第十一章
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心動了，她遲疑了一下道：“那不好，姑娘知道了會罵的。
” 朝宗笑道：“沒關系，是我給你的，反正你們姑娘也是叫你侍候我喝酒，我要回去喝，你們閑着沒事，正好去玩玩，姑娘不會怪你的。
” 荷珠滿心歡喜，道了謝來收桌子，她心思靈巧，忽然道：“侯相公，這蟹你也沒怎麼吃，不如我給你包幾隻帶回去邊吃邊喝吧！” 這正是朝宗的目的，他先以重賞為餌，也是要荷珠自動提出這件事，現在果然達到目的了，卻又沉吟道：“我那兩個朋友若是能嘗嘗這種時鮮，那真樂死了，隻是玉京知道了不太好意思。
” 荷珠樂得慷他人之慨，笑道：“相公見外了，我家姑娘自己很少吃，這原是為招待相公而蒸的，權當相公在這兒吃掉了，不也是一樣嗎？” 她用荷葉包了五六隻大的熟蟹，每隻足有半斤大小。
别說市上沒處買，即使有一兩家搜了來，鮮蟹上市，像這麼大的，少說也要一兩銀子一隻呢？ 六錢銀子一石米，一隻螃蟹要兩石米的價值，說來不會有人相信的。
但是，在南京秦淮河畔的舊院街上，比這更稀奇的事都層出不窮，反而令人感到不奇怪了。
朝宗提了螃蟹，興高-烈地出來了。
鄭妥娘所住的聚茵樓距離白玉樓并不遠，因為有荷珠送了出來，朝宗倒不好意思直接過去，特意地繞了一個大圈子，從另一邊兜了過來，卻見一個小厮伸長了脖子站在門口四處地在找呢！ 看見了朝宗，那小厮如獲至寶地迎了上來道：“侯相公，您可來了，可把鄭姑娘給盼壞了，來！這邊走。
” 他引着朝宗走向一邊的角門。
朝宗道：“幹嘛要從這邊走呢？” 這門是通向院子的，普通是花兒匠等在此出入的。
那小厮笑笑地道：“鄭姑娘，今兒傷了腳，偏偏來訪她的客人特别多，姑娘一概不見，隻好躲到院子裡的暖翠閣去了，還特别吩咐，除了您之外，任何人都不見。
” “暖翠閣！那又是什麼地方？” “喔！是在花園裡的一座小月榭，原是多天下雪時賞雪賞梅的，這會見梅花又沒開，荷花都枯了，所以閑着沒用，鄭姑娘很喜歡那兒，有時她一個人就在那兒搭鋪，我們可沒她那麼大的膽子。
” “怎麼了！那水榭裡有什麼？” “那倒是沒有，可是空曠曠的，有點吓人罷了。
” “你還是個男人，倒不如一個女子了。
” 小厮有點兒不好意思，卻又十分欽佩地道：“侯相公，鄭姑娘雖然是個女的，卻是不折不扣的女豪傑，比一般男的還要強呢！心胸、膽識、才情，樣樣都比人強，模樣兒更不必說了。
” “哦！這麼說來，你倒是很欽佩她了。
” “是的！在這門裡，除了那個老婆子餘大娘之外，誰不欽佩她，她雖然是一個最紅的姑娘，卻從來不搭架子，對我們最為體貼不過，有時客人給的賞錢少了，她自己掏腰包拿私房錢貼呢！” 侯朝宗笑了，說了半天，敢情還是錢在作怪。
那小厮似乎自己也察覺了，忙道：“侯相公，小的說這個并不是為錢，其實她的客人最多，豪客也多，就是她不貼，也比别的屋裡的客人大方得多，我隻是要表明她對我們這些跑腿的憐惜而已，有些姑娘才可惡呢，連客人打賞我們的錢，都要克扣一半兒去，更别說是往外送了。
” 解釋得稍為好一點，但仍是在利上出入，侯朝宗頓時覺得很無聊，也很讨厭，連話都懶得應了。
那小厮又道：“我倒不是因為她給我們錢才說她好，天見可憐，我們在這兒打工幫閑跑腿侍候，不但沒有工錢，連吃飯都要自己掏腰包，晚上在柴房裡搭個鋪，餘大娘那老婆子還要收咱們三錢銀子一個月呢！” “啊！你們白幹活兒，還要自貼夥食，付房租，這倒是新聞了，天下竟有這等好事。
