第十九章

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,而且根本沒往那上面去想,沒想到居然被襄子斬斷。

    頓了一頓後,他才道:“君侯太冒險了。

    ” “單以斷劍一舉而言,我倒不是冒險,我有相當的把握,必可斬斷先生的長劍。

    ” “我們已經碰過不少次了,我的劍并未遜色多少。

    ” “是的,但先生沒注意,我們碰的是陰面。

    ” 預讓為之一怔,愕然再問了一句:“陰面?” “是的,我這支劍是特地鑄造的,外表上看來雖無差别,但實際上所用的質料還是大有區别。

    在一邊的鋒刃上所用的乃金鐵之精,功可斬金截鐵,另一邊雖也是精鋼,但已差多了,因為金之精,謂之金母,十分名貴,一般是用來鑄刃鋒,而我的這柄劍乃戰陣之用,尺寸特長,所備之鋼母,僅堪單刃之用,因而劍才分陰陽二面。

    ” 預讓輕歎一聲,這是他萬萬想不到的。

     襄子又道:“我本來不以器利占先,所以一直用陰面為主,但先生的攻勢太兇狠,萬不得已之下,隻好用陽面以求自保了。

    ” 他說得很誠懇,預讓沒話可說。

    襄子并非蓄意欺騙,一開始就告訴預讓說這是一柄寶劍。

     隻因為一連多次的碰擊,劍器都無恙,預讓才松懈了戒備,萬想不到還有這種變化。

     但也不能怪襄子藏奸,因為襄子是為求自保才使用了利刃,削了他的劍後,就沒有再進招。

    再說,襄子就是殺了他,也不算過份,這是一場生死之搏,任何手段都不加限制的。

     默然片刻後,預讓一拱道:“預某劍器已毀,再戰無力,君侯可以出劍殺我預某了。

    ” 襄子道:“不!我說過我并不想殺死先生。

    何況我隻是仗器之利才占上風,以劍技而言,我是輸家。

    ” 預讓輕歎道:“君侯,預讓的目的不是争勝負,我答應智伯的是刺殺君侯。

    ” “你已經證明過你盡了力,也差不多快成功了,劍器之不如,非戰之罪,誰也不會怪你了。

    ” 預讓苦笑道:“君侯,智伯去世經年,事過境遷,現在更沒有人來要求預讓必須踐約了,但預某仍堅持不變,原因無他,盡己而已。

    ” 襄子道:“先生還是不肯放棄?” “是的!若是我的話可以輕易的改變,預讓隻是一匹夫耳,不值得君侯如此看重了。

    ” 襄子無奈地長歎,凝視良久後才道:“預先生,我也不再要求你能歸到我這兒來,但隻請你以後不再殺我行嗎?” 預讓搖搖頭:“不行!預某隻要一息尚存,就必須為所許過的諾言而全力從事。

    ” 襄子又想了一下道:“先生的劍器已毀,站在一個劍士的立場而言,一生中隻有一柄劍,你就不能再用劍了。

    ” 預讓想了很久才道:“是的,劍士預讓的生命到此刻已經終結,預某今後絕不會再用劍與人争鬥了,不過刺客預讓還活着,那永遠不會改變。

    ” “先生若不用劍又将何以取我之命呢?” “可用的東西很多,刀矛斧钺,弓箭弩矢,手腳齒牙,甚至這血肉之軀,都可緻人于死命。

    ” “先生,你我有這麼深的仇恨嗎?” 預讓凄涼地一笑道:“君侯,非關仇恨,預讓隻有蒙受君侯一再的活命之恩,隻是我刺殺君侯,也不是為了仇恨,所以談不上那些。

    ” 襄子痛苦地道:“預先生,我不能一直躲着你,我還有很多的事要做,也不能老是生活在威脅之中,我畢竟是一國之君,不能一而再,再而三的容忍一個平民來冒犯我的尊嚴。

    預先生,你是在逼我殺你。

    ” 預讓同樣地也顯得很艱苦道:“君侯,預讓這條命,已非我之所有,所以很多事,也不能由我自主。

    ” 襄子終于舉起了劍,預讓坦然而立,他因為已失去了視覺,所以眼睛睜得很大,看不見什麼。

     他的目中隻有一片茫然,這份對生命的淡漠使襄子的劍又頓住了,因為殺死這樣的一個人太沒有意義了,不過他還是揮出了一劍,用的是無堅不摧的陽刃。

     劍光過處,預讓頭上的頭發飛起落下,斷發紛紛飄墜下地,沒斷的頭發披散了下來。

     預讓連動都沒動,好像一切生命的現象都已從他的軀殼中逸出,但是等襄子收劍回鞘,轉身欲行時,他忽又開口了問道:“君侯何以又不殺預某了?” 襄子回頭淡淡地道:“我已經殺死預讓了。

