第 四 章
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決定正月十五在龍駒寨大街上擒住文昌解送商州。
正月十五到了，元宵日，龍駒寨正準備晚問鬧花燈。
鬧元宵，各地都有盛大的燈會，燈會是民間生活程度的一面鏡子，承平的豐年與兵荒馬亂水早蟲災成了強烈的對照，去年瑞雪慶豐年，風調雨順，今年的燈會，也就比往年更熱鬧些。
龍駒寨的居民，百分之七十是從河南遷來的，河南大爺們的玩意搬出來并非奇事。
地方上的惡棍們，興興比任何人都足，組成了各式各樣的玩藝行列，乘機多敲幾個錢入袋。
文昌找了三十餘名手腳利落的弟兄，組成了高跷隊。
高跷這玩意不簡單，比奇，比藝，比巧，比火候。
假使在河南小夥子們想出風頭，必須下十來年苦功，而且要從小練起，練上三五年的後生，隻配在街上擺擺架子而已，要向和人比，談也不必談。
文昌是領隊，他的技藝在子弟們中佼佼出群。
十字路口往北街走，北寨下面是一片大廣場。
右首，是一座規模不算小的慈思寺。
左首，搭起了一座露天台，擺上了鳌山，花團錦簇，各式各樣的花燈争奇鬥巧。
近南端，搭了一度戲台，這是大戶人家主辦的玩意，從西安府用重金請來了一群形形式式的大男人，要在台上唱當時最流行的元曲。
慈恩寺的右首空地，小夥子們和寺中的和尚過不去，用繩子圈起一個場子，那是牧羊場，與佛爺的慈悲宗旨背道而馳。
倒在北門外的山坡下，有一處和平競賽場，賽馬，不會流血，但在雪地裡賽馬，也會經常出紙漏，摔壞了人馬并非奇聞。
這座廣場中，上元燈節這一天，比廟會還熱鬧十倍，這兒将有三四千人彙集，平常難得一見的大閨女，在這兒一露芳蹤，給小夥子們看看顔色，評評分數。
這一天，晝間是“競”夜間是“賞”，反正得鬧上三天，方可收心回家養神蓄銳，準備弄莊稼了。
高蹄競賽，參加的共有五隊，其餘四隊是從鄉下來的。
影石村三姓子弟的高燒隊，一連兩年奪得了冠軍上賞，今年陣容壯大，野心勃勃。
但龍駒寨的人都知道，影石村這一次将全軍覆沒，因為蔡文昌這些小價子在訓練時，所表現的招式出奇的高超，而且，這年的場面更大。
有冰上表演。
按比例，高跷隊先遊行市區一周，從東南到西北然後折回十字路口，先在十字路口亮亮相，再走向寺前廣場開始競賽的正式項目，從團體到個人，依次競争。
在遊行途中，去年的優勝隊影石村在前，第二隊是主隊龍駒寨隊。
影石隊在中，龍駒寨在東面。
麻五爺預定動手之處，正是十字路口。
前一天晚問，病無常在東南街上的府第秘室中，有一場秘密會議及時舉行。
秘密是地下暖房，參加的人不多。
一燈如豆，室中仍可看清參予人的面目。
左上首，是一個高大魁偉的大麻子，一雙鷹目冷電四射，大麻子臉上橫肉一楂楂。
他就是商州一霸麻五爺麻面虎。
麻面虎左右，是兩名膘悍的中年人，眼睛隐鴛，象兩頭伺機湧出的金錢大豹。
右首也坐了三個人，病無常居中，左是老妖狐，右是活報應，屋外滴水成冰，秘室中暖洋洋地。
“五爺，一切布置停當了麼？”病無常穩沉沉地問。
