第一回 群芳争豔
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，示意他不要魯莽。
更遞闊轉，月華已近中天，而群芳賽也已将近尾聲，台上左側一列錦榮上隻剩下兩個武林佳麗了。
這時，隻聽那長辮使女朗朗喝道：“有請‘祥雲堡’堡主千金秦茹慧姑娘。
” 秦茹意身為賽會主人之女，自是赢得如轟雷掌聲。
她姿态極為美妙地起身離座，款步台口，含笑靜立，直似天女下凡，更加引得群豪如癡如狂，掌聲一緊，勢如轟雷。
柳南江也不由脫口贊道：“好一個絕色佳人！” 淩菲美目一掄轉，道：“柳兄動心了嗎？堡主幹金待字閨中，以柳兄一表人才……” 柳南江劍眉一挑，面色一寒，掉頭怒視了淩菲一眼，神情不愉快地截斷他的話聲道： “淩兄此話不覺得太唐突嗎？” 淩菲也自知說話稍欠慎重，不禁俊面一讪，正待答話緻歉，而台上那位堡主千金已聲如百靈般啟唇發話，道：“秦茹慧向各位武林前輩請安……” 台下群家又報以熱烈掌聲，在掌聲中，秦茹慧已然亮劍起手。
柳南江甫見秦茹慧亮劍起手，心中就大大一動，不禁脫口道：“想不到傳聞中失傳已久的‘歸真劃法’竟然在此地重現……” 繼柳南江驚詫之間，秦茹慧業已展開身法，那支長不足二尺的短劍，瞬間幻起劍花萬朵，映月生輝，劍絲絲，嘯吟貫耳。
台上秦茹慧亮劍起手，自下柳南江脫口說出“歸真到法之名，同桌那位抱壺痛飲的醜老人，竟也在壺掉頭回顧，兩道電炬般目光凝視台上。
淩非也改其不屑之色，肅密凝視，目注合上。
此時台上的秦茹慧正全神貫注在那短劍的劍尖以及在手的劍決上，一招比一招緩慢下來。
這顯然是很上乘的禦劍之術，行家一看就知道這個練劍的姑娘有多重的分量。
柳南江與會以來，心情一直很輕松，而此時卻難以平靜，除了目不轉睛地注視着台上的劍招以外，心中如同波濤，起伏翻騰不已。
今天這場賽會其含意定不單純，秦羽烈很可能想藉此炫耀“祥雲堡”的實力，如果他真有這種企圖，就已收到相當效果，因為在坐群豪已有半數以上面現驚詫之色了。
柳南江并非純為好奇湊熱鬧而來，心中尚别有所圖。
因此他不但留意台上秦茹慧的劍術招式，也在細心觀察群豪的反應。
柳南江發現那位坐于右側的“八鳳園”園主司馬夫人，竟是含笑自若，毫無異狀。
據柳南江所知，司馬夫人以使用軟劍而馳名。
雖然軟劍屬于外門兵器，她也算是一流劍家，在看到一個二九年華的少女演練着絕世的劍法，而且氣勢磅礴，怎會泰然不為動呢？ 就在柳南江陷于冥想之際，台上的秦茹慧業已撤劍貼身，行禮告退，群家拍起轟雷般的掌聲，而柳南江卻倏顯驚色地站了起來。
但他随即發覺自己有些失态，又忙不疊地重新坐下。
柳南江面上的驚色雖是一瞬即逝，卻也難逃鄰坐淩菲狡猾的目光。
他一扯柳南江的衣袖，低聲問道：“柳兄！有何不對？” 柳南江不動聲色地淡然一笑，道：“這位秦姑娘的劍術造詣不凡，功力深厚，故而使在下不勝駭異。
” 淩菲雖明知柳南江所答不是由衷之言，但自己又不明白柳南江為何突現驚色，為了藏拙，也就不再追問下去。
