第二十三卷 文世高斷橋生死緣
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吃了，揀取幾枝奇巧時新花兒，将一個好花籃來盛着，慢慢恰走劉家來。
正是： 本為賣花老妪，權作探花冰人。
“三姑六婆不久”，斯言永遠當遵。
卻說這劉小姐自見文世高之後，好生放他不下，暗想道： “我看他一表非俗，斷不是尋常之輩；若得與他夫妻偕老，不枉我這一雙識英雄的俊眼兒。
我今年已十八歲，若不嫁與此等之人，更揀何人？但我爹爹執意定要嫁勢要之人，不知勢要之人，就是貧賤之人做起的。
揀到如今，徒把青春耽誤過了，豈不可歎，日後難逢？”這是小姐的私念。
大凡女人再起不得這一點貪愛之念，若起了時，便就心猿意馬，把捉不定。
恰值那施十娘提了花藍兒來劉家，見了老夫人，道個萬福。
夫人還禮道：“施媽媽，久不見你了。
”十娘道：“因家間窮忙，失看老奶奶和小姐。
今日新做得幾枝好花兒，送與小姐戴。
”老夫人道：“我家小姐正思量你的花兒戴。
你來的好！” 吃了茶，就走到小姐繡房門口，扯開簾兒，走将人去。
隻見小姐倚着闌杆，似一絲雨氣模樣，上前忙道個萬福。
恰值小姐思念少年，一時不知，見施十娘道了萬福，方才曉得有人到來，急轉身回禮道：“媽媽，為何這幾時不來看我？可有什麼時新巧色花朵兒麼？”施十娘道：“有，有！”連忙開了花藍兒，都是嶄新花樣，一枝枝取出來，放在桌上；卻取起一朵喜踏連科的金枝金梗異樣好花兒，插在小姐頭上，道：“但願小姐明日嫁個連中三元的美少年，帶挈老身吃杯喜酒，可好麼？”小姐笑笑，随便他帶了。
恰好丫鬟春嬌送進茶水。
施十娘接杯在手，順口兒道： “老婆子今日吃了小姐的茶，不知幾時吃小姐的喜酒哩！常時受小姐的好處，一些也不曾補報得，日夜在心。
明日若替小姐做得一頭好媒，老婆子方才放心得下。
”小姐口中雖不做聲，卻也不怪他說。
施十娘看房中無人，便走進小姐身邊一步，道：“小姐，老身有一句不知進退的話，敢在小姐面前說麼？若不嫌老身多嘴，方敢說；若怪老身，老身也就不說了。
”小姐道：“媽媽，你是老人家，如何怪你？有話但說，不妨。
”施十娘便輕聲說道：“小姐，你前日樓上可曾見一個少年的郎君麼？”小姐臉上微紅，慢慢地道：“沒有。
”口中雖然答應，那意思甚解。
施十娘見他像個不嗔怪的意思，料道是曾見過的，因又說道：“你休瞞我。
那少年郎君，今日特來了見我，說前日見了小姐，小姐稱贊他美少年，可曾有的麼？”小姐不覺滿面通紅，便不做聲。
施十娘知竅，便說道：“那少年郎君，是蘇州人，姓文，真個好一風流人品。
小姐若得嫁他，日後夫榮妻貴，也不枉了小姐芳容。
你心下如何？”那小姐把頭低了，微微一笑。
施十娘見小姐這般光景，料道十有九肯，又說道： “文相公思想小姐，自從昨日至今，一連來數次，要老身訪問小姐消息。
不知小姐有何話說？”那小姐道：“沒有什麼話說，便不知這人可曾娶……”便不言了。
施十娘接口道：“他說不曾娶妻，所以求老身做媒。
據我看起來，這人不是個薄幸之人；論相貌，與小姐恰好是一對兒，不可錯過了這好親事。
小姐若肯應允，老身出去就與他說知。
”小姐将頭點了一點。
施十娘會意，忙收拾花籃起身。
小姐又扯住他衣袂道：“老媽媽謹言！”施十娘道：“不必吩咐。
”出來見了老夫人，道：“小姐幾枝好花兒，明日再送來。
”說罷自去，正是： 背地商量無好語，私房計較有奸情。
施十娘出得門來，那文世高早已在店中候久了，見了施十娘欣然有些喜色，便深深唱一個喏，道：“那事如何？”施十娘細細說了一遍。