“你大可收心，萬事齊備，不僅我手下分派停當，商州衙門周判官的得力巡檢黃爺，也派人前來相助，大事定矣，不怕他有三頭六臂，咱們定叫他一命難逃。
” “兄弟明天在舍下設宴，替五爺慶功。
” “話講在前面，先君子後小人，挨刀的，你可要在你的手下派，這步棋萬不可缺少，不然黃巡檢卻不好出面彈壓。
” “兄弟已準備好了，是一個平日與蔡小子極相得的人。
兄弟已派心腹邀他在一旁看熱鬧，人群一亂，立即下手，刀是梭形小刀，與蔡小子一模一樣。
”老妖狐笑。
“請教五爺如何動手？”病無常問。
麻面虎隐隐一笑，說：“很簡單，先用暗器打他的下盤，等他倒地時派人去扶，乘機擒人。
如果他仍然兇悍，或者一擊不中，必定找咱們的黴氣，咱們便一擁而上，事情便決定了。
希望一擊成功，你的人也就不至白死。
” “那小子十分了得，一擁而上可能……可能……” “笑話！你小看咱們商州的高手？再說，華山的五位兄長答應在旁出手相助，他五位可是武林中的成名人物，一個姓蔡的混小于，其實用不着勞動他們任何一位費神。
” 十字街口一早便掃清了浮雪，幸好老天爺幫助，從昨天起雪便止了。
浮雪清除後，壓平了下面的積雪，澆上水，不消一個時辰，結成了廣大的冰場。
在冰上踩高燒，沒有十來年火候的人，最好不必下場獻醜，摔斷手腳小意思，令觀衆惡心卻最大惡極。
在泥地上玩，學上三五天的人，不但可以站起，而且可以走動擺架子。
但練了三五年的人，用兩人扶起在冰上站，不動恐怕也會掉下來，稍一舉動使會摔死狗。
十字街口人山人海，鑼聲震耳，鼓樂喧天，遊行的隊伍到了。
樓上的曬台，擠滿了老大娘嫂子小姑娘，一群小娃娃們卻在人群中竄來鑽去。
在人群喝彩聲，第一群燈隊過去了。
第二群是早船，沒看頭。
第三群是高院隊，來了。
影石村的人打先鋒，兩側有廿餘名幫閑助手。
中間，是十二名黑巾包頭，披紅挂彩的大漢，腳下綁了八尺高的木跷腳，下面裹了經過特殊制造的防滑套。
十二個人雄糾糾氣昂昂……全是廿五六歲的壯年子弟。
領隊的是張村主的堂弟，青夾衫絆紐沒扣上，紅腰帶紮住衣尾，敞着壯實的胸膛。
茬冷的天，他竟不怕寒冷。
他右手提着一盞走馬燈，左手拿着一朵海碗大的紅布花球。
“吆喝……”人群中響起震天狂叫，他就在叫聲中踏入冰場，一連五步，上身急俯，大旋身連轉三圈，然後交叉站立，捧燈搭球向四周行了一次羅圈揖，居然十分沉穩。
在四周轟然叫聲中，他裝腔作勢搖搖欲堕地向場中心走，風度極佳。
第二名進場；第三名接着走出，第四名剛奔出第四步，五步落下時向前一滑，“叭哒” 兩聲，跌了個手腳朝天，一陣爆炸性的嘩笑聲中，兩名大漢槍出去扶。
“糟！我的腳扭傷了。
”地下的人叫。
兩大漢将人擡走，在一旁替他解下高跷。
十二人中，能到達場中心的隻有九名。
第二隊是龍駒寨隊，歡叫聲雷動。
第一個進場的是文昌，他黑巾包頭，身穿半楷，露出半邊白玉般的壯實胸膛，雙臂裸露，紅腰帶，黑色燈龍夾褲。
俊臉上微露笑容，唇上劃了兩道又濃又粗的大八字須。
