第七章 餘生如縷
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消靠了岸，便拾回這條老命了。
漂流中，先後從五六丈外駛過兩艘客船，可是天色太黑，他又無力發聲呼救，失去了被救的機會。
他臉是曾經用了極高明的易容藥，藥色淡而不着痕迹，但泡在水中過久，藥色逐漸脫落，褐色臉膛恢複了本色。
“朝晖徐現，江面視界漸漸及遠，已可看到兩岸的遠山了。
上下遊有帆影，他的神智卻逐漸昏沉。
布莊東主陶深的貨船，正鼓浪而進，向抱着枯木漂下的周昌撞去。
相距在十丈外，坐在艙面的陶深恰好站起來伸懶腰，目光落在漂下的枯木上，趕忙向在一旁清理船篙的兩名船夥計叫：“水中有人，快救他起來！快！” 船夫循他所指的方向看去，粗眉鎖在一塊兒了。
在大江下遊一帶，船夫們流傳着一件最不道德，最可惡的迷信，那就是盡可能不救溺水的人，以免找替身的水鬼找上他們。
兩個船夥計迷信過深，并不是他們沒有人性，也不能怪他們沒有愛心，而是他們的生活條件和迷信，迫他們硬起心腸，不管溺本人的死活。
他兩人像是見了鬼魅，聳聳肩，向江中吐了一口口水，苦笑一聲，依然幹自己的活計。
陶深大概知道船夫們的禁忌，大叫道：“二十兩銀子救起那個人，不然我用帖子送你們到安慶府衙門究辦。
”隻要有人出頭，又有重賞，船夥什就認為水鬼不能怪他們了，其中一人大叫道：“降帆，水中有客人要上船。
”艄公手急眼快，帆索一緊一松，骨碌碌一陣怪響，大帆向下沿落。
一名船夥計熟練地将一根繩索捆在腰中，一躍而下。
幾名船夥計已聞聲趕來，抓住了繩索的這一端，有人在大呼小叫，告訴下水的同伴如何救人。
被拉上來的是周昌，他已失去了知覺。
風帆再次升起，船破浪上航，天色大明時，船已駛過了紫沙洲。
當周昌被放平在艙面時，陶深便看清了他的相貌，大吃一驚，向船夥計急叫：“天！這是我的侄兒哪！快，擡入我的艙屋。
”他從懷中掏出三錠十兩的銀元，塞入一位船夥計手中，說：“三十兩銀子給諸位買酒吃，謝謝，謝謝。
”三十兩銀買酒吃，足以醉死一百個人。
船從太平府走一趟九江，也不過銀子四十兩。
船夥計們心花怒放，七手八腳将周昌送入艙屋。
船共分三個客貨艙，後面是舵樓，也就是十餘名船夫的宿處，三個客貨艙都裝了貨，貨主便在艙内住宿，一方面可以安頓，一方面可以看管自己的貨物。
陶深帶有家小，他的貨堆放在頭、中兩艙，中艙便安頓女眷和小娃娃。
這位出身名門大族的陶深，真是不明事理，他的頭艙内原住了三個人，他、老仆和一個六歲大的小娃娃，他将老仆打發至艙面喝江風，把小娃娃趕入中艙，卻從中艙叫出一位女仆打扮的中年婦人，和一位村姑打扮的十六七歲少女，到前艙來照顧從水中救上來的所謂侄兒。
後艙的掌廚船夫有一陣好忙，準備熱水，燒姜湯，最後是陶深送來的一包藥物，要趕快熬出來。
船在水中救了人，而這人不是溺處附近的人，按例必須報官處理。
但今天救起的人是貨主的侄兒，船夥又得了三十兩銀子的好處，不但免了報官的麻煩，也避免了因報官而作不必要的耽擱，兩全其美，皆大歡喜。
船進入了池州府的水域，徐徐上航。
周昌昏沉沉地入睡。
陶深這位生意人，居然有一手漂亮的方脈歧黃之學，而且自己帶了藥，可知不會是包醫死人的荒唐郎中。