喜得那文世高渾身如鑽骨癢一般，非常快樂，道：“小姐這般光景，婚姻事大半可成。
我明白做一首詩，勞老娘寄與小姐一看，或求他和我一詩，或求他信物一件，以為終身之計，全仗維持。
”施十娘依允了。
文世高回寓，當晚一夜不眠，明日早起，取出白绫汗巾一方，磨濃了墨，寫七言絕句一首于上： 天仙尚惜人年少，人少安能不慕仙？ 一語三生緣已定，莫教錦片失當前。
寫完，封好了，急急走到店中，付與施十娘，道：“煩老娘與我寄去，千萬讨小姐一個回信。
事成，重重相謝。
” 施十娘袖了詩，又揀幾枝好花兒，假意踱到劉家去，見了老夫人，道：“今選上好花兒，比昨日的又好，特送與小姐。
” 說完了，便望小姐卧樓上走。
小姐見了，比昨日更自不同，即忙見禮，施十娘四顧無人，便去袖中摸出那條汗巾兒，遞與小姐。
小姐打開一看，卻是一首詩。
仔細看來，大是鐘情的意思。
又見他寫作俱妙，一發動了個愛才的念，看了不忍放手。
施十娘見他這般不舍，就道：“小姐高才，何不就和一首？” 小姐笑道：“如何便好和得？”施十娘道：“文相公還要問你求件信物兒，以為終身之計。
”小姐聽罷，便親到箱子内取出親手繡的一件花汗巾，拿起一枝紫毫筆，就題一詩于上雲： 英雄自是風雲客，兒女蛾眉敢認仙？ 若問武陵何處是？桃花流水到門前。
題完詩，就遞與施十娘。
十娘道：“你兩個既是這般相愛，定是前生結下的夫妻，但不知這詩中可曾約他幾時相會？”小姐道：“我詩中之意，雖未有期，卻教他早晚來會便了。
”施十娘道：“如此固好，但府上銅牆鐵壁，門戶深沉，卻教他從何處進來？”小姐聽了，沒做理會。
施十娘是偷香竊玉的老作家，推開窗，四圍一看，道：“有了！老身的後門緊靠着這花園牆内樓台石邊。
小姐，你晚間可到石上，垂過一條索子來，教文世高執着索子，攀着樹枝，便可進來。
”小姐道：“恰好有條秋千索在此。
且喜這石旁有一枝老樹，盡可攀緣，驚
正是： 本為賣花老妪，權作探花冰人。
“三姑六婆不久”，斯言永遠當遵。
卻說這劉小姐自見文世高之後，好生放他不下，暗想道： “我看他一表非俗，斷不是尋常之輩；若得與他夫妻偕老，不枉我這一雙識英雄的俊眼兒。
我今年已十八歲，若不嫁與此等之人，更揀何人？但我爹爹執意定要嫁勢要之人，不知勢要之人，就是貧賤之人做起的。
揀到如今，徒把青春耽誤過了，豈不可歎，日後難逢？”這是小姐的私念。
大凡女人再起不得這一點貪愛之念，若起了時，便就心猿意馬，把捉不定。
恰值那施十娘提了花藍兒來劉家，見了老夫人，道個萬福。
夫人還禮道：“施媽媽，久不見你了。
”十娘道：“因家間窮忙，失看老奶奶和小姐。
今日新做得幾枝好花兒，送與小姐戴。
”老夫人道：“我家小姐正思量你的花兒戴。
你來的好！” 吃了茶，就走到小姐繡房門口，扯開簾兒，走将人去。
隻見小姐倚着闌杆，似一絲雨氣模樣，上前忙道個萬福。
恰值小姐思念少年，一時不知，見施十娘道了萬福，方才曉得有人到來，急轉身回禮道：“媽媽，為何這幾時不來看我？可有什麼時新巧色花朵兒麼？”施十娘道：“有，有！”連忙開了花藍兒，都是嶄新花樣，一枝枝取出來，放在桌上；卻取起一朵喜踏連科的金枝金梗異樣好花兒，插在小姐頭上，道：“但願小姐明日嫁個連中三元的美少年，帶挈老身吃杯喜酒，可好麼？”小姐笑笑，随便他帶了。
恰好丫鬟春嬌送進茶水。
施十娘接杯在手，順口兒道： “老婆子今日吃了小姐的茶，不知幾時吃小姐的喜酒哩！常時受小姐的好處，一些也不曾補報得，日夜在心。
明日若替小姐做得一頭好媒，老婆子方才放心得下。
”小姐口中雖不做聲，卻也不怪他說。