” 小厮道：“舊院街上的書寓裡，那一家的打雜工人都是這樣的，豈獨我們這一家，不過有的老闆娘心好一點，管三頓吃住就是，工錢是沒有的，全仗着客人額外的打賞。
” “那能賺多少。
” “看吧，通常一個月下來，總有個三五兩，遇上有豪客臨門，就或許能分個十兩八兩的。
”侯朝宗倒又是一怔！ 他是深知時艱的，他自己家裡的長工一年做到頭，也不過賺個食宿以及三兩銀子，想不到還不如這兒一個打雜小厮的一月之得，難怪這兒門裡出來的人，一個個衣帽光鮮，看不到一個窮人。
也難怪人家，千方百計的要把小孩子送到這個地方來找活路了，這的确是個很好的工作。
也因此，他更為家中那個教鄉塾的老學究感到悲哀，自己也是在那兒啟蒙的，一晃近二十年了，那位老夫子依然故我，連身上那件青布直裰也沒錢換過，那位被稱為師母的秀才娘子也是勞苦終歲，要替人家做點針線活計才堪能維持一家免于饑餓。
“萬般皆下品，唯有讀書高。
” 讀書人的高隻有一個清字而已。
他又想起了論語上一段話，一段夫子對顔回的贊語。
“一箪食，一瓢飲，居陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂，賢哉，回也。
” 就是這麼一段話害死了天下的貧士，他們終生鑽研書中，過着最簡單起碼的生活，隻為了清高二字，但那真值得嗎？ 侯朝宗替自己的将來下了一個決定我絕不要過那種生活，如果這科不中，下一科無論如何也要混上榜去，然後再進一步往上去，說什麼也要弄個一官半職，那樣淡泊終生的日子，我是過不去的。
小厮已經把他帶到一所寬敞的閣樓前面。
這座閣樓一半是架搭在水塘裡，水塘的水外通秦淮河，不過此刻塘中隻搖着幾十葉枯秃的荷梗，有的還帶着殘破幹枯的荷葉，以及一兩個孤零零的蓮蓬，确實是一片箫飒景象，告訴人們秋已深了。
院中有陣陣桂香傳來，老圃黃花，開得正盛，但大部份的花草都凋謝了。
朝宗還在想心事。
小厮忍不住道：“侯相公！到了。
” 閣中重簾深垂，稍有微光透出，卻不見鄭妥娘出來迎接。
小厮又說道：“鄭姑娘吩咐說相公來了，請相公自己進去，卻不準我們前去通報，因此小的隻能帶相公到這兒了。
” “好！那就謝謝你了。
” 小厮見他沒有打賞的意思，微微有點失望，又催道：“鄭姑娘還吩咐了，相公來了之後，就把角門鎖上，任何人都不讓他來，相公如果有什麼吩咐，現在交代下來，或是有什麼人來找相公，該怎麼回，相公請先示一下，小的好斟酌應付。
” “不，不了！沒什麼事，也沒人知道我來。
” 小厮怏怏地道：“那……小的就到前面去了。
” 他轉身慢吞吞地走了。
侯朝宗這時才想起少做了一件事，開口招呼道：“小哥兒，請等一下。
” 去得慢，回來得快，小厮兩步就跳了回來，躬身道：“相公，您有什麼吩咐。
” 朝宗取出一塊一兩的小銀錠，塞在他手裡道：“多辛苦你了，這給你拿去買一雙鞋子穿。
” 這些小鬼們多精，銀兩入手，已經知道份量了，倒是喜出望外，他知道侯朝宗不是豪客，更不是妥娘的恩客，所以并不指望能有太多的賞賜，能有一錢來幾分的碎銀子，就心滿意足了。
沒想到朝宗出手竟是一兩重的銀錠，當然這不是他所領過最多的賞錢，但是望一而得十，心中的高興就不同了。
