第四章 中秋夜佳宴出谷
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朱四娘哼了一聲，不再理會她，卻是目光一掃其餘諸人，聲容莊重地說道：“目前，咱們的準備工作，還沒完成，這‘天心谷’的秘密，還不能讓任何人知道：所以，對即将趕來的那些人，不管他們屬于哪一方面，也不管他們是好人，還是壞人，一律格殺無赦。
” 話聲冷漠而威嚴，令人不寒而栗。
劉子奇等人同聲恭諾之後，朱四娘又目注田斌，沉聲說道：“田斌，如果你真想在‘天心谷’效勞，待會，你可得多賣點力！” 這等于已經說明，可以容許田斌留在“天心谷”中了。
這情形，可使得朱勝男芳心暗喜，田斌更是心花怒放地抱拳長揖道：“小可遵命。
” 朱四娘“唔”了一聲道：“那邊已有行動了，現在，大家都進入谷道中去，聽我的命令行事。
” 他們剛剛進入谷道中藏好身形，箭遠處的密林邊緣，已出現一行蠕動者的黑影，沉沉夜色中，有若幽靈似的，徐徐向前移動。
距離越來越近，暗中窺探着的朱四娘等人，已能隐約地看清來人。
那的确是十個人，十人中，八個是着玄色勁裝，手持單刀的壯漢。
另兩個，則是一個着藍布短裝，一着古銅色長衫的半百老者。
” 這一個幽靈似的行列，在距谷道口約三丈左右處停了下來。
走在跟前短裝老者，精目四掃之下，殊感詫異地“咦”了一聲道：“怎麼一點動靜都沒有？” 那長衫老者笑了笑道：“你老兄還認為那是山精海怪？” 短衫老者苦笑道：“姜兄，雖然我也好像聽到有人說話，但在這荒山絕谷之中，又是已經天黑了這事情，是委實有點不可思議。
” 長衫老者微微一哂道：“所以，你老兄始終認為那是山精海怪在作祟？” 短裝老者苦笑如故地道：“縱然不是山精海怪，也極可能是咱們的耳朵有了錯覺。
” 長衫老者冷冷一笑道：“那麼，咱們兩方面的人，都在這‘雪鋒山’中失蹤了，又作何解釋呢？” 暗中竊聽的朱四娘，心中暗忖道：“好啊！原來還有無敵堡的人在内……” 隻聽那短裝老者仍然是苦笑道：“這個……” 長衫老者冷笑着接道：“還有，我要特别提醒你老兄，山腳，下那家獵戶所說，那兩批人，在時間和人數上，都與你我雙方所失蹤的人相吻合的。
” 短裝老者點點頭道：“這個，我知道。
” “那麼。
” 長衫老者含笑接道：“你老兄對方才所聽到的那些人的話聲，必然認為是咱們失蹤的那些人的鬼魂在說話了。
” 短衫老者苦笑道：“姜兄，我不相信鬼魂之說，事實上，咱們已到地頭，卻是什麼也沒有看到呀。
” 原來這“天心谷”的入口處，是一片排雲峭壁下的小溪流，至于那惟一的通道：卻被一些雜木和藤羅所遮掩住。
慢說目前還是黑夜，縱然是大白天，也隻能看到一條深窪而奇狹的小溝，陰森森地使人望而生畏。
這情形，誰會想到這裡面别有洞天，而冒着不可知的危險，進去探看呢！ 也因為如此，那短衫老者才有這種說法。
這時，那八個勁裝壯漢中，有人發出一聲驚呼道：“血！這地下有血。
” 原來呂正英等人，方才在這兒站了一陣，那些獵護的飛禽走獸中所滴下的血，被他們察覺了。
經過那兩位半百老者的察看，證實那是血，而且，也察覺出不久之前，有人在這兒打鬥過。
長衫老者微一沉思之後，才向短裝老者笑了笑道：“向兄現在，你怎麼說呀？” 短裝老者讪然一笑道：“這事情，可真有點邪門。
” 長衫老者道：“走，我們向那山池中瞧瞧去。