    ” “預某還活着。

    ” “三天前在智伯墓前,我曾經脫下自己的外袍給你連剁了好幾劍,使你好對智伯有個交代,你還記得嗎?” “記得!以衣代人,三擊征衣,庶幾使預某能聊以有報智伯于地下,預某很感激君侯的成全。

    那時預某自分必死,才有此請。

    ” 襄子道:“很好,你很重視這種形式,所以我今天削發代首,表示我已殺死了預讓,我們之間的一切恩怨牽結也都完結了,此刻站在我面前的是另外一個人了。

    ” 預讓痛苦地:“君侯。

    事情沒改變什麼,我活着仍将繼續行刺的工作。

    ” 襄子笑笑道:“我倒不信。

    預讓,我不信你會是這樣一個忘恩負義的人,我給你一個機會,我背過身子去,從一數到十,你腳下有斷劍,拾起來殺死我乃是很容易的事,但今天你如不殺我,以後可沒理由再殺我了。

    ” 預讓大叫道:“不!預某絕不在背後殺人!” 襄子道:“不在人背後下手,那是劍士的行徑,劍士預讓已死,活着的隻是刺客預讓,刺客殺人是不拘手段的,這是你自己的話。

    ”- 說完他果真背過身去,背着雙手,伸長了脖子,大聲道:“我現在開始數了,“一、二、三……” 預讓彎腰在地上摸到了半截的劍。

    他的眼睛看不見了,但襄子的聲音就在前面,很容易找到目标。

     他隻要用斷劍在頸子上一揮而過,問題就解決了。

     跨前五步,舉手之勞,這是多省力的事呢? 可是這五步對預讓而言,是比一生所走過的路還要遙遠,究竟他要作何選擇呢? 襄子的聲音很響亮,而且已經數到九了,後面的預讓還是沒有動,這使襄子很高興。

     他使出這一招很冒險,但是也很厲害,他拿自己的生命為賭注去跟預讓的執着對搏一下。

     若是勝了,他自信可以赢得預讓來歸,隻要預讓能擺脫心中的約束,放棄刺殺的意圖,就沒有理由不接受自己的聘請了。

     若是敗了,他将付出自己的生命,預讓若是決定出手,必将是全力的一擊,當世無人能當此一擊,這一擊的代價實在太大,但襄子是個锲而不舍的人,他深信自己不會輸,但他的心仍是跳得很厲害,因為他輸不起。

     但不管如何,這已經無法罷手,襄子把收服預讓這件事當作對自己的挑戰了。

     背後響起了一聲驚呼聲,襄子心直往下沉。

     預讓一定有行動了,否則不會引起人們的驚覺,但是他知道不能回頭,一回頭,什麼都完了。

     襄子隻有屏住呼吸,默默運氣,同時盡量運用劍手所特有的第六感,在測定預讓的攻擊目标後,避開緻命的部位,他知道這時侯拔劍已經太遲了。

     可是,預期中的攻擊并沒有來到,背後的驚呼聲已經直染成一片嘈雜,同時也有人奔向決鬥的場所來。

     這又是怎麼回事呢,發生了什麼? 襄子終于忍不住回頭了,而且還扭轉身子向回走去。

    他知道預讓不可能再作攻擊了。

     他已赢了這一注,隻是他也沒有得到預讓。

     預讓跪了下來,面向着智伯的墓園,那柄斷劍已插入他的腹中,他的手還握在劍把上,靜靜地,毫無痛楚的向橫裡拉過去,血水如湧,連同腸腑一起擠了出來。

     襄子再也沒想到預讓會自戕? 自殺對一名劍士而言,是一種很屈辱的死法,劍士們應該站着奮戰而死,卻沒有想到高傲的預讓竟選了這麼樣的一條路。

     襄子走回去的時侯,王飛虎也趕到了。

     預讓仍沒有倒下,他居然還能把流出的肚腸抓起,用劍切斷了一大截,然後再把剩餘的塞回腹中去,淡然地道:“現在就是有靈丹也無法挽回我的生命了。

    奇怪,世人都想盡方法去逃避死亡,而死亡的滋味是如此的美妙,現在我好輕松,好快樂。

    唉!我該選擇這條路的!” 他的臉上居然浮起笑容,那是一種真正的解脫。

     王飛虎忍不住跪了下來,哽咽地叫道:“大哥?” 襄子也凄然地道:“預先生!你何苦如此呢?” 預讓笑了一笑道:“君侯!多謝你一再關愛的盛情,遺憾的是,預讓隻有一條命,無以回報君侯了……” “我……之望先生者并非如此,先生若以為襄子不堪受教,也不必如此呀!” 襄子不知道該如何表達自己的意思。