而對坐的那個醜老人兩道逼人目光，凝注柳南江面上，以極為沉穩的聲音問道：“老弟台！你也是用劍的嗎？ 柳南江不禁暗駭，方才一驚失态，不但未逃過淩菲的眼睛，也沒有逃過這個醜老人的目光。
對方突然此問，必有目的，在未明了對方身份以前，自當三緘其口，因而含糊其辭地答道：“尚在初學，還談不上用字。
” 醜老人微微一哂，又道：“弟台佩帶之劍喚何寶名？” 柳南江暗中駭異不已，對方分明在尋根究底。
當下暗加戒備，淡笑答道：“頑鐵一段，何來寶名？” 醜老人聞言稍微一怔，随即又哈哈大笑道：“對？年輕人行走江湖不可過分炫耀，學學方才那位秦姑娘，凡事留上一招，準不會吃虧。
” 說罷，複又抱壺痛飲如故。
這番話聽在淩菲耳裡，猶如滿頭霧水，莫名所以。
而聽在柳南江耳中，卻宛若霹靂焦雷，使他猛地一震。
練劍之人除勤研本門劍術以外，對古今各派劍法也應有了解，臨陣方能應付解拆。
是以柳南江對秦茹慧所演練之“歸真劍法”，所有招式都略知大概。
“歸真劃法”為一女尼所創，本來隻有一十二招，在其圓寂之前一到突然穎悟禅機，創出了第十三招劍法，名之為“反璞歸真”，變幻莫測，威猛絕倫，“歸真劍法”也因此而得名。
方才秦茄慧演練到第十二招時，就已撤劍收手，這就是柳南江突現驚色的原因。
如果秦茹慧明知招式不全，就絕不會出來現醜。
如果是她有心保留一招，其動機就頗費思量了。
柳南江聽見滿堂掌聲原以為在坐之人不會有人發覺秦茹慧演練的劍法有所遺漏，殊不知那個醜老人卻一語點破。
柳南江一方面責自己不該輕露行色，同時對那個醜老人刮目相看之餘，也增加了幾分戒心。
此時，台上那長辮使女又在朗聲喝道：“有請……請……請……歐陽玉紋姑娘。
” 使女一連喊出三個“請”字，方叫出名字，無形中起了吸引作用，原本鬧哄哄的場面突然寂靜下來。
随着使女的喝聲，一個身着粗布褂褲，身材纖瘦，娥盾淡掃，麗質清新的少女移步台口。
趁此機會，柳南江避開那醜老人的目光，掉頭望向淩菲，低聲道：“淩兄！照說應該将秦堡主的千金放在壓軸，怎麼後面還有一個呢？” 淩菲目注台上，并未回頭，低答道：“可能是依照報名先後順序出場，這位姑娘是臨時報名的，我來時在堡門設立的報名處見過她。
” 柳南江道：“方才未聽唱出門派之名，她……” 淩菲接口道：“她也許不屬于任何門派，但她恐怕大有來頭。
” 柳南江“哦”了一聲方待說下去。
卻聽台上的歐陽玉紋輕啟櫻唇，道：“請指教。
” 辭句簡短，既未來一大堆俗套，也未說明自己要表露什麼武功。
話聲一住，即退半步，向三位公證人一福為禮，纖腰一擰，人已騰空而起。
隻見她身如乳燕掠波，在台前兩側一個盤旋，眨眼之間，重又回到台上。
舉座群衆也不知這位歐陽姑娘在表演什麼功夫，繼而加以細看，方才明白，原來台前兩側各有粗若碗口的松脂火炬八支，而此時已然熄滅了六支，隻剩靠台邊的一支仍然吐着熊熊火舌。
全場一片沉靜，沒有掌聲，也沒有議論。
衆人心裡有數，這位姑娘的表演尚未完畢，那兩支猶在燃着的火炬分明是她有心留下的。
歐陽玉紋神氣安閑地用目光向全場一掃，然後輕移蓮步走向右側，距台前那支熊熊火炬約莫五尺，身形半蹲，櫻唇微呶，“拂”地一吹，隻聽“卟”地一響，另外六支火炬一齊點燃。