他滿懷感激的屈膝行了一禮，道：“謝謝公子的賞。
” 起身後很快地就走了。
朝宗搖搖
” 朝宗笑道：“沒關系，是我給你的，反正你們姑娘也是叫你侍候我喝酒，我要回去喝，你們閑着沒事，正好去玩玩，姑娘不會怪你的。
” 荷珠滿心歡喜，道了謝來收桌子，她心思靈巧，忽然道：“侯相公，這蟹你也沒怎麼吃，不如我給你包幾隻帶回去邊吃邊喝吧！” 這正是朝宗的目的，他先以重賞為餌，也是要荷珠自動提出這件事，現在果然達到目的了，卻又沉吟道：“我那兩個朋友若是能嘗嘗這種時鮮，那真樂死了，隻是玉京知道了不太好意思。
” 荷珠樂得慷他人之慨，笑道：“相公見外了，我家姑娘自己很少吃，這原是為招待相公而蒸的，權當相公在這兒吃掉了，不也是一樣嗎？” 她用荷葉包了五六隻大的熟蟹，每隻足有半斤大小。
别說市上沒處買，即使有一兩家搜了來，鮮蟹上市，像這麼大的，少說也要一兩銀子一隻呢？ 六錢銀子一石米，一隻螃蟹要兩石米的價值，說來不會有人相信的。
但是，在南京秦淮河畔的舊院街上，比這更稀奇的事都層出不窮，反而令人感到不奇怪了。
朝宗提了螃蟹，興高-烈地出來了。
鄭妥娘所住的聚茵樓距離白玉樓并不遠，因為有荷珠送了出來，朝宗倒不好意思直接過去，特意地繞了一個大圈子，從另一邊兜了過來，卻見一個小厮伸長了脖子站在門口四處地在找呢！ 看見了朝宗，那小厮如獲至寶地迎了上來道：“侯相公，您可來了，可把鄭姑娘給盼壞了，來！這邊走。
” 他引着朝宗走向一邊的角門。
朝宗道：“幹嘛要從這邊走呢？” 這門是通向院子的，普通是花兒匠等在此出入的。
那小厮笑笑地道：“鄭姑娘，今兒傷了腳，偏偏來訪她的客人特别多，姑娘一概不見，隻好躲到院子裡的暖翠閣去了，還特别吩咐，除了您之外，任何人都不見。
” “暖翠閣！那又是什麼地方？” “喔！是在花園裡的一座小月榭，原是多天下雪時賞雪賞梅的，這會見梅花又沒開，荷花都枯了，所以閑着沒用，鄭姑娘很喜歡那兒，有時她一個人就在那兒搭鋪，我們可沒她那麼大的膽子。
” “怎麼了！那水榭裡有什麼？” “那倒是沒有，可是空曠曠的，有點吓人罷了。
” “你還是個男人，倒不如一個女子了。
” 小厮有點兒不好意思，卻又十分欽佩地道：“侯相公，鄭姑娘雖然是個女的，卻是不折不扣的女豪傑，比一般男的還要強呢！心胸、膽識、才情，樣樣都比人強，模樣兒更不必說了。
” “哦！這麼說來，你倒是很欽佩她了。
” “是的！在這門裡，除了那個老婆子餘大娘之外，誰不欽佩她，她雖然是一個最紅的姑娘，卻從來不搭架子，對我們最為體貼不過，有時客人給的賞錢少了，她自己掏腰包拿私房錢貼呢！” 侯朝宗笑了，說了半天，敢情還是錢在作怪。
那小厮似乎自己也察覺了，忙道：“侯相公，小的說這個并不是為錢，其實她的客人最多，豪客也多，就是她不貼，也比别的屋裡的客人大方得多，我隻是要表明她對我們這些跑腿的憐惜而已，有些姑娘才可惡呢，連客人打賞我們的錢，都要克扣一半兒去，更别說是往外送了。
” 解釋得稍為好一點，但仍是在利上出入，侯朝宗頓時覺得很無聊，也很讨厭，連話都懶得應了。
那小厮又道：“我倒不是因為她給我們錢才說她好，天見可憐，我們在這兒打工幫閑跑腿侍候，不但沒有工錢，連吃飯都要自己掏腰包，晚上在柴房裡搭個鋪，餘大娘那老婆子還要收咱們三錢銀子一個月呢！” “啊！你們白幹活兒，還要自貼夥食，付房租，這倒是新聞了，天下竟有這等好事。
