第 二 章
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，那批山賊正賭得起勁。
紅姑放眼看去，大廳仍然燈火通明，十幾名山賊把守廳外，顯然鐵豹與那兩名說客，尚在大廳内開懷暢飲。
她略一思索，當機立斷道：“大哥，咱們就算闖出大寨，山谷裡尚有重重的關卡，驚動老大趕來，仍難脫身，隻有孤注一擲，沖進大廳，攻他個措手不及，把他制住！” 紀天虎把頭一點，道：“好，你隻管往裡硬闖，外面的人由我來對付。
” 這是唯一的生路，别無選擇！ 侯朝宗主仆更毫無選擇的餘地，隻好跟他們共進退。
紅姑一馬當先，領着三人，利用夜色掩護，順着山壁繞向大廳。
掩近數丈之内，她回頭輕聲道：“大哥，我要闖了！” 紀天虎剛一點頭，紅姑已身如流矢射去。
廳外十幾名山賊未及攔阻，她已闖入了大廳。
幾乎是同個時候，紀天虎也已發動了攻勢，出其不意的撲出，一掌劈倒一名山賊，順手奪過了長茅。
朝宗主仆分向兩名山賊突襲，也攻了他們個措手不及，各自奪得了一把鋼刀。
變生肘腋，十幾名山賊大驚，倉皇不及應變，被狠勁大發的紀天虎，一支長茅攻得手忙腳亂。
朝宗主仆趁亂沖進大廳，隻見紅姑的鋼刀，已橫壓有了幾分醉意的鐵豹頸旁，兩名說客則驚得不知所措。
隻聽紅姑冷聲道：“老大，恕小妹無禮，不得不出此下策，請你送咱們出寨吧！” 鐵豹驚怒交加道：“哼！我已傳令下去，任何人擅自離寨，一律格殺勿論，你就算殺了我，也休想闖得出山。
” 紅姑道：“老大！人各有志，何必勉強。
咱們志在離此，并無意阻止老大加入李自成，隻要放我們一馬，從此各奔一前程，互不相幹，不是很好嗎？” 鐵豹猶豫了一下，終于道：“好吧！既然你們去意已決，勉強留下也是貌合神離，不如就此分道揚镖，各憑造化。
” 紅姑喜出望外道：“多謝老大成全！” 紀天虎正好閑來，幾名山賊追入，一見首領受制，全驚得目瞪口呆，那敢輕舉妄動。
紅姑笑道：“大哥，老大已答應，親自送咱們出寨了。
” 這話是給鐵豹保留幾分顔面，實際上在此情勢之下，他能不答應嗎？ 興兒卻意憂未足，急道：“姑娘，還有咱倆的行囊和盤纏……” 鐵豹雙目怒睜，向紅姑問道：“怎麼？這兩個小子也要帶走？” 紅姑微微點點頭道：“不錯，要不是這位小哥兒幫忙，咱們此刻還在牢洞裡等死，老大，你不反對把他倆也放了吧？” 鐵豹怒形于色道：“好！今夜我認栽了，不過、你們兄妹二人記住，山不轉路轉，隻要我不死，咱們以後終有相見之日，那時……” 紀天虎把心一橫，不甘示弱地道：“老大，咱們結義一場，就此一刀兩斷，以後是敵是友，尚未可知，到時候再說吧！” 鐵豹怒哼一聲，向那幾名山賊喝令道：“傳令下去，所有的明卡暗椿不得攔阻，放他們四人出山。
” 紅姑卻笑道：“不！老大，你得親自送咱們一程。
” 鐵豹氣得又是一聲怒哼，道：“走吧！” 興兒一眼瞥見，他們的一袋銀子尚置于桌上，便沖了過去，一把抓在手裡。
紅姑見狀，不禁暗自好笑。
他卻得理不饒人，又從一名小賊手中，奪過一支長茅，權充扁擔，挑起了尚置于一旁的行囊，露出了一付得意之情。
鐵豹受制，無可奈何，隻好親自送他們出寨。
一路通行無阻，出了山谷外，紅姑始将刀一收，歉然地道：“老大，咱們就此告别了……” 鐵豹置之不理，又是一聲怒哼，突向山谷内如飛疾奔而去。
紅姑望着他遠去的背影，不禁深深地一歎道：“唉！人生如夢，沒有不散的筵席，二位，咱們也該分手了。
