第十四章
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，求于大人的也是想請大人疏通一下！”
盧方笑道：“少年得意功名，又建下殊勳，遭忌是不免的，不過你的問題卻不是在此，目前在朝中攻讦你的人，非關恩怨，多是意氣之争。
” 李益笑笑道：“大人對内情恐怕還不夠了解。
” 盧方道：“不錯，我到長安也沒多久，對長安的人事不太清楚，關于你的事，更是人言人殊，誅殺魚朝恩的内情，我從聖上跟郭老千歲那兒，總算明白了，你出的力不小，連我都是沾了你的光，照說那些舊日不得志的人，應該感激你才是，可是現在說你閑話的竟是那些人，倒是以前跟魚朝恩有關系的人在說你的好話，我實在弄不清楚，所以雖然帶了幾個朋友回來準備替你引見的，我還是要先跟你談談，問個清楚。
” 李益道：“這話說來長了，等大人有空……” 盧方道：“不！我一定要弄清楚，這幾個朋友都在朝中很有影響力，也可以說是能左右朝議的，弄清楚了，才能決定你是否有必要跟他們見面！” 李益道：“魚監跋扈，聖上早有誅卻之心，一些跟魚朝恩有隙的人，也都在各自部署，準備邀功的，可是甥兒卻在無意間因緣際會，靠着幾個朋友的力量誅除魚逆，除了秦郭兩家的人，别人都沒盡上，白忙了一場，他們對甥兒自然是不滿已極。
” 盧方道：“這倒不然，朝庭對抵制魚監，已有周密的部署，真正出了力的人，朝廷還是知道的，像我在河西，屯兵監視着另外幾個跟魚朝恩有聯系的外藩，絕其外援，聖上才敢對他采取斷然措施，事情并不是殺掉魚朝恩就能解決的。
” 李益一笑道：“大人手绾兵權，聖上倚為柱石，雖然大人未參與誅逆之行，但息弭平亂于無形，使國家在未動兵刀的情形下平定政局，功何待言？可是有些人無兵無權，最多隻能在時機成熟時，拚冒一點小險，上表彈劾，建口誅筆伐之勞，甥兒斷了他們這個機會，他們怎麼不恨呢？現在說甥兒閑話的，不就是這些人嗎？” 盧方連連點頭道：“有道理！有道理！我竟沒有想到這一層上去，連聖上也奇怪，你隻是個新進士，最多隻有一點文名，既無功名，也沒有利害，何以會樹敵如此之多，卻想不到有這層緣故；回頭在我那幾個朋友面前，把這個提出來，讓他們在聖上面前解說去。
” 盧閏英道：“這些人也太無聊了，魚朝恩跋扈也不是一天了，他們要想盡人臣之責，就該早有所表現，分明是投機取巧的小人，自己沒膽子，還要遷怪表哥，聖上如果聖明，就不該聽他們的！” 盧方笑道：“你說的是孩子話，做官那有那麼簡單，時機沒有成熟，奏劾，送了自己的命不說，還給聖上添麻煩，聖上接到奏章，到底是辦不辦，辦了，會激起變亂；不辦，徒見朝庭無能，損及帝家威信。
魚逆當權時，有幾個強項的言官不明大勢；以奏誅魚朝恩而緻棄市，朝廷對他們沒有旌表，也是這個道理。
魚朝恩隻是專權，并沒有造反，聖上為了不刺激他，不得不殺了那些人，诏令是聖上親頒的，總不能又翻回來說自己不對吧？” 盧閏英一怔道：“那些人不是白死了？” 李益道：“可以這麼說，為人臣既然要有忠貞之節，但不可無識事之明，言官進劾章，更是要量情達理，為邀敢言之名，不審時勢，同時又失職，正如一個小孩子，看見父母在寒天身着單衣，難禦凍寒之苦，就請父母買狐裘以辟寒雖是一片孝心，卻不想想自己的父母是否有此能力，徒然傷父母之心，自己還挨上一巴掌卻沒處叫冤！” 盧方大笑道：“說得好，說得好，這樣的比喻妙極了，深入而淺出，把一件極難解釋的事三言兩語，就講得明明白白，十郎！很多人誇你的口才，今天我算是領教了，難怪東宮太子殿下要召你為侍讀，但你卻逃掉了，這又是為什麼？” 李益一怔道：“大人是聽誰說的？” 盧方笑道：“是殿下自己告訴我的，他說你這次匆匆地活動到這個缺放出去，就是為了躲掉他的邀請，是不是有這回事？” 李益道：“是的！甥兒确是如此。
” 盧方道：“為什麼呢？這可是一個千載難逢的機會，多少人巴望也想不到，你卻推掉了，這也是我第二個要問你的問題。
你要知道，聖上的身體不好，已有倦政之意，很可能在兩三年内就會诏令太子監國理政，自己退為太上皇頤養，很多人已經在鑽東宮的門路了。
” 李益苦笑道：“甥兒有難言之隐。
” 盧方道：“告訴我，我為你斟酌一下，有問題，我幫你解決，的确有困難，我為你解釋一下，太子雖然是說你好話，可是對這件事，他不無怫意……” 李益道：“甥兒見過太子一次，相處極歡，如果就此進入東宮，受恩寵是必然的，但因此受他人之嫉也更甚，甥兒乃為遠禍。
” 盧方搖頭道：“不是這麼說的，你的才學很不錯，對事理也明白，能夠在太子身邊多作匡導，未嘗不是國家之幸，猜忌固為不免，可是聖上并不胡塗，不會把那些閑話聽進耳朵裡的。
