第二十回 誤死紅衣人身邊失寶 巧逢猴兒手野外揮鞭
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麼剛那裡，我把他罵走了。
昨天又來了三個和尚找你，也是更不講理，還給你留下一封信才走。
我把信拆開看了，才知道是你偷了人家的東西，叫人找到家門跟你要來了！” 李慕白趕緊搖頭說：“叔父，我不是賊。
” 李鳳卿恨恨地說：“甚麼你不是賊？人家和尚的信上寫得明白，給你看！”說時把手中的一封信扔在地下。
李慕白趕緊彎腰拾起，他叔父就用腳踢他，罵著說：“你快滾！永遠你也别回家！我不認得你這作賊的侄子！你跟你父親一樣，你父親就是個賊！江南鶴也是個老賊！” 李慕白見叔父連自己的父親和盟伯全都罵上了，他不由胸中生氣，轉身解下馬來，打開柴扉往外就走。
他叔父在後邊還不住賊賊的大罵。
李慕白一聲不诰，氣忿地上了馬，就出了村子往南走去。
這時天際雖微有月光，但在馬上展開靜言的信東，卻是一個字也看不清楚。
下了馬，由身邊摸出取火之物，火光才一亮，但被寒風一吹，又減了。
李慕白的心中又急又愁，同時納悶著想：我走後三天，就來了一個賊頭賊腦的人找我，我哪裡認得那樣的人呀？想了半天，才忽然想起，一定是那小娛蚣。
可是又想：他不是住在内邱嗎？怎會又叫我到景州去找他呢？策馬在昏暗的天色之下，他無精打采的走了也不知道有多遠。
這半夜裡路上一個人也沒有，又走了些時，東方就發曉了。
李慕白達勒住了馬，由身邊将那封靜玄的信柬取出，藉著路光細看，隻見上面寫道： 李慕白見字知悉： 保定争鬥，勝負未決，汝忽又逃去，真小人也！ 我等追尋至此，本拟略施手段，以報你輕視我等之仇。
但又想是你偷去我等之寶物，與你家人無涉，故又念在我佛慈悲，不忍遽下毒手，諒汝亦當知過而痛悔也。
令我等南行矣，限汝在兩月之内，到鳳陽交還寶劍，至江心寺交還圖籍，則我等寬大為懷，必不深究，否則将會議汝無安甯之日也。
靜玄等啟。
李慕白看了這封信，随手就撕扯了，扔在馬下。
心裡卻很詫異地想：這樣說來我的寶劍和點穴圖，一定是并沒有到他們的手裡。
可是到底被甚麼人盜了去呢？這個人的身手恐怕要在我以上。
因此，腦裡又費盡了思索，但總想不出江湖上還有甚麼人，能夠在自己身上施這手段。
信馬走著，路上的人就漸漸多了，太陽已升得很高。
眼前已是棗強縣，李慕白遂在城外一座小鎮上找後房歇下，叫店夥将馬匹喂了，他就在屋中吃了早舨，心中很懊喪地睡了一覺。
醒來天色已近午了，李慕白就心中盤算著，暗想：“寶劍失去，并沒有甚麼可惜，那口劍殺死一個柔弱的女子柳夢香，我也羞于再使用它。
人身穴道圖十八幅，我都已背得純熟，沒有它也不要緊，隻是這口氣太難出了！” 想了一想，決定不再去追趕靜玄師徒和柳建才，先到景州找著小蜈蚣，問他前幾天去找自己是甚麼事，然後再折回保定，看看楊豹的傷勢到底怎樣，由保定就直到北京，去與德嘯峰面晤。
當下主意決定，便用畢午飯，牽馬離了棗強縣境，向東北直奔景州。
馬行得很好，不到三個鐘頭，就走到了。
李慕白不敢公然進城，便在關廂裡找了一家酒鋪，在門前下了馬。
進到酒鋪裡的人很多，李幕由希望在此遇見小娛蚣，叫他給自己去打聽些事情。
可是他縱目向座間去看，倒沒有小娛蚣，卻有一個十多歲的小子，猴頭猴腦地探著身子，直著眼，把李慕白看了半天，忽然，他離座奔跑過來，張著兩隻手叫道：“師父，師父！” 李慕白一看，這原來卻是鳳陽譚二員外之子，猴兒手譚飛！ 隻見他依然是早年那麼猴頭猴腦，并且又黑又瘦，穿的衣裳也頗不整齊。