施十娘看房中無人，便走進小姐身邊一步，道：“小姐，老身有一句不知進退的話，敢在小姐面前說麼？若不嫌老身多嘴，方敢說；若怪老身，老身也就不說了。
”小姐道：“媽媽，你是老人家，如何怪你？有話但說，不妨。
”施十娘便輕聲說道：“小姐，你前日樓上可曾見一個少年的郎君麼？”小姐臉上微紅，慢慢地道：“沒有。
”口中雖然答應，那意思甚解。
施十娘見他像個不嗔怪的意思，料道是曾見過的，因又說道：“你休瞞我。
那少年郎君，今日特來了見我，說前日見了小姐，小姐稱贊他美少年，可曾有的麼？”小姐不覺滿面通紅，便不做聲。
施十娘知竅，便說道：“那少年郎君，是蘇州人，姓文，真個好一風流人品。
小姐若得嫁他，日後夫榮妻貴，也不枉了小姐芳容。
你心下如何？”那小姐把頭低了，微微一笑。
施十娘見小姐這般光景，料道十有九肯，又說道： “文相公思想小姐，自從昨日至今，一連來數次，要老身訪問小姐消息。
不知小姐有何話說？”那小姐道：“沒有什麼話說，便不知這人可曾娶……”便不言了。
施十娘接口道：“他說不曾娶妻，所以求老身做媒。
據我看起來，這人不是個薄幸之人；論相貌，與小姐恰好是一對兒，不可錯過了這好親事。
小姐若肯應允，老身出去就與他說知。
”小姐将頭點了一點。
施十娘會意，忙收拾花籃起身。
小姐又扯住他衣袂道：“老媽媽謹言！”施十娘道：“不必吩咐。
”出來見了老夫人，道：“小姐幾枝好花兒，明日再送來。
”說罷自去，正是： 背地商量無好語，私房計較有奸情。
施十娘出得門來，那文世高早已在店中候久了，見了施十娘欣然有些喜色，便深深唱一個喏，道：“那事如何？”施十娘細細說了一遍。
喜得那文世高渾身如鑽骨癢一般，非常快樂，道：“小姐這般光景，婚姻事大半可成。
我明白做一首詩，勞老娘寄與小姐一看，或求他和我一詩，或求他信物一件，以為終身之計，全仗維持。
”施十娘依允了。
文世高回寓，當晚一夜不眠，明日早起，取出白绫汗巾一方，磨濃了墨，寫七言絕句一首于上： 天仙尚惜人年少，人少安能不慕仙？ 一語三生緣已定，莫教錦片失當前。
寫完，封好了，急急走到店中，付與施十娘，道：“煩老娘與我寄去，千萬讨小姐一個回信。
事成，重重相謝。
” 施十娘袖了詩，又揀幾枝好花兒，假意踱到劉家去，見了老夫人，道：“今選上好花兒，比昨日的又好，特送與小姐。
” 說完了，便望小姐卧樓上走。
小姐見了，比昨日更自不同，即忙見禮，施十娘四顧無人，便去袖中摸出那條汗巾兒，遞與小姐。
小姐打開一看，卻是一首詩。
仔細看來，大是鐘情的意思。
又見他寫作俱妙，一發動了個愛才的念，看了不忍放手。
施十娘見他這般不舍，就道：“小姐高才，何不就和一首？” 小姐笑道：“如何便好和得？”施十娘道：“文相公還要問你求件信物兒，以為終身之計。
”小姐聽罷，便親到箱子内取出親手繡的一件花汗巾，拿起一枝紫毫筆，就題一詩于上雲： 英雄自是風雲客，兒女蛾眉敢認仙？ 若問武陵何處是？桃花流水到門前。
題完詩，就遞與施十娘。
十娘道：“你兩個既是這般相愛，定是前生結下的夫妻，但不知這詩中可曾約他幾時相會？”小姐道：“我詩中之意，雖未有期，卻教他早晚來會便了。
”施十娘道：“如此固好，但府上銅牆鐵壁，門戶深沉，卻教他從何處進來？”小姐聽了，沒做理會。
施十娘是偷香竊玉的老作家，推開窗，四圍一看，道：“有了！老身的後門緊靠着這花園牆内樓台石邊。
小姐，你晚間可到石上，垂過一條索子來，教文世高執着索子，攀着樹枝，便可進來。
”小姐道：“恰好有條秋千索在此。
且喜這石旁有一枝老樹，盡可攀緣，驚