” 李益歎了口氣道：“太子不像聖上，曾經憂患，他成年之後，亂事已平，一直過着養尊處優的生活。
但今亂事已清，天下太平，甥兒能效力于太子正途者無多，若以佞人之具而邀寵，則與甥兒夙志不合！” 盧方并不笨，聽着已明白了一半内情，因此點點頭道：“太子年事尚輕，略好嬉戲，在承平之世并不為過，你是個有分寸的人，尚不至于不正義，順其所好而導之以正途，你還是可以把握住的。
” 李益道：“是的，可是東宮府中侍讀俱為年高德劭之士。
他們看見的隻是甥兒伴太子嬉遊，看不見甥兒談正事的時候了，甥兒為遠禍計，才請求郭世子謀得此缺，還是放出去的好，等太子視事的時候，甥兒再回來，那時就較為好做事了。
” 盧方沉思片刻才道：“不錯！那些老古董自己不學無術，忌才之心又重。
他們以朝議清流自命，整天都在挑毛病，三日一本，五日一章，都是在攻擊别人，聖上實在也很煩他們，但顧念他們都是些顧命老臣，不得不容忍一二，你能看到這一點的确很聰明。
”笑笑又道： “這次經姑臧見到你母親，她還要我教你為官之道，看來你比我還高明，倒是我要向你求教了。
” 李益道：“這是不敢當，大人一直在外面，對長安的情形不大熟悉而已。
” 盧方笑道：“我不是跟你客氣，到京半個月，我對政務還是沒有摸上手，見到幾個人，他們都談起你，說你能幹，希望我把你調回中書省來，你自己的意見如何？” 李益道：“能夠在大人手下效力，自然是有照應多了，隻是目前不行，甥兒對郭世子說的理由是出外磨練一番，如果是任京官。
對太子就不好交代了。
” 盧方笑道：“說的是，我竟沒有想到這一點，那就隻有等等再說了。
十郎，我很奇怪，你到長安也不過兩年而已，而且還是置閑的身份，怎麼會對官情如此之熟的？” “甥兒就是因為置閑，才有功夫跟每一個衙門的人交往，也沒有什麼顧忌，如果真要在那兒挂份差事，反而倒不容易深入了，所以有些人當了十幾年京官，反而所知有限。
” 盧方點點頭道：“不錯！不錯！難怪有人說，在長安除了軍國大計是在朝廷裡商定外，其他任何的事，一半在家裡辦，另一半在酬酢的宴會上辦，我起初還不相信，經過這半個月來的接觸，我才發現真有這個情形，所以我很頭痛，你朋友裡面，有沒有好的幕客，幫我推薦一下。
” 李益微笑道：“大人請恕甥兒放肆，這種人多，但甥兒勸大人還是不用的好；真正能辦事的都是幹才，大人初鷹重寄，卻又疏于人情用了他們。
不免過份倚重，結果反而為他們所左右，如果找個老實可靠的；則又辦不了什麼事，因此大人還是自己留心一點好。
” 盧方道：“對！幸虧我問過你，否則就會被人套牢了，今天我請回來的三個朋友，兩個是門下省的右侍郎和左侍郎，一個是尚書省的戶部方侍郎，他們都很熱心，要為我推薦一個得力的司幕先生，我本來是想叫你回來幫我的忙，所以都沒有答應，對于你來幫忙，他們都很贊成，現在你有了困難，他們一定會從提前議，你看我應該用甚麼方法來推謝才好？” 李益笑道：“大人就往甥兒頭上推好了。
” “你又不能回調，怎麼能往你身上推呢？” 李益道：“鄭州離長安不遠，大人真有問題，可以通知甥兒告假來處理一下。
” “那恐怕不成吧，主簿的職司很重要，豈能經常離開？” 李益道：“這裡說給他們聽的理由，讓他們知道大人有意啟用自己的私人，他們自然就不會再開口了，說句實在話，他們推薦來的人萬萬不能用的，因為中書省掌政事之制定，對他們都有密切的關系，接受了他們的人，就等于是入了他們的控制，事事都要聽他們的了！” 盧方輕輕一拍桌子道：“對！對！難怪他們這麼熱心，十郎，多虧你提醒了一聲，我才沒有入他們的圈套！” 盧閏英趁機道：“爹！看樣子你有很多事，跟表哥先談一下，一定會得力不小。
” 盧方道：“是的！十郎！你在長安多留幾天，幫我把京裡的事務整理個頭緒再走。
” 李益忙道：“甥兒的假期将屆，大概還有個兩三天可以耽擱，甥兒一定盡心就是。
” “兩三天怎麼行？鄭州的王刺史那兒我找人通知他，叫他多苦一點，你在這兒多留個十天半月，這個絕沒問題，每天你就到我這兒來，我罷朝之後，就回來跟你商量。
” 這一點李益是千肯萬肯的，因為在鄭州，有了姨丈去打個招呼，王刺史絕對不會說個不字，而且到任後，知道了自己有了這一門貴親，王刺史會逢迎巴結，辦事就容易多了。
對李益自己而言，這也是個機會，參與中樞大計，雖是居于幕後調度，但是隻要存點私心，創制幾項新策，将來非他李益不可，則晉身青雲之途，又可以縮短不少。
盧方見他沒有反對，笑道：“那就這麼說定了，明天你就為我草一封私函，我叫盧安為你送到鄭州去，現在我們出去吃飯。
