第 五 章
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蔡益所書坊在三山街，是一家老字号，蔡老闆雖是生意人，卻因為賣的是書，多少帶點書卷氣，他的書坊裡有幾間空屋子，就租給了幾位讀書相公。
說租是客氣，因為他沒有訂明房金若幹，随便給打掃的小厮幾個賞錢就行了。
書坊不是客棧，茶水供應不缺，冬天還在屋裡生個炭爐子取暖，一天兩餐，三菜一湯，一葷兩素的客飯都供應無缺，蔡老闆自己還不時的加個菜一起湊熱鬧，這也是不收費的。
說得好聽點是敬重斯文，但是他也有他的打算，他的書坊中不但賣書，而且還兼賣字畫、古董、古籍。
今人的時文、窗課、詩稿固多，古版的書籍也不算少，每年光是刊刻那些應考秀才們的佳作，被中在前十幾名的制藝，賣給那些待考的學生或各地縣鄉的書販，就是一筆很好的收入。
若是再由這些名士們的淵源，推薦出去幾部古版書籍以及名人的古董字畫，那就更有賺的了。
這些生意都要靠名流的推介，他的書坊中的客房，招待的就是這些名流。
朝宗乍來時住的是客棧，後來蔡益所書坊中剛好有一間客房空了下來，陳定生就推薦侯朝宗住了進去，也是為他省點錢的意思。
以侯公子的名望，蔡老闆自是十分歡迎，朝宗的交遊廣，待住進來後，着實替他拉了幾票生意，所以蔡老闆越發的恭敬了。
看見朝宗進來，蔡老闆迎了上去，一面陪笑，一面問道：“侯公子，今天回來得早。
” 街上已經起更，實際也不算早了，但是朝宗住進來後，終日忙于酬酢，要不就在朋友處或是書寓裡聊天打茶圍，差不多全是一更之後才進門的，比起來，今天是早了點。
這倒使朝宗有點讪然，随便支唔了一聲。
蔡老闆很熱心地叫書坊中打雜的小厮小木頭，去給朝宗打洗澡水，然後還吩咐道： “打好了洗澡水，你就把前兩天人家送我的茶沏上一壺來，放在院子裡就好，再把浸在水裡的西瓜切了端來。
” 侯朝宗忙道：“别客氣！别客氣！蔡老闆。
” “那裡是客氣呢，都是些家常東西，倒是那茶葉是真正由輻建帶來的武夷山雀舌，細得就像是米似的，泡開來又香又醇，叫人恨不得連葉子一起吞下肚去才好，聽說這是進貢宮内的禦用茶，我有個親戚在茶莊裡當帳房，才捎了那麼一竹筒子來，那可是有銀子沒得買的。
我自知福薄，這種東西享了怕折輻，所以隻有借公子的神氣，陪着沏一壺來喝喝。
” 朝宗倒是笑了道：“蔡老闆，您家大業大，開這麼一所天下聞名的大書坊，我們河南歸德的學堂裡所讀的時文，差不多全是貴坊選刻的。
” 蔡老闆有點得意，但也輕歎了一聲，道：“那是最好賣的書，但也是最不賺錢的書。
我請來選文章的相公都是有名的老手，自是不能怠慢，刻版的老師父也是好手，代價要比人多上一倍，甚至于用的紙都不肯馬虎。
這樣一付版子，最多也不過印上個兩三百部，字樣就有點模糊了，在别人，還能加印個三五十本的，我卻怕砸了招牌，絕不再印了。
” “要這樣才好，所以每年你一部新書出來後，立刻就被人搶光了，來晚一點的，還經常空手而回。
” 蔡老闆說道：“本錢下得比别人多一倍，賣的價錢跟别人一樣，東西我相信一定比人強，但是講到利潤可就很可憐了，有些老主顧還罵我小氣，不肯讓個折扣，他們那裡知道這樣子我已經是在貼老本了，如果再要打個折扣或是送上幾部，我這書坊用不了幾年就全賠進去了。
” 侯朝宗笑笑道：“蔡老闆，你的書坊反正也不靠這種書賺錢，這完全是為那些苦讀人盡點心，他們沒有能力去向那些名師請求教益，自己又摸不到竅門，所以才累月經年，徘徊于舉門之外，白首窮經，布衣終老，整天在歎息着命不如人，實際上就是缺少那麼一點指導而已。