李慕白一把手将他抓住，發怒問道：“你為甚麼到這裡來？” 猴兒手說：“我在這兒住了有一個多月啦！前幾天聽人說師父你回到家裡去了，我到南宮縣去找你，可是沒有找著。
” 李慕白說：“原來是你找我，你快把酒錢給了，跟我出去，我有幾句話要問你。
” 猴兒手當時向酒鋪掌櫃的說了，又給他記上一筆酒賬。
然後，李慕白就拉著他出了酒鋪，叫他在前面走。
李慕白牽著馬匹，提著皮鞭，在後西押著他，出了關廂，猴兒手就回過頭來說：“師父！兩年多了，你在南邊掉在江裡以後，兩年多了，别人都說你死啦！我也想你，許是水性不高，淹死啦。
” 又說：“我在鳳陽府也開了一家镖店，我也做了很多日子的镖頭，可就是武藝沒學好，師父，你還得教教我的武藝。
” 李慕白由著他說，自己卻不作一聲，把臉沉著，越想舊事，越是憤恨。
那猴兒手也瞧出李慕白臉上的怒容，他本要撒腿跑開，可是又知道決跑不了，他隻是兩條腿不住發抖，随走随回頭，膽戰心驚，咧嘴眨眼，家似一個将要下油鍋的猴子似的。
來到曠野之上，遠離了大道，李慕白将馬放在一邊，他提鞭走過來，用手指著猴兒手說：“你這行為卑劣的孩子！你還膽敢叫我為師父？你知道你在北京楊家做的那事，多給你父親丢人？多給我敗壞名氣？我不打死你，留你這個禍根，将來你還不知要做多少惡事！” 說時掄起了皮鞭，向猴兒手劈頭蓋臉的打下。
猴兒手用胳臂擋著臉，疼得他嗳喲嗳啪地直叫，他哭著說：“師父，我沒幹壞事，我沒給你丢名氣，我叫冒寶昆他們給害了！” 李慕白說：“我看你跟冒寶昆都是一類的人！” 說時皮鞭仍似雨點一般的向猴兒手的身上打下。
可是猴兒手隻管嗳喲嗳喲的叫，後來又跪在地下大哭，他并不敢掙紮，也不敢跑開。
因此李慕白反倒不忍得再打他了，進就收住鞭子，依然憤怒地說：“單刀楊小太歲殺死你的父親，你若找他本人報仇，那才是好漢子，那我也不惱怒你。
你這卑劣的猴子，不敢去同楊小太歲拚命，卻找到北京楊家裡，勾結馮隆、冒寶昆那些壞人，殺死人家無辜的老人，搶去人家姑娘。
你想想，做的這是甚麼樣子的事？” 說時又“吧吧”的抽了猴兒手幾鞭。
猴兒手的鼻子都流出血來，臉上一塊青一塊紫，衣服也被鞭子抽破。
他雙手抱著頭，跪在地下，畏縮得真像一隻可憐的猴子。
他哭著說：“師父，我錯了！冒寶昆跟陶小個子他們出的主意，說是殺了楊老頭跟那兩個姑娘，就可以把楊小太歲給激出來。
我本不想那麼辦，可是，陶小個子他們說我怕娘兒們，氣得我糊裡糊塗就跟著他們去了。
到了北京，我就跟著他們去下手，我哥哥譚起掄起刀就把楊老頭兒給殺死了，陶小個子、冒寶昆他們就搶錢，馮隆就把那姑娘搶走……” 說到這裡，他放聲大哭，說：“真的，我若說句謊話，叫我立時就死。
那時我瞧著不平，我要跟他們打架，攔阻他們，可是我攔不住。
後來我覺得這件事幹得丢臉，我一賭氣就走了。
回到鳳陽府，我就送我姊姊往南邊就親，因為我的姊姊譚倩雲，是由袁肇松作媒，許配給了安慶府馬劍剛的大少爺。
我在安慶府住了有一個來月，可是我一回來，事情就壞了，原來北京的案子犯了，我哥哥譚起跟陶小個子全都叫衙門給抓去了，镖店也封了門，連我們淮河裡那些船隻都叫衙門給抄去了。
我不敢回家，就在外面混，前一個月我才到了這裡。
這兒沙子坡有一所莊院，是吳橋縣華大綱置的。
華大綱因為珍珠的案子也叫官人抓去了，他手下的人全跑到這兒來，我認識他們裡的一個人，我也就住在這兒。
