第一章 戲
關燈
小
中
大
“锵锵锵锵、锵锵”，點燈時分，一陣鑼鼓響過，“勾兌樓”的一場新戲又要開場了。
“勾兌樓”算是楊州城有名的戲樓了，門口的名籌戲碼、台上的帝王将相，都是楊州城每日從早到晚不時被一張張閑嘴提起的談資。
楊州是這麼個城市，天晴時節，車馬一過，灰塵飛舞；一下起雨，街兩旁的陰溝裡就積滿了泥，——但繁華還是它的繁華，它就這麼在輕如灰塵的浮躁與濁如泥水的疲重中沒心沒肺地喧鬧着。
戲場正對着楊州城有名的‘瘦馬街’，白天人還少，一到晚上，卻人來人往，喧喧鬧鬧。
楊州城繁華的特點隻有一個字：鬧。
鬧中如何取樂？在楊州人看來，隻有鬧中之鬧。
台上的戲文一般都簡單純粹，但鑼鼓聲喧，台下卻隻有一個字能形容：亂。
戲場是九流雜處的地方，台上懸了明角燈，後面的看樓上坐了不少官紳眷屬，台前正下面的闆凳席上坐着一幹平常讨生活的小民。
短衣布衫和綢袍長褂雜亂混處，到處隻見瓜子皮在飛。
他們都是來看戲的人，戲是假的，但那裡面有着人世中所沒有的一場場恣肆的愛戀與忠義。
——大家都不愛自己身邊真實的生，而愛那個戲中蓦拟的生，這倒算一件有趣的人間景象。
有一個生來畸形的小矮人卻在人群中竄來竄去甚是賣力。
隻見他高不足五尺，一張麻點長臉上、五官古怪，左臂長、右臂短、羅圈腿、步履蹒跚。
他的醜不隻是醜，而有一種荒誕的感覺。
那小矮人可能也自知自己的形容着實不同凡響，所以選擇了這麼一種古怪滑稽的态度來遮掩。
他做的很成功，滿楊州城的人怕是沒有不知道他的。
——‘矮轱辘’蔔虎，在這江北名城卻也算得上是個人物，人人隻覺他的滑稽可親，倒少有人注意他的醜怪了。
這蔔虎行徑也當真算奇特，白天愛睡覺，活動起來大半是在晚上。
他這人雖難看，卻打得一手好“響”，凡樂器中的“響器”，如鼓呀、闆呀、鑼呀、钹呀……，沒有他不擅長的。
一套《将軍令》或《大浪淘沙》打下來，聽得真真叫人咋舌。
隻見他在人群中擠着，好容易到了台前，笨拙拙地爬了上去，已似累了，腦門上滿是豆大的汗粒，一扁腿，竟在台上坐了下來。
下面人一愕，哄叫道：“矮轱辘，怎麼，又沒錢吃‘五葉齋’了？” 隻聽台下轟然一笑，那蔔虎出了名的最愛吃‘五葉齋’的酸菜，好多人都看到過他吃得直嘔酸水的場面，人人都說他不是為那黴酸菜，而是看上了‘五葉齋’那略胖、卻因而更增風韻的老闆娘。
蔔虎從來也不辯。
他的言詞頗尖利，隻聽他一條尖而沙的喉嚨在台上笑道：“我肚裡的蛔蟲跟你是親戚？你倒是比我還知道的快！” 台下一個青皮已笑道：“蔔虎，我看你不是真想吃酸菜——吃碗面，看碗底，我看你八成是想來盤黴菜扣肉，扣老闆娘那身肥叽叽的肉吧？” 人群裡就又是哄地一聲。
要說這蔔虎爬到台上本是攪場，要是别人，不說‘勾兌樓’的老闆，就是看衆也早把他給哄下去了，但人人都喜歡這蔔虎。
人生本缺樂事，他那圈腿麻臉、五短身材在一衆木渣渣、黃垮垮的平臉中，加一點這人世罕有的滑稽神色，幾乎就是人人願睹的人間喜劇了。
楊州城本是個商業城市，人人蠅苟，在銀錢計算、生存交易中蜷縮一生，所以最愛看的就是奇人。
——楊州最出‘巨富’、‘美女’。
所謂‘翰苑才子’、‘青樓佳人’、‘戲場名角’，一到楊州，倍受吹捧，可能是為，也隻有他們能給這瑣碎的生添上一兩抹濃墨華彩吧？ 隻聽那蔔虎嘎聲而笑：“我愛吃這‘五葉齋’，總比有人要吃那‘脂硯齋’算有福吧？” 隻見台下一靜，似已為他這話吃了一小驚。