腰帶前邊，是一條大紅綢花；右手高舉着一盞大花燈，竿兒長有一丈，象一條釣竿，其實就是釣竿。
左手，是一根馬鞭，鞭上一節一朵小紅花。
“笃”一聲，他的右腳邁上了冰場。
天！下邊沒綁有防滑套，光滑堅實而質輕的黃楊木跷腳下卻是空無一物，怎樣在堅冰上走？ “馬來！”他大叫，馬鞭兒搖搖，花燈兒搖搖。
“克勒！克勒！克勒勒！”他雙腳并跳，連行十餘次，不等身形站穩，便右腳朝天，左腳支地，向後下腰，腦袋到了腳跟後，右手的花燈兒伸在向上指的右腳尖當方輕擺，小立片刻。
“好！”歡呼聲感山動嶽，震耳欲聾。
蓦地，他左手馬鞭疾揮，用原來的姿勢轉了三匝，右腳突落，“吱”一聲向前滑出，人坐在地上了，雙腿前後伸，伸得筆直，燈前鞭後不住輕搖，四平入穩。
如果在泥地上，起來并不準，練了兩三年的小夥子都不難辦到，但在堅冰上，任何高手也絕對辦不到，不可能。
吹叫聲停止，以為他失腳了。
“叭叭叭”三聲鞭響，蓦地花燈上場，他雙腿一彈，上身驚奇地向上升，不但站起了，竟以“金雞獨立”的一腳支地，接受排山倒海似的歡呼。
接着，第二名出現奔出，是一個扮成天精的大個兒，舉着一根鳥木塗黑漆的九節鞭，象一陣風，追逐着文昌，揮舞着九節鞭。
文昌一聲長嘯，以“柳絮随風飄”身法繞折奔逃，馬鞭呼呼，花燈兒飛舞，腳下亂晃，身形搖擺，前俯後仰左歪右倒，危險萬狀，腳下粉冰飛濺，暴響似連珠。
沒有歡呼聲，隻有不住起伏的驚叫，姑娘們的尖叫聲特别刺耳，能靜靜地定下心欣賞的人不多。
兩側擔任保護的弟兄，都替他捏一把冷汗。
蓦地，他一聲狂吼，似乎已被天精的九節鞭擊中，向側撲倒。
“哎呀！”四周驚叫聲驚天動地。
他向前滾，急如風車。
後面的天精哈哈狂笑，揮鞭向前趕。
滾了五丈左右，他的身形卻突然平空升起，仍在轉，象隻陀螺，馬鞭和花燈也随身旋轉，久久方正。
“啊”四周的人喘出一隻大氣叫，不住抹揉手心中沁出的冷汗，如釋重負，久久方暴出怒潮般的叫好聲來。
他向四周行禮，和扮妖精的人站在一旁，等着其他十名同伴。
他們正用傳統的步伐向前移，叫移不叫走，堅冰上走不得。
十二人到齊，沿途表演着，向東走，他領先。
東面人叢中，五名面貌醜惡的大漢穿一身輕衣，皮帽放下護耳，正凝神靜觀其變。
另一些不三不四的人，鬼鬼祟祟散布在左邊。
病無常和老妖精，陪着麻五爺在迎街一處閣樓上，居高臨下談笑自若，他們靜等好戲上場。
人叢前端，一個披着破棉妖，看去年節十三四歲的褴褛小化子蹲在那兒不住搖頭晃腦窮叫好。
小化子看去眉清目秀，齒白唇紅，一雙黑多白少明亮照人的大眼睛，不知隐藏了多少智慧，靈活得令人喜愛，他腳下擱了一根黃竹打狗棍，說明他不是本地人，肋下挂了一個小包裹，棉襖内是一身青布緊身衣，腰帶上插了一個一尺寸的長形革囊，圓形，粗約徑寸。
黑亮的長發胡亂挽在頭上，未帶頭巾，下身是棉褲，抓地虎快靴。
乍看去，确象個小要飯的，但臉上的神情又不象，清秀而結實，手臉幹淨，與他的穿着打扮極不調和。
人叢中有文昌的熟朋友，不住怪叫，歡聲雷動。