     預讓笑道:“君侯,事情必須要有個結束,否則君侯難以安心,預讓也很痛苦,我非報智伯不力,實在是力不能逮,我已盡了全力了,這一點君侯可以為我證明。

    ” 襄子的視覺也模糊了,他不知該如何說,預讓是有能力殺死自己的,但一連幾次的失手,是天意或機遇而成,天意若此,夫複何言! 熱淚終于奮眶而出,襄子情不自禁地屈下了一條腿,預讓忙道:“君侯,禮不下人,預讓當不起!” 襄子道:“去他的什麼禮不禮了!天下紛亂若此,在鎬京的天子隻會在一邊看熱鬧,諸侯之間,誰也沒把這個天子看在眼中了。

    大家都是各行其法,各施其禮,誰能管得了我?而且我這一禮施得可質志神明而無愧怍。

    這是我規定的,今後凡是忠臣烈士義行如先生者,生當受公卿之奉,死可受國君之禮。

    ”說着恭恭敬敬地拜了下去。

     他這兒一跪,所有圍過來的人也都跪下了,沒有人司禮贊呼,但所有人的心中似乎有一種緊相連通的默契,所以他們的行動是一緻的,十分整齊的三度叩首後,預讓已寂然不動了。

     沒有一個人開口,也沒有一個人有所行動,大家就這麼癡癡的跪着,連預讓也是一樣,面向智伯的基園,身子依然挺直,神情漠然,如同一尊石像。

     良久之後,襄子才站了起來,聲音有點哽咽地道:“王将軍,預先生的身後,有什麼遺囑嗎?” “沒有。

    他求仁得仁,已沒有任何遺憾了。

    ” “他還有遺孤,今後的生活有問題嗎?” “沒問題,文姜夫人早就在河東覓得一塊山林,開辟耕作,原是準備他們功成身退之後隐居的,現在是小桃住在那兒,足可衣食無缺。

    ” “她一個人,又懷着身孕,能耕作嗎?” “有飛虎在,也有河東的百姓在,都會照料她的。

    ” “那孤家想為預先生伉俪營墓安葬。

    ” “這一點也不用君侯操心了,河東百姓對文姜夫人感恩極深,已經在着手為她營造墓園了。

    ” “隻是為她一人,難道他們夫婦不是葬在一起?” “河東父老的意思,原是經營雙穴,為他們夫婦并葬的,可是預大哥生前預留指示,他不喜熱鬧,希望能葬在那片山林中,以遂他隐農之願,看來隻有分開了。

    好在兩地相去不遠,晨昏相望,并不寂寞。

    ” “同在一起,卻要分做兩處歸葬,這又是幹嘛呢!” “他們夫婦都不是平常的人,因而也不能以世俗的眼光去看他們,這樣各遂所願,預大哥認為很适合。

    ” 襄子歎了一口氣道:“看來孤想為預先生盡一點心,也沒辦法了。

    孤此來最大的一個目的就是想邀預先生到晉城去,共創一番盛業的,不意竟是如此結果。

    ” 王飛虎道:“百世霸業,總難久常,但君侯與預大哥之間的這一段故事,一定會留傳千古,萬年常新……” 襄子點點頭道:“是的,預先生實為千古第一義士,國士無雙,隻有他才配當此四字。

     此刻他雖先我們而去,但千百年後,卻要靠着他才會使我們也被人記起,後人追緬忠烈時,因他之故,也會提到我們的名字,由此看來,他的地位,一直在我之上。

    ” 王飛虎道:“飛虎是個平凡的人,從來也沒敢奢想能與預大哥相提并論,倒是君侯對預大哥的種種雲情高義,必然與預大哥之忠義,同為流芳百世……” 襄子卻搖搖頭道:“孤家不敢存此奢望,孤家對預先生的敬愛之心,隻有你們在場的人才能約略的明白,換了個地方即使有人聽了這個故事,也不會相信的,同一時代尚且如此,何況于千百年之後呢?” 他歎了一口氣,又低低地道:“不過孤家也沒有什麼好抱怨。

    孤家之所以如此做,隻為盡己之心,并不期望别人知道的。

    ” 他揮了揮手,随從的軍士們牽了他的馬過來。

    襄子解了身邊的長劍,交給了王飛虎道: “劍士安葬,不可無劍,請以此劍為預先生殉葬。

    ” “這……是枝寶劍,而且是君侯佩用的劍。

    ” “隻有像預讓這樣的劍士,才配用如此的寶劍,至于孤家,以後再也不會與人交手論劍了。

    舉世之間,能與預讓決鬥三次而不死者,還有誰堪可言匹?”他充滿了豪情說完了這番話,上馬率隊緩緩而行。

    雖然他的心情還是很沉重,但當他回頭時,多少總算獲得了一點安慰。

    因為那些跪着的河東百姓父老,仍是維持跪着的姿勢,隻是已把方向移向他這邊,跪着送他離去。

    此行,他畢竟還是有所收獲的。

     長長的吐了口氣,他把胸膛挺了挺,劍事上的決鬥已經結束了,今後他仍将從事戰鬥,不過那不是一招一式的比鬥,而是征塵蔽天,血染征衣的厮殺。

    他要争的,将是雄視天下的不朽霸業了。

     (全書完)
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