” 蔡老闆高興起來了：“可不是嗎，我以前也是讀過幾年村塾的，秀才中得很早，可是就省試這二關，足足磨了二十年，還是被摒諸門外，就是制藝跟時文上吃的虧，所以我後來開了書坊，第一就是敦請名家好手，選列了一批名家的佳作，詳細的加批了眉注，指出精妙之所在，給後來的小朋友們一條明徑。
” 侯朝宗道：“正是！正是！蔡老闆，您這是一片仁心，積陰德的，自然是不在求利上打算了。
” 蔡老闆笑笑道：“那裡！那裡！是你公子說得好，今天我請來選文章的是位馬超塵馬五先生。
” “喔！那是一位-輪老手，他經驗老到，眼光獨特，尤其是他的眉注，更是講解得清楚，一點就通。
” 蔡老闆得意地道：“我把公子今年應制的稿子給他看了，他推崇得不得了，說是要放在第一篇。
” 侯朝宗道：“那可使不得，我的文章作得并不好，何況榜還沒有開出來呢。
設若不中，那豈不是砸了你的招牌。
” 蔡老闆笑笑道：“選刊時文，就是要在未榜之前，等榜一發後，所選的人十九上榜，就證明選的人有眼光，那部書自然也賣得多了，當然也有那些專選已中的名家作品的，但是名家太多，而且多半已經位居要津，選了這個漏了那個，反而容易得罪人。
” 朝宗道：“話固然不錯，但是把我的文章放在前面，總是不太好。
” 蔡老闆笑道：“侯公子，馬五先生選在前面的文章一定是好的，放之天下，有口皆碑，卻不一定會中。
” 侯朝宗哦了一聲，語氣中多少有點不自然。
蔡老闆又道：“馬五先生衡文極準，但是前幾篇，一定選他自己最喜歡、最激賞的文章，經他詳加批注後，當真是字字珠玑，句句錦繡，可是那些考官未必有這麼高的眼光，往往看不出好來，所以他選在前面的文章，不是中在頭幾名，就是名落孫山，絕不會像孫山那樣敬陪末座。
” 朝宗這才笑笑道：“我久聞此公之名，卻不想他還有這種本事。
” 蔡老闆的興趣更高了，笑笑道：“此公衡文不但目光準，還有一項特色，就是被他選在前篇的人，縱使今科不中，文章身價已是百倍，來歲考宮也會特别注意，必中無疑，所以一經馬五先生選品的文章，若能排在前五篇，就等于是中了。
” 侯朝宗道：“這個我倒是沒有聽說過。
” “這隻是在幾個書坊主人心中有
說租是客氣，因為他沒有訂明房金若幹，随便給打掃的小厮幾個賞錢就行了。
書坊不是客棧，茶水供應不缺，冬天還在屋裡生個炭爐子取暖，一天兩餐，三菜一湯，一葷兩素的客飯都供應無缺，蔡老闆自己還不時的加個菜一起湊熱鬧，這也是不收費的。
說得好聽點是敬重斯文，但是他也有他的打算，他的書坊中不但賣書，而且還兼賣字畫、古董、古籍。
今人的時文、窗課、詩稿固多，古版的書籍也不算少，每年光是刊刻那些應考秀才們的佳作，被中在前十幾名的制藝，賣給那些待考的學生或各地縣鄉的書販，就是一筆很好的收入。
若是再由這些名士們的淵源，推薦出去幾部古版書籍以及名人的古董字畫，那就更有賺的了。
這些生意都要靠名流的推介，他的書坊中的客房，招待的就是這些名流。
朝宗乍來時住的是客棧，後來蔡益所書坊中剛好有一間客房空了下來，陳定生就推薦侯朝宗住了進去，也是為他省點錢的意思。
以侯公子的名望，蔡老闆自是十分歡迎，朝宗的交遊廣，待住進來後，着實替他拉了幾票生意，所以蔡老闆越發的恭敬了。
看見朝宗進來，蔡老闆迎了上去，一面陪笑，一面問道：“侯公子，今天回來得早。
” 街上已經起更，實際也不算早了，但是朝宗住進來後，終日忙于酬酢，要不就在朋友處或是書寓裡聊天打茶圍，差不多全是一更之後才進門的，比起來，今天是早了點。
這倒使朝宗有點讪然，随便支唔了一聲。
蔡老闆很熱心地叫書坊中打雜的小厮小木頭，去給朝宗打洗澡水，然後還吩咐道： “打好了洗澡水，你就把前兩天人家送我的茶沏上一壺來，放在院子裡就好，再把浸在水裡的西瓜切了端來。
” 侯朝宗忙道：“别客氣！别客氣！蔡老闆。