” 短衫老者猶豫着說道：“姜兄，我的意思，還是等咱們後面的人趕到之後，再進行搜查，比較妥當。
” 長衫老者笑道：“向兄往日的豪情，到哪兒去了呢？” 短裝老者正容說道：“話不是這麼說，姜兄，既已有過前車之鑒，咱們豈不可謹慎一點！” 一個冰冷的話聲，忽然接道：“要說謹慎，你們就不該到這‘雪峰山’來了！” 随着這話聲，田斌已象幽靈似地，飄落在他們身前，短裝老者首先一怔道：“你是什麼人？” 田斌冷冷地一笑道：“要命的人！” 短裝老者怒笑道：“你的意思，是說要取我們的命？” 田斌點點頭道：“不錯。
” 長衫老者目光深注地接道：“咱們素味平生，更談不上恩怨，你為何會要我的命呢？” “因為”田斌聳聳肩膀道：“我要借重諸位的人頭，作為我平步青雲的踏腳石。
” 短裝老者氣極之後，反而哈哈一笑道：“好！咱們的項上人頭，是現成的，隻要你有本領，盡管取去就是。
” 田斌含笑接道：“那我先謝了！” 長衫老者也笑問道：“你準備把我們的人頭，獻給什麼人？” 田斌歉笑道：“很抱歉，這問題我自己還不知道……” 短裝老者截口怒叱道：“小雜種，你是油蒙了心竅，也不打聽打聽，咱們是什麼人？” 田斌連忙接道：“對了，多謝提醒，我還沒有請教你們，是什麼來曆，現在，我敬謹請教？” 短裝老者冷笑道：“憑你也配！” “不”長衫老才連忙接道：“向兄請耐住性子，讓我先問他幾句話。
” 接着，才目注田斌，沉聲說道：“年紀輕輕，别狂得太離譜，你總該有個師承來曆？” 田斌笑了笑道：“如果我說你們不配問，那是過于輕視你們。
不過，你們最好是不問為妙。
” 長衫老得笑道：“你這一份狂勁，倒是蠻合我胃口，隻是，你不肯告訴我們你的師承來曆，也就别想知道我們是來自何方了。
” 田斌淡然一笑道：“其實，你們不說也不要緊，我早就知道你們來自何處，不過是不知你們的職稱和姓氏而已。
” 長衫老者蹙眉說道：“有這種事？” 短裝老者注目！可道：“說說看？” 田斌冷冷地一笑道：“你們兩個，一個是‘無敵堡’的狗腿子，一個是南七省強盜頭兒西門銳手下的小強盜，是也不是？” 田斌這一猜，當然是猜對了，因而使得這兩個老者目瞪口呆，愣在當場。
這情形，不難想見，田斌一口道出他們的來曆，固然使他們吃驚，而更使他們凜駭，卻是田斌那目中無人的神态。
試想，凡是在江湖上跑跑的人，誰不知道‘無敵堡’與南七省的強盜頭兒太以難惹，而田斌分明是明知其不好惹而故意向太歲頭上動土，這如非是田斌發了瘋，那就顯然是必有所恃。
再聯想到以前平白失蹤的那些人，那就自然會使目前這兩個老者暗中凜駭不已了！ 短裝老者驚凜交迫之下，也無暇去體會對方那難聽的話意，注目問道：“你是怎麼知道的？” 長衫老者也同聲問道：“既然知道咱們的來曆，為何還要問？” 田斌淡然一笑道：“因為，我還不知你們的職位。
” 長衫老者接問道：“我們的職位與你何幹？” 田斌笑了笑道：“這關系可大呢！” 一頓話鋒，又含笑接道：“我方才不是說過，要借重你們的項上人頭，作為我平步青雲的踏腳嘛，所以，你們兩個的職位越高，對我的幫助，也越大。
” 長衫老者的涵養功夫，真不錯，此情此景，居然還笑意盎然地問道：“你希望我們什麼職位呢？” 田斌似乎是在傾聽什麼似的，沉吟少頃之後，才漫應道：“我希望你，最好是‘無敵堡’的一級護法，至于這一位……” 擡手朝短裝老者一指道：“我希望他是獨當一面的分舵主。