見了那幾個家夥，你别拘束，該說甚麼，你盡管直言無忌，讓他們也知道我盧某人有個好外甥，以後就不會往我身邊塞入了。
” 盧閏英見李益受到父親如此器重，心中的高興自然不待言，笑着道：“好極了，表哥，你早上來教我彈琴，下午再邦爹處理公務。
” 盧方道：“英兒！你的琴不學也罷，那位洪老夫子被你氣得差點沒吐血，要不是因為這具琴很名貴，他真會砸碎了它！你嘔了一個不夠，又要來嘔你表哥了！” 盧閏英紅着臉道：“我知道我笨，表哥教了我一個下午，蹩出我一身臭汗來，可是多少已有點成績，今天一個下午，我學會的比那位洪老夫子教一年還多，可見是他的教法有問題。
” 李益笑道：“有些人視琴為樂中之聖，戒律特多，臨奏恭謹，不敢有絲毫冒渎，那是矯枉過正，其實這本是賞心樂事，能夠怡情悅性就行了，并不需要那些講究！聖人制樂，原為化群民之性而設，何嘗專為那些雅士呢？” 這番話盧方很聽得進，因為他是個武人而好文，心裡企向雅趣，但究竟造詣上欠缺些許，比不通的人通一點，比飽學的通儒又差得多。
因此，他最主張的就是這種中庸之道，所以他十分高興，拍着李益的肩膀笑着道：“有學問，十郎，對于你，我真倒有相見恨晚之感，過兩天我們好好聊聊。
”他帶了李益準備下樓，忽又回頭道：“我聽說你們把劉平給罵跑了，是怎麼回事？” 慮閏英忙道：“爹！沒有表哥的事，是我罵的，您不知道他多混帳，在我面前滿口胡言！” 盧方一皺眉道：“那小子平時很知禮，不是這麼的人呀，他說了些甚麼？” 李益唯恐盧閏英說出真相，就要牽出霍小玉的事，雖然這這件事不必瞞人，但是當面提出來讨論總是件難堪的事；因此忙笑道：“也沒甚麼，不過是跟甥兒開開玩笑，以前我們也是鬧慣了的，不過他忘了表妹在旁，口沒遮欄……” 說時用眼瞧瞧盧閏英，她自然也明白了，鼓着嘴道：“豈止是口沒遮欄，簡直把我們家常作平康裡巷的青樓人家了，我當然要罵他。
” 盧夫人一直沒開口，這時才道：“英兒！有點規矩！” 盧方卻頗為愕然地道：“劉平真會這樣混帳嗎？” 盧夫人笑笑道：“老爺！平少爺一直在長安生長的，自己也做了官，怎麼會那樣子沒禮數呢？是咱們孩子太挑剔了。
您還是别去理會吧！” 盧閏英不服氣地道：“娘！您還怪我挑剔……” 盧夫人溫和地道：“英兒，别人我不知道，你的脾氣我還會不清楚嗎，你順眼的人，罵你兩句都沒關系，你不順眼的人，開一句玩笑你就會翻臉的。
” 李益道：“其實希厚兄也沒有什麼，隻是跟甥兒開開玩笑，說了兩件甥兒在長安的笑話。
” 盧方是個明白人，聽李益這麼一說，多半也了解了，笑着道：“這小子太差勁，到底不是個經過陣仗的人，攻敵之所弱，也得要看風色，自己的兵力不足以攻弱，輕騎遠出，适以示己之所短，無怪乎要碰一鼻子灰了。
” 轉臉對盧閏英道：“以後對他還是客氣一點，我知道那小子不成材，你姑丈也認為他沒出息，因此你大可不必讓我們知道你讨厭他。
” 這番話說得很妙。
似乎與所讨論的問題無關，但是大家都心照不宣了，盧閏英紅了臉，也就不再多說了。
盧方拍拍李益道：“走吧！我們出去吃飯。
劉平那小子太沒眼色，他真是聰明的話，就不會做這種自讨沒趣的事，因此，十郎，你也别放在心上了。
” 李益笑道：“甥兒怎會呢，我們以前就相識，平時大家相處得并不壞。
” 盧方道：“我知道，我也約略地問過雅萍。
你一直在說他的好話，他卻在英兒而前說你的短，賢與不肖，由此可見。
他想跟我們家親上加親，其實也隻有我那個姊姊一個人有幾分意思，跟他自己一廂情願而已，英兒對他沒好感不說，連我那姊丈對這件事都力加反對，不過你知道，我在長安，有時還用得到他這麼個人。
” 李益道：“甥兒明白，大人即将入閣，而本朝的體制雖沿舊隋，有些地方卻頗為不同，宰相的職權，不如晉漢之季權重，也不是專責重在一二人身上，大人得蒙聖邀，自然又稍有不同，但是對其他各府部還是得應酬一番。
” 盧方歎道：“是啊！本朝的江山可以說是由太宗皇帝一個人打下來的，高祖隻是坐享其成而已，而太宗皇帝禮賢下士，虛懷若谷。
乃使四方豪傑來歸，武官中俱是将帥，文士中亦多相國之才，天下既定後，不能厚此薄彼，逐啟多相之始，因以成規。
武後時已至七八人，而中宗年代時，竟有十八人之衆，所以本朝不僅三省部長可以稱相，外加翰林學士、樞密使等，都是宰輔之尊。
” 對朝廷官倒沿革，李益是很熟識的，因以一笑道：“本朝宰輔雖多，但也有當權與不當權之分，如玄宗開元之始的姚崇，稍後的張說以及天寶問的李林甫、楊國忠等人，姑不論賢愚，其受權之重，并不遜于秦漢晉隋……” 盧方輕歎道：“你對這方面很清楚，也不必我多說了，本朝的宰相可以說是萬人之上，卻不是在一人之下，我内調中書，在聖上面前雖是能說兩句話，卻也不見得就能事事行得通。