文昌和扮天神的人挽手不住移動以支援重心，一面向熟朋友含笑招呼，在人群旁移動，再轉身向另一隊的人亮相。
十二名隊友中，其他十人已由在旁照顧的人扶下坐倒休息喘口氣。
場中另一隊人亮相，但喝采聲幾乎絕迹了。
文昌看了片刻，向同伴稅：“咱們勝算在握，弟兄們等會仍不可大意。
他剛拍出手試去額角的汗迹，腳下一前一後交叉支住重心，蓦地，三顆灰色的指大鐵疾黎從人叢中飛出，射向他的下盤，一枚擊腰旁命門穴，兩枚分取膝彎。
地下的小化子一聽頭頂有異怪的嘯聲，猛擡頭便看到三枚灰影，本能地大叫：“小心暗器！” 文昌大驚，向側便倒，“叭”一聲倒地，三枚鐵疾黎擦衣褲而過，危極險極。
這瞬間，他向人叢中急滾，一面丢掉馬鞭和花燈在急滾中去解腳下的高跷，對方用暗器猛擊，如果向外滾，便會成為暗器的标靶，他必須滾進人叢以進為退冒險脫身。
同時，他已看出小化子是幫他的，因為小化子已向後破口大罵，至少可以得到小化子一些助力。
人群大亂，比喝聲雷動，八名大漢左右搶出，向地下的文昌撲去。
同一瞬間，有人發出一聲慘叫。
“蔡師傅殺人，蔡師傅殺人！”有不少人大叫。
也似乎在同一瞬間，小化子大吼：“狗東西該死！”吼聲中，打狗棍兇狠地掃出，将撲出的八名大漢擊倒了兩個。
“啊……”慘叫聲動人心魂，兩大漢的腰上各挨了一記重擊。
文昌已來不及解掉腿下的高跷，赤手空拳，暗器也末帶，眼看六名大漢撲到，為了自己，他隻好下了毒手。
人倒在地上，如果沒有家夥在手，最好不要冒然上撲，撲上可能要倒黴，手腳全算上，倒在地上的人有四樣東西可以進攻，兩手兩腳活動自由。
文昌的一隻腿，站在地上已經夠兇狠，這時腳上有高跷，運起來丈餘方圓内誰也無法接近。
他大吼一聲，雙腳一陣卷掃，六名大漢發出陣陣慘叫，腳骨全被擊斷，一一例地哀号。
“不相幹的人讓開，商州的黃大人要捉殺人兇手。
”左面有人大叫，擁出一群皂衣公人來，鐵尺飛舞，奔向文昌。
文昌抓住腳下的高跷，拼全力一拉，綁繩盡折，他飛躍而起。
兩根鐵丈已迎頭劈到，吼聲入耳：“兇犯就縛，不許拒捕。
” 文昌心中大怒，無名火起，如果不拒捕，這兩鐵尺不将腦袋打破才怪。
“蔡師傅用飛刀殺人，休叫他走了。
”有人大叫。
他聽得真切，那是打手中老五的聲音，老五是老妖精的死黨，他有點驚悟。
已不容他思索，腦袋一偏，“噗噗”兩聲悶響，他左肩挨了兩鐵尺，力道沉重，打得他七竅生煙，雖依運功護身，仍感到難以禁受。
他已看出是辦案的人，本來不敢公開拒捕，老五的叫聲，令他心中一動。
顯然，這是有計劃的殺人嫁禍，在公堂上有理也說不清。
“不行！我可不是傻瓜。
” “狗東西！”他大吼，手中的高跷虎虎生風，滾入了人叢，指東打西勢如瘋虎。
“啊……”倒了一個。
“啊……”又倒了一個。
“噗”一聲悶響，最先用鐵尺敲了他一記的黃大人，腰肋挨了一棍，向側便倒。
小化子一面動手一面叫：“壯士，快離是非之地。
” 小化子象頭老狐狸在人叢中竄閃如飛，打狗棍霸道而毒辣，專向肚腹下陰下手，誰挨上—記，再也無法再爬起拼命。
文昌對付十餘公人，如虎入羊群，他叫：“小兄弟；你先走。
