第 一 章
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們的十九名子弟都是劍手？”
“是的，劍法是祖上傅下來的，起初隻有幾個人練，這幾個人練成之後，出去擔任劍手。
一年所得，抵得上十年的辛勤耕作，這使得大家都眼紅，大家都抛掉了鋤頭，紛紛拾劍，結果造成了今日的孤兒寡婦。
” “這實在太愚蠢了，劍手豈可作為職業？放棄這麼肥沃的田地不去耕作……” 莫九公長哎一聲：“是的！但是一個劍手的待遇實在誘人，不勞而獲巨酬還是看得見的，還有一種生根在内心意不見的力量，促使年輕人不顧血的教訓，步上了這條路。
” 莫九公的話給預讓一種無比的震撼。
他也是一個劍手，他深深地了解這種看不見的力量。
一個學劍的人，隻要他第一次握住劍柄的時候，那種無形的沖動，就在心底生了根。
那是一種不甘雌伏的欲望。
老是想有所表現，把自己所練的劍法去跟人較量，擊倒對方，超越對方。
決鬥當然會有勝負，但是劍手的決鬥隻有勝利者，失敗者倒在地上起不來了。
即使勝利者沒有殺死他，他也跟死了沒有差别，原屬于他的一切都離他而去了。
當然，一個劍手在成長的過程中，勢必要經過多次挫敗，但挫敗沒關系，記住挫敗的教訓，檢讨原因，埋頭苦練，再度找到那個擊敗自己的人，湔雪前恥擊敗他，這種例子也很多。
挫敗不是失敗，一個劍手可以有很多次挫敗，卻隻有一次失敗，能被擊倒很多次，卻隻有一次被擊敗。
所謂擊敗，是在倒下去後，喪失了鬥志，再也站不起來了。
預讓沒有再問什麼，他知道這一個劍手的家族已經被擊敗了，他們劍手的生命，也宣告結束了。
但這家人卻從此拿起鋤頭開始另一種更為美好，安定而幸福的生活，預讓覺得沒有什麼可以對他們說的了。
他們沒有問莫烈是被誰殺死，也沒有問預讓的姓名，預讓隻拱了拱了手，回頭就走。
心情比來時輕松了一點，他了解殺死了莫烈，對莫烈來說倒是一件好事。
如果莫烈不死，繼續當族長下去，又會把劍技教給那些小孩子，又造就了一批劍手。
現在他唯一能做的，就是去找朱羽，讨回莫烈的女兒。
找朱羽并不難，他是範城最有名的人，比城主範中行還有名，他的宅邸比城主的府邸還要豪華，他的人手比範中行所養的鬥客還要多上幾倍。
唯一不同的是身分，範中行是貴族，朱羽是平民，範氏出來，有車馬随從儀仗。
朱羽沒有，但要見到朱羽，比見城主還難，預讓來到朱羽的家邸前面，被兩個衣采鮮明的漢子擋住了。
那兩個漢子隻看了一下預讓腰間所佩的長劍，連他的面貌長相都沒有看，就有一個人點點頭道：“跟我來。
”轉身在前領路。
預讓倒是有點不解地道：“上那兒去？” 漢子道：“朋友不是來訪問我家主人的嗎？” “不錯！我來找朱羽，有事要跟他商量。
” “那你就跟他去好了，沒錯。
” 預讓隻得走了進去，那個引路的漢子已經走得很遠了，在一個轉彎角上，以現他沒有跟上來，就站着等他，等預讓慢慢地過來。
預讓倒不是要搭架子，也不是存心慢行，他是被屋中的豪華氣勢所吸引了。
他們走的隻是一條過廊，卻是用很好的木材搭建，漆着朱紅的顔色，亮可鑒人，碧瓦飛檐，地上鋪的，竟是很講究的白石。
這種石塊質地細緻堅硬，很像玉，隻是光澤略差，很多人家琢磨之後，制成器飾，冒充玉器，價值雖然比三差得多，但是用在屋子裡砌地為磚，隻有王侯之家才有此等氣派，而在屋外鋪為廊磚，即使公侯将相之家也很難辦到。
廊外綠草如茵，花木扶疏，修剪得十分整齊，可知一直是有花匠細心照顧。
廊内每隔兩丈許，就是一根柱子，柱頂兩旁各伸出一個鈎子，作展翅飛鳳之形，鳳口中銜着一盡白紗宮燈，那燈鈎竟是黃金的。
來到轉角處，預讓有點歉意地道：“對不起害你久等了。
” 那漢子毫無愠色地道：“沒關系！每個上門的客人都是如此，你還算快的，有的人要逗留半天才能慢慢磨蹭過來，有的還攀高了去摸摸燈架看看是否真金呢。
” 預讓一笑道：“朱羽能以會稽之白石鋪地，這區區的燈架又算得什麼，總不會拿黃銅來充數。
