第十八章
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不過這也無可厚非，因為這兩個人平素跟李益的私交很不錯，人也頗為能幹。
無論如何，這對李益總是争足了面子，他以一個新科進士的身份，放出外郡的副牧，還沒有正式視事，就已經表現了很漂亮的一手，扳倒一個尚書與兩個紅員。
李益知高晖回家後，一定會有很多登門道賀的人，他留下不便，才帶着勝利的心情回到了寓所。
見了鮑十一娘滿臉憂色，他已經感到事情不對勁了，強打起興子笑道：“十一娘，多日不見，我心如晦。
” 鮑十一娘卻焦急地埋怨道：“爺，你可回來了，你再不回來，我們可要滿城敲鑼打鼓去尋人，你也是的，怎麼幾天不回家，都上那兒去了？” 李益笑道：“我不是叫人告訴家裡的嗎？這幾天是我的生死關頭，我必須去掙紮奮鬥，十一娘，你是被什麼風吹來的，來了多久了？” 鮑十一娘道：“沒兩天，我是在家裡聽見了你的喜訊，趕來向你恭喜的，結果卻……” 聽了這句話，李益的心沉了下去，跟盧閏英的婚事他原想找個适當的機會告訴霍小玉的，可是這個好心而多事，可恨又可愛的鮑十一娘，把事情又弄糟了，把他的一番苦心安排全弄糟了！ 見了他的臉色鮑十一娘也感到很不安：“十郎，對不起，我不是有心的，我以為長安市上的人都知道了，你一定早就告訴了小玉，誰知道她一點訊息都不知道。
” 看見李益更陰沉的臉色，鮑十一娘鼓起勇氣又問道：“十郎，為什麼你要瞞着小玉呢？” 李益望了她一眼，從她的語氣中聽出惶急的成分多于責問，心中不禁一動，反問道： “十一娘，你又替她出了什麼主意？” 在他的反诘下，鮑十一娘低下了頭：“十郎，你跟小玉的事是我一手促成的，而且淨持姊也托我照顧她，對你們的事我不能不關心……” 李益又看了她一眼，冷冷地道：“十一娘，你能不能勸小玉離開我，或者是為她另外找個人？” 鮑十一娘為之一怔道：“十郎，你怎麼說出這種話來了，我是為你們好。
” 李益看看她，歎了口氣：“十一娘，我實在不忍心說什麼使你傷心的話，因為我們是朋友，而且畢竟有過一段交情。
可是我實在無法感激你的熱情，你為我們好，但你做的并不是為我們好，你插在我們中間，隻會把事情弄得更糟，上次小玉生病，你鬧得還不夠？花了錢不說，還把病越拖越重！” 鮑十一娘低下了頭，李益道：“這次你又給小玉出了什麼主意？” 鮑十一娘仍是低頭不語，李益心急地沖向後面，但見霍小玉面向着天，躺在榻上，浣紗含着淚在一邊輕輕地吹着一碗藥汁。
李益看看床上的小玉，幾乎吓了一大跳，才三四天不見，她已變了樣子，兩眼深陷，臉色焦黃，唇色白得如蠟，蓬松着頭發，沒有一點光澤。
李益走向前一步，摸着小玉的頭，燙得灼手，被他這一擾，霍小玉算是由迷惘中醒覺過來了，無神的眼珠在他身上轉了一轉：“爺，你回來了？” 她掙紮着似乎要起來，李益按住了她：“小玉，你别動，好好的，怎麼又病成了這個樣子？” 小玉微弱地道：“我本來就身子不好，這兩天又受了風寒……” “感冒風寒也不會一下子重成這個樣子，就算是痨病又發了，也不會在兩三天内突然加劇！” 他端起榻旁一個痰盂，看看裡面堆了半盂黃細裱紙，他撿起了幾塊，一一地展開來。
紙上有着輕黏的痰，霍小玉忙道：“爺！你弄這個幹嗎？髒死了。
” 浣紗很快地奪過痰盂，李益道：“沒有吐血呀！” 他又拿起桌上一張大夫開的藥方，看了一遍，臉色變了，眼中卻射出了怒光，逼視着鮑十一娘：“這上面的藥是補虛與清淤血的。
她有身孕，怎麼能服這種虎狼之劑。
是那兒找來的大夫？” 鮑十一娘吃吃地道：“是我從街上請回來的。
” “胡鬧！他怎麼能開這種方子，難道他沒有來診過脈？不經過望聞問切就胡亂處方！” 又拿起醫案來看了一下，臉色變得鐵青，沉重地放下了藥單：“這個大夫很高明，批的醫案也很切，孩子丢了是不是？” 霍小玉垂下了淚：“你走後的第二天，我就感到肚子痛，剛好鮑姨來了，聽說我前夜曾經摔了一交，怕是動了胎氣……” 李益沉聲道：“不必為我隐瞞，我承認踢了你一下，是我不對，可是你也知道，那正是性命交關的時分，你卻一味地跟我糾纏，怎麼不使我着急呢？就算那一腳踢動了胎氣你也該找以前的王大夫，請他開安胎的藥，他對你的病最清楚，幹嗎要換大夫呢？” 他仍是咄咄逼人，鮑十一娘終于一挺胸道：“先請過王大夫，也開了安胎的藥，可是他說隻能安安看，不一定有希望，後來我又換了這位胡大夫，人家可是真正的神醫，醫道高明得很。
” 李益點頭道：“不錯，他的醫案批得極為高明，是他說胎兒一定保不住的？” 鮑十一娘沉吟片刻道：“他也沒這樣說，但是說萬一留下去，到了五六月時，如果仍然保不住，大人也完了，因此我才請他把胎兒給打掉，十郎，這是我的主意，我願意承擔一切過錯。
” 李益看了她一眼，然後又向霍小玉道：“小玉，如果真是這樣，我當然也會如此主張的，不過這種事應該等我來決定，難道兩三天都不能等嗎？” 霍小玉垂淚不語，浣紗鼓起勇氣道：“爺，聽說您已經訂了親，是您的表妹，盧家的小姐！” “是的，而且為了我跟于老兒鬥法，我們還在長安市上鬧了件新聞。
” “爺！為什麼不告訴我們呢？長安市上每個人都知道了，就是我跟小姐不知道。
” 李益沉聲道：“長安市上每個人都知道，我能瞞過你們嗎？何況小玉跟我之間早就有約定，我是必須另娶的，無法給她一個正式的名分，我沒有要瞞住你們的理由。
” 浣紗道：“是啊！您告訴了我們，我們隻有為您歡喜，絕不會妨礙您的。
” “這是無須瞞人，也瞞不了人的事，而我不告訴你們，當然有我的理由。
” 浣紗緊急地道：“是不是那位盧小姐容不得小姐？” 李益冷笑道：“我跟小玉在一起，誰都知道的，如果别人容不得小玉，我會接受這門親事嗎？” 鮑十一娘道：“十郎，那究竟是為什麼呢？” “是我的姨丈堅持一點，他要我在迎娶一年後再接小玉過去，讓他的面子過得去一點，因為他隻有一個女兒，又是新進中書。
即将入閣拜相，嫁女未及一年又置側室，這對他的面子上很難看。
” 鮑十一娘道：“這也有道理，我聽說這位盧大人在朝裡很紅，這個要求并不過份。
” 李益道：“我卻認為過份了，我跟小玉結識在先，不奪他女兒的正室，就很對得起他了，憑什麼要聽他擺布，他要我這個女婿就要，不要就算，為了小玉，我也不能接受這種條件。
” 鮑十一娘道：“可是你還是接受了，長安市上已經傳出了你們的婚事，連我在鄉下都聽見了！” 李益道：“傳聞歸傳聞，那隻是個不得已的手段，但我并沒有答應，而且這婚事并沒有經過正式下定，跟本作不得的，不過事關名節，而且我表妹的人很不錯，她東來長安時，取道隴西，到我的家裡去過，我母親對她很中意，因此這件婚事如果沒有意外的轉變，也可以說成了定局，所以才會未經文定，先傳訊息……” 鮑十一娘道：“十郎，這些都沒什麼，就是那個條件，你若是跟小玉說了。
以你姨丈盧大人在長安的地位，提出這個要求也不過份。
” 李益冷冷地道：“十一娘。
你事事都想得周到，但是就沒有想到我，你為什麼不想想，我願不願意接受這個條件，小玉肯不肯接受這個條件？” 鮑十一娘道：“小玉應該沒問題，她不是不懂事的人。
” 李益沉聲道：“你問過沒有？十一娘，什麼時候你能改得了凡事自作主張的毛病？” 鮑十一娘從來沒有受過李益如此的搶白，從李益的臉上，她看出李益對自己充滿了厭惡與不耐，再看看霍小玉，卻是兩眼發呆，沒有說出一個字。
李益卻低聲一歎道：“我從盧家問明了對方的條件回來，沒有來得及向她提起，但我也看得出，這個條件提出來，她心裡是會接受的。
她并沒有争嫡争名份的心，也不會介意我另娶，她要的隻有我的人，因此她很難忍受一年的别離，即使為了成全我，她勉強地接受了，可是一年分手，以她目前的身子，恐怕也受不了，我也不忍心這麼做。
