第二章 惡賊下素帖 索萬兩黃金
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了一下頭，算是同意了。
他的臉色一直很沉重，心裡像是壓着一塊千斤巨石。
“請轉告貴宅主人，盡早提防。
” “這……”麥豐敢情還不明白，“真有這麼嚴重？” “比你想的還嚴重得多。
” 說了這句話，黃通已翻身上了馬背。
麥豐扣住了他的馬缰繩，暫時不讓他走。
“這……黃先生，你能不能說得更清楚一點……” 一面說，麥豐回過身來，連連揮手，把四五個看熱鬧的人攆開，才又回過身來，向着黃通苦笑道：“是……哪道兒找上咱們了？” 黃通點了一下頭。
“是哪道上的？” “哪一道都不是。
”黃通語音冰冷，“卻比哪一道都厲害。
” “這……老天……爺。
”麥豐的嘴張得老大，“他總得有個名和姓吧？” “當然有……隻是我說出來你也不知道。
”頓了一下，黃通才又接下去，“不但你不知道，這裡隻怕沒一個人知道……” 吟哦着，他略一猶豫，目注向這位麥家帳房道：“也許你家姑娘有所聞……”又搖搖頭，“不……她太年輕……無論如何，請你們姑娘這幾天不要出門，她總還算是一把手，比起官府那幫子酒囊飯袋要強多了。
” 麥豐一個勁兒地點着頭——也隻有點頭的份兒，心裡卻不禁在犯着嘀咕——她一個姑娘家還能有什麼大能耐？——隻是時方既這麼說，他也隻好聽着。
“剛才那個姓祝的曾經交給七爺一張素帖。
” “啊——不是你說，我倒忘了。
” 一面說，麥豐匆匆由衣袖裡取出了姓祝的交來的那張素帖。
黃通接過素貼在馬背上展開。
那是一張在桑皮紙上用紅筆書寫的字帖，細讀之下，竟是一首打油詩，寫的是—— coc1“黃金萬兩命一條， 算算一共有多少？ 秋分白兔實可愛， 張得金雞振翅來。
”coc2 沒有上款稱呼，卻在尾句之下蓋有一個朱砂印迹，竟是長尾展翅的一隻雄雞。
黃通讀罷神色益見沉重，久久不發一言。
麥豐眼巴巴地道：“前兩句我省得，不是一萬兩黃金買命一條嗎？後兩句我可就不明白了。
” 黃通歎息道：“說得已經夠清楚了，‘秋分白兔’指的是八月十五月圓之夜——末尾那句‘引得金雞振翅來’，便明說了對方要親自來府上提取了。
” 麥豐頓時一驚道：“這……是這個意思嗎？” “錯不了。
”黃通發愁地道：“今天幾号了？” 麥豐屈指一算道：“四号……啊……不，五号了。
” “還有十天的時間，确是夠緊迫的了。
”黃通在馬上輕輕歎息一聲，道，“此事不便聲張，否則有不測之災，隻宜暗中進行，快快禀報你家主人，着手準備一切吧！” 麥豐驚得半天才合上了嘴：“這個人準是瘋子，我家老爺就算有兩個錢，就是變賣家産，也難湊黃金萬兩之數呀，我是帳房，再沒有比我更清楚的人了，三兩千也許能湊出來，這萬兩黃金，簡直是做夢……咳咳……這是無論如何也湊不出來的，這不是存心活擺治人嗎！” 黃通冷笑着搖搖頭道：“據我所知，此人生平行事，手狠心毒是出了名的，說一不二。
麥七爺，你就趕快通知你家主人，仔細盤算，商量對策吧！” 麥豐點點頭道：“也隻好如此了……”忽然垂下淚來道，“黃先生，你可要設法救救我家主人一命呀！” 黃通先是一怔，随即點頭道：“大丈夫言出必踐，七天之内我必定轉回，至于是否能救得了你家主人，卻是沒有把握……總之，我必當盡力而為就是了。
” 麥豐聽了他這個口信兒，情知他們武林俠義道中最重諾言，料必當無反悔，無論如何，總算于萬般絕望之間，得有一線希望，心裡也就略現輕松。
經過這麼一耽誤，黃通是非要走不可了。
在馬上抱了一下拳，黃通雙腿一夾馬腹，胯下駒長嘯一聲，即絕塵而去。
麥豐隻是看着他漸遠消失的背影發呆，忽然身後傳來苗武的聲音道：“黃爺走了麼？” 說着，他已匆匆來到眼前。