” 漢子微觀敬色道：“朋友倒是好見識，居然能認出是會格的白石，有些人還以為是白玉呢。
” 預讓哈哈一笑道：“玉之珍貴，就在于其質堅而量少，鋪玉為磚，就算朱羽有這份财力，也找不到這麼大的，更找不到這麼多。
漢子沒說什麼，但神情又恭敬得多了，垂手在前引路，卻是折回頭十幾步，走向另一條路去。
預讓道：“怎麼又回頭改道了呢？” “那是通往利字号賓舍的，這條路是通往亨字号賓舍的，本宅賓館共分元亨利貞四号，用以款待各種身分不同的客人。
” “哦？這客人的身分，又是如何分法？” “一般客人都是招待在貞亭，因為我家主人重武好劍，所以對帶劍的客人較為恭敬，在利字号賓館款待，至于較為有名的劍客，或是博學多才的學者，則又進一層，在亨字精舍中款待。
” “元亨利貞為易經乾卦四德，你們卻用以分人的等級，倒也很有意思，元為萬本之始，這無字号的餐館，又該是什麼樣的身分才能接受待呢？” “那可不是我們能做主了，元字精舍為貴賓所居，多半是主人自己迎迓進來的。
” “我是問他們的身分。
” “像是各國的使臣啊，城邑的主官啊！” “原來是招待貴族國君的，朱羽的交遊很廣闊啊，居然名動公卿了。
” “這倒不是我誇張，我家主人雖是一介布衣，但勢不在公卿之下，他既是無雙的劍客，又是天下有數的大富商，家财億兆，富可敵國，那些公侯将相登門，多半是有事相求，差一點的小城之主，小國之君，就算他們親自來了，主人還不一定接見呢。
” “但是他把貴族列為第一等貴賓，可知也俗氣得很。
” 這漢子大概已經習慣于接待各種客人了，所以聽了預讓當面批評他的主人，也一點都不生氣，笑笑道：“倒也不盡然，元字精舍共有四所，到現在為止，卻隻開放了兩所。
” “那也已經很不錯了，朱羽不過是有幾個錢而已，隻有一些沒出居的沒落貴族才會找他求助，那來多少貴族！” “這倒不然，遠處的使臣每月總有好幾起，大國小國都有，他們來求告，也不完全是要錢的，有的是來求才，有的是來求我家主人代為運送物赀。
” “這就怪了，你家主人還管代運物赀？” “主人本不管這些事，可是方今天下多亂，戰事頻起，最感缺
一年所得，抵得上十年的辛勤耕作，這使得大家都眼紅，大家都抛掉了鋤頭，紛紛拾劍，結果造成了今日的孤兒寡婦。
” “這實在太愚蠢了，劍手豈可作為職業？放棄這麼肥沃的田地不去耕作……” 莫九公長哎一聲：“是的！但是一個劍手的待遇實在誘人，不勞而獲巨酬還是看得見的，還有一種生根在内心意不見的力量，促使年輕人不顧血的教訓，步上了這條路。
” 莫九公的話給預讓一種無比的震撼。
他也是一個劍手，他深深地了解這種看不見的力量。
一個學劍的人，隻要他第一次握住劍柄的時候，那種無形的沖動，就在心底生了根。
那是一種不甘雌伏的欲望。
老是想有所表現，把自己所練的劍法去跟人較量，擊倒對方，超越對方。
決鬥當然會有勝負，但是劍手的決鬥隻有勝利者，失敗者倒在地上起不來了。
即使勝利者沒有殺死他，他也跟死了沒有差别，原屬于他的一切都離他而去了。
當然，一個劍手在成長的過程中，勢必要經過多次挫敗，但挫敗沒關系，記住挫敗的教訓，檢讨原因，埋頭苦練，再度找到那個擊敗自己的人，湔雪前恥擊敗他，這種例子也很多。
挫敗不是失敗，一個劍手可以有很多次挫敗，卻隻有一次失敗，能被擊倒很多次，卻隻有一次被擊敗。
所謂擊敗，是在倒下去後，喪失了鬥志，再也站不起來了。
預讓沒有再問什麼，他知道這一個劍手的家族已經被擊敗了，他們劍手的生命，也宣告結束了。
但這家人卻從此拿起鋤頭開始另一種更為美好，安定而幸福的生活，預讓覺得沒有什麼可以對他們說的了。
他們沒有問莫烈是被誰殺死，也沒有問預讓的姓名，預讓隻拱了拱了手，回頭就走。
心情比來時輕松了一點，他了解殺死了莫烈，對莫烈來說倒是一件好事。
如果莫烈不死，繼續當族長下去，又會把劍技教給那些小孩子，又造就了一批劍手。
現在他唯一能做的，就是去找朱羽，讨回莫烈的女兒。