每一火炬的距離約莫三尺，從第一支火炬到第八支火炬相距二丈有餘。
隻憑攝唇一吹，要将火種送達二丈以外，這份内力修為太以駭人。
舉座群豪在驚詫之餘，報以今晚最熱烈的一次掌聲。
歐陽玉紋輕旋身形。
面含微笑，方待向左側行去，忽然她神情一怔，笑容倏然消失，一雙娥眉微微一蹩。
衆人随着她的目光望去，這才明白歐陽玉紋突然失色的原因，原來左側着台那支火炬卻不知何時熄滅了。
一時滿場大嘩，沉不住氣的人已紛紛起立，顯然是有人故意弄熄了那支火炬，有心和她搗蛋。
柳南江一皺眉，道：“淩兄！看來有人故意搗鬼！” 淩菲冷哼一聲，道：“真是卑鄙小人！那個總管公孫彤和司馬夫人最有嫌疑，他們離那支火炬最近。
” 柳南江道：“淩兄！說話小心……” 他同時遊目四顧，卻意外地發現那個醜老人正在伏案痛飲狂酒，對那台上發生的變故不聞不向。
身為賽會主持人的司馬夫人不能不管，隻見她起身，向歐陽玉紋道：“姑娘請稍待，我命人将那支火炬點燃……” 歐陽玉紋面上詫色早已收，含笑自若地一揚手。
道：“不敢勞動夫人費心……” 話音未落，人已平貼右側那八簇熊熊火苗上飛出，中途一折，從左側那八支熄滅的火炬飛回台上，當她身形站定時，那八支火炬業已燃起熊熊火焰。
誰也未看清楚她是玩弄什麼手法将那八支火炬點燃的。
歐陽玉紋這才笑吟吟地啟唇發話道：“雕蟲小技，難逃高明法眼，玉紋現醜了。
” 語畢，向一邊行去。
一時之間，舉座若狂，歡聲雷動，震撼九霄。
司馬夫人，公證三美婦以及那位總管公孫彤霍地站了起來。
淩菲向柳南江問道：“柳兄！看清楚那位歐陽姑娘用的是什麼手法？” 柳南江道：“香火腹内，飛至左側再行吐出引燃，江山代有人才出，想不到一個纖纖玉質的少女竟有這份内力修為。
” 淩菲美目一掄，道：“柳兄何以瞧不起女人？” 柳南江不禁失笑道：“原來淩兄是一位護花使者……” 淩菲俊面一紅，連忙掉過話題，道：“柳兄！一場好戲就要登場了。
” 這時，那名長辮使女已然将手中羅絹卷起交給司馬夫人。
司馬夫人縱落下台，将羅絹往公證席上一放，道：“請三位夫人評批孰高孰低。
” 三位中年美婦相互交換了一下眼色，由那穿紫衣的婦人向鄰席的公孫彤一招柔荑。
公孫彤走過去，那紫衣美婦向他低語一陣。
公孫彤這才微一颔首，向台上招手喚道：“歐陽玉紋姑娘請下台來，公證人有話要問。
” 歐陽玉紋嘤然應話，翩然下台，站在公證席上，恭敬一福為禮，然後問道：“三位前輩有何見教？” 三人之中，想系紫在美婦為首，這位夫人似不敢過分托大，竟站立起來，先以目光将歐陽玉紋打量了一陣，聲音锵然地問道：“姑娘屬何門派？” 歐陽玉紋神态沉靜地搖搖頭，道：“玉紋孤伶伶弱女，不屬任何門派。
” 紫衣美婦杏目一張，神情微有不悅之色，又問道：“那麼師承何人？” 歐陽玉紋雙娥一蹙，反問道：“一定要奉告師承嗎？” 紫衣美婦微一颔首，道：“今天這場群芳賽會，雖由‘祥雲堡’出面作東，但卻代表整個武林。
姑娘有機會進入決選，甚至有奪得後冠之望。