“走了！”麥豐心情沉重地說道，“不過，他答應七天後再回來……唉……今天，要不是遇着他，簡直是不堪設想。
” “七爺，快來看看這是怎麼回事？” 嘴裡說着，苗武匆匆拉着麥豐進席棚，又轉到麥家大門，用手向着門上指了一下道： “呶——你看。
” 不知什麼時候，黑漆描金的大木門上，竟然印上了一隻金羽展翅雄雞，其模樣竟是與那封素帖上所印的一般無二。
麥豐心裡有數，想必是方才乘亂之時，那個姓祝的留下來的，隻是不知道此舉又有什麼含義。
苗武道：“這又是什麼玩藝呢？擦也擦不掉。
” 麥豐歎了口氣道：“就讓它留在這裡吧！” 言方到此，隻見麥玉階匆匆步出，向着麥豐走來，苗武便不再多言，垂手侍立一旁。
麥豐拱手道：“東翁來了……” 麥玉階眼睛四下轉着道；“那位黃壯士呢？” “已經走了。
”麥豐道，“東翁有事要差遣他麼？” 麥玉階怔了一怔，搖搖頭道：“那倒沒有，隻是想見識一下罷了，走了也就算了。
” 麥豐即把方才黃通仗義勇為，擊退姓祝的一段經過，大緻說了一遍。
待他說完，麥玉階驚得呆住了。
這件事來得突然，也正擊中了他内心的要害。
這些日子他所最擔心的正是這件事，剛才公門的幾個來客正在談這件事，想不到他們才一走，立刻便發生了。
麥大爺的臉忽然變白了。
“糊塗。
”他注視着麥豐厲聲道：“這麼重大的事情，為什麼不來告訴我一聲…… 還有，既然這樣，便更不該把這位黃朋友放走……你！唉！糊塗，糊塗！” 麥豐被主人責備得臉上怪難看的，怔怔道：“那一刻東翁正有客人，再說也不便驚動……” “好糊塗的東西。
” 還想再狠狠地罵上幾句，看看附近的家人，麥玉階把話吞進了肚子裡。
“東翁請息怒。
”麥豐解釋道，“那位黃先生臨走之前說過，七天之後，他必定轉回……看樣子是不會錯的……” “唉！”麥玉階歎了口氣，搖搖頭，冷笑了一聲，沒有說什麼，心裡卻不這麼認為——是麼？有馬有錢，他還會回來？那簡直是在作夢。
聽麥豐說到大門上的那個洗刷不掉的标志，麥大爺信步走過去要看個清楚。
麥大爺一走過來，站在門前的一幹閑人全都走開了。
端詳着門上那個标志——展翅金雞，麥爺心裡一下子變得更沉重起來了。
他雖然不清楚這個标志有什麼含義，但是卻可以确定是一門江湖黑道人物的信号。
看着，想着，麥玉階再一次陷入了沉思，直到麥豐恭敬地呈上來人交來的那張素帖，麥大爺才像是忽然由夢境中醒轉過來。
“黃金萬兩命一條，算算一共有多少？秋分白兔實可愛，引得金雞振翅來。
”—— 當然，他并沒有念出來，隻是每一個字都清楚地看在眼裡，記在心上。
然後，他用一種疑惑的眼光看着麥豐，後者不愧是他的心腹之人，立刻就明白了麥玉階的意思。
“剛才那位黃爺說了……”他趨前小聲地向主人解說着“秋分白兔實可愛，引得金雞振翅來”這兩句暗語的寓意，麥玉階這才明白了。
“哼哼，好大膽的強盜。
這是公然上門搶劫，反了，反了，還有王法沒有了。
混帳的東西，可惡，可惡！” 一連罵了好幾聲混帳、可惡，卻也難以抒出内心的仇恨，麥豐苦着臉道：“這件事黃爺還說過要東翁趕快設法防範，八月十五的日子可是近了。
” 麥王階沉聲道：“這件事不許聲張，你關照下去。
另外，你這就拿我的名帖到衙門去一趟，找一位省裡下來的阮捕頭，就說我請他們過府一談，你這就去吧！” 麥王階雖然如今已不在官場了，可是早先做過京官員外郎，算是有四品的功名，兒子在四川幹着外官，又是臨淮地方的首富，所以算是這地方最有身分的人物，憑他一張名帖不要說一名公門捕快，就是當今府縣正堂，也得移樽就教。
麥豐答應着，匆匆接過了名帖立刻就走了。
懷着滿腔的心事，麥玉階回身步入大門，家人忙把門關上，暫時隔開了亂嘈嘈的人聲。
站在廊子裡，看着院内盛開的黃菊和一簇簇紫色的海棠球，兩個花匠正在泥土裡挖掘着殘留在地下的水仙、秋牡丹、郁金香等的根球，以備貯藏來年再用。