” “再見了。
”小化子叫，向人叢中一鑽，不見了。
文昌向小化
正月十五到了，元宵日，龍駒寨正準備晚問鬧花燈。
鬧元宵，各地都有盛大的燈會，燈會是民間生活程度的一面鏡子，承平的豐年與兵荒馬亂水早蟲災成了強烈的對照，去年瑞雪慶豐年，風調雨順，今年的燈會，也就比往年更熱鬧些。
龍駒寨的居民，百分之七十是從河南遷來的，河南大爺們的玩意搬出來并非奇事。
地方上的惡棍們，興興比任何人都足，組成了各式各樣的玩藝行列，乘機多敲幾個錢入袋。
文昌找了三十餘名手腳利落的弟兄，組成了高跷隊。
高跷這玩意不簡單，比奇，比藝，比巧，比火候。
假使在河南小夥子們想出風頭，必須下十來年苦功，而且要從小練起，練上三五年的後生，隻配在街上擺擺架子而已，要向和人比，談也不必談。
文昌是領隊，他的技藝在子弟們中佼佼出群。
十字路口往北街走，北寨下面是一片大廣場。
右首，是一座規模不算小的慈思寺。
左首，搭起了一座露天台，擺上了鳌山，花團錦簇，各式各樣的花燈争奇鬥巧。
近南端，搭了一度戲台，這是大戶人家主辦的玩意，從西安府用重金請來了一群形形式式的大男人，要在台上唱當時最流行的元曲。
慈恩寺的右首空地，小夥子們和寺中的和尚過不去，用繩子圈起一個場子，那是牧羊場，與佛爺的慈悲宗旨背道而馳。
倒在北門外的山坡下，有一處和平競賽場，賽馬，不會流血，但在雪地裡賽馬，也會經常出紙漏，摔壞了人馬并非奇聞。
這座廣場中，上元燈節這一天，比廟會還熱鬧十倍，這兒将有三四千人彙集，平常難得一見的大閨女，在這兒一露芳蹤，給小夥子們看看顔色，評評分數。
這一天，晝間是“競”夜間是“賞”，反正得鬧上三天，方可收心回家養神蓄銳，準備弄莊稼了。
高蹄競賽，參加的共有五隊，其餘四隊是從鄉下來的。
影石村三姓子弟的高燒隊，一連兩年奪得了冠軍上賞，今年陣容壯大，野心勃勃。
但龍駒寨的人都知道，影石村這一次将全軍覆沒，因為蔡文昌這些小價子在訓練時，所表現的招式出奇的高超，而且，這年的場面更大。
有冰上表演。
按比例，高跷隊先遊行市區一周，從東南到西北然後折回十字路口，先在十字路口亮亮相，再走向寺前廣場開始競賽的正式項目，從團體到個人，依次競争。
在遊行途中，去年的優勝隊影石村在前，第二隊是主隊龍駒寨隊。
影石隊在中，龍駒寨在東面。
麻五爺預定動手之處，正是十字路口。
前一天晚問，病無常在東南街上的府第秘室中，有一場秘密會議及時舉行。
秘密是地下暖房，參加的人不多。
一燈如豆，室中仍可看清參予人的面目。
左上首，是一個高大魁偉的大麻子，一雙鷹目冷電四射，大麻子臉上橫肉一楂楂。
他就是商州一霸麻五爺麻面虎。
麻面虎左右，是兩名膘悍的中年人，眼睛隐鴛，象兩頭伺機湧出的金錢大豹。
右首也坐了三個人，病無常居中，左是老妖狐，右是活報應，屋外滴水成冰，秘室中暖洋洋地。
“五爺，一切布置停當了麼？”病無常穩沉沉地問。
“你大可收心，萬事齊備，不僅我手下分派停當，商州衙門周判官的得力巡檢黃爺，也派人前來相助，大事定矣，不怕他有三頭六臂，咱們定叫他一命難逃。