我等既蒙堡主擡舉，忝為公證，總不能選出一個來曆不明之人為群芳之後而贻笑大方啊！” 這番話，聽起來正大堂皇，實則咄咄逼人，暗含諷意。
淩
更遞闊轉，月華已近中天，而群芳賽也已将近尾聲，台上左側一列錦榮上隻剩下兩個武林佳麗了。
這時，隻聽那長辮使女朗朗喝道：“有請‘祥雲堡’堡主千金秦茹慧姑娘。
” 秦茹意身為賽會主人之女，自是赢得如轟雷掌聲。
她姿态極為美妙地起身離座，款步台口，含笑靜立，直似天女下凡，更加引得群豪如癡如狂，掌聲一緊，勢如轟雷。
柳南江也不由脫口贊道：“好一個絕色佳人！” 淩菲美目一掄轉，道：“柳兄動心了嗎？堡主幹金待字閨中，以柳兄一表人才……” 柳南江劍眉一挑，面色一寒，掉頭怒視了淩菲一眼，神情不愉快地截斷他的話聲道： “淩兄此話不覺得太唐突嗎？” 淩菲也自知說話稍欠慎重，不禁俊面一讪，正待答話緻歉，而台上那位堡主千金已聲如百靈般啟唇發話，道：“秦茹慧向各位武林前輩請安……” 台下群家又報以熱烈掌聲，在掌聲中，秦茹慧已然亮劍起手。
柳南江甫見秦茹慧亮劍起手，心中就大大一動，不禁脫口道：“想不到傳聞中失傳已久的‘歸真劃法’竟然在此地重現……” 繼柳南江驚詫之間，秦茹慧業已展開身法，那支長不足二尺的短劍，瞬間幻起劍花萬朵，映月生輝，劍絲絲，嘯吟貫耳。
台上秦茹慧亮劍起手，自下柳南江脫口說出“歸真到法之名，同桌那位抱壺痛飲的醜老人，竟也在壺掉頭回顧，兩道電炬般目光凝視台上。
淩非也改其不屑之色，肅密凝視，目注合上。
此時台上的秦茹慧正全神貫注在那短劍的劍尖以及在手的劍決上，一招比一招緩慢下來。
這顯然是很上乘的禦劍之術，行家一看就知道這個練劍的姑娘有多重的分量。
柳南江與會以來，心情一直很輕松，而此時卻難以平靜，除了目不轉睛地注視着台上的劍招以外，心中如同波濤，起伏翻騰不已。
今天這場賽會其含意定不單純，秦羽烈很可能想藉此炫耀“祥雲堡”的實力，如果他真有這種企圖，就已收到相當效果，因為在坐群豪已有半數以上面現驚詫之色了。
柳南江并非純為好奇湊熱鬧而來，心中尚别有所圖。
因此他不但留意台上秦茹慧的劍術招式，也在細心觀察群豪的反應。
柳南江發現那位坐于右側的“八鳳園”園主司馬夫人，竟是含笑自若，毫無異狀。
據柳南江所知，司馬夫人以使用軟劍而馳名。
雖然軟劍屬于外門兵器，她也算是一流劍家，在看到一個二九年華的少女演練着絕世的劍法，而且氣勢磅礴，怎會泰然不為動呢？ 就在柳南江陷于冥想之際，台上的秦茹慧業已撤劍貼身，行禮告退，群家拍起轟雷般的掌聲，而柳南江卻倏顯驚色地站了起來。
但他随即發覺自己有些失态，又忙不疊地重新坐下。
柳南江面上的驚色雖是一瞬即逝，卻也難逃鄰坐淩菲狡猾的目光。
他一扯柳南江的衣袖，低聲問道：“柳兄！有何不對？” 柳南江不動聲色地淡然一笑，道：“這位秦姑娘的劍術造詣不凡，功力深厚，故而使在下不勝駭異。
” 淩菲雖明知柳南江所答不是由衷之言，但自己又不明白柳南江為何突現驚色，為了藏拙，也就不再追問下去。
而對坐的那個醜老人兩道逼人目光，凝注柳南江面上，以極為沉穩的聲音問道：“老弟台！你也是用劍的嗎？ 柳南江不禁暗駭，方才一驚失态，不但未逃過淩菲的眼睛，也沒有逃過這個醜老人的目光。