” 李益笑道：“大人好在還是由節度使上内調，自己有一部份實力，像其他那些相國元老，不過是個名義而已，真要論事辦事，還不如一部尚書呢！” 盧方道：“我也不見得能怎麼樣，來京不過半月，大小的釘子已碰了好幾個，有時想想倒是後悔有此一調，在河西任上，我根本就無須看人眼色。
” “話也不是這麼說，大人至少是高升了，在河西任上，京上來個太監，您都要應酬一番，到了長安，就是國公世爵，對你都要開中門以迎，做官，無非也就是争的這一些而已。
” 盧方笑笑道：“正因如此，我才碰不起釘子，而有些事，我也的确要劉平幫我跑跑。
” “是的！他在這方面倒是個幹才！所以甥兒今天說他喝醉酒，無非是為他找個理由，免得斷了來往。
” 盧方笑道：“十郎！你是個聰明人，若是你在我身邊，我就不必去應付這混帳小子了。
” 李益笑道：“甥兒雖然不在大人身邊，卻随時都可以為大人效命的。
” 盧方道：“你姨母就為我生了一個女兒，我半世功名。
好容易混出這麼點成就，總得找個人接下去，目前你剛放任，常找你來也不太好，那是為你的将來着想。
” 李益道：“是的，甥兒明白，朝中有人好做官，但多少也得自己争氣，否則必會招緻物議！” 盧方點點頭道：“你自己已經打好了基礎，我已經無可為力，倒是不必為你多作鋪陳，以免掩了你自己的光采，所以你現在幫我料理一下，等大勢底定之後，我倒是不想多麻煩你了！” 李益微微一怔道：“大人的意思是……” 盧方笑道：“你還有什麼不明白的，你既然無須我出力，何必又落個内舉之嫌，叫人說你是因裙帶而成事呢！” 這句話已經是很露骨地表示了。
李益這才放了心，盧方笑道：“英兒的閨房連我這個做老子的都很少能來，更别說是其他的人了，而她居然在第一次見面就邀你前去，可見她對你的印象奇佳，我祗有一個女兒，對她的終身，自然也不想免強她，她自己也很會挑人，我自然更會樂成了！” 李益道：“多謝大人器重。
” 他的心裡落了一塊大石，知道這門親事是定了。
有了這麼一個嶽家，對自己目前與未來，都是大有裨益的事，何況盧閏英本身也是個可兒人。
盧方道：“十郎！既然已經講通了，我就要請你幫忙勸勸閏英，叫她以後對劉平客氣點。
” 李益道：“這個甥兒有機會必然會盡力的。
” 盧方笑道：“十郎，你别難為，我可不是叫英兒怎麼樣，我想把你的名份定了，劉平那小子就自動會死心，隻是作親戚來往而已。
” 李益先前答應得較為勉強，現在聽盧方這麼一說，連忙道：“甥兒不是這個意思，甥兒隻是在想如何措詞而已，因為甥兒總不能告訴表妹說大人需要劉平，才要表妹應付他一下！” 盧方發現這個年輕人的确厲害，處處地方，他都不肯吃一點虧，隻得道：“直說也無妨，隻是我這做老子的不便啟齒而已，你就對她說，看在姑母的面子上，别使劉平太難堪，至于她終身，我這做老子的一定會尊重她自己的選擇，閏英這個孩子很倔，話不說明白，她以為我别有用心，我這做老子的就不能做人了。
” 李益讪然道：“姨丈是怎麼樣的人，表妹一定更清楚，她不會那麼想的。
” 盧方苦笑道：“知女莫若父，來到長安後，有幾個同僚上門來拜會，帶了子弟前來，她沒有一次不鬧脾氣的，我可實在怕了她……對了！我隻是一廂情願，說了半天，還沒問你的意思，你對閏英的看法如何？” 李益忙道：“表妹麗絕天人，蘭心蕙質，若得侍妝闱，是甥兒三生之幸。
” 盧方哈哈大笑道：“十郎，我倒不是自炫，我這個女兒無論是才色，都是頂尖之選，我也要為她找個可堪匹對的對象，路過姑臧，探訪你母親時，她也提過，當時我對你還不太清楚，所以提出的條件苛了一點！” 李益道：“也不算太苛，百萬為聘，在長安而言，并不是最高的聘金。
” 盧方笑道：“我也不是賣女兒，這一百萬錢，我分文不要，仍是給英兒帶過去。
現在我看英兒的意思是非你不嫁了，你也看得中她，那就好了，過兩天我叫人送百萬錢到你母親那兒去。
” 李益道：“大人這是做什麼？” 盧方道：“十郎，條件我早已開出去，也不是光對你一家，很多親友面前，我都是這麼說的，緻聘之日，少不得要知會親友一聲，這一百萬錢是要擺出來供大家看的。
” 李益道：“這個甥兒知道，離家的時候，娘重提此事，叫甥兒求得大人口允後，娘就帶着錢來正式下聘。
” 盧方笑道：“十郎，你的家境我是很清楚的，一下子要拿出百萬來是不可能的，如果是借貸自他人，或是變賣祖産，那又何苦呢，也失去我百萬為聘的原意了。
” 對方是一片好意，但是李益的心裡，卻是一種屈辱，因此連忙道：“大人的心意甥兒很感激，隻是甥兒已經把錢準備好了，大人公開列出了緻聘的條件，甥兒若是無此力量，就不會登門了！” 盧方不禁一怔道：“你那來的一百萬呢？” 李益将頭一昂道：“請大人放心，是甥兒自己賺的。
