第二十六章
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大家都沒開口，龍友道：“至于朝宗的事，也是他自己提議的，他知道我受朝宗之托找貞娘談梳攏的事，立時拿了五百兩的票子給我，說他隻想玉成佳話，既不居功，也不居名，一切都由我經手，還叫我千萬别讓朝宗知道他拿了錢，在這種情形下，我才收了下來的。
” 吳次尾冷笑道：“他是那種人嗎？” 楊龍友一歎道：“他是那種人也沒寫在臉上，但是，我幫助他倒也是一番愛才之心。
” “愛才？阮大胡子有什麼才，他隻會害人貪墨。
” 楊龍友道：“次尾，阮大-行止失德，但不能說他無才，他那燕子箋，和春燈謎雖是遊戲文字，倒也是頗見巧思，他是兩榜進土的出身，至少不是浪得虛名，他讀過兵法，一肚子謀略，未嘗不是項才華。
” “小人有才而無德，适足以害人。
” “我不跟你擡杠，你承認他有才華就行了，我希望幫他一下忙，使他才能走向正途，這種用心不算錯吧！” 侯朝宗道：“這倒是，阮大-若是能上正途，将是一個賢臣，當朝文武百官，沒幾個人能比他強的。
” 連吳次尾也不擡杠了，他知道大奸大惡之輩，也必須要絕大才華始能做到，一個天資平常的人，即使因緣湊合，居于高位，有心為惡，也做不出大壞事的。
所以他略過這個問題道：“反正現在已經證明了阮大胡子絕非善類，其他的也就不必去讨論了，你把他送回去後發生了什麼事，是不是傷重死了。
” 鄭妥娘一笑道：“這個我保證不會，俗語說得好，好人不長壽，禍害活千年，他還沒害夠人，死不了的。
” 說得大家都笑了，連楊龍友也禁不住笑了道：“妥娘，難怪大家都說死後莫見閻王，生前莫逢妥娘，你這張嘴的确有如利刃，刮得人狗血淋頭。
” 鄭妥娘一笑道：“我的名稱就這麼糟。
” 吳次尾莊容道：“這可不是損你而是捧你。
” “把我與閻王并列還是捧我，吳相公，你真把我當成三歲小孩子在哄呢！” 吳次尾道：“這絕對是捧你，因為這兩句聯語是偶然出于一位才子之口，再經我們複社同仁加以傳揚的，你想還會是貶你嗎？” “啊！這位才子是誰？” “在金陵夠資格稱才子的幾個，能夠被我們把他的話傳頌褒揚的又有幾個。
” 鄭妥娘已經知道是誰了，瞟了朝宗一眼，口中卻笑道：“在座各位都是名重當時的才子，也都是複社的領袖，人人都夠資格，我該去謝那一位知己呢？” 陳定生笑道：“妥娘，你别裝蒜了，我不相信你會不知道，我們這些人隻是跟着搖旗呐喊而已，真正夠資格被稱為才子的，隻有歸德侯相公。
” 朝宗紅了臉道：“胡鬧！胡鬧，我隻是随口說說而已，是那個口快又傳出去。
” 妥娘笑道：“侯相公，到底你這麼說我是什麼意思，我怎麼就聽不出一點捧的意思來呢。
” 朝宗道：“人死後見了閻王，一定會細數生前在陽世的作為，點滴不遺，鐵面無私，做了壞事的人，死後怕見閻王，但活着的時候，落到你眼前，也是夠他受的，你會想出各種刁鑽的方法來譏諷調侃他，弄得他笑也不是，怒也不是，有好幾個人被你整過，所以我才對你作了那個批評。
” 妥娘眼眶一紅道：“可是我鄭瘋子的名也是因此而叫開了，一個女孩兒家，被冠上瘋子一字，總不是一件誇耀的事。
” 朝宗笑道：“妥娘！你若是這樣想就俗了，大家之所以敬重你，就是因為你瘋。
” “什麼！瘋也是一種美德了。
” “當然，瘋者，狂也，一個人能言人之不敢言，行人之不敢行者，才能被人目之為瘋，大家稱你為瘋，卻并沒有認為你是神智失常的神經病，因此你的瘋，就是一種警世的言行，一種率真無僞的表現。
” 妥娘又歎了一口氣道：“但是這絕非我的本分，像吳相公，他對是非的分界比我定得更嚴，他對那些亂臣賊子罵得比我更兇，為什麼沒人說他是瘋子呢，因為他是個男人，大家最多說他言詞激烈而已。