” 霍小玉淚如雨下，顫巍巍地叫了一聲：“十郎……” 李益握着她的手：“我正彷徨無計，得知她有了身孕，非常高興，因為這個理由是逼我姨丈改變規定的最好藉口，盧家的官勢，地位，我并不在乎，但是他們在我母親前來議聘時提出這個條件，我毋親是會答應的，隻要母親點了頭，我也沒辦法，所以必須找到一個能使母親站在我這邊的方法，而且這是唯一的方法。
” 鮑十一娘開口要說話，但卻不知道要說什麼。
李益道：“為了要使我母親理直氣壯地據理以争，為了要使我們兩家論婚時能處于平等的地位，不知道我用了多少心力，冒了多大的危險，找到了一個小機會，擴大遊揚其事，弄成掀天大波，氣死一名尚書，而且還扳倒了兩名紅員，更叫我姨丈對我負疚含愧，可以任由我駁回他任何條件的時候，我帶着好消息回來，卻遇上這種事！” 鮑十一娘看看霍小玉，又看看浣紗，開始感到很不安，浣紗這時才問道：“爺！您真的能叫盧家收回成命嗎？” 李益冷笑道：“當然能，你們在家裡不知道。
但不妨出去打聽一下，在這三天之内，我李君虞做下了多少驚天動地的大事，但有什麼用呢？現在一切都晚了，我可以不畏兵部尚書，不怕當朝紅員，但是我不能違背母命，失去了一個向母親争取支持的理由，什麼也談不成了！” 霍小玉這才道：“十郎！實在是我的身子太單弱……” 李益道：“我知道，我不是那種自私的人，不會為了要你拼了命來生下一個孩子，可是你不能等幾天嗎？” “等幾天，那有什麼差别？”霍小玉不解地道。
李益憤然道：“去接取我母親來京的人已經上路，我另外附了封私函，也說了你懷孕的事，現在叫我怎麼交代？” 三個女的都怔住了，最後還是霍小玉道：“十郎！我的身子實在太弱，不能生孩子的。
” 李益歎道：“小玉，我知道，我說過了，我不會要你為我拼掉性命的，隻要再等幾天，等我母親來了，讓他見到了你。
知道你确已懷孕，我母親一定會把你當個寶，絕對不肯讓你離開我的。
等我們一起到了任上，再發生什麼變故都沒有關系了，現在你叫我怎麼說？” 霍小玉道：“有什麼辦法，實話實說罷了，不要怪人，一切都是命！” 李益黯然道：“小玉，我不會怪人，但我的确很傷心，别人不了解我，你為什麼也不了解我，别人無知，你怎麼也是那樣無知，胡鬧！” 霍小玉隻是垂淚無言，鮑十一娘實在待不下去了，上前道：“小玉，對不起，都是我不好，你安心養病吧，過兩我再來看你。
” 霍小玉終于擡起頭來道：“鮑姨，謝謝你，我的病沒關系，你家裡事情忙，也丢不開………” 她還說得含蓄，浣紗卻忍不住了道：“鮑姨，上次我聽了你的話。
浪費了許多錢不說，還弄了個鬼大夫，把小姐的病越養越深，這次我是始終反對的，你又強自作主，攪出這些事來，雖然你是一片好心，但是我實在無法感激你，你要是真為小姐好，就不要再來打擾她了。
” 霍小玉道：“浣紗，不許這樣說！” 浣紗道：“小姐，我說的是實話，受過上次的教訓後，我已經懂了許多，我們主婢倆己經把終身托付給爺，好壞生死都是我們的命，用不看别人瞎操心，當您決定堕掉孩子時，我就一再反對，說爺不會是那樣的人，您平時是多聰明的一個人，怎麼會鬼迷心竅……” 鮑十一娘有辯，也無法辯，隻是無言退後，悄悄地出去，沒有人送她。
也沒有人留她，在她走出大門時，是秋鴻來關的門，擺下了一句話：“難怪爺爺說大戶人家不準三姑六婆上門，的确有道理，她們做不出一件好事！” 顯然那祖孫二人也聽見屋裡的談話，知道了發生的事，鮑十一娘顯然很落寞，她知道自己在這個家裡已經成了不歡迎的人了！ 這邊，李益正在屋裡把最近幾天發生的事源源本本地說了，聽見他在這幾天内經曆的一切，有時使兩個女子為他焦心地捏着一把汗，有時卻又為他歡欣。
在李益而言，這結果是值得驕傲的，可是在家裡所發生的事情卻使他沮喪。
浣紗道： “那個姓杜姓尤的真不是東西，昨天他們還到家裡來找爺呢。
” “怎麼？他們來過，什麼時候？” “快中午的時候，磨菇了半天，一定要見爺，最後知道爺不在家，才怏怏地走了。
” 李益道：“那一定是他們去高家之前，我知道他們一定會倒黴的，我所以才不回家，也是為着避他們……” 浣紗道：“爺！你的那位姨丈盧老爺也是，怎麼會幫着他們來對付自己人呢？” 李益一歎道：“那也難怪，于老兒一死，大家都慌了手腳，且别說他們了，連我自己也是想一走了之，要不是小玉提醒了我，我可不也走了？” 浣紗道：“可不是，爺如若一走，豈不正好便宜了那些人，由得他們怎麼栽誣爺了！” 李益道：“那倒不見得，就算我自己不說話，還有高晖呢，逼于老兒上辭呈是借重他的力量，他手中也握有确切的證據，而且他對于老兒害死他父親的事，一直耿耿于懷，決心把它翻出來的，因此杜子明他們雖然把責任推在我頭上，高晖也會為我申辯的。
” 浣紗道：“隻是事情不會那麼圓滿，而且爺也沒有現在這麼風光了，因為爺這一走，讓人家看來爺也不過如此，爺！您在很多事情上都很精，但是真到緊要關頭還不如小姐來得冷靜。
” 李益握着霍小玉瘦弱的手，無限憐惜地道：“是的！小玉，還是你沉得住氣。
” 霍小玉苦笑一聲道：“我也不是沉得住氣，隻是想得開一點，該來的遲早總要來的，躲絕不是辦法，躲得了一時，躲不過一世，你既是把前途功名看得很重的人，出了事就絕不能躲，于善謙又不是你拿刀殺死的，隻要扣準了這一點，任何人都無法把他的死硬壓在你的頭上，就直承氣死他又何妨，大唐令，氣死人也并不犯罪的！” 李益道：“是的，我當時沒想到，浣紗說得不錯，在某些地方，我的鎮定力是不如你。
” 霍小玉慘然道：“世事如棋，當局者迷，旁觀者清，不切于勝負，自然就冷靜得多了。
” 李益一愕道：“你難道一點都不關心我？” 霍小玉苦笑道：“說句良心話，我是不太關心，因為那些都是你将來的事，與我都沒有份。
” “小玉，你怎麼這麼說呢？” 霍小玉慘然一歎道：“十郎，我生于七巧日，命中恰好犯了七沒，所以算命的早為我排定了命，說我最大的一劫在二十一歲，我本來不信的，但到了後來，有許多事不由我不信，七歲那年出天花，一場病幾乎要了我的命，十四歲那年喪父，由此轉入舛途，十七歲父喪期滿，開始受到大母的排擠，好不容易遇到了你，排除了一切艱難，我以為可以步入坦途了，誰知卻惹了這身病，你記得嗎？病發之日，正好是十月十七，纏綿病榻上，足足是七七四十九天，我的一生中，災難每生于七，無論是明七暗七，都直接間接地要發生點事，因此我相信我逃不過二十一歲這個關，今年我已經十九了，還有兩年，這是我生命中最後的兩年，我隻希望能……”她的聲音很冷靜，很平淡。
但聽的人卻受不了，浣紗掩着臉，趕緊跑出門去。
怕她的哭聲會加深霍小玉的傷感。
但是李益卻不能離開，他忍住了悲戚，抱住了霍小玉瘦弱的身子，哽咽地道：“小玉！ 小玉，傻孩子，千萬則這麼想，我們還有一輩子的日子要過呢！” 霍小玉的手也瘦得可憐，但是她的手指卻非常有力，握住了李益的手，握得那麼緊，緊得李益吃驚：“十郎，你要答應别離開我，不管你娶親也好，幹什麼也好，不要把我丢開，我隻有兩年不到的日子了，我自己知道的，我絕不會活過二十一歲去的。
” “胡說，小玉！你會活得更久的……” “但是我卻不奢望，當我準備擇人而事，自己訂下那些荒唐的條件，就是準備我的生命終止于二十一歲之前，神前定誓，佛前許願，我都是這樣說的，後來遇到了你，我感到好幸福，好快樂，因而生出了奢望，想跟你多相處一些日子，災禍就降臨了，這正是上蒼責罰我的貪心，人可欺，神佛不可欺，所以我決定了，十郎，我求求你，别讓我失望。
我隻要求你再給我兩年的日子！” 她的神情是那麼的可怖，聲音中具有着一種說不出的震懾力量，使得李益有點駭怕了，隻得順着她的口氣道：“小玉，我答應你，我一直沒有想到要跟你分開，我不是在為你而盡最大的努力嗎？” 霍小玉放開了他的手，躺在床上喘息看：“十郎，到了二十一歲後，就算我不死，我也不會跟你在一起了，我到山上去陪伴我娘丢，這是我早就下定的決心。