” 很顯然，田斌是在接受朱四娘的傳音指示，否則，他不會對對方的職位名稱，有那麼清楚。
長衫老者笑笑道：“你的運氣很不錯，隻是不知你手底下的功夫，能否配合你這一份好運。
” 田斌笑問道：“難道你們兩個，果然是我想像中的那種職位？” 長衫老者道：“老夫雖然不是一級護法，卻也與一級護法相差不多……” 田斌含笑接道：“那是二級護法了？” 長衫老者點點頭道：“不錯。
” “總算是差強人意。
”田斌自我解嘲地一笑之後，才向短裝老者接問道：“那麼，這一位呢？” 短裝老者冷冷一笑道：“老夫不使你失望，也是一位分舵主，而且是新任三湘地區的分舵主。
” 田斌朗聲笑道：“我的運氣，委實不壞，至于功夫能否配合這一份好運，那就請你們拭目以待！” 話落：“刷”的一聲，已由腰間抽出一張顫巍巍的，形如柳葉，約莫三尺長短的軟刀來。
他這柄軟刀，顯然是上佳緬鐵精煉而成，而于那外表的澄如秋水，與顫巍巍的情形判斷，其鋒利程度，恐将不下于一枝古代名劍。
也因為如此，刀一出鞘，長衫老者立即贊道：“好刀！但願你不是前來送禮的。
” 他口中說得輕松，但心中的凜駭程度，卻更加深重了。
因為，他自己是大行家，使用這種軟綿綿，顫巍巍的軟刀，必須有精湛的内家功力才行，目前的田斌，看外表，最多不會超過二十歲，居然使用軟刀，其身手的高明，已不難想見。
兩個老頭兒，固然是暗中驚凜不已，那在暗中偷窺的朱四娘等人也不由地為之蹙起了眉峰，因為朱四娘雖然早就看出田斌身手甚高，卻不會料到他，居然高到能使軟刀的程度。
因此，田斌的軟刀一出鞘，不論明裡暗裡的人，全部的注意力，都集中到他的身上，尤其是朱勝男，但見她一雙美目，在黑夜中異彩連閃，連呼吸也急促起來。
田斌卻是輕松地一笑道：“老兒，别開玩笑了，亮兵刃吧！” 長衫老者冷冷地一笑，由腰間取出一枝鋼精旱煙杆來，但短裝老者
” 話聲冷漠而威嚴，令人不寒而栗。
劉子奇等人同聲恭諾之後，朱四娘又目注田斌，沉聲說道：“田斌，如果你真想在‘天心谷’效勞，待會，你可得多賣點力！” 這等于已經說明，可以容許田斌留在“天心谷”中了。
這情形，可使得朱勝男芳心暗喜，田斌更是心花怒放地抱拳長揖道：“小可遵命。
” 朱四娘“唔”了一聲道：“那邊已有行動了，現在，大家都進入谷道中去，聽我的命令行事。
” 他們剛剛進入谷道中藏好身形，箭遠處的密林邊緣，已出現一行蠕動者的黑影，沉沉夜色中，有若幽靈似的，徐徐向前移動。
距離越來越近，暗中窺探着的朱四娘等人，已能隐約地看清來人。
那的确是十個人，十人中，八個是着玄色勁裝，手持單刀的壯漢。
另兩個，則是一個着藍布短裝，一着古銅色長衫的半百老者。
” 這一個幽靈似的行列，在距谷道口約三丈左右處停了下來。
走在跟前短裝老者，精目四掃之下，殊感詫異地“咦”了一聲道：“怎麼一點動靜都沒有？” 那長衫老者笑了笑道：“你老兄還認為那是山精海怪？” 短衫老者苦笑道：“姜兄，雖然我也好像聽到有人說話，但在這荒山絕谷之中，又是已經天黑了這事情，是委實有點不可思議。
” 長衫老者微微一哂道：“所以，你老兄始終認為那是山精海怪在作祟？” 短裝老者苦笑如故地道：“縱然不是山精海怪，也極可能是咱們的耳朵有了錯覺。
