第九章

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臂而過的陌生人不再有高傲的蔑視感——那種帶倔傲性的憎惡感,而是憂郁地想和他們交談,想告訴他們自己即将遠遊,離開法國,請他們傾聽自己,從他們那裡得到安慰。

    在他的心靈深處感到的是一個窮人羞愧難堪而又強烈的想伸手乞求的心态,感到需要有人為他的遠行而痛苦。

     他想起了馬露斯科。

    隻有那個老波蘭人對他的友情足以使他感到真正的扼腕之痛;于是這位醫生決定立即去看他。

     當他走進店裡的時候,藥劑師正在店櫃的大理石乳缽裡研磨藥面,略略一驚,放下了工作說: “怎麼老看不到您了?” 年輕人解釋說他這一向在到處奔走,但沒有說明理由。

    接着就坐下了問他: “嗨,生意何如?” 生意不好,不順。

    競争真是吓人,而且在這個工人區裡病人又少又窮。

    這兒隻能賣些很便宜的藥;那些醫生也從不開貴藥,而靠那種貴藥本可以賺上五倍。

    這個老人作結論說: “再這樣過三個月就該關店了。

    我若不是想仰仗您,我的好醫生,我早就腳底擦油了。

    ” 皮埃爾感到心裡很不好受,既然事已至此,他就決定攤牌: “啊!我……我……我對您不會再有什麼幫助了。

    下個月初我就離開勒-阿佛爾。

    ” 馬露斯科受到的震動劇烈得使他摘下了眼鏡: “您……您……您剛說的什麼?” “我說我要走啦,我可憐的朋友。

    ” 老頭兒驚呆了,感到他最後的希望也垮了,于是對他追随的、愛戴的、寄予期望的人竟然如此抛棄了他,突然起了反感。

     他嘟嘟嚷嚷地說: “怎麼會輪到您這樣,把我賣了,您!” 皮埃爾受到感動,他竟想去擁抱他,說: “但我沒有出賣您。

    在這兒我毫無辦法給自己找個位置,我是作為一條越洋輪上的醫生走的。

    ” “唉!皮埃爾先生!您曾滿口答應我幫我過下去的!” “可是您要我怎麼辦呢!我自己也得活呀。

    我沒有一個錢的财産。

    ” 馬露斯科反複說: “這不好,不好,您這麼做。

    我除了餓死之外,别無辦法。

    我,我這把年紀,這算完了,完了。

    您背棄了一個跑來追随您的可憐老頭兒。

    這不好。

    ” 皮埃爾想解釋、争辯,列舉他的理由,證明他别無辦法;這個波蘭人一點不聽,對這種背棄感到氣憤。

    他最後涉及那些政治風雲,竟說: “你們這些法蘭西人,你們不守信用。

    ” 于是輪到皮埃爾氣忿忿地站起來,略帶傲慢地說: “您不公平,馬露斯科大爹。

    所以決定我的這一行動,自然有充分的理由。

    您應該明白這一點。

    再見了。

    我希望下次見到您時,您會更明智一點。

    ” 接着就走了。

     “算了,”他想,“沒有人會真心為我抱憾。

    ” 他的思緒搜索過所有他認識的人和曾經認識的人,在所有排列在他回憶中的人臉裡,想起了啤酒店裡那個曾引起他懷疑他母親的姑娘。

     因為對她仍然保持着直覺的怨氣,他猶豫不決後來他突然決定了,他想“不管怎麼說,她是有過理由的。

    ”于是他轉過方向來找尋她的路。

     沒有想到啤酒店裡滿滿都是人,到處煙霧騰騰。

    因為這一天是節假日。

    那些顧客,有生意人也有工人,招呼來,招呼去,笑笑嚷嚷,老闆自己在服侍,從這張桌子跑到另一張桌子,抱回空杯子又抱出來堆滿了泡的啤酒杯。

     當皮埃爾找到一個離櫃台不遠的座位時,他期待着那個女傭看到他,認出他來。

     可是她在他面前走過來又走過去,一眼也不瞧他,搖擺着裙子,奔來跑去送菜單。

     他最後用一塊銀元敲着桌子。

    她跑過來問道: “您要什麼?先生。

    ” 她沒有看他,一心迷在計算送過的飲料裡。

     “嗨!”他說,“是這樣對朋友們問好的嗎?” 她定睛看着他,而後語調匆匆地說: “啊!是您,您好嗎?可是我今天沒有時間。

    您是要杯啤酒嗎?” “對,一杯。

    ” 等到她拿來啤酒的時候,他說: “我來對您說聲再見。

    我走了。

    ” 她不關心地回答說: “啊!您去哪兒?” “去美國。

    ” “人家說那是個好地方。

    ” 再也沒有别的了。

    多平淡。

    今天來找她說話是個大失策,咖啡館裡人太多。

     于是皮埃爾朝海走過去。

    走到堤上時,看到珍珠号載着他的父親和博西爾船長