” 李益歎了口氣：“小玉，你還是信不過我。
” 霍小玉搖搖頭：“不是的。
我怎麼會信不過你呢？我們的事早已傳遍了長安，幾乎無人不知了，就是你想抛棄我也是不可能的，那會使你遭受到衆人的批評與不齒，你是個很愛惜名譽的人，也不會做這種笨事的，鮑姨的見識太淺了，老是怕你會對不起我，看不透這一點才瞎操心。
” 她一下子又變得很冷靜，居然是平心靜氣地分析厲害，這種反常使得李益震驚了，變得有點不知所從了，然後道：“那你為什麼要聽她的話？” “你是說堕掉孩子這件事？雖然是她的建議，卻是我自己決定，你也知道，我雖然年紀比她輕，但是我懂得的事情比她多，絕不會受她擺布的。
” “你自己為什麼要作那樣的決定呢？” 霍小玉歎了口氣：“為你，我已問過李升了，也知道你有信回家，接你母親來長安議婚，更知道你把我懷孕的事告訴了老夫人，鮑姨來告訴我說你定了親，我就找李升來問過，他都告訴我了。
” “你既然知道，為什麼還要那麼做呢？” “十郎，你知道我的身子狀況，孩子是留不住的，尤其是那天被你踢了一下後，當時雖沒覺得如何，你走後，我就開始流血，大夫說安安胎可能有希望，隻是醫者之心，實際上希望極其渺茫……” “但是你也不該自己把他給堕下來呀！” “再拖也不過是過把月……” 李益道：“個把月就夠了，那時我母親已經來到了長安，她老人家絕不會讓你未過門就生下了孩子，一定會堅拒姨丈一年後再接你過門的條件。
” 霍小玉道：“我就是不讓這件事發生，如果見過老夫人後，我還是留不住孩子，老夫人一定會問過究竟，李升說過了，老夫人很嚴格，況且掉下來的是個男胎，如果老夫人在邊，一定會怪你的。
” 李益握住了她手道：“就讓母親責怪我兩句好了，那也不算什麼，你何苦如此呢？” 霍小玉平靜地道：“但是我不想發生這種事，反正我在你身邊不久，何必又增加一點遺憾呢？而且我知道盧家的婚事對你很重要，當朝中書，又是獨女，對你的将來影響至钜，我有身孕的事，對你結成這門親事的影響很大，你姨丈是個要面子的人，如果一個拉不下臉，雙方鬥僵了反而不好。
” “笑話，我并不在乎，我李益又豈是仰人成事的人！” 霍小玉笑了一笑。
道：“十郎，我們之間的了解難道還不夠深？你又何必在我面前硬逞意氣呢！再說在長安光憑一個人是很難闖出局面來的，這情形我很清楚，說句不怕你生氣的話，你并不是那種志行高潔的隐士，立志富貴并不是壞事，也無須假作清高。
” 李益很慚愧地低下頭，他在霍小玉的透視下，感到自己無所遁形，這是個真正了解他的人。
望着她清瘦憔悴的臉龐，李益有着椎心的歉疚。
霍小玉平靜地道：“事情完全是我自己決定的，但是我故作沉吟遲疑，讓鮑姨來替我作主，這也是為了你好，你已經開始有了輝煌的前途，就應該跟她斷絕了，否則對你沒有什麼好處。
她不是個壞人，但是為利之心太切，為了她的兒子，她做的一切近乎可怕，如果将來對你要求太多，會使你很為難的，所以正好借着這個理由，讓她自己離開算了，以後她大概再也不好意思來找你了。
” 望着這個小女人，李益幾乎難以相信，從來沒有機心的霍小玉，原來城府也很深。
霍小玉苦笑着道：“想起來我很對不起她，她那樣為我，我竟如此對她。
但是沒辦法，女人是自私的，女人的愛隻給一個人，為了所受，不惜犧牲一切，我對你的愛比對她重，她是必須被犧牲。
” 李益緊緊地抱着她，她的瘦削，她灼熱的身子。
就像是一塊燒紅的烙鐵，烙着他的良知。
這一切都是他造成的，假如他不是太熱衷盧家這一門親事，不迷戀于表妹的美色，不急于逞現自己的機心，不斤斤計較于善謙對他的毀謗而想報複，留在霍小玉身邊，這一切都不會發生的！ 從隴西省親回來長安将近半個月，他隻有兩個晚上宿在家中，那是剛返長安的第一夜，以及從盧家議過親回家的那夜，以後他就在盧家盤桓，陪着他那美麗的表妹。
無可否認，盧閏英是比此刻的霍小玉可愛，她高大，健壯，卻又修短适中，美麗，健康而又肥瘦适度。
她的肌膚柔潤，潔滑如玉，摸在手上就像是絲綢，不像霍小玉這樣的瘦骨嶙峋，她吐氣如蘭，不像小玉的呼吸中透着一股病态的腥味，但是這個小女人，畢竟是他愛過的，而且深受過，若非病的折磨，她會像盧閏英一樣的美，而更懂得愛！ 可是此刻，霍小玉畢竟顯示了她比盧閏英更值得愛的地方，她為了愛，可以不計任何犧牲，甚至于自己的生命，盧閏英能嗎？李益在心中作了一番估計，答覆是否定的。
盧閏英不是不愛他，但是不夠深，不夠狂熱，她是個較為理智的人，她的感情仍然有着相當的條件的，至少在他與盧方的權益沖突時，她是偏向于父親的。
女兒向着父親，這是應該的，李益當然說不出盧閏英有什麼不對的地方，但是李益的心裡至少是不滿足的。
因為他是個極端自我的人，在他的心目中，他把他自己的一切置于最重的地位，而且他要所有的人──他所愛的與愛他的人。
也都要以他為中心，置于最重要的一環上！ 而更不可原諒的是李益為他的自私找到了一個根據，一個道理上的根據，義理上的根據。
婦人在家從父，出嫁從夫，這是婦德之所箴，盧閏英與他的婚約不僅是口頭上的約定，而且也是實際的，雖然這是瞞着所有人的秘密，但盧閏英自己應該知道的，她已經是李益名副其實的妻子。
除非他還打算另外嫁人，那是情感上的反叛，是更不可恕的，不貞的罪行。
在義理上，盧方居然為了利害相關要出賣他，犧牲他，盧閏英知道了父親的企圖後，仍然要求他接受，這是李益所最不能接受的，這種憤懑的情緒在李益發現了那隻錦盒後，整個地爆發了。
那隻錦盒是盧閏英準備給他的，裡面放了五十錠赤金的小元寶，每錠十兩重，總計是五百兩。
這是盧閏英自己曆年壓歲所得的私蓄，随着盧方的兩箱錢，一起給他，作為他到任上的開銷！那隻是一個名義，實際上，這是作為他犧牲頂罪的代價。
李益已經成竹在胸，不必躲避了，但是他到盧家去通知這個好消息，卻得到了盧方準備犧牲他的消息。
一怒之下，他沒有說出自己的把握以及證據，氣沖沖的走了，但走時他取了兩錠金子。
現在他看見了那隻錦盒，放在櫃子頂上，連忙過去，找張凳子墊着腳取了下來，錦盒是空的，忙問道：“這裡面裝的是什麼？” “是金子，一共四十八錠，我叫浣紗收在箱子裡。
” “為什麼要收？你知道是誰的？” “是你姨丈家的一個丫頭，叫雅萍的，她說是姨母給你的，我不知道能不能收，但是她放下盒子就走了。
放在外面我怕丢了，收進箱子又怕壓壞了盒子，萬一你不想收下，還給人家也不方便。
” 李益一聲冷笑：“這是給我賣命的代價！” 霍小玉不禁一怔，李益繼而憤憤地道：“東西是她的，她就是我的好表妹，那個外面盛傳已經跟我訂親的女子，我一氣離開了她家，她居然不死心，又叫人送了來！這個混帳透頂的女人，為了她老子的前程，居然認為我活該倒黴犧牲似的。
” 砰的一拳擊在盒子上，李益的勁兒不小，居然把木匣擊得碎裂成五六片，但是他畢竟不是練過武功的武夫，沒有單拳碎磚裂石的功夫，他自己的手背硬骨上，也被木闆擊破了，鮮血涔涔地下。
李益似乎毫不覺疼痛，打開箱子，找了塊白布。
把一錠錠的金子包了起來，鮮血染在白布上。
霍小玉為他的舉動駭異了，忘了自己的痛骨支離，一下子坐了起來問道：“十郎！你要幹嗎？” 李益冷笑道：“這是買我命的錢，我的命沒有這麼賤，而且我自己還頂得起，沒有把命送掉，所以沒有理由要收下這筆代價，我要送還給她去！” 霍小玉一歎道：“還給她是對的，但是你又何必跟自己生氣？叫李升送去就是了。
” “我要當面抛在她的臉上。
” “十郎！你不能這麼做，那是負氣的行為。
” “難道我不該氣？她怕我留在長安會對她老子不利，硬要趕我滾蛋，難道我還要感謝她不成？” “十郎！你能不能平心靜氣地聽我說兩句話，你現在的樣子不像個大人，倒像個小孩子。