” 長衫老者冷冷一笑道：“那麼，咱們兩方面的人，都在這‘雪鋒山’中失蹤了，又作何解釋呢？” 暗中竊聽的朱四娘，心中暗忖道：“好啊！原來還有無敵堡的人在内……” 隻聽那短裝老者仍然是苦笑道：“這個……” 長衫老者冷笑着接道：“還有，我要特别提醒你老兄，山腳，下那家獵戶所說，那兩批人，在時間和人數上，都與你我雙方所失蹤的人相吻合的。
” 短裝老者點點頭道：“這個，我知道。
” “那麼。
” 長衫老者含笑接道：“你老兄對方才所聽到的那些人的話聲，必然認為是咱們失蹤的那些人的鬼魂在說話了。
” 短衫老者苦笑道：“姜兄，我不相信鬼魂之說，事實上，咱們已到地頭，卻是什麼也沒有看到呀。
” 原來這“天心谷”的入口處，是一片排雲峭壁下的小溪流，至于那惟一的通道：卻被一些雜木和藤羅所遮掩住。
慢說目前還是黑夜，縱然是大白天，也隻能看到一條深窪而奇狹的小溝，陰森森地使人望而生畏。
這情形，誰會想到這裡面别有洞天，而冒着不可知的危險，進去探看呢！ 也因為如此，那短衫老者才有這種說法。
這時，那八個勁裝壯漢中，有人發出一聲驚呼道：“血！這地下有血。
” 原來呂正英等人，方才在這兒站了一陣，那些獵護的飛禽走獸中所滴下的血，被他們察覺了。
經過那兩位半百老者的察看，證實那是血，而且，也察覺出不久之前，有人在這兒打鬥過。
長衫老者微一沉思之後，才向短裝老者笑了笑道：“向兄現在，你怎麼說呀？” 短裝老者讪然一笑道：“這事情，可真有點邪門。
” 長衫老者道：“走，我們向那山池中瞧瞧去。
” 短衫老者猶豫着說道：“姜兄，我的意思，還是等咱們後面的人趕到之後，再進行搜查，比較妥當。
” 長衫老者笑道：“向兄往日的豪情，到哪兒去了呢？” 短裝老者正容說道：“話不是這麼說，姜兄，既已有過前車之鑒，咱們豈不可謹慎一點！” 一個冰冷的話聲，忽然接道：“要說謹慎，你們就不該到這‘雪峰山’來了！” 随着這話聲，田斌已象幽靈似地，飄落在他們身前，短裝老者首先一怔道：“你是什麼人？” 田斌冷冷地一笑道：“要命的人！” 短裝老者怒笑道：“你的意思，是說要取我們的命？” 田斌點點頭道：“不錯。
” 長衫老者目光深注地接道：“咱們素味平生，更談不上恩怨，你為何會要我的命呢？” “因為”田斌聳聳肩膀道：“我要借重諸位的人頭，作為我平步青雲的踏腳石。
” 短裝老者氣極之後，反而哈哈一笑道：“好！咱們的項上人頭，是現成的，隻要你有本領，盡管取去就是。
” 田斌含笑接道：“那我先謝了！” 長衫老者也笑問道：“你準備把我們的人頭，獻給什麼人？” 田斌歉笑道：“很抱歉，這問題我自己還不知道……” 短裝老者截口怒叱道：“小雜種，你是油蒙了心竅，也不打聽打聽，咱們是什麼人？” 田斌連忙接道：“對了，多謝提醒，我還沒有請教你們，是什麼來曆，現在，我敬謹請教？” 短裝老者冷笑道：“憑你也配！” “不”長衫老才連忙接道：“向兄請耐住性子，讓我先問他幾句話。
” 接着，才目注田斌，沉聲說道：“年紀輕輕，别狂得太離譜，你總該有個師承來曆？” 田斌笑了笑道：“如果我說你們不配問，那是過于輕視你們。
不過，你們最好是不問為妙。
” 長衫老得笑道：“你這一份狂勁，倒是蠻合我胃口，隻是，你不肯告訴我們你的師承來曆，也就别想知道我們是來自何方了。
” 田斌淡然一笑道：“其實，你們不說也不要緊，我早就知道你們來自何處，不過是不知你們的職稱和姓氏而已。