雖然是十足的大旱荒年，麥家總算僥天之幸，宅子裡
他的臉色一直很沉重，心裡像是壓着一塊千斤巨石。
“請轉告貴宅主人，盡早提防。
” “這……”麥豐敢情還不明白，“真有這麼嚴重？” “比你想的還嚴重得多。
” 說了這句話，黃通已翻身上了馬背。
麥豐扣住了他的馬缰繩，暫時不讓他走。
“這……黃先生，你能不能說得更清楚一點……” 一面說，麥豐回過身來，連連揮手，把四五個看熱鬧的人攆開，才又回過身來，向着黃通苦笑道：“是……哪道兒找上咱們了？” 黃通點了一下頭。
“是哪道上的？” “哪一道都不是。
”黃通語音冰冷，“卻比哪一道都厲害。
” “這……老天……爺。
”麥豐的嘴張得老大，“他總得有個名和姓吧？” “當然有……隻是我說出來你也不知道。
”頓了一下，黃通才又接下去，“不但你不知道，這裡隻怕沒一個人知道……” 吟哦着，他略一猶豫，目注向這位麥家帳房道：“也許你家姑娘有所聞……”又搖搖頭，“不……她太年輕……無論如何，請你們姑娘這幾天不要出門，她總還算是一把手，比起官府那幫子酒囊飯袋要強多了。
” 麥豐一個勁兒地點着頭——也隻有點頭的份兒，心裡卻不禁在犯着嘀咕——她一個姑娘家還能有什麼大能耐？——隻是時方既這麼說，他也隻好聽着。
“剛才那個姓祝的曾經交給七爺一張素帖。
” “啊——不是你說，我倒忘了。
” 一面說，麥豐匆匆由衣袖裡取出了姓祝的交來的那張素帖。
黃通接過素貼在馬背上展開。
那是一張在桑皮紙上用紅筆書寫的字帖，細讀之下，竟是一首打油詩，寫的是—— coc1“黃金萬兩命一條， 算算一共有多少？ 秋分白兔實可愛， 張得金雞振翅來。
”coc2 沒有上款稱呼，卻在尾句之下蓋有一個朱砂印迹，竟是長尾展翅的一隻雄雞。
黃通讀罷神色益見沉重，久久不發一言。
麥豐眼巴巴地道：“前兩句我省得，不是一萬兩黃金買命一條嗎？後兩句我可就不明白了。
” 黃通歎息道：“說得已經夠清楚了，‘秋分白兔’指的是八月十五月圓之夜——末尾那句‘引得金雞振翅來’，便明說了對方要親自來府上提取了。
” 麥豐頓時一驚道：“這……是這個意思嗎？” “錯不了。
”黃通發愁地道：“今天幾号了？” 麥豐屈指一算道：“四号……啊……不，五号了。
” “還有十天的時間，确是夠緊迫的了。
”黃通在馬上輕輕歎息一聲，道，“此事不便聲張，否則有不測之災，隻宜暗中進行，快快禀報你家主人，着手準備一切吧！” 麥豐驚得半天才合上了嘴：“這個人準是瘋子，我家老爺就算有兩個錢，就是變賣家産，也難湊黃金萬兩之數呀，我是帳房，再沒有比我更清楚的人了，三兩千也許能湊出來，這萬兩黃金，簡直是做夢……咳咳……這是無論如何也湊不出來的，這不是存心活擺治人嗎！” 黃通冷笑着搖搖頭道：“據我所知，此人生平行事，手狠心毒是出了名的，說一不二。
麥七爺，你就趕快通知你家主人，仔細盤算，商量對策吧！” 麥豐點點頭道：“也隻好如此了……”忽然垂下淚來道，“黃先生，你可要設法救救我家主人一命呀！” 黃通先是一怔，随即點頭道：“大丈夫言出必踐，七天之内我必定轉回，至于是否能救得了你家主人，卻是沒有把握……總之，我必當盡力而為就是了。
” 麥豐聽了他這個口信兒，情知他們武林俠義道中最重諾言，料必當無反悔，無論如何，總算于萬般絕望之間，得有一線希望，心裡也就略現輕松。
經過這麼一耽誤，黃通是非要走不可了。
在馬上抱了一下拳，黃通雙腿一夾馬腹，胯下駒長嘯一聲，即絕塵而去。
麥豐隻是看着他漸遠消失的背影發呆，忽然身後傳來苗武的聲音道：“黃爺走了麼？” 說着，他已匆匆來到眼前。
“走了！”麥豐心情沉重地說道，“不過，他答應七天後再回來……唉……今天，要不是遇着他，簡直是不堪設想。