” “賺的？十郎！你的缺是剛剛放的，雖然報了到，還沒正式到任視事，怎
” 李益笑笑道：“大人對内情恐怕還不夠了解。
” 盧方道：“不錯，我到長安也沒多久，對長安的人事不太清楚，關于你的事，更是人言人殊，誅殺魚朝恩的内情，我從聖上跟郭老千歲那兒，總算明白了，你出的力不小，連我都是沾了你的光，照說那些舊日不得志的人，應該感激你才是，可是現在說你閑話的竟是那些人，倒是以前跟魚朝恩有關系的人在說你的好話，我實在弄不清楚，所以雖然帶了幾個朋友回來準備替你引見的，我還是要先跟你談談，問個清楚。
” 李益道：“這話說來長了，等大人有空……” 盧方道：“不！我一定要弄清楚，這幾個朋友都在朝中很有影響力，也可以說是能左右朝議的，弄清楚了，才能決定你是否有必要跟他們見面！” 李益道：“魚監跋扈，聖上早有誅卻之心，一些跟魚朝恩有隙的人，也都在各自部署，準備邀功的，可是甥兒卻在無意間因緣際會，靠着幾個朋友的力量誅除魚逆，除了秦郭兩家的人，别人都沒盡上，白忙了一場，他們對甥兒自然是不滿已極。
” 盧方道：“這倒不然，朝庭對抵制魚監，已有周密的部署，真正出了力的人，朝廷還是知道的，像我在河西，屯兵監視着另外幾個跟魚朝恩有聯系的外藩，絕其外援，聖上才敢對他采取斷然措施，事情并不是殺掉魚朝恩就能解決的。
” 李益一笑道：“大人手绾兵權，聖上倚為柱石，雖然大人未參與誅逆之行，但息弭平亂于無形，使國家在未動兵刀的情形下平定政局，功何待言？可是有些人無兵無權，最多隻能在時機成熟時，拚冒一點小險，上表彈劾，建口誅筆伐之勞，甥兒斷了他們這個機會，他們怎麼不恨呢？現在說甥兒閑話的，不就是這些人嗎？” 盧方連連點頭道：“有道理！有道理！我竟沒有想到這一層上去，連聖上也奇怪，你隻是個新進士，最多隻有一點文名，既無功名，也沒有利害，何以會樹敵如此之多，卻想不到有這層緣故；回頭在我那幾個朋友面前，把這個提出來，讓他們在聖上面前解說去。
” 盧閏英道：“這些人也太無聊了，魚朝恩跋扈也不是一天了，他們要想盡人臣之責，就該早有所表現，分明是投機取巧的小人，自己沒膽子，還要遷怪表哥，聖上如果聖明，就不該聽他們的！” 盧方笑道：“你說的是孩子話，做官那有那麼簡單，時機沒有成熟，奏劾，送了自己的命不說，還給聖上添麻煩，聖上接到奏章，到底是辦不辦，辦了，會激起變亂；不辦，徒見朝庭無能，損及帝家威信。
魚逆當權時，有幾個強項的言官不明大勢；以奏誅魚朝恩而緻棄市，朝廷對他們沒有旌表，也是這個道理。
魚朝恩隻是專權，并沒有造反，聖上為了不刺激他，不得不殺了那些人，诏令是聖上親頒的，總不能又翻回來說自己不對吧？” 盧閏英一怔道：“那些人不是白死了？” 李益道：“可以這麼說，為人臣既然要有忠貞之節，但不可無識事之明，言官進劾章，更是要量情達理，為邀敢言之名，不審時勢，同時又失職，正如一個小孩子，看見父母在寒天身着單衣，難禦凍寒之苦，就請父母買狐裘以辟寒雖是一片孝心，卻不想想自己的父母是否有此能力，徒然傷父母之心，自己還挨上一巴掌卻沒處叫冤！” 盧方大笑道：“說得好，說得好，這樣的比喻妙極了，深入而淺出，把一件極難解釋的事三言兩語，就講得明明白白，十郎！很多人誇你的口才，今天我算是領教了，難怪東宮太子殿下要召你為侍讀，但你卻逃掉了，這又是為什麼？” 李益一怔道：“大人是聽誰說的？” 盧方笑道：“是殿下自己告訴我的，他說你這次匆匆地活動到這個缺放出去，就是為了躲掉他的邀請，是不是有這回事？” 李益道：“是的！甥兒确是如此。
” 盧方道：“為什麼呢？這可是一個千載難逢的機會，多少人巴望也想不到，你卻推掉了，這也是我第二個要問你的問題。
你要知道，聖上的身體不好，已有倦政之意，很可能在兩三年内就會诏令太子監國理政，自己退為太上皇頤養，很多人已經在鑽東宮的門路了。
” 李益苦笑道：“甥兒有難言之隐。
” 盧方道：“告訴我，我為你斟酌一下，有問題，我幫你解決，的确有困難，我為你解釋一下，太子雖然是說你好話，可是對這件事，他不無怫意……” 李益道：“甥兒見過太子一次，相處極歡，如果就此進入東宮，受恩寵是必然的，但因此受他人之嫉也更甚，甥兒乃為遠禍。
” 盧方搖頭道：“不是這麼說的，你的才學很不錯，對事理也明白，能夠在太子身邊多作匡導，未嘗不是國家之幸，猜忌固為不免，可是聖上并不胡塗，不會把那些閑話聽進耳朵裡的。
” 李益歎了口氣道：“太子不像聖上，曾經憂患，他成年之後，亂事已平，一直過着養尊處優的生活。