” 長衫老者蹙眉說道：“有這種事？” 短裝老者注目！可道：“說說看？” 田斌冷冷地一笑道：“你們兩個，一個是‘無敵堡’的狗腿子，一個是南七省強盜頭兒西門銳手下的小強盜，是也不是？” 田斌這一猜，當然是猜對了，因而使得這兩個老者目瞪口呆，愣在當場。
這情形，不難想見，田斌一口道出他們的來曆，固然使他們吃驚，而更使他們凜駭，卻是田斌那目中無人的神态。
試想，凡是在江湖上跑跑的人，誰不知道‘無敵堡’與南七省的強盜頭兒太以難惹，而田斌分明是明知其不好惹而故意向太歲頭上動土，這如非是田斌發了瘋，那就顯然是必有所恃。
再聯想到以前平白失蹤的那些人，那就自然會使目前這兩個老者暗中凜駭不已了！ 短裝老者驚凜交迫之下，也無暇去體會對方那難聽的話意，注目問道：“你是怎麼知道的？” 長衫老者也同聲問道：“既然知道咱們的來曆，為何還要問？” 田斌淡然一笑道：“因為，我還不知你們的職位。
” 長衫老者接問道：“我們的職位與你何幹？” 田斌笑了笑道：“這關系可大呢！” 一頓話鋒，又含笑接道：“我方才不是說過，要借重你們的項上人頭，作為我平步青雲的踏腳嘛，所以，你們兩個的職位越高，對我的幫助，也越大。
” 長衫老者的涵養功夫，真不錯，此情此景，居然還笑意盎然地問道：“你希望我們什麼職位呢？” 田斌似乎是在傾聽什麼似的，沉吟少頃之後，才漫應道：“我希望你，最好是‘無敵堡’的一級護法，至于這一位……” 擡手朝短裝老者一指道：“我希望他是獨當一面的分舵主。
” 很顯然，田斌是在接受朱四娘的傳音指示，否則，他不會對對方的職位名稱，有那麼清楚。
長衫老者笑笑道：“你的運氣很不錯，隻是不知你手底下的功夫，能否配合你這一份好運。
” 田斌笑問道：“難道你們兩個，果然是我想像中的那種職位？” 長衫老者道：“老夫雖然不是一級護法，卻也與一級護法相差不多……” 田斌含笑接道：“那是二級護法了？” 長衫老者點點頭道：“不錯。
” “總算是差強人意。
”田斌自我解嘲地一笑之後，才向短裝老者接問道：“那麼，這一位呢？” 短裝老者冷冷一笑道：“老夫不使你失望，也是一位分舵主，而且是新任三湘地區的分舵主。
” 田斌朗聲笑道：“我的運氣，委實不壞，至于功夫能否配合這一份好運，那就請你們拭目以待！” 話落：“刷”的一聲，已由腰間抽出一張顫巍巍的，形如柳葉，約莫三尺長短的軟刀來。
他這柄軟刀，顯然是上佳緬鐵精煉而成，而于那外表的澄如秋水，與顫巍巍的情形判斷，其鋒利程度，恐将不下于一枝古代名劍。
也因為如此，刀一出鞘，長衫老者立即贊道：“好刀！但願你不是前來送禮的。
” 他口中說得輕松，但心中的凜駭程度，卻更加深重了。
因為，他自己是大行家，使用這種軟綿綿，顫巍巍的軟刀，必須有精湛的内家功力才行，目前的田斌，看外表，最多不會超過二十歲，居然使用軟刀，其身手的高明，已不難想見。
兩個老頭兒，固然是暗中驚凜不已，那在暗中偷窺的朱四娘等人也不由地為之蹙起了眉峰，因為朱四娘雖然早就看出田斌身手甚高，卻不會料到他，居然高到能使軟刀的程度。
因此，田斌的軟刀一出鞘，不論明裡暗裡的人，全部的注意力，都集中到他的身上，尤其是朱勝男，但見她一雙美目，在黑夜中異彩連閃，連呼吸也急促起來。
田斌卻是輕松地一笑道：“老兒，别開玩笑了，亮兵刃吧！” 長衫老者冷冷地一笑，由腰間取出一枝鋼精旱煙杆來，但短裝老者