” 李慕白冷笑道：“在這裡一定也是不做好事！” 猴兒手哭著分辯說：“沒有，他們在這兒開賭局，我跟著他們分幾個錢，别的事我都不幹。
我現在窮的一個錢也沒有，平常我連酒都不敢喝。
這兩天因為聽人說師父你回家裡去了，我就到南宮縣去找你，有個老頭兒說是你離開家有好幾年了。
我就說：師父萬一要回來，就到這兒找我來。
真的，我現在都明白了，早先我年幼無知，叫人騙著做壞事，現在我後悔了。
師父，你還得叫我跟著你。
” 說時，他跪在地下，滿面流著眼淚，再加上沙土一吹，真成了個猴子臉。
李慕白看著他，倒覺得很可憐，心想：這孩子早先做壞事倒都是出于無心，如今倘若我不給他想辦法，必要追得他也堕身于匪賊途中，那倒是我的過錯了。
遂就說：“你起來吧！” 猴兒手顫抖著站起身來，他還是不住的哭，求李慕白把他帶走。
李慕白卻搖頭說：“決不能身邊再帶著你這麼一個累贅。
不過，我雖然沒教過你甚麼，可是你向來是叫我為師父，而且我看在你父親的面上，不能不給你想個法子。
現在你可以到安慶府找你姐夫去。
” 猴兒手抹著眼淚說：“我也打算到安慶府去。
我姐夫在那兒開著镖局，我要去了，他一定叫我當镖頭，改個名字，官人也就捉不到我了。
” 李慕白說：“你不配當镖頭，當了镖頭與江湖人厮混，一定又要做歹事。
你可以到那裡閑住，多則半年，少則兩三個月，我可以去找你。
我若見你真是洗心革面成了個好人，我可以帶你到一座山上。
你跟我住在那裡，你給我做些雜事，我傳授你幾手武藝。
” 猴兒手一聽，歡喜得他跳起腳來，又流眼淚，又笑著問說：“師父，真的嗎？可是我沒有盤纏。
隻要有十幾兩銀子的盤纏，我立時就走。
從此我要是再做出甚麼一點壞事，即使偷人一文錢的事，師父知道了，也可以把我打死，我一聲沒有抱怨。
” 說著，又流著鼻涕眼淚地痛哭。
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” 李鳳卿恨恨地說：“甚麼你不是賊？人家和尚的信上寫得明白，給你看！”說時把手中的一封信扔在地下。
李慕白趕緊彎腰拾起，他叔父就用腳踢他，罵著說：“你快滾！永遠你也别回家！我不認得你這作賊的侄子！你跟你父親一樣，你父親就是個賊！江南鶴也是個老賊！” 李慕白見叔父連自己的父親和盟伯全都罵上了，他不由胸中生氣，轉身解下馬來，打開柴扉往外就走。
他叔父在後邊還不住賊賊的大罵。
李慕白一聲不诰，氣忿地上了馬，就出了村子往南走去。
這時天際雖微有月光，但在馬上展開靜言的信東，卻是一個字也看不清楚。
下了馬，由身邊摸出取火之物，火光才一亮，但被寒風一吹，又減了。
李慕白的心中又急又愁，同時納悶著想：我走後三天，就來了一個賊頭賊腦的人找我，我哪裡認得那樣的人呀？想了半天，才忽然想起，一定是那小娛蚣。
可是又想：他不是住在内邱嗎？怎會又叫我到景州去找他呢？策馬在昏暗的天色之下，他無精打采的走了也不知道有多遠。
這半夜裡路上一個人也沒有，又走了些時，東方就發曉了。
李慕白達勒住了馬，由身邊将那封靜玄的信柬取出，藉著路光細看，隻見上面寫道： 李慕白見字知悉： 保定争鬥，勝負未決，汝忽又逃去，真小人也！ 我等追尋至此，本拟略施手段，以報你輕視我等之仇。
但又想是你偷去我等之寶物，與你家人無涉，故又念在我佛慈悲，不忍遽下毒手，諒汝亦當知過而痛悔也。
令我等南行矣，限汝在兩月之内，到鳳陽交還寶劍，至江心寺交還圖籍，則我等寬大為懷，必不深究，否則将會議汝無安甯之日也。