但今亂事已清，天下太平，甥兒能效力于太子正途者無多，若以佞人之具而邀寵，則與甥兒夙志不合！” 盧方并不笨，聽着已明白了一半内情，因此點點頭道：“太子年事尚輕，略好嬉戲，在承平之世并不為過，你是個有分寸的人，尚不至于不正義，順其所好而導之以正途，你還是可以把握住的。
” 李益道：“是的，可是東宮府中侍讀俱為年高德劭之士。
他們看見的隻是甥兒伴太子嬉遊，看不見甥兒談正事的時候了，甥兒為遠禍計，才請求郭世子謀得此缺，還是放出去的好，等太子視事的時候，甥兒再回來，那時就較為好做事了。
” 盧方沉思片刻才道：“不錯！那些老古董自己不學無術，忌才之心又重。
他們以朝議清流自命，整天都在挑毛病，三日一本，五日一章，都是在攻擊别人，聖上實在也很煩他們，但顧念他們都是些顧命老臣，不得不容忍一二，你能看到這一點的确很聰明。
”笑笑又道： “這次經姑臧見到你母親，她還要我教你為官之道，看來你比我還高明，倒是我要向你求教了。
” 李益道：“這是不敢當，大人一直在外面，對長安的情形不大熟悉而已。
” 盧方笑道：“我不是跟你客氣，到京半個月，我對政務還是沒有摸上手，見到幾個人，他們都談起你，說你能幹，希望我把你調回中書省來，你自己的意見如何？” 李益道：“能夠在大人手下效力，自然是有照應多了，隻是目前不行，甥兒對郭世子說的理由是出外磨練一番，如果是任京官。
對太子就不好交代了。
” 盧方笑道：“說的是，我竟沒有想到這一點，那就隻有等等再說了。
十郎，我很奇怪，你到長安也不過兩年而已，而且還是置閑的身份，怎麼會對官情如此之熟的？” “甥兒就是因為置閑，才有功夫跟每一個衙門的人交往，也沒有什麼顧忌，如果真要在那兒挂份差事，反而倒不容易深入了，所以有些人當了十幾年京官，反而所知有限。
” 盧方點點頭道：“不錯！不錯！難怪有人說，在長安除了軍國大計是在朝廷裡商定外，其他任何的事，一半在家裡辦，另一半在酬酢的宴會上辦，我起初還不相信，經過這半個月來的接觸，我才發現真有這個情形，所以我很頭痛，你朋友裡面，有沒有好的幕客，幫我推薦一下。
” 李益微笑道：“大人請恕甥兒放肆，這種人多，但甥兒勸大人還是不用的好；真正能辦事的都是幹才，大人初鷹重寄，卻又疏于人情用了他們。
不免過份倚重，結果反而為他們所左右，如果找個老實可靠的；則又辦不了什麼事，因此大人還是自己留心一點好。
” 盧方道：“對！幸虧我問過你，否則就會被人套牢了，今天我請回來的三個朋友，兩個是門下省的右侍郎和左侍郎，一個是尚書省的戶部方侍郎，他們都很熱心，要為我推薦一個得力的司幕先生，我本來是想叫你回來幫我的忙，所以都沒有答應，對于你來幫忙，他們都很贊成，現在你有了困難，他們一定會從提前議，你看我應該用甚麼方法來推謝才好？” 李益笑道：“大人就往甥兒頭上推好了。
” “你又不能回調，怎麼能往你身上推呢？” 李益道：“鄭州離長安不遠，大人真有問題，可以通知甥兒告假來處理一下。
” “那恐怕不成吧，主簿的職司很重要，豈能經常離開？” 李益道：“這裡說給他們聽的理由，讓他們知道大人有意啟用自己的私人，他們自然就不會再開口了，說句實在話，他們推薦來的人萬萬不能用的，因為中書省掌政事之制定，對他們都有密切的關系，接受了他們的人，就等于是入了他們的控制，事事都要聽他們的了！” 盧方輕輕一拍桌子道：“對！對！難怪他們這麼熱心，十郎，多虧你提醒了一聲，我才沒有入他們的圈套！” 盧閏英趁機道：“爹！看樣子你有很多事，跟表哥先談一下，一定會得力不小。
” 盧方道：“是的！十郎！你在長安多留幾天，幫我把京裡的事務整理個頭緒再走。
” 李益忙道：“甥兒的假期将屆，大概還有個兩三天可以耽擱，甥兒一定盡心就是。
” “兩三天怎麼行？鄭州的王刺史那兒我找人通知他，叫他多苦一點，你在這兒多留個十天半月，這個絕沒問題，每天你就到我這兒來，我罷朝之後，就回來跟你商量。
” 這一點李益是千肯萬肯的，因為在鄭州，有了姨丈去打個招呼，王刺史絕對不會說個不字，而且到任後，知道了自己有了這一門貴親，王刺史會逢迎巴結，辦事就容易多了。
對李益自己而言，這也是個機會，參與中樞大計，雖是居于幕後調度，但是隻要存點私心，創制幾項新策，将來非他李益不可，則晉身青雲之途，又可以縮短不少。
盧方見他沒有反對，笑道：“那就這麼說定了，明天你就為我草一封私函，我叫盧安為你送到鄭州去，現在我們出去吃飯。
見了那幾個家夥，你别拘束，該說甚麼，你盡管直言無忌，讓他們也知道我盧某人有個好外甥，以後就不會往我身邊塞入了。
” 盧閏英見李益受到父親如此器重，心中的高興自然不待言，笑着道：“好極了，表哥，你早上來教我彈琴，下午再邦爹處理公務。
