人的味道,人的聲音,不知有救沒有?我要問他……” “有水也不行,何況沒有。

    ” 一會兒功夫,煙消火滅,隻剩下一堆黑灰。

     兩人到骨灰中一尋,發現了一對奇大的鐵掌,竟是精鋼所制。

     “哼!原來是武林敗類,裝神弄鬼。

    ” “魚劍琴”也道:“我看出他吐的火焰,是硝磺做的,因此以其人之道,還治其人,結果——玩火的死于火……。

    ” “可是你燒斷了一條線索。

    ” “魚劍琴”俊臉一紅,辯道:“線索……線索還有,比如說那些小人的腳印。

    ” “那麼,我們還是要進洞去找罷!” 嶽天雷提劍當先,鑽入黑洞,“魚劍琴”緊随身後,凜然跟着。

     但是這所洞窟,極為窄狹,進入幾丈之後,不但漆黑無光,而且窄得隻能在裡爬行,至于那火熱難當,更是不必說了。

     “魚劍琴”爬行一陣,駭然說道:“雷弟,我們退出去罷………。

    ” “已經進來這遠,何必。

    ” “這是絕地,裡面如果有人,我們不能動手,萬一外面把洞口堵住,那就等于活埋。

    ” 嶽天雷一聽有理,馬上停住。

     但卻聽到輕微的聲響,從黑洞深處隐隐傳來,很顯然的人數不少。

     于是扭頭輕喝一聲:“退!” 兩人一前一後,忽忽退出洞外。

    凜然的按劍而立。

     他明明聽出這是很多人爬行的聲音,但卻極為遲緩。

     真是隻聽樓梯響,不見人下來e越使他們心煩意亂,驚疑不已。

     足等了頓飯功夫,才見洞中人影一閃——更駭得他倆齊退一步,同聲驚噫。

     原來這個人——身高僅隻三尺,頭如成人,四肢細小,全身黑亮如墨,更無半點汗珠。

     “這個小人好難看,難道他們的血是冷的,會不怕熱………。

    ” 嶽天雷心頭發寒,簡直答不出話來。

     虎目中,隻見黑色矮人,像螞蟻出洞一樣,跌跌滾滾爬出兩二百個。

     他們都是腳步跄踉,四下摸索,瞪着一雙白眼,仰天四望,對那眩目的陽光,毫無反應。

     “魚劍琴”見狀又是一個冷噤,道:“他們……都是瞎子。

    ” “而且也是聾子,我倆個講話的聲音,對他們毫無作用。

    ” “那怎麼問?” “總有辦法可想………。

    ” 嶽天雷恐怕驚吓了這些小人,極為輕簸的緩步而進。

     那群黑色侏儒,似也摸到了一條小路,魚貫相連,齊朝一個方向進行。

     他馬上拉住最後一個的手,饒是手法極經,那黑矮人還是駭得周身亂扭,嘴巴一張——又發不出半點聲音! “魚劍琴”顫聲道:“原來……還是啞子!” 嶽天雷無可奈何的将手一松,那黑色侏儒連爬帶滾,慌忙去趕他的伴侶,但身上的破布一抖,卻掉下兩顆亮晶晶的物體。

     “魚劍琴”疾趨而前,立刻拾在手掌心内。

     隻見霞光迸閃,映日生輝,果然是兩顆奇大的金鋼寶石。

     “雷弟,你看多美………。

    ” 但嶽天雷兩眼凝神,正看着侏儒們的背影,忖道:“他們這種慘狀,還采寶石幹什麼?” 他們慌慌忙忙,又向那裡去? “這‘死谷’之内,除了假裝‘旱魃’的以外,還有誰在?” 正思索中,“魚劍琴”用肘一台,道:“你發什麼呆?” “我想——他們一定是走向某一個地方,跟上去必然有所發現。