” “兄弟明天在舍下設宴，替五爺慶功。
” “話講在前面，先君子後小人，挨刀的，你可要在你的手下派，這步棋萬不可缺少，不然黃巡檢卻不好出面彈壓。
” “兄弟已準備好了，是一個平日與蔡小子極相得的人。
兄弟已派心腹邀他在一旁看熱鬧，人群一亂，立即下手，刀是梭形小刀，與蔡小子一模一樣。
”老妖狐笑。
“請教五爺如何動手？”病無常問。
麻面虎隐隐一笑，說：“很簡單，先用暗器打他的下盤，等他倒地時派人去扶，乘機擒人。
如果他仍然兇悍，或者一擊不中，必定找咱們的黴氣，咱們便一擁而上，事情便決定了。
希望一擊成功，你的人也就不至白死。
” “那小子十分了得，一擁而上可能……可能……” “笑話！你小看咱們商州的高手？再說，華山的五位兄長答應在旁出手相助，他五位可是武林中的成名人物，一個姓蔡的混小于，其實用不着勞動他們任何一位費神。
” 十字街口一早便掃清了浮雪，幸好老天爺幫助，從昨天起雪便止了。
浮雪清除後，壓平了下面的積雪，澆上水，不消一個時辰，結成了廣大的冰場。
在冰上踩高燒，沒有十來年火候的人，最好不必下場獻醜，摔斷手腳小意思，令觀衆惡心卻最大惡極。
在泥地上玩，學上三五天的人，不但可以站起，而且可以走動擺架子。
但練了三五年的人，用兩人扶起在冰上站，不動恐怕也會掉下來，稍一舉動使會摔死狗。
十字街口人山人海，鑼聲震耳，鼓樂喧天，遊行的隊伍到了。
樓上的曬台，擠滿了老大娘嫂子小姑娘，一群小娃娃們卻在人群中竄來鑽去。
在人群喝彩聲，第一群燈隊過去了。
第二群是早船，沒看頭。
第三群是高院隊，來了。
影石村的人打先鋒，兩側有廿餘名幫閑助手。
中間，是十二名黑巾包頭，披紅挂彩的大漢，腳下綁了八尺高的木跷腳，下面裹了經過特殊制造的防滑套。
十二個人雄糾糾氣昂昂……全是廿五六歲的壯年子弟。
領隊的是張村主的堂弟，青夾衫絆紐沒扣上，紅腰帶紮住衣尾，敞着壯實的胸膛。
茬冷的天，他竟不怕寒冷。
他右手提着一盞走馬燈，左手拿着一朵海碗大的紅布花球。
“吆喝……”人群中響起震天狂叫，他就在叫聲中踏入冰場，一連五步，上身急俯，大旋身連轉三圈，然後交叉站立，捧燈搭球向四周行了一次羅圈揖，居然十分沉穩。
在四周轟然叫聲中，他裝腔作勢搖搖欲堕地向場中心走，風度極佳。
第二名進場；第三名接着走出，第四名剛奔出第四步，五步落下時向前一滑，“叭哒” 兩聲，跌了個手腳朝天，一陣爆炸性的嘩笑聲中，兩名大漢槍出去扶。
“糟！我的腳扭傷了。
”地下的人叫。
兩大漢将人擡走，在一旁替他解下高跷。
十二人中，能到達場中心的隻有九名。
第二隊是龍駒寨隊，歡叫聲雷動。
第一個進場的是文昌，他黑巾包頭，身穿半楷，露出半邊白玉般的壯實胸膛，雙臂裸露，紅腰帶，黑色燈龍夾褲。
俊臉上微露笑容，唇上劃了兩道又濃又粗的大八字須。
腰帶前邊，是一條大紅綢花；右手高舉着一盞大花燈，竿兒長有一丈，象一條釣竿，其實就是釣竿。
左手，是一根馬鞭，鞭上一節一朵小紅花。