” 盧方道：“英兒！你的琴不學也罷，那位洪老夫子被你氣得差點沒吐血，要不是因為這具琴很名貴，他真會砸碎了它！你嘔了一個不夠，又要來嘔你表哥了！” 盧閏英紅着臉道：“我知道我笨，表哥教了我一個下午，蹩出我一身臭汗來，可是多少已有點成績，今天一個下午，我學會的比那位洪老夫子教一年還多，可見是他的教法有問題。
” 李益笑道：“有些人視琴為樂中之聖，戒律特多，臨奏恭謹，不敢有絲毫冒渎，那是矯枉過正，其實這本是賞心樂事，能夠怡情悅性就行了，并不需要那些講究！聖人制樂，原為化群民之性而設，何嘗專為那些雅士呢？” 這番話盧方很聽得進，因為他是個武人而好文，心裡企向雅趣，但究竟造詣上欠缺些許，比不通的人通一點，比飽學的通儒又差得多。
因此，他最主張的就是這種中庸之道，所以他十分高興，拍着李益的肩膀笑着道：“有學問，十郎，對于你，我真倒有相見恨晚之感，過兩天我們好好聊聊。
”他帶了李益準備下樓，忽又回頭道：“我聽說你們把劉平給罵跑了，是怎麼回事？” 慮閏英忙道：“爹！沒有表哥的事，是我罵的，您不知道他多混帳，在我面前滿口胡言！” 盧方一皺眉道：“那小子平時很知禮，不是這麼的人呀，他說了些甚麼？” 李益唯恐盧閏英說出真相，就要牽出霍小玉的事，雖然這這件事不必瞞人，但是當面提出來讨論總是件難堪的事；因此忙笑道：“也沒甚麼，不過是跟甥兒開開玩笑，以前我們也是鬧慣了的，不過他忘了表妹在旁，口沒遮欄……” 說時用眼瞧瞧盧閏英，她自然也明白了，鼓着嘴道：“豈止是口沒遮欄，簡直把我們家常作平康裡巷的青樓人家了，我當然要罵他。
” 盧夫人一直沒開口，這時才道：“英兒！有點規矩！” 盧方卻頗為愕然地道：“劉平真會這樣混帳嗎？” 盧夫人笑笑道：“老爺！平少爺一直在長安生長的，自己也做了官，怎麼會那樣子沒禮數呢？是咱們孩子太挑剔了。
您還是别去理會吧！” 盧閏英不服氣地道：“娘！您還怪我挑剔……” 盧夫人溫和地道：“英兒，别人我不知道，你的脾氣我還會不清楚嗎，你順眼的人，罵你兩句都沒關系，你不順眼的人，開一句玩笑你就會翻臉的。
” 李益道：“其實希厚兄也沒有什麼，隻是跟甥兒開開玩笑，說了兩件甥兒在長安的笑話。
” 盧方是個明白人，聽李益這麼一說，多半也了解了，笑着道：“這小子太差勁，到底不是個經過陣仗的人，攻敵之所弱，也得要看風色，自己的兵力不足以攻弱，輕騎遠出，适以示己之所短，無怪乎要碰一鼻子灰了。
” 轉臉對盧閏英道：“以後對他還是客氣一點，我知道那小子不成材，你姑丈也認為他沒出息，因此你大可不必讓我們知道你讨厭他。
” 這番話說得很妙。
似乎與所讨論的問題無關，但是大家都心照不宣了，盧閏英紅了臉，也就不再多說了。
盧方拍拍李益道：“走吧！我們出去吃飯。
劉平那小子太沒眼色，他真是聰明的話，就不會做這種自讨沒趣的事，因此，十郎，你也别放在心上了。
” 李益笑道：“甥兒怎會呢，我們以前就相識，平時大家相處得并不壞。
” 盧方道：“我知道，我也約略地問過雅萍。
你一直在說他的好話，他卻在英兒而前說你的短，賢與不肖，由此可見。
他想跟我們家親上加親，其實也隻有我那個姊姊一個人有幾分意思，跟他自己一廂情願而已，英兒對他沒好感不說，連我那姊丈對這件事都力加反對，不過你知道，我在長安，有時還用得到他這麼個人。
” 李益道：“甥兒明白，大人即将入閣，而本朝的體制雖沿舊隋，有些地方卻頗為不同，宰相的職權，不如晉漢之季權重，也不是專責重在一二人身上，大人得蒙聖邀，自然又稍有不同，但是對其他各府部還是得應酬一番。
” 盧方歎道：“是啊！本朝的江山可以說是由太宗皇帝一個人打下來的，高祖隻是坐享其成而已，而太宗皇帝禮賢下士，虛懷若谷。
乃使四方豪傑來歸，武官中俱是将帥，文士中亦多相國之才，天下既定後，不能厚此薄彼，逐啟多相之始，因以成規。
武後時已至七八人，而中宗年代時，竟有十八人之衆，所以本朝不僅三省部長可以稱相，外加翰林學士、樞密使等，都是宰輔之尊。
” 對朝廷官倒沿革，李益是很熟識的，因以一笑道：“本朝宰輔雖多，但也有當權與不當權之分，如玄宗開元之始的姚崇，稍後的張說以及天寶問的李林甫、楊國忠等人，姑不論賢愚，其受權之重，并不遜于秦漢晉隋……” 盧方輕歎道：“你對這方面很清楚，也不必我多說了，本朝的宰相可以說是萬人之上，卻不是在一人之下，我内調中書，在聖上面前雖是能說兩句話，卻也不見得就能事事行得通。