” 李益終于平靜了下來，自己也有點不好意思，霍小玉是真正了解他的，也懂得如何勸告他。
在這種情況下，任何一種理由都足以助長李益的憤怒與沖動，刺激得他會真跑去把金子擲在盧閏英的臉上，但就是這句話把他給勸住了。
因為霍小玉口中的小孩子不是指他未成熟，而是指他的行徑不類君子而像個市井小人。
霍小玉口中的大人，也不是指年已及冠的成人，而是指行事穩健練達，能屈能伸的大丈夫。
李益不在乎自己被稱為小孩子，童心未泯，常保赤子，在他認為是一件可愛的事，但是他不願意被人認為未成熟或幼稚，那是最傷他自尊的。
從小因為他是獨子，又是家中唯一的男人，有一個了解他而又嚴厲管教他和适度放縱他的母親，養成了李益這種性格，十四五歲時，他已經像個成年的男人，表現出了支承門戶，光耀門楣的男兒氣概，予人以少年老成之感。
但是在母親的翼護下，他又會像小兒女似的撒撒嬌。
這兩重性格并不沖突，也是李益在人前要表現絕對自尊的原因，因之，李益最不能忍受的就是說他未成熟。
霍小玉針對着他的心理，抑制了他的沖動，使他冷靜了下來，想想這樣做的确很無聊，尤其是去對盧閏英發脾氣，那更無聊。
沉思了片刻才道：“也罷，男子漢大丈夫，跟婦人逞意氣之争，是沒有多大意思的。
” 霍小玉笑了一下道：“這才是，尤其該想想你表妹實在也有不得己的苦衷。
你不告訴她你已有相當把握，那麼除了一走之外，本來也别無良策，何況她把自己的私蓄給你送來，并不一定是要你走的意思，否則她會叫人把你姨丈給你的錢一起送來了。
” “那她把這些金子送來是什麼意思？” “她或許是支持你留下來，為一切所發生的事作公開的聲辯，當然也免不了要四出活動，這箱金子就很可用了，小巧，昂貴，授受方便，尤其是打點門上司阍之流的下人，這是最得力的東西。
” 想想的确不錯，他到翼公府去的時候，已值夜深，如果不是有着那兩錠金子，門上也不會如此巴結，那個時候求詣，九成九是會遭到擋駕的，幾乎無須通報，門上就能作得了主。
而通報進去，很可能會挨一頓申斥的，如果沒有相當大的人情，很難有人願意找這種麻煩的。
而整個事機的轉捩，卻全在于能及時叩谒到翼國公，搶在杜子明等人之前，把内情呈達到宮裡！ 霍小玉見他已冷靜了下來才又道：“十郎！既然你已經有信給老夫人，而且也派人去接她老人家了，我的身孕掉了是很難解釋的，倒不如你先走吧。
” “我先走？你的意思是你不走？” 霍小玉苦笑道：“我是最不願意跟你分開的，可是目前我的身子實在無法出遠門，而你的假期已滿，也實在不能多耽擱，倒不如你先去赴任，我在這兒養病，等身子好了，我會請允明找人梢個信給你，到時你再派人來接我。
” 這是個好辦法，但李益反而有點舍不得了：“留你一個人在長安，我不放心……” 霍小玉笑了笑：“有什麼不放心的，我單獨養病，複元得還會快一點。
” 李益一怔道：“這話是怎麼說呢？” 霍小玉飛紅了臉，低聲道：“你不是那種适合于陪病人的人，跟你在一起，我也不容易控制自己安心養病，鮑姨這次介紹來的大夫醫道很高，脈理也很準。
他因為年紀大，問話也方便，在他聽過我的病情之後。
作了一句忠告，說我的病并不重，很可能三五日内，即可小愈，但是那也最危險，偶一不慎，立可轉成大病。
” 李益道：“病每加于小愈，這本是老生常談！” 霍小玉道：“但是他說的情況不一樣，他說青春伴侶最難養疾，因為一方在病中，另一方必然殷勤溫柔，每多感人之舉，亦多憐惜之情，而病者則因常自卧床，備感寂寞，體質荏弱，尤盼扶持，于是就此平常增加了許多接觸的機會，到了兩情不克自己之時，就會置生死于度外……” 李益深為敬服地，道：“有道理，這個大夫倒是真的高明，治病不光是藥石之效，而且要深入情景，研究病之所本，疾之所源，正本而清源，才是探得個中三昧！” 霍小玉道：“他還說了一句最堪玩味的話，他說──不見可欲，則不動心──無以制所欲，唯有無所欲，他要我在養病之際。
最好能跟你小别一陣子。
” 李益點點頭：“有道理，那我就先到任上，先把寓所那邊布置起來，等一切都就緒，你的病也差不多好了，那時或者我來接你，或者你自己來。
” 霍小玉道：“鄭州離長安雖然不遠，但也有幾百裡之遙，往返數日，你剛上任，怎能又告假呢？接我大可不必，至于我自己來，我也沒那個本事，還是讓允明梢個信給你，等你派人來接我吧。
” 李益道：“那也好，既然如此，我就早上任去了，留在長安，目前對我也不好，雖然事情的發展對我是大為有利，但是畢竟有很多是不可告人之處，我在這兒，遇見了熟人，總免不了要問問，回答起來很困難，不回答就難免啟人之疑。
蜚短流長，猜測之詞會被渲染成真的，這幾天來，我對長安是非口舌之禍，算是深深地領教了，于老兒之死，有一半是被流言氣死的！” 霍小玉撫着他的手：“那你明天留一天，把行裝整理一下，到幾個地方去辭行，後天就走吧。
” 這天晚上，李益是在浣紗的屋裡睡的，這個小婦人像是霍小玉的影子，一夜至少到小玉的房中去探視了五六次，弄得李益滿懷熱愛，也索然無味了。
天明起來稍遲，霍小玉居然先他們起身，而且正在指揮着李升與秋鴻祖孫倆整頓行裝。
李益倒是很不過意：“小玉，你怎麼一下子就起來了？” 霍小玉笑道：“你一回來，我就好像沒病了，而且有些東西他們弄不清楚，一定要我自己看着整理。
” 李益見她臉上紅紅的，輕輕地吻了一下，熱是退了很多，但是還有一點燒，可是她的精神卻顯得很好，不禁歎道：“看來我是要早點上任去好，病每加于小愈，這句話太有道理，我現在就好想你，恨不得就抱你進房去！” 霍小玉的臉紅了：“十郎，讓人聽了像什麼？” 李益望着遠處在困行李的李升，低聲笑道：“我是咬着耳朵講，他們聽不見。
” 霍小玉白了他一眼：“你昨天還沒有狂夠，我在隔房聽見浣紗起來了好幾躺。
” 李益不禁有點愠色道：“你問得真好，你知道她昨夜一連起來幾趟是幹什麼？” “我怎麼知道，總不會無緣無故起來的吧！” 李益道：“她聽見你屋子裡略有響動，不管是在什麼時候。
什麼情況下，立刻爬起來，蹑着腳。
走到你門口張望一下，看沒有什麼，才又回來。
” 霍小玉心中十分感動，但是又對李益充滿了歉意，頓了一頓道：“這丫頭，太不像話了！” 李益握住了她的手，輕輕地拍了拍，道：“算了，也别再說她了，這是勉強不來的，各人情有所锺，她似乎是專為你活着的，我倒不忍心去責備她了，相反的還對她無限尊敬，尤其是昨夜她第三次上你那兒去張望回來，我剛有點睡意，被她吵醒了。
我很不耐煩，你知道……” 霍小玉忙道：“我知道，你睡覺本就驚醒，一點聲音都受不得。
尤其是乍有個睡意被攪散了，就很難再入夢，這個丫頭，我跟她說了多少遍，她怎麼還沒長記性。
” “她倒是沒忘記，可是她心裡隻記得你，見吵醒了我，口裡連連抱歉，我叫她乾脆到你的屋子裡睡去，她先是千恩萬謝地去了，那知道我第二次乍有睡意的時候，她居然又光溜溜地爬到我的身邊來了。
霍小玉笑了道：“這丫頭終于也有不耐寂寞的時候！” 李益歎了口氣：“真要如此，我還覺得她有點人情味兒，你再也沒想到她是為什麼來的？” 霍小玉斂笑急問：“她是為了什麼？” 李益道：“她說是你叫她好好侍候我的。
如果又回到你房裡，你看見了一定會不高興，很可能會因此而生氣？使病情又加重了，因為她聽醫生說你的病與心情大有關系，生不得氣，求我讓她在身邊躺一躺。
免得你看了生氣。
” “這丫頭……” 霍小玉才說了三個字，眼睛已經紅了，對李益她固然是充滿了歉疚的心情，但浣紗的忠心使她又不忍心再責備什麼了。
李益歎了口氣：“我當時心情很壞，指着床下的地闆對她說，你為什麼不睡在地下，既不會吵我，上你那兒去也方便，我說的原是氣話，那知道她毫無怨言，隻抱了床席子，倒在門口就睡下了……” “可是我早上看見她是在床上的。