” 侯朝宗雙手一拱，道：“能與賢兄妹相識，且共生死，總算是有緣，不知二位可否将行蹤相告，日後也好專程拜訪，聚上一聚。
” 紅姑道：“咱們打算先回故裡一探，此後的行蹤就很難說了，也許四海為家……公子将何往呢？” 侯朝宗道：“在下将赴留都應試。
” 紅姑沉吟一下，道：“咱們也許會去走一遭，公子請留下大名，以便日後去了留都可以去找你們。
” 侯朝宗坦然道：“在下姓侯名方域，号朝宗，祖籍歸德……” 興兒插嘴道：“我家老爺，就是前任戶部尚書呢！” 紀天虎一聽侯朝宗是官家子弟，頓起反感，冷哼一聲道：“紅姑，咱們走！” 紅姑明白他的心理，不便再說什麼，兄妹二人身形一掠而去遠了。
朝宗不禁一怔，斥責道：“你這小鬼，為什麼老喜歡把老爺的招牌給擡出來？不說話會變啞巴？” 興兒急道：“公子，要責備小的，以後有的是時間，這會見人家兄妹已經走遠了，萬一山賊追來，咱們可就走不了啦！” 朝宗一聽，那敢再此停留，緊張地道：“是啊！咱們快快離開此地吧！” 主仆二人出了山區，披星戴月，連夜順着官道直奔滁州。
經過了這一次的教訓，侯朝宗再也不敢沿途遊山玩水了，一到滁州，立即雇了馬車，直駛南京。
□□□□□□□□試場就在舊日京試的貢院，和舊日歌妓集中地的舊院，亦隔着一條秦淮河，貢院在北岸，舊院在南岸，其間東有文德橋，西有武定橋往來相通，十分方便。
每到燈光初明的黃昏時分，橋上往來最多的就是來應試的方巾藍衣的秀才。
那些士子們中間，固然有些是清貧苦讀的寒士，但大部份都還是家境寬裕，又是年輕愛動好玩的年齡，處身在這軟紅十丈的環境裡，既遠離了家人父兄的拘束，又帶足了盤纏，還會不趁此機會瘋狂一番？ 朝宗正好是二十二歲，才名早揚，幾篇詩文着實受到那些前輩先進的誇獎。
他本人又是美男子，再加上他父親侯恂老先生做過一任戶部尚書，這種種的
紅姑放眼看去，大廳仍然燈火通明，十幾名山賊把守廳外，顯然鐵豹與那兩名說客，尚在大廳内開懷暢飲。
她略一思索，當機立斷道：“大哥，咱們就算闖出大寨，山谷裡尚有重重的關卡，驚動老大趕來，仍難脫身，隻有孤注一擲，沖進大廳，攻他個措手不及，把他制住！” 紀天虎把頭一點，道：“好，你隻管往裡硬闖，外面的人由我來對付。
” 這是唯一的生路，别無選擇！ 侯朝宗主仆更毫無選擇的餘地，隻好跟他們共進退。
紅姑一馬當先，領着三人，利用夜色掩護，順着山壁繞向大廳。
掩近數丈之内，她回頭輕聲道：“大哥，我要闖了！” 紀天虎剛一點頭，紅姑已身如流矢射去。
廳外十幾名山賊未及攔阻，她已闖入了大廳。
幾乎是同個時候，紀天虎也已發動了攻勢，出其不意的撲出，一掌劈倒一名山賊，順手奪過了長茅。
朝宗主仆分向兩名山賊突襲，也攻了他們個措手不及，各自奪得了一把鋼刀。
變生肘腋，十幾名山賊大驚，倉皇不及應變，被狠勁大發的紀天虎，一支長茅攻得手忙腳亂。
朝宗主仆趁亂沖進大廳，隻見紅姑的鋼刀，已橫壓有了幾分醉意的鐵豹頸旁，兩名說客則驚得不知所措。
隻聽紅姑冷聲道：“老大，恕小妹無禮，不得不出此下策，請你送咱們出寨吧！” 鐵豹驚怒交加道：“哼！我已傳令下去，任何人擅自離寨，一律格殺勿論，你就算殺了我，也休想闖得出山。
” 紅姑道：“老大！人各有志，何必勉強。
咱們志在離此，并無意阻止老大加入李自成，隻要放我們一馬，從此各奔一前程，互不相幹，不是很好嗎？” 鐵豹猶豫了一下，終于道：“好吧！既然你們去意已決，勉強留下也是貌合神離，不如就此分道揚镖，各憑造化。