” 李益笑道：“大人好在還是由節度使上内調，自己有一部份實力，像其他那些相國元老，不過是個名義而已，真要論事辦事，還不如一部尚書呢！” 盧方道：“我也不見得能怎麼樣，來京不過半月，大小的釘子已碰了好幾個，有時想想倒是後悔有此一調，在河西任上，我根本就無須看人眼色。
” “話也不是這麼說，大人至少是高升了，在河西任上，京上來個太監，您都要應酬一番，到了長安，就是國公世爵，對你都要開中門以迎，做官，無非也就是争的這一些而已。
” 盧方笑笑道：“正因如此，我才碰不起釘子，而有些事，我也的确要劉平幫我跑跑。
” “是的！他在這方面倒是個幹才！所以甥兒今天說他喝醉酒，無非是為他找個理由，免得斷了來往。
” 盧方笑道：“十郎！你是個聰明人，若是你在我身邊，我就不必去應付這混帳小子了。
” 李益笑道：“甥兒雖然不在大人身邊，卻随時都可以為大人效命的。
” 盧方道：“你姨母就為我生了一個女兒，我半世功名。
好容易混出這麼點成就，總得找個人接下去，目前你剛放任，常找你來也不太好，那是為你的将來着想。
” 李益道：“是的，甥兒明白，朝中有人好做官，但多少也得自己争氣，否則必會招緻物議！” 盧方點點頭道：“你自己已經打好了基礎，我已經無可為力，倒是不必為你多作鋪陳，以免掩了你自己的光采，所以你現在幫我料理一下，等大勢底定之後，我倒是不想多麻煩你了！” 李益微微一怔道：“大人的意思是……” 盧方笑道：“你還有什麼不明白的，你既然無須我出力，何必又落個内舉之嫌，叫人說你是因裙帶而成事呢！” 這句話已經是很露骨地表示了。
李益這才放了心，盧方笑道：“英兒的閨房連我這個做老子的都很少能來，更别說是其他的人了，而她居然在第一次見面就邀你前去，可見她對你的印象奇佳，我祗有一個女兒，對她的終身，自然也不想免強她，她自己也很會挑人，我自然更會樂成了！” 李益道：“多謝大人器重。
” 他的心裡落了一塊大石，知道這門親事是定了。
有了這麼一個嶽家，對自己目前與未來，都是大有裨益的事，何況盧閏英本身也是個可兒人。
盧方道：“十郎！既然已經講通了，我就要請你幫忙勸勸閏英，叫她以後對劉平客氣點。
” 李益道：“這個甥兒有機會必然會盡力的。
” 盧方笑道：“十郎，你别難為，我可不是叫英兒怎麼樣，我想把你的名份定了，劉平那小子就自動會死心，隻是作親戚來往而已。
” 李益先前答應得較為勉強，現在聽盧方這麼一說，連忙道：“甥兒不是這個意思，甥兒隻是在想如何措詞而已，因為甥兒總不能告訴表妹說大人需要劉平，才要表妹應付他一下！” 盧方發現這個年輕人的确厲害，處處地方，他都不肯吃一點虧，隻得道：“直說也無妨，隻是我這做老子的不便啟齒而已，你就對她說，看在姑母的面子上，别使劉平太難堪，至于她終身，我這做老子的一定會尊重她自己的選擇，閏英這個孩子很倔，話不說明白，她以為我别有用心，我這做老子的就不能做人了。
” 李益讪然道：“姨丈是怎麼樣的人，表妹一定更清楚，她不會那麼想的。
” 盧方苦笑道：“知女莫若父，來到長安後，有幾個同僚上門來拜會，帶了子弟前來，她沒有一次不鬧脾氣的，我可實在怕了她……對了！我隻是一廂情願，說了半天，還沒問你的意思，你對閏英的看法如何？” 李益忙道：“表妹麗絕天人，蘭心蕙質，若得侍妝闱，是甥兒三生之幸。
” 盧方哈哈大笑道：“十郎，我倒不是自炫，我這個女兒無論是才色，都是頂尖之選，我也要為她找個可堪匹對的對象，路過姑臧，探訪你母親時，她也提過，當時我對你還不太清楚，所以提出的條件苛了一點！” 李益道：“也不算太苛，百萬為聘，在長安而言，并不是最高的聘金。
” 盧方笑道：“我也不是賣女兒，這一百萬錢，我分文不要，仍是給英兒帶過去。
現在我看英兒的意思是非你不嫁了，你也看得中她，那就好了，過兩天我叫人送百萬錢到你母親那兒去。
” 李益道：“大人這是做什麼？” 盧方道：“十郎，條件我早已開出去，也不是光對你一家，很多親友面前，我都是這麼說的，緻聘之日，少不得要知會親友一聲，這一百萬錢是要擺出來供大家看的。
” 李益道：“這個甥兒知道，離家的時候，娘重提此事，叫甥兒求得大人口允後，娘就帶着錢來正式下聘。
” 盧方笑道：“十郎，你的家境我是很清楚的，一下子要拿出百萬來是不可能的，如果是借貸自他人，或是變賣祖産，那又何苦呢，也失去我百萬為聘的原意了。
” 對方是一片好意，但是李益的心裡，卻是一種屈辱，因此連忙道：“大人的心意甥兒很感激，隻是甥兒已經把錢準備好了，大人公開列出了緻聘的條件，甥兒若是無此力量，就不會登門了！” 盧方不禁一怔道：“你那來的一百萬呢？” 李益将頭一昂道：“請大人放心，是甥兒自己賺的。
” “賺的？十郎！你的缺是剛剛放的，雖然報了到，還沒正式到任視事，怎