” 李益一歎：“是的，是我抱她上去的，到天亮的
無論如何，這對李益總是争足了面子，他以一個新科進士的身份，放出外郡的副牧，還沒有正式視事，就已經表現了很漂亮的一手，扳倒一個尚書與兩個紅員。
李益知高晖回家後，一定會有很多登門道賀的人，他留下不便，才帶着勝利的心情回到了寓所。
見了鮑十一娘滿臉憂色，他已經感到事情不對勁了，強打起興子笑道：“十一娘，多日不見，我心如晦。
” 鮑十一娘卻焦急地埋怨道：“爺，你可回來了，你再不回來，我們可要滿城敲鑼打鼓去尋人，你也是的，怎麼幾天不回家，都上那兒去了？” 李益笑道：“我不是叫人告訴家裡的嗎？這幾天是我的生死關頭，我必須去掙紮奮鬥，十一娘，你是被什麼風吹來的，來了多久了？” 鮑十一娘道：“沒兩天，我是在家裡聽見了你的喜訊，趕來向你恭喜的，結果卻……” 聽了這句話，李益的心沉了下去，跟盧閏英的婚事他原想找個适當的機會告訴霍小玉的，可是這個好心而多事，可恨又可愛的鮑十一娘，把事情又弄糟了，把他的一番苦心安排全弄糟了！ 見了他的臉色鮑十一娘也感到很不安：“十郎，對不起，我不是有心的，我以為長安市上的人都知道了，你一定早就告訴了小玉，誰知道她一點訊息都不知道。
” 看見李益更陰沉的臉色，鮑十一娘鼓起勇氣又問道：“十郎，為什麼你要瞞着小玉呢？” 李益望了她一眼，從她的語氣中聽出惶急的成分多于責問，心中不禁一動，反問道： “十一娘，你又替她出了什麼主意？” 在他的反诘下，鮑十一娘低下了頭：“十郎，你跟小玉的事是我一手促成的，而且淨持姊也托我照顧她，對你們的事我不能不關心……” 李益又看了她一眼，冷冷地道：“十一娘，你能不能勸小玉離開我，或者是為她另外找個人？” 鮑十一娘為之一怔道：“十郎，你怎麼說出這種話來了，我是為你們好。
” 李益看看她，歎了口氣：“十一娘，我實在不忍心說什麼使你傷心的話，因為我們是朋友，而且畢竟有過一段交情。
可是我實在無法感激你的熱情，你為我們好，但你做的并不是為我們好，你插在我們中間，隻會把事情弄得更糟，上次小玉生病，你鬧得還不夠？花了錢不說，還把病越拖越重！” 鮑十一娘低下了頭，李益道：“這次你又給小玉出了什麼主意？” 鮑十一娘仍是低頭不語，李益心急地沖向後面，但見霍小玉面向着天，躺在榻上，浣紗含着淚在一邊輕輕地吹着一碗藥汁。
李益看看床上的小玉，幾乎吓了一大跳，才三四天不見，她已變了樣子，兩眼深陷，臉色焦黃，唇色白得如蠟，蓬松着頭發，沒有一點光澤。
李益走向前一步，摸着小玉的頭，燙得灼手，被他這一擾，霍小玉算是由迷惘中醒覺過來了，無神的眼珠在他身上轉了一轉：“爺，你回來了？” 她掙紮着似乎要起來，李益按住了她：“小玉，你别動，好好的，怎麼又病成了這個樣子？” 小玉微弱地道：“我本來就身子不好，這兩天又受了風寒……” “感冒風寒也不會一下子重成這個樣子，就算是痨病又發了，也不會在兩三天内突然加劇！” 他端起榻旁一個痰盂，看看裡面堆了半盂黃細裱紙，他撿起了幾塊，一一地展開來。
紙上有着輕黏的痰，霍小玉忙道：“爺！你弄這個幹嗎？髒死了。
” 浣紗很快地奪過痰盂，李益道：“沒有吐血呀！” 他又拿起桌上一張大夫開的藥方，看了一遍，臉色變了，眼中卻射出了怒光，逼視着鮑十一娘：“這上面的藥是補虛與清淤血的。
她有身孕，怎麼能服這種虎狼之劑。
是那兒找來的大夫？” 鮑十一娘吃吃地道：“是我從街上請回來的。
” “胡鬧！他怎麼能開這種方子，難道他沒有來診過脈？不經過望聞問切就胡亂處方！” 又拿起醫案來看了一下，臉色變得鐵青，沉重地放下了藥單：“這個大夫很高明，批的醫案也很切，孩子丢了是不是？” 霍小玉垂下了淚：“你走後的第二天，我就感到肚子痛，剛好鮑姨來了，聽說我前夜曾經摔了一交，怕是動了胎氣……” 李益沉聲道：“不必為我隐瞞，我承認踢了你一下，是我不對，可是你也知道，那正是性命交關的時分，你卻一味地跟我糾纏，怎麼不使我着急呢？就算那一腳踢動了胎氣你也該找以前的王大夫，請他開安胎的藥，他對你的病最清楚，幹嗎要換大夫呢？” 他仍是咄咄逼人，鮑十一娘終于一挺胸道：“先請過王大夫，也開了安胎的藥，可是他說隻能安安看，不一定有希望，後來我又換了這位胡大夫，人家可是真正的神醫，醫道高明得很。
” 李益點頭道：“不錯，他的醫案批得極為高明，是他說胎兒一定保不住的？” 鮑十一娘沉吟片刻道：“他也沒這樣說，但是說萬一留下去，到了五六月時，如果仍然保不住，大人也完了，因此我才請他把胎兒給打掉，十郎，這是我的主意，我願意承擔一切過錯。
” 李益看了她一眼，然後又向霍小玉道：“小玉，如果真是這樣，我當然也會如此主張的，不過這種事應該等我來決定，難道兩三天都不能等嗎？” 霍小玉垂淚不語，浣紗鼓起勇氣道：“爺，聽說您已經訂了親，是您的表妹，盧家的小姐！” “是的，而且為了我跟于老兒鬥法，我們還在長安市上鬧了件新聞。
” “爺！為什麼不告訴我們呢？長安市上每個人都知道了，就是我跟小姐不知道。
” 李益沉聲道：“長安市上每個人都知道，我能瞞過你們嗎？何況小玉跟我之間早就有約定，我是必須另娶的，無法給她一個正式的名分，我沒有要瞞住你們的理由。
” 浣紗道：“是啊！您告訴了我們，我們隻有為您歡喜，絕不會妨礙您的。
” “這是無須瞞人，也瞞不了人的事，而我不告訴你們，當然有我的理由。
” 浣紗緊急地道：“是不是那位盧小姐容不得小姐？” 李益冷笑道：“我跟小玉在一起，誰都知道的，如果别人容不得小玉，我會接受這門親事嗎？” 鮑十一娘道：“十郎，那究竟是為什麼呢？” “是我的姨丈堅持一點，他要我在迎娶一年後再接小玉過去，讓他的面子過得去一點，因為他隻有一個女兒，又是新進中書。
即将入閣拜相，嫁女未及一年又置側室，這對他的面子上很難看。
” 鮑十一娘道：“這也有道理，我聽說這位盧大人在朝裡很紅，這個要求并不過份。
” 李益道：“我卻認為過份了，我跟小玉結識在先，不奪他女兒的正室，就很對得起他了，憑什麼要聽他擺布，他要我這個女婿就要，不要就算，為了小玉，我也不能接受這種條件。
” 鮑十一娘道：“可是你還是接受了，長安市上已經傳出了你們的婚事，連我在鄉下都聽見了！” 李益道：“傳聞歸傳聞，那隻是個不得已的手段，但我并沒有答應，而且這婚事并沒有經過正式下定，跟本作不得的，不過事關名節，而且我表妹的人很不錯，她東來長安時，取道隴西，到我的家裡去過，我母親對她很中意，因此這件婚事如果沒有意外的轉變，也可以說成了定局，所以才會未經文定，先傳訊息……” 鮑十一娘道：“十郎，這些都沒什麼，就是那個條件，你若是跟小玉說了。
以你姨丈盧大人在長安的地位，提出這個要求也不過份。
” 李益冷冷地道：“十一娘。
你事事都想得周到，但是就沒有想到我，你為什麼不想想，我願不願意接受這個條件，小玉肯不肯接受這個條件？” 鮑十一娘道：“小玉應該沒問題，她不是不懂事的人。
” 李益沉聲道：“你問過沒有？十一娘，什麼時候你能改得了凡事自作主張的毛病？” 鮑十一娘從來沒有受過李益如此的搶白，從李益的臉上，她看出李益對自己充滿了厭惡與不耐，再看看霍小玉，卻是兩眼發呆，沒有說出一個字。
李益卻低聲一歎道：“我從盧家問明了對方的條件回來，沒有來得及向她提起，但我也看得出，這個條件提出來，她心裡是會接受的。
她并沒有争嫡争名份的心，也不會介意我另娶，她要的隻有我的人，因此她很難忍受一年的别離，即使為了成全我，她勉強地接受了，可是一年分手，以她目前的身子，恐怕也受不了，我也不忍心這麼做。