對方突然此問，必有目的，在未明了對方身份以前，自當三緘其口，因而含糊其辭地答道：“尚在初學，還談不上用字。
” 醜老人微微一哂，又道：“弟台佩帶之劍喚何寶名？” 柳南江暗中駭異不已，對方分明在尋根究底。
當下暗加戒備，淡笑答道：“頑鐵一段，何來寶名？” 醜老人聞言稍微一怔，随即又哈哈大笑道：“對？年輕人行走江湖不可過分炫耀，學學方才那位秦姑娘，凡事留上一招，準不會吃虧。
” 說罷，複又抱壺痛飲如故。
這番話聽在淩菲耳裡，猶如滿頭霧水，莫名所以。
而聽在柳南江耳中，卻宛若霹靂焦雷，使他猛地一震。
練劍之人除勤研本門劍術以外，對古今各派劍法也應有了解，臨陣方能應付解拆。
是以柳南江對秦茹慧所演練之“歸真劍法”，所有招式都略知大概。
“歸真劃法”為一女尼所創，本來隻有一十二招，在其圓寂之前一到突然穎悟禅機，創出了第十三招劍法，名之為“反璞歸真”，變幻莫測，威猛絕倫，“歸真劍法”也因此而得名。
方才秦茄慧演練到第十二招時，就已撤劍收手，這就是柳南江突現驚色的原因。
如果秦茹慧明知招式不全，就絕不會出來現醜。
如果是她有心保留一招，其動機就頗費思量了。
柳南江聽見滿堂掌聲原以為在坐之人不會有人發覺秦茹慧演練的劍法有所遺漏，殊不知那個醜老人卻一語點破。
柳南江一方面責自己不該輕露行色，同時對那個醜老人刮目相看之餘，也增加了幾分戒心。
此時，台上那長辮使女又在朗聲喝道：“有請……請……請……歐陽玉紋姑娘。
” 使女一連喊出三個“請”字，方叫出名字，無形中起了吸引作用，原本鬧哄哄的場面突然寂靜下來。
随着使女的喝聲，一個身着粗布褂褲，身材纖瘦，娥盾淡掃，麗質清新的少女移步台口。
趁此機會，柳南江避開那醜老人的目光，掉頭望向淩菲，低聲道：“淩兄！照說應該将秦堡主的千金放在壓軸，怎麼後面還有一個呢？” 淩菲目注台上，并未回頭，低答道：“可能是依照報名先後順序出場，這位姑娘是臨時報名的，我來時在堡門設立的報名處見過她。
” 柳南江道：“方才未聽唱出門派之名，她……” 淩菲接口道：“她也許不屬于任何門派，但她恐怕大有來頭。
” 柳南江“哦”了一聲方待說下去。
卻聽台上的歐陽玉紋輕啟櫻唇，道：“請指教。
” 辭句簡短，既未來一大堆俗套，也未說明自己要表露什麼武功。
話聲一住，即退半步，向三位公證人一福為禮，纖腰一擰，人已騰空而起。
隻見她身如乳燕掠波，在台前兩側一個盤旋，眨眼之間，重又回到台上。
舉座群衆也不知這位歐陽姑娘在表演什麼功夫，繼而加以細看，方才明白，原來台前兩側各有粗若碗口的松脂火炬八支，而此時已然熄滅了六支，隻剩靠台邊的一支仍然吐着熊熊火舌。
全場一片沉靜，沒有掌聲，也沒有議論。
衆人心裡有數，這位姑娘的表演尚未完畢，那兩支猶在燃着的火炬分明是她有心留下的。
歐陽玉紋神氣安閑地用目光向全場一掃，然後輕移蓮步走向右側，距台前那支熊熊火炬約莫五尺，身形半蹲，櫻唇微呶，“拂”地一吹，隻聽“卟”地一響，另外六支火炬一齊點燃。
每一火炬的距離約莫三尺，從第一支火炬到第八支火炬相距二丈有餘。