” 紅姑喜出望外道：“多謝老大成全！” 紀天虎正好閑來，幾名山賊追入，一見首領受制，全驚得目瞪口呆，那敢輕舉妄動。
紅姑笑道：“大哥，老大已答應，親自送咱們出寨了。
” 這話是給鐵豹保留幾分顔面，實際上在此情勢之下，他能不答應嗎？ 興兒卻意憂未足，急道：“姑娘，還有咱倆的行囊和盤纏……” 鐵豹雙目怒睜，向紅姑問道：“怎麼？這兩個小子也要帶走？” 紅姑微微點點頭道：“不錯，要不是這位小哥兒幫忙，咱們此刻還在牢洞裡等死，老大，你不反對把他倆也放了吧？” 鐵豹怒形于色道：“好！今夜我認栽了，不過、你們兄妹二人記住，山不轉路轉，隻要我不死，咱們以後終有相見之日，那時……” 紀天虎把心一橫，不甘示弱地道：“老大，咱們結義一場，就此一刀兩斷，以後是敵是友，尚未可知，到時候再說吧！” 鐵豹怒哼一聲，向那幾名山賊喝令道：“傳令下去，所有的明卡暗椿不得攔阻，放他們四人出山。
” 紅姑卻笑道：“不！老大，你得親自送咱們一程。
” 鐵豹氣得又是一聲怒哼，道：“走吧！” 興兒一眼瞥見，他們的一袋銀子尚置于桌上，便沖了過去，一把抓在手裡。
紅姑見狀，不禁暗自好笑。
他卻得理不饒人，又從一名小賊手中，奪過一支長茅，權充扁擔，挑起了尚置于一旁的行囊，露出了一付得意之情。
鐵豹受制，無可奈何，隻好親自送他們出寨。
一路通行無阻，出了山谷外，紅姑始将刀一收，歉然地道：“老大，咱們就此告别了……” 鐵豹置之不理，又是一聲怒哼，突向山谷内如飛疾奔而去。
紅姑望着他遠去的背影，不禁深深地一歎道：“唉！人生如夢，沒有不散的筵席，二位，咱們也該分手了。
” 侯朝宗雙手一拱，道：“能與賢兄妹相識，且共生死，總算是有緣，不知二位可否将行蹤相告，日後也好專程拜訪，聚上一聚。
” 紅姑道：“咱們打算先回故裡一探，此後的行蹤就很難說了，也許四海為家……公子将何往呢？” 侯朝宗道：“在下将赴留都應試。
” 紅姑沉吟一下，道：“咱們也許會去走一遭，公子請留下大名，以便日後去了留都可以去找你們。
” 侯朝宗坦然道：“在下姓侯名方域，号朝宗，祖籍歸德……” 興兒插嘴道：“我家老爺，就是前任戶部尚書呢！” 紀天虎一聽侯朝宗是官家子弟，頓起反感，冷哼一聲道：“紅姑，咱們走！” 紅姑明白他的心理，不便再說什麼，兄妹二人身形一掠而去遠了。
朝宗不禁一怔，斥責道：“你這小鬼，為什麼老喜歡把老爺的招牌給擡出來？不說話會變啞巴？” 興兒急道：“公子，要責備小的，以後有的是時間，這會見人家兄妹已經走遠了，萬一山賊追來，咱們可就走不了啦！” 朝宗一聽，那敢再此停留，緊張地道：“是啊！咱們快快離開此地吧！” 主仆二人出了山區，披星戴月，連夜順着官道直奔滁州。
經過了這一次的教訓，侯朝宗再也不敢沿途遊山玩水了，一到滁州，立即雇了馬車，直駛南京。
□□□□□□□□試場就在舊日京試的貢院，和舊日歌妓集中地的舊院，亦隔着一條秦淮河，貢院在北岸，舊院在南岸，其間東有文德橋，西有武定橋往來相通，十分方便。
每到燈光初明的黃昏時分，橋上往來最多的就是來應試的方巾藍衣的秀才。
那些士子們中間，固然有些是清貧苦讀的寒士，但大部份都還是家境寬裕，又是年輕愛動好玩的年齡，處身在這軟紅十丈的環境裡，既遠離了家人父兄的拘束，又帶足了盤纏，還會不趁此機會瘋狂一番？ 朝宗正好是二十二歲，才名早揚，幾篇詩文着實受到那些前輩先進的誇獎。
他本人又是美男子，再加上他父親侯恂老先生做過一任戶部尚書，這種種的