” 霍小玉淚如雨下，顫巍巍地叫了一聲：“十郎……” 李益握着她的手：“我正彷徨無計，得知她有了身孕，非常高興，因為這個理由是逼我姨丈改變規定的最好藉口，盧家的官勢，地位，我并不在乎，但是他們在我母親前來議聘時提出這個條件，我毋親是會答應的，隻要母親點了頭，我也沒辦法，所以必須找到一個能使母親站在我這邊的方法，而且這是唯一的方法。
” 鮑十一娘開口要說話，但卻不知道要說什麼。
李益道：“為了要使我母親理直氣壯地據理以争，為了要使我們兩家論婚時能處于平等的地位，不知道我用了多少心力，冒了多大的危險，找到了一個小機會，擴大遊揚其事，弄成掀天大波，氣死一名尚書，而且還扳倒了兩名紅員，更叫我姨丈對我負疚含愧，可以任由我駁回他任何條件的時候，我帶着好消息回來，卻遇上這種事！” 鮑十一娘看看霍小玉，又看看浣紗，開始感到很不安，浣紗這時才問道：“爺！您真的能叫盧家收回成命嗎？” 李益冷笑道：“當然能，你們在家裡不知道。
但不妨出去打聽一下，在這三天之内，我李君虞做下了多少驚天動地的大事，但有什麼用呢？現在一切都晚了，我可以不畏兵部尚書，不怕當朝紅員，但是我不能違背母命，失去了一個向母親争取支持的理由，什麼也談不成了！” 霍小玉這才道：“十郎！實在是我的身子太單弱……” 李益道：“我知道，我不是那種自私的人，不會為了要你拼了命來生下一個孩子，可是你不能等幾天嗎？” “等幾天，那有什麼差别？”霍小玉不解地道。
李益憤然道：“去接取我母親來京的人已經上路，我另外附了封私函，也說了你懷孕的事，現在叫我怎麼交代？” 三個女的都怔住了，最後還是霍小玉道：“十郎！我的身子實在太弱，不能生孩子的。
” 李益歎道：“小玉，我知道，我說過了，我不會要你為我拼掉性命的，隻要再等幾天，等我母親來了，讓他見到了你。
知道你确已懷孕，我母親一定會把你當個寶，絕對不肯讓你離開我的。
等我們一起到了任上，再發生什麼變故都沒有關系了，現在你叫我怎麼說？” 霍小玉道：“有什麼辦法，實話實說罷了，不要怪人，一切都是命！” 李益黯然道：“小玉，我不會怪人，但我的确很傷心，别人不了解我，你為什麼也不了解我，别人無知，你怎麼也是那樣無知，胡鬧！” 霍小玉隻是垂淚無言，鮑十一娘實在待不下去了，上前道：“小玉，對不起，都是我不好，你安心養病吧，過兩我再來看你。
” 霍小玉終于擡起頭來道：“鮑姨，謝謝你，我的病沒關系，你家裡事情忙，也丢不開………” 她還說得含蓄，浣紗卻忍不住了道：“鮑姨，上次我聽了你的話。
浪費了許多錢不說，還弄了個鬼大夫，把小姐的病越養越深，這次我是始終反對的，你又強自作主，攪出這些事來，雖然你是一片好心，但是我實在無法感激你，你要是真為小姐好，就不要再來打擾她了。
” 霍小玉道：“浣紗，不許這樣說！” 浣紗道：“小姐，我說的是實話，受過上次的教訓後，我已經懂了許多，我們主婢倆己經把終身托付給爺，好壞生死都是我們的命，用不看别人瞎操心，當您決定堕掉孩子時，我就一再反對，說爺不會是那樣的人，您平時是多聰明的一個人，怎麼會鬼迷心竅……” 鮑十一娘有辯，也無法辯，隻是無言退後，悄悄地出去，沒有人送她。
也沒有人留她，在她走出大門時，是秋鴻來關的門，擺下了一句話：“難怪爺爺說大戶人家不準三姑六婆上門，的确有道理，她們做不出一件好事！” 顯然那祖孫二人也聽見屋裡的談話，知道了發生的事，鮑十一娘顯然很落寞，她知道自己在這個家裡已經成了不歡迎的人了！ 這邊，李益正在屋裡把最近幾天發生的事源源本本地說了，聽見他在這幾天内經曆的一切，有時使兩個女子為他焦心地捏着一把汗，有時卻又為他歡欣。
在李益而言，這結果是值得驕傲的，可是在家裡所發生的事情卻使他沮喪。
浣紗道： “那個姓杜姓尤的真不是東西，昨天他們還到家裡來找爺呢。
” “怎麼？他們來過，什麼時候？” “快中午的時候，磨菇了半天，一定要見爺，最後知道爺不在家，才怏怏地走了。
” 李益道：“那一定是他們去高家之前，我知道他們一定會倒黴的，我所以才不回家，也是為着避他們……” 浣紗道：“爺！你的那位姨丈盧老爺也是，怎麼會幫着他們來對付自己人呢？” 李益一歎道：“那也難怪，于老兒一死，大家都慌了手腳，且别說他們了，連我自己也是想一走了之，要不是小玉提醒了我，我可不也走了？” 浣紗道：“可不是，爺如若一走，豈不正好便宜了那些人，由得他們怎麼栽誣爺了！” 李益道：“那倒不見得，就算我自己不說話，還有高晖呢，逼于老兒上辭呈是借重他的力量，他手中也握有确切的證據，而且他對于老兒害死他父親的事，一直耿耿于懷，決心把它翻出來的，因此杜子明他們雖然把責任推在我頭上，高晖也會為我申辯的。
” 浣紗道：“隻是事情不會那麼圓滿，而且爺也沒有現在這麼風光了，因為爺這一走，讓人家看來爺也不過如此，爺！您在很多事情上都很精，但是真到緊要關頭還不如小姐來得冷靜。
” 李益握着霍小玉瘦弱的手，無限憐惜地道：“是的！小玉，還是你沉得住氣。
” 霍小玉苦笑一聲道：“我也不是沉得住氣，隻是想得開一點，該來的遲早總要來的，躲絕不是辦法，躲得了一時，躲不過一世，你既是把前途功名看得很重的人，出了事就絕不能躲，于善謙又不是你拿刀殺死的，隻要扣準了這一點，任何人都無法把他的死硬壓在你的頭上，就直承氣死他又何妨，大唐令，氣死人也并不犯罪的！” 李益道：“是的，我當時沒想到，浣紗說得不錯，在某些地方，我的鎮定力是不如你。
” 霍小玉慘然道：“世事如棋，當局者迷，旁觀者清，不切于勝負，自然就冷靜得多了。
” 李益一愕道：“你難道一點都不關心我？” 霍小玉苦笑道：“說句良心話，我是不太關心，因為那些都是你将來的事，與我都沒有份。
” “小玉，你怎麼這麼說呢？” 霍小玉慘然一歎道：“十郎，我生于七巧日，命中恰好犯了七沒，所以算命的早為我排定了命，說我最大的一劫在二十一歲，我本來不信的，但到了後來，有許多事不由我不信，七歲那年出天花，一場病幾乎要了我的命，十四歲那年喪父，由此轉入舛途，十七歲父喪期滿，開始受到大母的排擠，好不容易遇到了你，排除了一切艱難，我以為可以步入坦途了，誰知卻惹了這身病，你記得嗎？病發之日，正好是十月十七，纏綿病榻上，足足是七七四十九天，我的一生中，災難每生于七，無論是明七暗七，都直接間接地要發生點事，因此我相信我逃不過二十一歲這個關，今年我已經十九了，還有兩年，這是我生命中最後的兩年，我隻希望能……”她的聲音很冷靜，很平淡。
但聽的人卻受不了，浣紗掩着臉，趕緊跑出門去。
怕她的哭聲會加深霍小玉的傷感。
但是李益卻不能離開，他忍住了悲戚，抱住了霍小玉瘦弱的身子，哽咽地道：“小玉！ 小玉，傻孩子，千萬則這麼想，我們還有一輩子的日子要過呢！” 霍小玉的手也瘦得可憐，但是她的手指卻非常有力，握住了李益的手，握得那麼緊，緊得李益吃驚：“十郎，你要答應别離開我，不管你娶親也好，幹什麼也好，不要把我丢開，我隻有兩年不到的日子了，我自己知道的，我絕不會活過二十一歲去的。
” “胡說，小玉！你會活得更久的……” “但是我卻不奢望，當我準備擇人而事，自己訂下那些荒唐的條件，就是準備我的生命終止于二十一歲之前，神前定誓，佛前許願，我都是這樣說的，後來遇到了你，我感到好幸福，好快樂，因而生出了奢望，想跟你多相處一些日子，災禍就降臨了，這正是上蒼責罰我的貪心，人可欺，神佛不可欺，所以我決定了，十郎，我求求你，别讓我失望。
我隻要求你再給我兩年的日子！” 她的神情是那麼的可怖，聲音中具有着一種說不出的震懾力量，使得李益有點駭怕了，隻得順着她的口氣道：“小玉，我答應你，我一直沒有想到要跟你分開，我不是在為你而盡最大的努力嗎？” 霍小玉放開了他的手，躺在床上喘息看：“十郎，到了二十一歲後，就算我不死，我也不會跟你在一起了，我到山上去陪伴我娘丢，這是我早就下定的決心。