靜玄等啟。
李慕白看了這封信，随手就撕扯了，扔在馬下。
心裡卻很詫異地想：這樣說來我的寶劍和點穴圖，一定是并沒有到他們的手裡。
可是到底被甚麼人盜了去呢？這個人的身手恐怕要在我以上。
因此，腦裡又費盡了思索，但總想不出江湖上還有甚麼人，能夠在自己身上施這手段。
信馬走著，路上的人就漸漸多了，太陽已升得很高。
眼前已是棗強縣，李慕白遂在城外一座小鎮上找後房歇下，叫店夥将馬匹喂了，他就在屋中吃了早舨，心中很懊喪地睡了一覺。
醒來天色已近午了，李慕白就心中盤算著，暗想：“寶劍失去，并沒有甚麼可惜，那口劍殺死一個柔弱的女子柳夢香，我也羞于再使用它。
人身穴道圖十八幅，我都已背得純熟，沒有它也不要緊，隻是這口氣太難出了！” 想了一想，決定不再去追趕靜玄師徒和柳建才，先到景州找著小蜈蚣，問他前幾天去找自己是甚麼事，然後再折回保定，看看楊豹的傷勢到底怎樣，由保定就直到北京，去與德嘯峰面晤。
當下主意決定，便用畢午飯，牽馬離了棗強縣境，向東北直奔景州。
馬行得很好，不到三個鐘頭，就走到了。
李慕白不敢公然進城，便在關廂裡找了一家酒鋪，在門前下了馬。
進到酒鋪裡的人很多，李幕由希望在此遇見小娛蚣，叫他給自己去打聽些事情。
可是他縱目向座間去看，倒沒有小娛蚣，卻有一個十多歲的小子，猴頭猴腦地探著身子，直著眼，把李慕白看了半天，忽然，他離座奔跑過來，張著兩隻手叫道：“師父，師父！” 李慕白一看，這原來卻是鳳陽譚二員外之子，猴兒手譚飛！ 隻見他依然是早年那麼猴頭猴腦，并且又黑又瘦，穿的衣裳也頗不整齊。
李慕白一把手将他抓住，發怒問道：“你為甚麼到這裡來？” 猴兒手說：“我在這兒住了有一個多月啦！前幾天聽人說師父你回到家裡去了，我到南宮縣去找你，可是沒有找著。
” 李慕白說：“原來是你找我，你快把酒錢給了，跟我出去，我有幾句話要問你。
” 猴兒手當時向酒鋪掌櫃的說了，又給他記上一筆酒賬。
然後，李慕白就拉著他出了酒鋪，叫他在前面走。
李慕白牽著馬匹，提著皮鞭，在後西押著他，出了關廂，猴兒手就回過頭來說：“師父！兩年多了，你在南邊掉在江裡以後，兩年多了，别人都說你死啦！我也想你，許是水性不高，淹死啦。
” 又說：“我在鳳陽府也開了一家镖店，我也做了很多日子的镖頭，可就是武藝沒學好，師父，你還得教教我的武藝。
” 李慕白由著他說，自己卻不作一聲，把臉沉著，越想舊事，越是憤恨。
那猴兒手也瞧出李慕白臉上的怒容，他本要撒腿跑開，可是又知道決跑不了，他隻是兩條腿不住發抖，随走随回頭，膽戰心驚，咧嘴眨眼，家似一個将要下油鍋的猴子似的。
來到曠野之上，遠離了大道，李慕白将馬放在一邊，他提鞭走過來，用手指著猴兒手說：“你這行為卑劣的孩子！你還膽敢叫我為師父？你知道你在北京楊家做的那事，多給你父親丢人？多給我敗壞名氣？我不打死你，留你這個禍根，将來你還不知要做多少惡事！” 說時掄起了皮鞭，向猴兒手劈頭蓋臉的打下。
猴兒手用胳臂擋著臉，疼得他嗳喲嗳啪地直叫，他哭著說：“師父，我沒幹壞事，我沒給你丢名氣，我叫冒寶昆他們給害了！” 李慕白說：“我看你跟冒寶昆都是一類的人！” 說時皮鞭仍似雨點一般的向猴兒手的身上打下。
可是猴兒手隻管嗳喲嗳喲的叫，後來又跪在地下大哭，他并不敢掙紮，也不敢跑開。
因此李慕白反倒不忍得再打他了，進就收住鞭子，依然憤怒地說：“單刀楊小太歲殺死你的父親，你若找他本人報仇，那才是好漢子，那我也不惱怒你。