    ” “可是他們這樣慢吞吞的,太難等了,何況天幹地旱,沒有水喝!” 講到水,嶽天雷馬上舐了一下嘴唇,他剛才喝得很少,現在被人提起,頓感喉幹舌燥。

     “我們不必等,也許他們常走這條路,留下氣味,也可以追尋下落。

    ” 但他們還末動身,對面人影疾飄,瞬然又到三丈之外。

     從那矯捷的身法上看來,顯系功力深厚之輩,嶽天雷心頭一凜,冷冷的打量來人。

     原來是個五旬中年人,白面微須,頗有一表堂堂之概。

     那漢子先對“旱魃”的殘骸,瞟看一眼,立時臉皮幾下抽痙,然後再向他兩人身上掃視,特别是看到“魚劍琴”的時候,眼珠直動,露出一種微妙的表情。

     但這些都是一現即收,他随即滿面恭敬的拱手說道:“在下‘李飛騰’,請教兩位少俠——” 他倆施禮相還,報上了姓名。

     “久仰大名,如雷灌耳”,李飛騰微笑上前,說道:“尤其少俠們除了這‘鐵掌旱魃’真是功德無量。

    ” 嶽天雷半信半疑,冷冷回答:“尊駕武功也不弱,為什麼你不除他,如今又這樣湊巧的趕到這裡?” “在下雖有幾手功夫,卻敵不過他的噴火絕技,惟有希望高手到這裡來除他,剛才是聽到慘嗥聲音,所以特來看看。

    ” “嗯——,這些黑色矮人,又是什麼回事?” “都是‘鐵掌旱魃’造的罪孽。

    ” “此話怎講?” “說起來,一言難盡,兩位何不到敝處小坐,也好長談。

    ” 嶽天雷正要去看,馬上爽朗答應下來。

     “李飛騰”當先引路,三人身形如箭,瞬已趕過了先前那批黑色侏儒。

     數裡之後,他們來到一所土屋,裡面的陳設簡陋,卻有一樣引人注意的東西,那就是一隻滿貯清水的石缸,端正的擺在大桌之上。

     嶽天雷舌燥喉幹,見了清水不由得更感煩渴。

     “李飛騰”老于世故,一見他的表情,馬上撓了一碗水,放在他面前,抱歉道:“山居簡陋,隻有清水待客,真是失禮…………。

    ” “還是請尊駕說說‘鐵掌旱魃’的來龍去脈,别的不必客氣。

    ” “這人的姓名來曆不詳,可是他能識磺苗,看出這‘死谷’裡,藏有大量異寶,竟然騙來不少的外鄉人,替他挖尋寶石。

    ” “這些黑色侏儒——原來都是正常人?” “不錯,但被‘鐵掌旱魃’下了奇毒,才變成這個樣子,而且中毒之後,不怕地心的奇熱,正好替他做工。

    ” “我聽别人講,早幾年這裡還有水,現在為什麼沒有了?” “這也是他的鬼計,一方面假裝‘旱魃’,一方面掘斷水源,好使附近居民紛紛遷走,無從發覺谷中神秘。

    ” “那麼,你為什麼沒被他害死?而又不離開此地?” “在下是學醫術的,幾年前采藥進入此谷,不幸碰上這個武林敗類,我既制不了他,他也無法輕易殺我,就這樣拖延下來………。

    ” “既無法輕易殺你,為什麼不想辦法走?” “前面那條路,是他親自把守。

    ” “為什麼不走‘洗心靈泉’?” “那邊出了更厲害的怪人,白骨對路,根本不能過去!” “哦,那個怪人又是誰?” “偶爾看見身影出現,但來去如風,無法窺知其面目,不過就憑那份輕功夫而言,在下再練三輩子,也趕不上。

    ” “嗯——” 嶽天雷沉吟之中,突然眼神雷射,奇快的五指疾伸,拍掌對方脈門。

     “李飛騰”馬上斜肩抽腕,居然手法如風,輕靈的躲過! “嘿嘿!”嶽天雷冷哂兩聲,凜然叱道:“你的功力雖比‘-掌旱魃’差一點,但幾年工夫都逃不脫,未免不合情理。

    ” “李飛騰”先是駭然一怔,但随即面色凜然,朗聲答道:“我當然還有理由,可是一般人不會相信。

    ” “講!” “曆年來,中毒變成黑矮人的,将近五六百名,他們除了不怕熱力之外,極易生病,已經病經病死了一半,我既無力鏟除‘鐵掌旱魃’,隻好……(缺字)醫方………” 嶽天雷聞言變色,大感歉然,頗悔自己疑心太重。

     “原來尊駕是仁術濟世之心,在下倒失敬了。

    ” “豈敢!豈敢!” “尊駕既是這樣的高明醫師,我倒想起一個人來了。

    ” “那一位?” “神醫李國華,你可認識?” “李
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