“笃”一聲，他的右腳邁上了冰場。
天！下邊沒綁有防滑套，光滑堅實而質輕的黃楊木跷腳下卻是空無一物，怎樣在堅冰上走？ “馬來！”他大叫，馬鞭兒搖搖，花燈兒搖搖。
“克勒！克勒！克勒勒！”他雙腳并跳，連行十餘次，不等身形站穩，便右腳朝天，左腳支地，向後下腰，腦袋到了腳跟後，右手的花燈兒伸在向上指的右腳尖當方輕擺，小立片刻。
“好！”歡呼聲感山動嶽，震耳欲聾。
蓦地，他左手馬鞭疾揮，用原來的姿勢轉了三匝，右腳突落，“吱”一聲向前滑出，人坐在地上了，雙腿前後伸，伸得筆直，燈前鞭後不住輕搖，四平入穩。
如果在泥地上，起來并不準，練了兩三年的小夥子都不難辦到，但在堅冰上，任何高手也絕對辦不到，不可能。
吹叫聲停止，以為他失腳了。
“叭叭叭”三聲鞭響，蓦地花燈上場，他雙腿一彈，上身驚奇地向上升，不但站起了，竟以“金雞獨立”的一腳支地，接受排山倒海似的歡呼。
接着，第二名出現奔出，是一個扮成天精的大個兒，舉着一根鳥木塗黑漆的九節鞭，象一陣風，追逐着文昌，揮舞着九節鞭。
文昌一聲長嘯，以“柳絮随風飄”身法繞折奔逃，馬鞭呼呼，花燈兒飛舞，腳下亂晃，身形搖擺，前俯後仰左歪右倒，危險萬狀，腳下粉冰飛濺，暴響似連珠。
沒有歡呼聲，隻有不住起伏的驚叫，姑娘們的尖叫聲特别刺耳，能靜靜地定下心欣賞的人不多。
兩側擔任保護的弟兄，都替他捏一把冷汗。
蓦地，他一聲狂吼，似乎已被天精的九節鞭擊中，向側撲倒。
“哎呀！”四周驚叫聲驚天動地。
他向前滾，急如風車。
後面的天精哈哈狂笑，揮鞭向前趕。
滾了五丈左右，他的身形卻突然平空升起，仍在轉，象隻陀螺，馬鞭和花燈也随身旋轉，久久方正。
“啊”四周的人喘出一隻大氣叫，不住抹揉手心中沁出的冷汗，如釋重負，久久方暴出怒潮般的叫好聲來。
他向四周行禮，和扮妖精的人站在一旁，等着其他十名同伴。
他們正用傳統的步伐向前移，叫移不叫走，堅冰上走不得。
十二人到齊，沿途表演着，向東走，他領先。
東面人叢中，五名面貌醜惡的大漢穿一身輕衣，皮帽放下護耳，正凝神靜觀其變。
另一些不三不四的人，鬼鬼祟祟散布在左邊。
病無常和老妖精，陪着麻五爺在迎街一處閣樓上，居高臨下談笑自若，他們靜等好戲上場。
人叢前端，一個披着破棉妖，看去年節十三四歲的褴褛小化子蹲在那兒不住搖頭晃腦窮叫好。
小化子看去眉清目秀，齒白唇紅，一雙黑多白少明亮照人的大眼睛，不知隐藏了多少智慧，靈活得令人喜愛，他腳下擱了一根黃竹打狗棍，說明他不是本地人，肋下挂了一個小包裹，棉襖内是一身青布緊身衣，腰帶上插了一個一尺寸的長形革囊，圓形，粗約徑寸。
黑亮的長發胡亂挽在頭上，未帶頭巾，下身是棉褲，抓地虎快靴。
乍看去，确象個小要飯的，但臉上的神情又不象，清秀而結實，手臉幹淨，與他的穿着打扮極不調和。
人叢中有文昌的熟朋友，不住怪叫，歡聲雷動。
文昌和扮天神的人挽手不住移動以支援重心，一面向熟朋友含笑招呼，在人群旁移動，再轉身向另一隊的人亮相。