找朱羽并不難，他是範城最有名的人，比城主範中行還有名，他的宅邸比城主的府邸還要豪華，他的人手比範中行所養的鬥客還要多上幾倍。
唯一不同的是身分，範中行是貴族，朱羽是平民，範氏出來，有車馬随從儀仗。
朱羽沒有，但要見到朱羽，比見城主還難，預讓來到朱羽的家邸前面，被兩個衣采鮮明的漢子擋住了。
那兩個漢子隻看了一下預讓腰間所佩的長劍，連他的面貌長相都沒有看，就有一個人點點頭道：“跟我來。
”轉身在前領路。
預讓倒是有點不解地道：“上那兒去？” 漢子道：“朋友不是來訪問我家主人的嗎？” “不錯！我來找朱羽，有事要跟他商量。
” “那你就跟他去好了，沒錯。
” 預讓隻得走了進去，那個引路的漢子已經走得很遠了，在一個轉彎角上，以現他沒有跟上來，就站着等他，等預讓慢慢地過來。
預讓倒不是要搭架子，也不是存心慢行，他是被屋中的豪華氣勢所吸引了。
他們走的隻是一條過廊，卻是用很好的木材搭建，漆着朱紅的顔色，亮可鑒人，碧瓦飛檐，地上鋪的，竟是很講究的白石。
這種石塊質地細緻堅硬，很像玉，隻是光澤略差，很多人家琢磨之後，制成器飾，冒充玉器，價值雖然比三差得多，但是用在屋子裡砌地為磚，隻有王侯之家才有此等氣派，而在屋外鋪為廊磚，即使公侯将相之家也很難辦到。
廊外綠草如茵，花木扶疏，修剪得十分整齊，可知一直是有花匠細心照顧。
廊内每隔兩丈許，就是一根柱子，柱頂兩旁各伸出一個鈎子，作展翅飛鳳之形，鳳口中銜着一盡白紗宮燈，那燈鈎竟是黃金的。
來到轉角處，預讓有點歉意地道：“對不起害你久等了。
” 那漢子毫無愠色地道：“沒關系！每個上門的客人都是如此，你還算快的，有的人要逗留半天才能慢慢磨蹭過來，有的還攀高了去摸摸燈架看看是否真金呢。
” 預讓一笑道：“朱羽能以會稽之白石鋪地，這區區的燈架又算得什麼，總不會拿黃銅來充數。
” 漢子微觀敬色道：“朋友倒是好見識，居然能認出是會格的白石，有些人還以為是白玉呢。
” 預讓哈哈一笑道：“玉之珍貴，就在于其質堅而量少，鋪玉為磚，就算朱羽有這份财力，也找不到這麼大的，更找不到這麼多。
漢子沒說什麼，但神情又恭敬得多了，垂手在前引路，卻是折回頭十幾步，走向另一條路去。
預讓道：“怎麼又回頭改道了呢？” “那是通往利字号賓舍的，這條路是通往亨字号賓舍的，本宅賓館共分元亨利貞四号，用以款待各種身分不同的客人。
” “哦？這客人的身分，又是如何分法？” “一般客人都是招待在貞亭，因為我家主人重武好劍，所以對帶劍的客人較為恭敬，在利字号賓館款待，至于較為有名的劍客，或是博學多才的學者，則又進一層，在亨字精舍中款待。
” “元亨利貞為易經乾卦四德，你們卻用以分人的等級，倒也很有意思，元為萬本之始，這無字号的餐館，又該是什麼樣的身分才能接受待呢？” “那可不是我們能做主了，元字精舍為貴賓所居，多半是主人自己迎迓進來的。
” “我是問他們的身分。
” “像是各國的使臣啊，城邑的主官啊！” “原來是招待貴族國君的，朱羽的交遊很廣闊啊，居然名動公卿了。
” “這倒不是我誇張，我家主人雖是一介布衣，但勢不在公卿之下，他既是無雙的劍客，又是天下有數的大富商，家财億兆，富可敵國，那些公侯将相登門，多半是有事相求，差一點的小城之主，小國之君，就算他們親自來了，主人還不一定接見呢。
” “但是他把貴族列為第一等貴賓，可知也俗氣得很。
” 這漢子大概已經習慣于接待各種客人了，所以聽了預讓當面批評他的主人，也一點都不生氣，笑笑道：“倒也不盡然，元字精舍共有四所，到現在為止，卻隻開放了兩所。
” “那也已經很不錯了，朱羽不過是有幾個錢而已，隻有一些沒出居的沒落貴族才會找他求助，那來多少貴族！” “這倒不然，遠處的使臣每月總有好幾起，大國小國都有，他們來求告，也不完全是要錢的，有的是來求才，有的是來求我家主人代為運送物赀。
” “這就怪了，你家主人還管代運物赀？” “主人本不管這些事，可是方今天下多亂，戰事頻起，最感缺