周昌的腹内沒有水，省了一道麻煩，麻煩的是外傷，更槽的是力竭身虛，陰寒内侵引起外傷惡化，以緻體内賊去樓空。
外傷上了藥，也灌了姜湯入腹，他僅清醒了一刹那。
直至熬好的藥汁灌人腹中，他方安靜地沉沉睡去，這一睡，睡到日落西山，船已過了大通河口，預定晚間泊舟邢家彙。
他被朦胧的燈光和人影所驚醒，第一眼便看到一張屬于女人的臉孔在眼前移動，接着發現自己的頭部落在另一人的手中。
他已是驚弓之鳥，見到女人便心中發毛，本能地伸手一抄，要扣住對方的手，以便挺身而鬥。
“哎……”有驚惶地叫聲傳出，他扣住了對方的肩頭部分，一個溫暖的身軀倒在他身上，一種毫不帶脂粉味的女性特有幽香，猛可鑽入鼻中。
他也感到手中已用不上勁，同時渾身發軟，痛楚襲到，無法挺身坐起。
不等他下一步有所舉動，耳中聽到了急促低沉的叫聲： “李恩公，請安靜些，你受了傷不可牽動創口。
”聲音好耳熟，這裡還有誰稱他為恩公？他本待出手反擊的念頭突然停頓，定神一看，不由心中一寬，松了手說：“咦！你……你不是沈……” “禁聲，目下我姓陶，叫陶深，你是我的侄兒，委屈你一下，就叫你陶信好了。
” “我……我怎會……”被他制倒的村姑，是沈仲賢的愛女沈姑娘，她坐正身軀，羞态可掬地說：“我們的船要到江西，一早爹在艙面發現恩公……” “婉兒，須防隔牆有耳。
”化名陶深的沈仲賢出聲制止。
“那……女兒稱……” “你稱他為大哥。
”她欣然微笑，往下說：“爹請船家将大哥救上船來，不想竟是旦夕思念的大哥，你受傷不輕，幸好爹在太平府帶來了不少救急藥物……” “你們從太平府來？竟不怕……”沈仲賢眉飛色舞地接口道：“我們依你的妙計，用上了金蟬脫殼炒着，雇了空轎向東走丹陽湖，揚言投奔應天府高諄縣安身身。
京師來的狗官拼命向東追，一去不回。
歐
漂流中，先後從五六丈外駛過兩艘客船，可是天色太黑，他又無力發聲呼救，失去了被救的機會。
他臉是曾經用了極高明的易容藥，藥色淡而不着痕迹，但泡在水中過久，藥色逐漸脫落，褐色臉膛恢複了本色。
“朝晖徐現，江面視界漸漸及遠，已可看到兩岸的遠山了。
上下遊有帆影，他的神智卻逐漸昏沉。
布莊東主陶深的貨船，正鼓浪而進，向抱着枯木漂下的周昌撞去。
相距在十丈外，坐在艙面的陶深恰好站起來伸懶腰，目光落在漂下的枯木上，趕忙向在一旁清理船篙的兩名船夥計叫：“水中有人，快救他起來！快！” 船夫循他所指的方向看去，粗眉鎖在一塊兒了。
在大江下遊一帶，船夫們流傳着一件最不道德，最可惡的迷信，那就是盡可能不救溺水的人，以免找替身的水鬼找上他們。
兩個船夥計迷信過深，并不是他們沒有人性，也不能怪他們沒有愛心，而是他們的生活條件和迷信，迫他們硬起心腸，不管溺本人的死活。
他兩人像是見了鬼魅，聳聳肩，向江中吐了一口口水，苦笑一聲，依然幹自己的活計。
陶深大概知道船夫們的禁忌，大叫道：“二十兩銀子救起那個人，不然我用帖子送你們到安慶府衙門究辦。
”隻要有人出頭，又有重賞，船夥什就認為水鬼不能怪他們了，其中一人大叫道：“降帆，水中有客人要上船。
”艄公手急眼快，帆索一緊一松，骨碌碌一陣怪響，大帆向下沿落。
一名船夥計熟練地将一根繩索捆在腰中，一躍而下。
幾名船夥計已聞聲趕來，抓住了繩索的這一端，有人在大呼小叫，告訴下水的同伴如何救人。
被拉上來的是周昌，他已失去了知覺。