十二名隊友中，其他十人已由在旁照顧的人扶下坐倒休息喘口氣。
場中另一隊人亮相，但喝采聲幾乎絕迹了。
文昌看了片刻，向同伴稅：“咱們勝算在握，弟兄們等會仍不可大意。
他剛拍出手試去額角的汗迹，腳下一前一後交叉支住重心，蓦地，三顆灰色的指大鐵疾黎從人叢中飛出，射向他的下盤，一枚擊腰旁命門穴，兩枚分取膝彎。
地下的小化子一聽頭頂有異怪的嘯聲，猛擡頭便看到三枚灰影，本能地大叫：“小心暗器！” 文昌大驚，向側便倒，“叭”一聲倒地，三枚鐵疾黎擦衣褲而過，危極險極。
這瞬間，他向人叢中急滾，一面丢掉馬鞭和花燈在急滾中去解腳下的高跷，對方用暗器猛擊，如果向外滾，便會成為暗器的标靶，他必須滾進人叢以進為退冒險脫身。
同時，他已看出小化子是幫他的，因為小化子已向後破口大罵，至少可以得到小化子一些助力。
人群大亂，比喝聲雷動，八名大漢左右搶出，向地下的文昌撲去。
同一瞬間，有人發出一聲慘叫。
“蔡師傅殺人，蔡師傅殺人！”有不少人大叫。
也似乎在同一瞬間，小化子大吼：“狗東西該死！”吼聲中，打狗棍兇狠地掃出，将撲出的八名大漢擊倒了兩個。
“啊……”慘叫聲動人心魂，兩大漢的腰上各挨了一記重擊。
文昌已來不及解掉腿下的高跷，赤手空拳，暗器也末帶，眼看六名大漢撲到，為了自己，他隻好下了毒手。
人倒在地上，如果沒有家夥在手，最好不要冒然上撲，撲上可能要倒黴，手腳全算上，倒在地上的人有四樣東西可以進攻，兩手兩腳活動自由。
文昌的一隻腿，站在地上已經夠兇狠，這時腳上有高跷，運起來丈餘方圓内誰也無法接近。
他大吼一聲，雙腳一陣卷掃，六名大漢發出陣陣慘叫，腳骨全被擊斷，一一例地哀号。
“不相幹的人讓開，商州的黃大人要捉殺人兇手。
”左面有人大叫，擁出一群皂衣公人來，鐵尺飛舞，奔向文昌。
文昌抓住腳下的高跷，拼全力一拉，綁繩盡折，他飛躍而起。
兩根鐵丈已迎頭劈到，吼聲入耳：“兇犯就縛，不許拒捕。
” 文昌心中大怒，無名火起，如果不拒捕，這兩鐵尺不将腦袋打破才怪。
“蔡師傅用飛刀殺人，休叫他走了。
”有人大叫。
他聽得真切，那是打手中老五的聲音，老五是老妖精的死黨，他有點驚悟。
已不容他思索，腦袋一偏，“噗噗”兩聲悶響，他左肩挨了兩鐵尺，力道沉重，打得他七竅生煙，雖依運功護身，仍感到難以禁受。
他已看出是辦案的人，本來不敢公開拒捕，老五的叫聲，令他心中一動。
顯然，這是有計劃的殺人嫁禍，在公堂上有理也說不清。
“不行！我可不是傻瓜。
” “狗東西！”他大吼，手中的高跷虎虎生風，滾入了人叢，指東打西勢如瘋虎。
“啊……”倒了一個。
“啊……”又倒了一個。
“噗”一聲悶響，最先用鐵尺敲了他一記的黃大人，腰肋挨了一棍，向側便倒。
小化子一面動手一面叫：“壯士，快離是非之地。
” 小化子象頭老狐狸在人叢中竄閃如飛，打狗棍霸道而毒辣，專向肚腹下陰下手，誰挨上—記，再也無法再爬起拼命。
文昌對付十餘公人，如虎入羊群，他叫：“小兄弟；你先走。
” “再見了。
”小化子叫，向人叢中一鑽，不見了。
文昌向小化