” 吳次尾幹咳一聲道：“妥娘，同樣有人也叫我吳瘋子，還有人說我是瘋狗呢！” “那隻是一些挨你罵的人，無可奈何之下用來作為遮蓋解嘲而已，大部份的人還是對你十分尊重的，至少不會目您為瘋吧！” 吳次尾隻有幹笑了，還是朝宗道：“妥娘，你要是鑽牛角尖，就沒有辦法了，不管你心中如何的想，我們大家都到你這兒來，商讨重大的問題，可沒把你當瘋子吧，對了！龍友，你匆匆而來，必然是阮大胡子有什麼新的害人點子了。
” 楊龍友道：“你怎麼知道的？” 朝宗一笑道：“你行色匆匆地找了來，隻有兩個可能，一個就是阮大胡子被一頓拳腳打得傷重不治，出了人命官司，不過那個可能性很小。
” 楊龍友道：“何以不可能呢，阮大-被擡回石巢園時，的确傷得不輕，嘴唇腫起老高，像是挂在肉案上的豬頭了，他被送進了内室，我聽到那幾個姨娘哭出了聲，心裡倒吓了一跳。
” 香君冷嗤一聲：“這種人死了就該拍手叫好，還有什麼可哭的？” 朝宗一笑道：“那就更表示沒問題了，那些姨太太哭得傷心，是看到人還不會死，借機會表現一下自己的關切之情，若是真快要死了，她們必然是一個都不在身邊，趕着把值錢的細軟往自己屋裡搬了。
” 這話說得大家都笑了起來，鄭妥娘道：“侯相公，你形容得如此入木三分，倒像是讨過不少姨太太似的。
” 朝宗道：“我沒這麼大的本事，也沒這麼好的福氣，不過，眼前看到的，确是有這種事，在歸德有個财主，跟家父是幼時的同窗，他病得快死了，孤身無後，我奉了父谕去探問一番，到了那兒，但見各人忙着搬東西，我還以為他們要搬家呢，來到上房，尚未進門，隻見他那第三跟第六兩房姨娘兩人拚命在搶一把尿壺。
” 陳定生笑道：“那又幹嗎，她們又用不着。
” 朝宗一笑道：“那尿壺還是滿滿的，兩人搶得尿水四濺，卻全然不顧，我還以為她們争着要去倒掉尿壺，心想這個老家夥福氣還不錯，雖無兒女侍候，卻還有這麼多盡心盡力的姬妾們，當下還勸了兩句，那兩人都不理我，争争吵吵地去了，我到了屋裡，這才吓了一大跳。
” 香君道：“怎麼？難道屋子裡出了妖怪了？” “你們再也想不到那屋子裡是什麼情景。
” 鄭妥娘道：“必然是淩亂不堪，衣物雜用東西堆了滿地，值錢的東西都被搶走了。
” 朝宗苦笑道：“那也不會吓我
” 吳次尾冷笑道：“他是那種人嗎？” 楊龍友一歎道：“他是那種人也沒寫在臉上，但是，我幫助他倒也是一番愛才之心。
” “愛才？阮大胡子有什麼才，他隻會害人貪墨。
” 楊龍友道：“次尾，阮大-行止失德，但不能說他無才，他那燕子箋，和春燈謎雖是遊戲文字，倒也是頗見巧思，他是兩榜進土的出身，至少不是浪得虛名，他讀過兵法，一肚子謀略，未嘗不是項才華。
” “小人有才而無德，适足以害人。
” “我不跟你擡杠，你承認他有才華就行了，我希望幫他一下忙，使他才能走向正途，這種用心不算錯吧！” 侯朝宗道：“這倒是，阮大-若是能上正途，将是一個賢臣，當朝文武百官，沒幾個人能比他強的。
” 連吳次尾也不擡杠了，他知道大奸大惡之輩，也必須要絕大才華始能做到，一個天資平常的人，即使因緣湊合，居于高位，有心為惡，也做不出大壞事的。
所以他略過這個問題道：“反正現在已經證明了阮大胡子絕非善類，其他的也就不必去讨論了，你把他送回去後發生了什麼事，是不是傷重死了。
” 鄭妥娘一笑道：“這個我保證不會，俗語說得好，好人不長壽，禍害活千年，他還沒害夠人，死不了的。
” 說得大家都笑了，連楊龍友也禁不住笑了道：“妥娘，難怪大家都說死後莫見閻王，生前莫逢妥娘，你這張嘴的确有如利刃，刮得人狗血淋頭。
” 鄭妥娘一笑道：“我的名稱就這麼糟。
” 吳次尾莊容道：“這可不是損你而是捧你。
” “把我與閻王并列還是捧我，吳相公，你真把我當成三歲小孩子在哄呢！” 吳次尾道：“這絕對是捧你，因為這兩句聯語是偶然出于一位才子之口，再經我們複社同仁加以傳揚的，你想還會是貶你嗎？” “啊！這位才子是誰？” “在金陵夠資格稱才子的幾個，能夠被我們把他的話傳頌褒揚的又有幾個。