你這卑劣的猴子，不敢去同楊小太歲拚命，卻找到北京楊家裡，勾結馮隆、冒寶昆那些壞人，殺死人家無辜的老人，搶去人家姑娘。
你想想，做的這是甚麼樣子的事？” 說時又“吧吧”的抽了猴兒手幾鞭。
猴兒手的鼻子都流出血來，臉上一塊青一塊紫，衣服也被鞭子抽破。
他雙手抱著頭，跪在地下，畏縮得真像一隻可憐的猴子。
他哭著說：“師父，我錯了！冒寶昆跟陶小個子他們出的主意，說是殺了楊老頭跟那兩個姑娘，就可以把楊小太歲給激出來。
我本不想那麼辦，可是，陶小個子他們說我怕娘兒們，氣得我糊裡糊塗就跟著他們去了。
到了北京，我就跟著他們去下手，我哥哥譚起掄起刀就把楊老頭兒給殺死了，陶小個子、冒寶昆他們就搶錢，馮隆就把那姑娘搶走……” 說到這裡，他放聲大哭，說：“真的，我若說句謊話，叫我立時就死。
那時我瞧著不平，我要跟他們打架，攔阻他們，可是我攔不住。
後來我覺得這件事幹得丢臉，我一賭氣就走了。
回到鳳陽府，我就送我姊姊往南邊就親，因為我的姊姊譚倩雲，是由袁肇松作媒，許配給了安慶府馬劍剛的大少爺。
我在安慶府住了有一個來月，可是我一回來，事情就壞了，原來北京的案子犯了，我哥哥譚起跟陶小個子全都叫衙門給抓去了，镖店也封了門，連我們淮河裡那些船隻都叫衙門給抄去了。
我不敢回家，就在外面混，前一個月我才到了這裡。
這兒沙子坡有一所莊院，是吳橋縣華大綱置的。
華大綱因為珍珠的案子也叫官人抓去了，他手下的人全跑到這兒來，我認識他們裡的一個人，我也就住在這兒。
” 李慕白冷笑道：“在這裡一定也是不做好事！” 猴兒手哭著分辯說：“沒有，他們在這兒開賭局，我跟著他們分幾個錢，别的事我都不幹。
我現在窮的一個錢也沒有，平常我連酒都不敢喝。
這兩天因為聽人說師父你回家裡去了，我就到南宮縣去找你，有個老頭兒說是你離開家有好幾年了。
我就說：師父萬一要回來，就到這兒找我來。
真的，我現在都明白了，早先我年幼無知，叫人騙著做壞事，現在我後悔了。
師父，你還得叫我跟著你。
” 說時，他跪在地下，滿面流著眼淚，再加上沙土一吹，真成了個猴子臉。
李慕白看著他，倒覺得很可憐，心想：這孩子早先做壞事倒都是出于無心，如今倘若我不給他想辦法，必要追得他也堕身于匪賊途中，那倒是我的過錯了。
遂就說：“你起來吧！” 猴兒手顫抖著站起身來，他還是不住的哭，求李慕白把他帶走。
李慕白卻搖頭說：“決不能身邊再帶著你這麼一個累贅。
不過，我雖然沒教過你甚麼，可是你向來是叫我為師父，而且我看在你父親的面上，不能不給你想個法子。
現在你可以到安慶府找你姐夫去。
” 猴兒手抹著眼淚說：“我也打算到安慶府去。
我姐夫在那兒開著镖局，我要去了，他一定叫我當镖頭，改個名字，官人也就捉不到我了。
” 李慕白說：“你不配當镖頭，當了镖頭與江湖人厮混，一定又要做歹事。
你可以到那裡閑住，多則半年，少則兩三個月，我可以去找你。
我若見你真是洗心革面成了個好人，我可以帶你到一座山上。
你跟我住在那裡，你給我做些雜事，我傳授你幾手武藝。
” 猴兒手一聽，歡喜得他跳起腳來，又流眼淚，又笑著問說：“師父，真的嗎？可是我沒有盤纏。
隻要有十幾兩銀子的盤纏，我立時就走。
從此我要是再做出甚麼一點壞事，即使偷人一文錢的事，師父知道了，也可以把我打死，我一聲沒有抱怨。
” 說著，又流著鼻涕眼淚地痛哭。
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