” 李益歎了口氣：“小玉，你還是信不過我。
” 霍小玉搖搖頭：“不是的。
我怎麼會信不過你呢？我們的事早已傳遍了長安，幾乎無人不知了，就是你想抛棄我也是不可能的，那會使你遭受到衆人的批評與不齒，你是個很愛惜名譽的人，也不會做這種笨事的，鮑姨的見識太淺了，老是怕你會對不起我，看不透這一點才瞎操心。
” 她一下子又變得很冷靜，居然是平心靜氣地分析厲害，這種反常使得李益震驚了，變得有點不知所從了，然後道：“那你為什麼要聽她的話？” “你是說堕掉孩子這件事？雖然是她的建議，卻是我自己決定，你也知道，我雖然年紀比她輕，但是我懂得的事情比她多，絕不會受她擺布的。
” “你自己為什麼要作那樣的決定呢？” 霍小玉歎了口氣：“為你，我已問過李升了，也知道你有信回家，接你母親來長安議婚，更知道你把我懷孕的事告訴了老夫人，鮑姨來告訴我說你定了親，我就找李升來問過，他都告訴我了。
” “你既然知道，為什麼還要那麼做呢？” “十郎，你知道我的身子狀況，孩子是留不住的，尤其是那天被你踢了一下後，當時雖沒覺得如何，你走後，我就開始流血，大夫說安安胎可能有希望，隻是醫者之心，實際上希望極其渺茫……” “但是你也不該自己把他給堕下來呀！” “再拖也不過是過把月……” 李益道：“個把月就夠了，那時我母親已經來到了長安，她老人家絕不會讓你未過門就生下了孩子，一定會堅拒姨丈一年後再接你過門的條件。
” 霍小玉道：“我就是不讓這件事發生，如果見過老夫人後，我還是留不住孩子，老夫人一定會問過究竟，李升說過了，老夫人很嚴格，況且掉下來的是個男胎，如果老夫人在邊，一定會怪你的。
” 李益握住了她手道：“就讓母親責怪我兩句好了，那也不算什麼，你何苦如此呢？” 霍小玉平靜地道：“但是我不想發生這種事，反正我在你身邊不久，何必又增加一點遺憾呢？而且我知道盧家的婚事對你很重要，當朝中書，又是獨女，對你的将來影響至钜，我有身孕的事，對你結成這門親事的影響很大，你姨丈是個要面子的人，如果一個拉不下臉，雙方鬥僵了反而不好。
” “笑話，我并不在乎，我李益又豈是仰人成事的人！” 霍小玉笑了一笑。
道：“十郎，我們之間的了解難道還不夠深？你又何必在我面前硬逞意氣呢！再說在長安光憑一個人是很難闖出局面來的，這情形我很清楚，說句不怕你生氣的話，你并不是那種志行高潔的隐士，立志富貴并不是壞事，也無須假作清高。
” 李益很慚愧地低下頭，他在霍小玉的透視下，感到自己無所遁形，這是個真正了解他的人。
望着她清瘦憔悴的臉龐，李益有着椎心的歉疚。
霍小玉平靜地道：“事情完全是我自己決定的，但是我故作沉吟遲疑，讓鮑姨來替我作主，這也是為了你好，你已經開始有了輝煌的前途，就應該跟她斷絕了，否則對你沒有什麼好處。
她不是個壞人，但是為利之心太切，為了她的兒子，她做的一切近乎可怕，如果将來對你要求太多，會使你很為難的，所以正好借着這個理由，讓她自己離開算了，以後她大概再也不好意思來找你了。
” 望着這個小女人，李益幾乎難以相信，從來沒有機心的霍小玉，原來城府也很深。
霍小玉苦笑着道：“想起來我很對不起她，她那樣為我，我竟如此對她。
但是沒辦法，女人是自私的，女人的愛隻給一個人，為了所受，不惜犧牲一切，我對你的愛比對她重，她是必須被犧牲。
” 李益緊緊地抱着她，她的瘦削，她灼熱的身子。
就像是一塊燒紅的烙鐵，烙着他的良知。
這一切都是他造成的，假如他不是太熱衷盧家這一門親事，不迷戀于表妹的美色，不急于逞現自己的機心，不斤斤計較于善謙對他的毀謗而想報複，留在霍小玉身邊，這一切都不會發生的！ 從隴西省親回來長安将近半個月，他隻有兩個晚上宿在家中，那是剛返長安的第一夜，以及從盧家議過親回家的那夜，以後他就在盧家盤桓，陪着他那美麗的表妹。
無可否認，盧閏英是比此刻的霍小玉可愛，她高大，健壯，卻又修短适中，美麗，健康而又肥瘦适度。
她的肌膚柔潤，潔滑如玉，摸在手上就像是絲綢，不像霍小玉這樣的瘦骨嶙峋，她吐氣如蘭，不像小玉的呼吸中透着一股病态的腥味，但是這個小女人，畢竟是他愛過的，而且深受過，若非病的折磨，她會像盧閏英一樣的美，而更懂得愛！ 可是此刻，霍小玉畢竟顯示了她比盧閏英更值得愛的地方，她為了愛，可以不計任何犧牲，甚至于自己的生命，盧閏英能嗎？李益在心中作了一番估計，答覆是否定的。
盧閏英不是不愛他，但是不夠深，不夠狂熱，她是個較為理智的人，她的感情仍然有着相當的條件的，至少在他與盧方的權益沖突時，她是偏向于父親的。
女兒向着父親，這是應該的，李益當然說不出盧閏英有什麼不對的地方，但是李益的心裡至少是不滿足的。
因為他是個極端自我的人，在他的心目中，他把他自己的一切置于最重的地位，而且他要所有的人──他所愛的與愛他的人。
也都要以他為中心，置于最重要的一環上！ 而更不可原諒的是李益為他的自私找到了一個根據，一個道理上的根據，義理上的根據。
婦人在家從父，出嫁從夫，這是婦德之所箴，盧閏英與他的婚約不僅是口頭上的約定，而且也是實際的，雖然這是瞞着所有人的秘密，但盧閏英自己應該知道的，她已經是李益名副其實的妻子。
除非他還打算另外嫁人，那是情感上的反叛，是更不可恕的，不貞的罪行。
在義理上，盧方居然為了利害相關要出賣他，犧牲他，盧閏英知道了父親的企圖後，仍然要求他接受，這是李益所最不能接受的，這種憤懑的情緒在李益發現了那隻錦盒後，整個地爆發了。
那隻錦盒是盧閏英準備給他的，裡面放了五十錠赤金的小元寶，每錠十兩重，總計是五百兩。
這是盧閏英自己曆年壓歲所得的私蓄，随着盧方的兩箱錢，一起給他，作為他到任上的開銷！那隻是一個名義，實際上，這是作為他犧牲頂罪的代價。
李益已經成竹在胸，不必躲避了，但是他到盧家去通知這個好消息，卻得到了盧方準備犧牲他的消息。
一怒之下，他沒有說出自己的把握以及證據，氣沖沖的走了，但走時他取了兩錠金子。
現在他看見了那隻錦盒，放在櫃子頂上，連忙過去，找張凳子墊着腳取了下來，錦盒是空的，忙問道：“這裡面裝的是什麼？” “是金子，一共四十八錠，我叫浣紗收在箱子裡。
” “為什麼要收？你知道是誰的？” “是你姨丈家的一個丫頭，叫雅萍的，她說是姨母給你的，我不知道能不能收，但是她放下盒子就走了。
放在外面我怕丢了，收進箱子又怕壓壞了盒子，萬一你不想收下，還給人家也不方便。
” 李益一聲冷笑：“這是給我賣命的代價！” 霍小玉不禁一怔，李益繼而憤憤地道：“東西是她的，她就是我的好表妹，那個外面盛傳已經跟我訂親的女子，我一氣離開了她家，她居然不死心，又叫人送了來！這個混帳透頂的女人，為了她老子的前程，居然認為我活該倒黴犧牲似的。
” 砰的一拳擊在盒子上，李益的勁兒不小，居然把木匣擊得碎裂成五六片，但是他畢竟不是練過武功的武夫，沒有單拳碎磚裂石的功夫，他自己的手背硬骨上，也被木闆擊破了，鮮血涔涔地下。
李益似乎毫不覺疼痛，打開箱子，找了塊白布。
把一錠錠的金子包了起來，鮮血染在白布上。
霍小玉為他的舉動駭異了，忘了自己的痛骨支離，一下子坐了起來問道：“十郎！你要幹嗎？” 李益冷笑道：“這是買我命的錢，我的命沒有這麼賤，而且我自己還頂得起，沒有把命送掉，所以沒有理由要收下這筆代價，我要送還給她去！” 霍小玉一歎道：“還給她是對的，但是你又何必跟自己生氣？叫李升送去就是了。
” “我要當面抛在她的臉上。
” “十郎！你不能這麼做，那是負氣的行為。
” “難道我不該氣？她怕我留在長安會對她老子不利，硬要趕我滾蛋，難道我還要感謝她不成？” “十郎！你能不能平心靜氣地聽我說兩句話，你現在的樣子不像個大人，倒像個小孩子。