” 小厮道：“舊院街上的書寓裡，那一家的打雜工人都是這樣的，豈獨我們這一家，不過有的老闆娘心好一點，管三頓吃住就是，工錢是沒有的，全仗着客人額外的打賞。
” “那能賺多少。
” “看吧，通常一個月下來，總有個三五兩，遇上有豪客臨門，就或許能分個十兩八兩的。
”侯朝宗倒又是一怔！ 他是深知時艱的，他自己家裡的長工一年做到頭，也不過賺個食宿以及三兩銀子，想不到還不如這兒一個打雜小厮的一月之得，難怪這兒門裡出來的人，一個個衣帽光鮮，看不到一個窮人。
也難怪人家，千方百計的要把小孩子送到這個地方來找活路了，這的确是個很好的工作。
也因此，他更為家中那個教鄉塾的老學究感到悲哀，自己也是在那兒啟蒙的，一晃近二十年了，那位老夫子依然故我，連身上那件青布直裰也沒錢換過，那位被稱為師母的秀才娘子也是勞苦終歲，要替人家做點針線活計才堪能維持一家免于饑餓。
“萬般皆下品，唯有讀書高。
” 讀書人的高隻有一個清字而已。
他又想起了論語上一段話，一段夫子對顔回的贊語。
“一箪食，一瓢飲，居陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂，賢哉，回也。
” 就是這麼一段話害死了天下的貧士，他們終生鑽研書中，過着最簡單起碼的生活，隻為了清高二字，但那真值得嗎？ 侯朝宗替自己的将來下了一個決定我絕不要過那種生活，如果這科不中，下一科無論如何也要混上榜去，然後再進一步往上去，說什麼也要弄個一官半職，那樣淡泊終生的日子，我是過不去的。
小厮已經把他帶到一所寬敞的閣樓前面。
這座閣樓一半是架搭在水塘裡，水塘的水外通秦淮河，不過此刻塘中隻搖着幾十葉枯秃的荷梗，有的還帶着殘破幹枯的荷葉，以及一兩個孤零零的蓮蓬，确實是一片箫飒景象，告訴人們秋已深了。
院中有陣陣桂香傳來，老圃黃花，開得正盛，但大部份的花草都凋謝了。
朝宗還在想心事。
小厮忍不住道：“侯相公！到了。
” 閣中重簾深垂，稍有微光透出，卻不見鄭妥娘出來迎接。
小厮又說道：“鄭姑娘吩咐說相公來了，請相公自己進去，卻不準我們前去通報，因此小的隻能帶相公到這兒了。
” “好！那就謝謝你了。
” 小厮見他沒有打賞的意思，微微有點失望，又催道：“鄭姑娘還吩咐了，相公來了之後，就把角門鎖上，任何人都不讓他來，相公如果有什麼吩咐，現在交代下來，或是有什麼人來找相公，該怎麼回，相公請先示一下，小的好斟酌應付。
” “不，不了！沒什麼事，也沒人知道我來。
” 小厮怏怏地道：“那……小的就到前面去了。
” 他轉身慢吞吞地走了。
侯朝宗這時才想起少做了一件事，開口招呼道：“小哥兒，請等一下。
” 去得慢，回來得快，小厮兩步就跳了回來，躬身道：“相公，您有什麼吩咐。
” 朝宗取出一塊一兩的小銀錠，塞在他手裡道：“多辛苦你了，這給你拿去買一雙鞋子穿。
” 這些小鬼們多精，銀兩入手，已經知道份量了，倒是喜出望外，他知道侯朝宗不是豪客，更不是妥娘的恩客，所以并不指望能有太多的賞賜，能有一錢來幾分的碎銀子，就心滿意足了。
沒想到朝宗出手竟是一兩重的銀錠，當然這不是他所領過最多的賞錢，但是望一而得十，心中的高興就不同了。
他滿懷感激的屈膝行了一禮，道：“謝謝公子的賞。
” 起身後很快地就走了。
朝宗搖搖