” “那裡是客氣呢，都是些家常東西，倒是那茶葉是真正由輻建帶來的武夷山雀舌，細得就像是米似的，泡開來又香又醇，叫人恨不得連葉子一起吞下肚去才好，聽說這是進貢宮内的禦用茶，我有個親戚在茶莊裡當帳房，才捎了那麼一竹筒子來，那可是有銀子沒得買的。
我自知福薄，這種東西享了怕折輻，所以隻有借公子的神氣，陪着沏一壺來喝喝。
” 朝宗倒是笑了道：“蔡老闆，您家大業大，開這麼一所天下聞名的大書坊，我們河南歸德的學堂裡所讀的時文，差不多全是貴坊選刻的。
” 蔡老闆有點得意，但也輕歎了一聲，道：“那是最好賣的書，但也是最不賺錢的書。
我請來選文章的相公都是有名的老手，自是不能怠慢，刻版的老師父也是好手，代價要比人多上一倍，甚至于用的紙都不肯馬虎。
這樣一付版子，最多也不過印上個兩三百部，字樣就有點模糊了，在别人，還能加印個三五十本的，我卻怕砸了招牌，絕不再印了。
” “要這樣才好，所以每年你一部新書出來後，立刻就被人搶光了，來晚一點的，還經常空手而回。
” 蔡老闆說道：“本錢下得比别人多一倍，賣的價錢跟别人一樣，東西我相信一定比人強，但是講到利潤可就很可憐了，有些老主顧還罵我小氣，不肯讓個折扣，他們那裡知道這樣子我已經是在貼老本了，如果再要打個折扣或是送上幾部，我這書坊用不了幾年就全賠進去了。
” 侯朝宗笑笑道：“蔡老闆，你的書坊反正也不靠這種書賺錢，這完全是為那些苦讀人盡點心，他們沒有能力去向那些名師請求教益，自己又摸不到竅門，所以才累月經年，徘徊于舉門之外，白首窮經，布衣終老，整天在歎息着命不如人，實際上就是缺少那麼一點指導而已。
” 蔡老闆高興起來了：“可不是嗎，我以前也是讀過幾年村塾的，秀才中得很早，可是就省試這二關，足足磨了二十年，還是被摒諸門外，就是制藝跟時文上吃的虧，所以我後來開了書坊，第一就是敦請名家好手，選列了一批名家的佳作，詳細的加批了眉注，指出精妙之所在，給後來的小朋友們一條明徑。
” 侯朝宗道：“正是！正是！蔡老闆，您這是一片仁心，積陰德的，自然是不在求利上打算了。
” 蔡老闆笑笑道：“那裡！那裡！是你公子說得好，今天我請來選文章的是位馬超塵馬五先生。
” “喔！那是一位-輪老手，他經驗老到，眼光獨特，尤其是他的眉注，更是講解得清楚，一點就通。
” 蔡老闆得意地道：“我把公子今年應制的稿子給他看了，他推崇得不得了，說是要放在第一篇。
” 侯朝宗道：“那可使不得，我的文章作得并不好，何況榜還沒有開出來呢。
設若不中，那豈不是砸了你的招牌。
” 蔡老闆笑笑道：“選刊時文，就是要在未榜之前，等榜一發後，所選的人十九上榜，就證明選的人有眼光，那部書自然也賣得多了，當然也有那些專選已中的名家作品的，但是名家太多，而且多半已經位居要津，選了這個漏了那個，反而容易得罪人。
” 朝宗道：“話固然不錯，但是把我的文章放在前面，總是不太好。
” 蔡老闆笑道：“侯公子，馬五先生選在前面的文章一定是好的，放之天下，有口皆碑，卻不一定會中。
” 侯朝宗哦了一聲，語氣中多少有點不自然。
蔡老闆又道：“馬五先生衡文極準，但是前幾篇，一定選他自己最喜歡、最激賞的文章，經他詳加批注後，當真是字字珠玑，句句錦繡，可是那些考官未必有這麼高的眼光，往往看不出好來，所以他選在前面的文章，不是中在頭幾名，就是名落孫山，絕不會像孫山那樣敬陪末座。
” 朝宗這才笑笑道：“我久聞此公之名，卻不想他還有這種本事。
” 蔡老闆的興趣更高了，笑笑道：“此公衡文不但目光準，還有一項特色，就是被他選在前篇的人，縱使今科不中，文章身價已是百倍，來歲考宮也會特别注意，必中無疑，所以一經馬五先生選品的文章，若能排在前五篇，就等于是中了。
” 侯朝宗道：“這個我倒是沒有聽說過。
” “這隻是在幾個書坊主人心中有