” 鄭妥娘已經知道是誰了，瞟了朝宗一眼，口中卻笑道：“在座各位都是名重當時的才子，也都是複社的領袖，人人都夠資格，我該去謝那一位知己呢？” 陳定生笑道：“妥娘，你别裝蒜了，我不相信你會不知道，我們這些人隻是跟着搖旗呐喊而已，真正夠資格被稱為才子的，隻有歸德侯相公。
” 朝宗紅了臉道：“胡鬧！胡鬧，我隻是随口說說而已，是那個口快又傳出去。
” 妥娘笑道：“侯相公，到底你這麼說我是什麼意思，我怎麼就聽不出一點捧的意思來呢。
” 朝宗道：“人死後見了閻王，一定會細數生前在陽世的作為，點滴不遺，鐵面無私，做了壞事的人，死後怕見閻王，但活着的時候，落到你眼前，也是夠他受的，你會想出各種刁鑽的方法來譏諷調侃他，弄得他笑也不是，怒也不是，有好幾個人被你整過，所以我才對你作了那個批評。
” 妥娘眼眶一紅道：“可是我鄭瘋子的名也是因此而叫開了，一個女孩兒家，被冠上瘋子一字，總不是一件誇耀的事。
” 朝宗笑道：“妥娘！你若是這樣想就俗了，大家之所以敬重你，就是因為你瘋。
” “什麼！瘋也是一種美德了。
” “當然，瘋者，狂也，一個人能言人之不敢言，行人之不敢行者，才能被人目之為瘋，大家稱你為瘋，卻并沒有認為你是神智失常的神經病，因此你的瘋，就是一種警世的言行，一種率真無僞的表現。
” 妥娘又歎了一口氣道：“但是這絕非我的本分，像吳相公，他對是非的分界比我定得更嚴，他對那些亂臣賊子罵得比我更兇，為什麼沒人說他是瘋子呢，因為他是個男人，大家最多說他言詞激烈而已。
” 吳次尾幹咳一聲道：“妥娘，同樣有人也叫我吳瘋子，還有人說我是瘋狗呢！” “那隻是一些挨你罵的人，無可奈何之下用來作為遮蓋解嘲而已，大部份的人還是對你十分尊重的，至少不會目您為瘋吧！” 吳次尾隻有幹笑了，還是朝宗道：“妥娘，你要是鑽牛角尖，就沒有辦法了，不管你心中如何的想，我們大家都到你這兒來，商讨重大的問題，可沒把你當瘋子吧，對了！龍友，你匆匆而來，必然是阮大胡子有什麼新的害人點子了。
” 楊龍友道：“你怎麼知道的？” 朝宗一笑道：“你行色匆匆地找了來，隻有兩個可能，一個就是阮大胡子被一頓拳腳打得傷重不治，出了人命官司，不過那個可能性很小。
” 楊龍友道：“何以不可能呢，阮大-被擡回石巢園時，的确傷得不輕，嘴唇腫起老高，像是挂在肉案上的豬頭了，他被送進了内室，我聽到那幾個姨娘哭出了聲，心裡倒吓了一跳。
” 香君冷嗤一聲：“這種人死了就該拍手叫好，還有什麼可哭的？” 朝宗一笑道：“那就更表示沒問題了，那些姨太太哭得傷心，是看到人還不會死，借機會表現一下自己的關切之情，若是真快要死了，她們必然是一個都不在身邊，趕着把值錢的細軟往自己屋裡搬了。
” 這話說得大家都笑了起來，鄭妥娘道：“侯相公，你形容得如此入木三分，倒像是讨過不少姨太太似的。
” 朝宗道：“我沒這麼大的本事，也沒這麼好的福氣，不過，眼前看到的，确是有這種事，在歸德有個财主，跟家父是幼時的同窗，他病得快死了，孤身無後，我奉了父谕去探問一番，到了那兒，但見各人忙着搬東西，我還以為他們要搬家呢，來到上房，尚未進門，隻見他那第三跟第六兩房姨娘兩人拚命在搶一把尿壺。
” 陳定生笑道：“那又幹嗎，她們又用不着。
” 朝宗一笑道：“那尿壺還是滿滿的，兩人搶得尿水四濺，卻全然不顧，我還以為她們争着要去倒掉尿壺，心想這個老家夥福氣還不錯，雖無兒女侍候，卻還有這麼多盡心盡力的姬妾們，當下還勸了兩句，那兩人都不理我，争争吵吵地去了，我到了屋裡，這才吓了一大跳。
” 香君道：“怎麼？難道屋子裡出了妖怪了？” “你們再也想不到那屋子裡是什麼情景。
” 鄭妥娘道：“必然是淩亂不堪，衣物雜用東西堆了滿地，值錢的東西都被搶走了。
” 朝宗苦笑道：“那也不會吓我