卻見蔔虎已從懷裡掏出了那兩片他用來叫字号的有名的鐵闆來，翻身一滾，那麼個小而矮的身
“勾兌樓”算是楊州城有名的戲樓了，門口的名籌戲碼、台上的帝王将相，都是楊州城每日從早到晚不時被一張張閑嘴提起的談資。
楊州是這麼個城市，天晴時節，車馬一過，灰塵飛舞；一下起雨，街兩旁的陰溝裡就積滿了泥，——但繁華還是它的繁華，它就這麼在輕如灰塵的浮躁與濁如泥水的疲重中沒心沒肺地喧鬧着。
戲場正對着楊州城有名的‘瘦馬街’，白天人還少，一到晚上，卻人來人往，喧喧鬧鬧。
楊州城繁華的特點隻有一個字：鬧。
鬧中如何取樂？在楊州人看來，隻有鬧中之鬧。
台上的戲文一般都簡單純粹，但鑼鼓聲喧，台下卻隻有一個字能形容：亂。
戲場是九流雜處的地方，台上懸了明角燈，後面的看樓上坐了不少官紳眷屬，台前正下面的闆凳席上坐着一幹平常讨生活的小民。
短衣布衫和綢袍長褂雜亂混處，到處隻見瓜子皮在飛。
他們都是來看戲的人，戲是假的，但那裡面有着人世中所沒有的一場場恣肆的愛戀與忠義。
——大家都不愛自己身邊真實的生，而愛那個戲中蓦拟的生，這倒算一件有趣的人間景象。
有一個生來畸形的小矮人卻在人群中竄來竄去甚是賣力。
隻見他高不足五尺，一張麻點長臉上、五官古怪，左臂長、右臂短、羅圈腿、步履蹒跚。
他的醜不隻是醜，而有一種荒誕的感覺。
那小矮人可能也自知自己的形容着實不同凡響，所以選擇了這麼一種古怪滑稽的态度來遮掩。
他做的很成功，滿楊州城的人怕是沒有不知道他的。
——‘矮轱辘’蔔虎，在這江北名城卻也算得上是個人物，人人隻覺他的滑稽可親，倒少有人注意他的醜怪了。
這蔔虎行徑也當真算奇特，白天愛睡覺，活動起來大半是在晚上。
他這人雖難看，卻打得一手好“響”，凡樂器中的“響器”，如鼓呀、闆呀、鑼呀、钹呀……，沒有他不擅長的。
一套《将軍令》或《大浪淘沙》打下來，聽得真真叫人咋舌。
隻見他在人群中擠着，好容易到了台前，笨拙拙地爬了上去，已似累了，腦門上滿是豆大的汗粒，一扁腿，竟在台上坐了下來。
下面人一愕，哄叫道：“矮轱辘，怎麼，又沒錢吃‘五葉齋’了？” 隻聽台下轟然一笑，那蔔虎出了名的最愛吃‘五葉齋’的酸菜，好多人都看到過他吃得直嘔酸水的場面，人人都說他不是為那黴酸菜，而是看上了‘五葉齋’那略胖、卻因而更增風韻的老闆娘。
蔔虎從來也不辯。
他的言詞頗尖利，隻聽他一條尖而沙的喉嚨在台上笑道：“我肚裡的蛔蟲跟你是親戚？你倒是比我還知道的快！” 台下一個青皮已笑道：“蔔虎，我看你不是真想吃酸菜——吃碗面，看碗底，我看你八成是想來盤黴菜扣肉，扣老闆娘那身肥叽叽的肉吧？” 人群裡就又是哄地一聲。
要說這蔔虎爬到台上本是攪場，要是别人，不說‘勾兌樓’的老闆，就是看衆也早把他給哄下去了，但人人都喜歡這蔔虎。
人生本缺樂事，他那圈腿麻臉、五短身材在一衆木渣渣、黃垮垮的平臉中，加一點這人世罕有的滑稽神色，幾乎就是人人願睹的人間喜劇了。
楊州城本是個商業城市，人人蠅苟，在銀錢計算、生存交易中蜷縮一生，所以最愛看的就是奇人。
——楊州最出‘巨富’、‘美女’。
所謂‘翰苑才子’、‘青樓佳人’、‘戲場名角’，一到楊州，倍受吹捧，可能是為，也隻有他們能給這瑣碎的生添上一兩抹濃墨華彩吧？ 隻聽那蔔虎嘎聲而笑：“我愛吃這‘五葉齋’，總比有人要吃那‘脂硯齋’算有福吧？” 隻見台下一靜，似已為他這話吃了一小驚。
卻見蔔虎已從懷裡掏出了那兩片他用來叫字号的有名的鐵闆來，翻身一滾，那麼個小而矮的身