隻憑攝唇一吹，要将火種送達二丈以外，這份内力修為太以駭人。
舉座群豪在驚詫之餘，報以今晚最熱烈的一次掌聲。
歐陽玉紋輕旋身形。
面含微笑，方待向左側行去，忽然她神情一怔，笑容倏然消失，一雙娥眉微微一蹩。
衆人随着她的目光望去，這才明白歐陽玉紋突然失色的原因，原來左側着台那支火炬卻不知何時熄滅了。
一時滿場大嘩，沉不住氣的人已紛紛起立，顯然是有人故意弄熄了那支火炬，有心和她搗蛋。
柳南江一皺眉，道：“淩兄！看來有人故意搗鬼！” 淩菲冷哼一聲，道：“真是卑鄙小人！那個總管公孫彤和司馬夫人最有嫌疑，他們離那支火炬最近。
” 柳南江道：“淩兄！說話小心……” 他同時遊目四顧，卻意外地發現那個醜老人正在伏案痛飲狂酒，對那台上發生的變故不聞不向。
身為賽會主持人的司馬夫人不能不管，隻見她起身，向歐陽玉紋道：“姑娘請稍待，我命人将那支火炬點燃……” 歐陽玉紋面上詫色早已收，含笑自若地一揚手。
道：“不敢勞動夫人費心……” 話音未落，人已平貼右側那八簇熊熊火苗上飛出，中途一折，從左側那八支熄滅的火炬飛回台上，當她身形站定時，那八支火炬業已燃起熊熊火焰。
誰也未看清楚她是玩弄什麼手法将那八支火炬點燃的。
歐陽玉紋這才笑吟吟地啟唇發話道：“雕蟲小技，難逃高明法眼，玉紋現醜了。
” 語畢，向一邊行去。
一時之間，舉座若狂，歡聲雷動，震撼九霄。
司馬夫人，公證三美婦以及那位總管公孫彤霍地站了起來。
淩菲向柳南江問道：“柳兄！看清楚那位歐陽姑娘用的是什麼手法？” 柳南江道：“香火腹内，飛至左側再行吐出引燃，江山代有人才出，想不到一個纖纖玉質的少女竟有這份内力修為。
” 淩菲美目一掄，道：“柳兄何以瞧不起女人？” 柳南江不禁失笑道：“原來淩兄是一位護花使者……” 淩菲俊面一紅，連忙掉過話題，道：“柳兄！一場好戲就要登場了。
” 這時，那名長辮使女已然将手中羅絹卷起交給司馬夫人。
司馬夫人縱落下台，将羅絹往公證席上一放，道：“請三位夫人評批孰高孰低。
” 三位中年美婦相互交換了一下眼色，由那穿紫衣的婦人向鄰席的公孫彤一招柔荑。
公孫彤走過去，那紫衣美婦向他低語一陣。
公孫彤這才微一颔首，向台上招手喚道：“歐陽玉紋姑娘請下台來，公證人有話要問。
” 歐陽玉紋嘤然應話，翩然下台，站在公證席上，恭敬一福為禮，然後問道：“三位前輩有何見教？” 三人之中，想系紫在美婦為首，這位夫人似不敢過分托大，竟站立起來，先以目光将歐陽玉紋打量了一陣，聲音锵然地問道：“姑娘屬何門派？” 歐陽玉紋神态沉靜地搖搖頭，道：“玉紋孤伶伶弱女，不屬任何門派。
” 紫衣美婦杏目一張，神情微有不悅之色，又問道：“那麼師承何人？” 歐陽玉紋雙娥一蹙，反問道：“一定要奉告師承嗎？” 紫衣美婦微一颔首，道：“今天這場群芳賽會，雖由‘祥雲堡’出面作東，但卻代表整個武林。
姑娘有機會進入決選，甚至有奪得後冠之望。
我等既蒙堡主擡舉，忝為公證，總不能選出一個來曆不明之人為群芳之後而贻笑大方啊！” 這番話，聽起來正大堂皇，實則咄咄逼人，暗含諷意。
淩