” “七爺，快來看看這是怎麼回事？” 嘴裡說着，苗武匆匆拉着麥豐進席棚，又轉到麥家大門，用手向着門上指了一下道： “呶——你看。
” 不知什麼時候，黑漆描金的大木門上，竟然印上了一隻金羽展翅雄雞，其模樣竟是與那封素帖上所印的一般無二。
麥豐心裡有數，想必是方才乘亂之時，那個姓祝的留下來的，隻是不知道此舉又有什麼含義。
苗武道：“這又是什麼玩藝呢？擦也擦不掉。
” 麥豐歎了口氣道：“就讓它留在這裡吧！” 言方到此，隻見麥玉階匆匆步出，向着麥豐走來，苗武便不再多言，垂手侍立一旁。
麥豐拱手道：“東翁來了……” 麥玉階眼睛四下轉着道；“那位黃壯士呢？” “已經走了。
”麥豐道，“東翁有事要差遣他麼？” 麥玉階怔了一怔，搖搖頭道：“那倒沒有，隻是想見識一下罷了，走了也就算了。
” 麥豐即把方才黃通仗義勇為，擊退姓祝的一段經過，大緻說了一遍。
待他說完，麥玉階驚得呆住了。
這件事來得突然，也正擊中了他内心的要害。
這些日子他所最擔心的正是這件事，剛才公門的幾個來客正在談這件事，想不到他們才一走，立刻便發生了。
麥大爺的臉忽然變白了。
“糊塗。
”他注視着麥豐厲聲道：“這麼重大的事情，為什麼不來告訴我一聲…… 還有，既然這樣，便更不該把這位黃朋友放走……你！唉！糊塗，糊塗！” 麥豐被主人責備得臉上怪難看的，怔怔道：“那一刻東翁正有客人，再說也不便驚動……” “好糊塗的東西。
” 還想再狠狠地罵上幾句，看看附近的家人，麥玉階把話吞進了肚子裡。
“東翁請息怒。
”麥豐解釋道，“那位黃先生臨走之前說過，七天之後，他必定轉回……看樣子是不會錯的……” “唉！”麥玉階歎了口氣，搖搖頭，冷笑了一聲，沒有說什麼，心裡卻不這麼認為——是麼？有馬有錢，他還會回來？那簡直是在作夢。
聽麥豐說到大門上的那個洗刷不掉的标志，麥大爺信步走過去要看個清楚。
麥大爺一走過來，站在門前的一幹閑人全都走開了。
端詳着門上那個标志——展翅金雞，麥爺心裡一下子變得更沉重起來了。
他雖然不清楚這個标志有什麼含義，但是卻可以确定是一門江湖黑道人物的信号。
看着，想着，麥玉階再一次陷入了沉思，直到麥豐恭敬地呈上來人交來的那張素帖，麥大爺才像是忽然由夢境中醒轉過來。
“黃金萬兩命一條，算算一共有多少？秋分白兔實可愛，引得金雞振翅來。
”—— 當然，他并沒有念出來，隻是每一個字都清楚地看在眼裡，記在心上。
然後，他用一種疑惑的眼光看着麥豐，後者不愧是他的心腹之人，立刻就明白了麥玉階的意思。
“剛才那位黃爺說了……”他趨前小聲地向主人解說着“秋分白兔實可愛，引得金雞振翅來”這兩句暗語的寓意，麥玉階這才明白了。
“哼哼，好大膽的強盜。
這是公然上門搶劫，反了，反了，還有王法沒有了。
混帳的東西，可惡，可惡！” 一連罵了好幾聲混帳、可惡，卻也難以抒出内心的仇恨，麥豐苦着臉道：“這件事黃爺還說過要東翁趕快設法防範，八月十五的日子可是近了。
” 麥王階沉聲道：“這件事不許聲張，你關照下去。
另外，你這就拿我的名帖到衙門去一趟，找一位省裡下來的阮捕頭，就說我請他們過府一談，你這就去吧！” 麥王階雖然如今已不在官場了，可是早先做過京官員外郎，算是有四品的功名，兒子在四川幹着外官，又是臨淮地方的首富，所以算是這地方最有身分的人物，憑他一張名帖不要說一名公門捕快，就是當今府縣正堂，也得移樽就教。
麥豐答應着，匆匆接過了名帖立刻就走了。
懷着滿腔的心事，麥玉階回身步入大門，家人忙把門關上，暫時隔開了亂嘈嘈的人聲。
站在廊子裡，看着院内盛開的黃菊和一簇簇紫色的海棠球，兩個花匠正在泥土裡挖掘着殘留在地下的水仙、秋牡丹、郁金香等的根球，以備貯藏來年再用。
雖然是十足的大旱荒年，麥家總算僥天之幸，宅子裡