風帆再次升起，船破浪上航，天色大明時，船已駛過了紫沙洲。
當周昌被放平在艙面時，陶深便看清了他的相貌，大吃一驚，向船夥計急叫：“天！這是我的侄兒哪！快，擡入我的艙屋。
”他從懷中掏出三錠十兩的銀元，塞入一位船夥計手中，說：“三十兩銀子給諸位買酒吃，謝謝，謝謝。
”三十兩銀買酒吃，足以醉死一百個人。
船從太平府走一趟九江，也不過銀子四十兩。
船夥計們心花怒放，七手八腳将周昌送入艙屋。
船共分三個客貨艙，後面是舵樓，也就是十餘名船夫的宿處，三個客貨艙都裝了貨，貨主便在艙内住宿，一方面可以安頓，一方面可以看管自己的貨物。
陶深帶有家小，他的貨堆放在頭、中兩艙，中艙便安頓女眷和小娃娃。
這位出身名門大族的陶深，真是不明事理，他的頭艙内原住了三個人，他、老仆和一個六歲大的小娃娃，他将老仆打發至艙面喝江風，把小娃娃趕入中艙，卻從中艙叫出一位女仆打扮的中年婦人，和一位村姑打扮的十六七歲少女，到前艙來照顧從水中救上來的所謂侄兒。
後艙的掌廚船夫有一陣好忙，準備熱水，燒姜湯，最後是陶深送來的一包藥物，要趕快熬出來。
船在水中救了人，而這人不是溺處附近的人，按例必須報官處理。
但今天救起的人是貨主的侄兒，船夥又得了三十兩銀子的好處，不但免了報官的麻煩，也避免了因報官而作不必要的耽擱，兩全其美，皆大歡喜。
船進入了池州府的水域，徐徐上航。
周昌昏沉沉地入睡。
陶深這位生意人，居然有一手漂亮的方脈歧黃之學，而且自己帶了藥，可知不會是包醫死人的荒唐郎中。
周昌的腹内沒有水，省了一道麻煩，麻煩的是外傷，更槽的是力竭身虛，陰寒内侵引起外傷惡化，以緻體内賊去樓空。
外傷上了藥，也灌了姜湯入腹，他僅清醒了一刹那。
直至熬好的藥汁灌人腹中，他方安靜地沉沉睡去，這一睡，睡到日落西山，船已過了大通河口，預定晚間泊舟邢家彙。
他被朦胧的燈光和人影所驚醒，第一眼便看到一張屬于女人的臉孔在眼前移動，接着發現自己的頭部落在另一人的手中。
他已是驚弓之鳥，見到女人便心中發毛，本能地伸手一抄，要扣住對方的手，以便挺身而鬥。
“哎……”有驚惶地叫聲傳出，他扣住了對方的肩頭部分，一個溫暖的身軀倒在他身上，一種毫不帶脂粉味的女性特有幽香，猛可鑽入鼻中。
他也感到手中已用不上勁，同時渾身發軟，痛楚襲到，無法挺身坐起。
不等他下一步有所舉動，耳中聽到了急促低沉的叫聲： “李恩公，請安靜些，你受了傷不可牽動創口。
”聲音好耳熟，這裡還有誰稱他為恩公？他本待出手反擊的念頭突然停頓，定神一看，不由心中一寬，松了手說：“咦！你……你不是沈……” “禁聲，目下我姓陶，叫陶深，你是我的侄兒，委屈你一下，就叫你陶信好了。
” “我……我怎會……”被他制倒的村姑，是沈仲賢的愛女沈姑娘，她坐正身軀，羞态可掬地說：“我們的船要到江西，一早爹在艙面發現恩公……” “婉兒，須防隔牆有耳。
”化名陶深的沈仲賢出聲制止。
“那……女兒稱……” “你稱他為大哥。
”她欣然微笑，往下說：“爹請船家将大哥救上船來，不想竟是旦夕思念的大哥，你受傷不輕，幸好爹在太平府帶來了不少救急藥物……” “你們從太平府來？竟不怕……”沈仲賢眉飛色舞地接口道：“我們依你的妙計，用上了金蟬脫殼炒着，雇了空轎向東走丹陽湖，揚言投奔應天府高諄縣安身身。
京師來的狗官拼命向東追，一去不回。
歐