” 李益終于平靜了下來，自己也有點不好意思，霍小玉是真正了解他的，也懂得如何勸告他。
在這種情況下，任何一種理由都足以助長李益的憤怒與沖動，刺激得他會真跑去把金子擲在盧閏英的臉上，但就是這句話把他給勸住了。
因為霍小玉口中的小孩子不是指他未成熟，而是指他的行徑不類君子而像個市井小人。
霍小玉口中的大人，也不是指年已及冠的成人，而是指行事穩健練達，能屈能伸的大丈夫。
李益不在乎自己被稱為小孩子，童心未泯，常保赤子，在他認為是一件可愛的事，但是他不願意被人認為未成熟或幼稚，那是最傷他自尊的。
從小因為他是獨子，又是家中唯一的男人，有一個了解他而又嚴厲管教他和适度放縱他的母親，養成了李益這種性格，十四五歲時，他已經像個成年的男人，表現出了支承門戶，光耀門楣的男兒氣概，予人以少年老成之感。
但是在母親的翼護下，他又會像小兒女似的撒撒嬌。
這兩重性格并不沖突，也是李益在人前要表現絕對自尊的原因，因之，李益最不能忍受的就是說他未成熟。
霍小玉針對着他的心理，抑制了他的沖動，使他冷靜了下來，想想這樣做的确很無聊，尤其是去對盧閏英發脾氣，那更無聊。
沉思了片刻才道：“也罷，男子漢大丈夫，跟婦人逞意氣之争，是沒有多大意思的。
” 霍小玉笑了一下道：“這才是，尤其該想想你表妹實在也有不得己的苦衷。
你不告訴她你已有相當把握，那麼除了一走之外，本來也别無良策，何況她把自己的私蓄給你送來，并不一定是要你走的意思，否則她會叫人把你姨丈給你的錢一起送來了。
” “那她把這些金子送來是什麼意思？” “她或許是支持你留下來，為一切所發生的事作公開的聲辯，當然也免不了要四出活動，這箱金子就很可用了，小巧，昂貴，授受方便，尤其是打點門上司阍之流的下人，這是最得力的東西。
” 想想的确不錯，他到翼公府去的時候，已值夜深，如果不是有着那兩錠金子，門上也不會如此巴結，那個時候求詣，九成九是會遭到擋駕的，幾乎無須通報，門上就能作得了主。
而通報進去，很可能會挨一頓申斥的，如果沒有相當大的人情，很難有人願意找這種麻煩的。
而整個事機的轉捩，卻全在于能及時叩谒到翼國公，搶在杜子明等人之前，把内情呈達到宮裡！ 霍小玉見他已冷靜了下來才又道：“十郎！既然你已經有信給老夫人，而且也派人去接她老人家了，我的身孕掉了是很難解釋的，倒不如你先走吧。
” “我先走？你的意思是你不走？” 霍小玉苦笑道：“我是最不願意跟你分開的，可是目前我的身子實在無法出遠門，而你的假期已滿，也實在不能多耽擱，倒不如你先去赴任，我在這兒養病，等身子好了，我會請允明找人梢個信給你，到時你再派人來接我。
” 這是個好辦法，但李益反而有點舍不得了：“留你一個人在長安，我不放心……” 霍小玉笑了笑：“有什麼不放心的，我單獨養病，複元得還會快一點。
” 李益一怔道：“這話是怎麼說呢？” 霍小玉飛紅了臉，低聲道：“你不是那種适合于陪病人的人，跟你在一起，我也不容易控制自己安心養病，鮑姨這次介紹來的大夫醫道很高，脈理也很準。
他因為年紀大，問話也方便，在他聽過我的病情之後。
作了一句忠告，說我的病并不重，很可能三五日内，即可小愈，但是那也最危險，偶一不慎，立可轉成大病。
” 李益道：“病每加于小愈，這本是老生常談！” 霍小玉道：“但是他說的情況不一樣，他說青春伴侶最難養疾，因為一方在病中，另一方必然殷勤溫柔，每多感人之舉，亦多憐惜之情，而病者則因常自卧床，備感寂寞，體質荏弱，尤盼扶持，于是就此平常增加了許多接觸的機會，到了兩情不克自己之時，就會置生死于度外……” 李益深為敬服地，道：“有道理，這個大夫倒是真的高明，治病不光是藥石之效，而且要深入情景，研究病之所本，疾之所源，正本而清源，才是探得個中三昧！” 霍小玉道：“他還說了一句最堪玩味的話，他說──不見可欲，則不動心──無以制所欲，唯有無所欲，他要我在養病之際。
最好能跟你小别一陣子。
” 李益點點頭：“有道理，那我就先到任上，先把寓所那邊布置起來，等一切都就緒，你的病也差不多好了，那時或者我來接你，或者你自己來。
” 霍小玉道：“鄭州離長安雖然不遠，但也有幾百裡之遙，往返數日，你剛上任，怎能又告假呢？接我大可不必，至于我自己來，我也沒那個本事，還是讓允明梢個信給你，等你派人來接我吧。
” 李益道：“那也好，既然如此，我就早上任去了，留在長安，目前對我也不好，雖然事情的發展對我是大為有利，但是畢竟有很多是不可告人之處，我在這兒，遇見了熟人，總免不了要問問，回答起來很困難，不回答就難免啟人之疑。
蜚短流長，猜測之詞會被渲染成真的，這幾天來，我對長安是非口舌之禍，算是深深地領教了，于老兒之死，有一半是被流言氣死的！” 霍小玉撫着他的手：“那你明天留一天，把行裝整理一下，到幾個地方去辭行，後天就走吧。
” 這天晚上，李益是在浣紗的屋裡睡的，這個小婦人像是霍小玉的影子，一夜至少到小玉的房中去探視了五六次，弄得李益滿懷熱愛，也索然無味了。
天明起來稍遲，霍小玉居然先他們起身，而且正在指揮着李升與秋鴻祖孫倆整頓行裝。
李益倒是很不過意：“小玉，你怎麼一下子就起來了？” 霍小玉笑道：“你一回來，我就好像沒病了，而且有些東西他們弄不清楚，一定要我自己看着整理。
” 李益見她臉上紅紅的，輕輕地吻了一下，熱是退了很多，但是還有一點燒，可是她的精神卻顯得很好，不禁歎道：“看來我是要早點上任去好，病每加于小愈，這句話太有道理，我現在就好想你，恨不得就抱你進房去！” 霍小玉的臉紅了：“十郎，讓人聽了像什麼？” 李益望着遠處在困行李的李升，低聲笑道：“我是咬着耳朵講，他們聽不見。
” 霍小玉白了他一眼：“你昨天還沒有狂夠，我在隔房聽見浣紗起來了好幾躺。
” 李益不禁有點愠色道：“你問得真好，你知道她昨夜一連起來幾趟是幹什麼？” “我怎麼知道，總不會無緣無故起來的吧！” 李益道：“她聽見你屋子裡略有響動，不管是在什麼時候。
什麼情況下，立刻爬起來，蹑着腳。
走到你門口張望一下，看沒有什麼，才又回來。
” 霍小玉心中十分感動，但是又對李益充滿了歉意，頓了一頓道：“這丫頭，太不像話了！” 李益握住了她的手，輕輕地拍了拍，道：“算了，也别再說她了，這是勉強不來的，各人情有所锺，她似乎是專為你活着的，我倒不忍心去責備她了，相反的還對她無限尊敬，尤其是昨夜她第三次上你那兒去張望回來，我剛有點睡意，被她吵醒了。
我很不耐煩，你知道……” 霍小玉忙道：“我知道，你睡覺本就驚醒，一點聲音都受不得。
尤其是乍有個睡意被攪散了，就很難再入夢，這個丫頭，我跟她說了多少遍，她怎麼還沒長記性。
” “她倒是沒忘記，可是她心裡隻記得你，見吵醒了我，口裡連連抱歉，我叫她乾脆到你的屋子裡睡去，她先是千恩萬謝地去了，那知道我第二次乍有睡意的時候，她居然又光溜溜地爬到我的身邊來了。
霍小玉笑了道：“這丫頭終于也有不耐寂寞的時候！” 李益歎了口氣：“真要如此，我還覺得她有點人情味兒，你再也沒想到她是為什麼來的？” 霍小玉斂笑急問：“她是為了什麼？” 李益道：“她說是你叫她好好侍候我的。
如果又回到你房裡，你看見了一定會不高興，很可能會因此而生氣？使病情又加重了，因為她聽醫生說你的病與心情大有關系，生不得氣，求我讓她在身邊躺一躺。
免得你看了生氣。
” “這丫頭……” 霍小玉才說了三個字，眼睛已經紅了，對李益她固然是充滿了歉疚的心情，但浣紗的忠心使她又不忍心再責備什麼了。
李益歎了口氣：“我當時心情很壞，指着床下的地闆對她說，你為什麼不睡在地下，既不會吵我，上你那兒去也方便，我說的原是氣話，那知道她毫無怨言，隻抱了床席子，倒在門口就睡下了……” “可是我早上看見她是在床上的。
” 李益一歎：“是的，是我抱她上去的，到天亮的