宮女卷 一代枭雌慈禧
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清江浦上，一條船在緩緩地走着，船上一個帶孝的婦女帶着兩男兩女四個小孩，護着一具棺材北上，從他們的景況看來已到了山窮水盡的地步。
這天來到清河縣境内，那主婦佟桂氏忽然接到一筆禮金，共白銀三百兩，是當地知縣吳棠送來的，那白紙藍簽的拜貼上寫着：“吳棠頓首拜”，格桂氏連忙寫了謝帖，打了賞錢，感激涕零地對兒女們說：“你們兄弟姊妹将來如果有出頭之日，千萬不要忘記這位吳縣令對咱們的好處。
”其實，吳棠當時并不是要送禮金給佟桂氏，他有一位姓陳的同鄉病故運樞返家途經清河縣，特地緻禮贈儀，不料送錯了人家，别人連謝帖都已回了，不好再要回來，隻好另封三百兩銀子送給姓陳的回鄉。
想不到吳棠這一下因禍得福，後來官運亨通，一直做到一品，便都是靠這誤送的三百兩銀子打的基礎。
這凄凄惶惶扶着棺材北上的佟桂氏一家，原也過着錦衣玉食的生活，棺材中躺着的她丈夫惠微是滿州鑲黃旗人，祖父戶郎阿曾任戶部員外郎，父親景瑞曾任刑部員外郎，惠微本人任安徽甯太池廣道道尹，駐節蕪湖，轄區包括徽州、太平、池州、甯國、廣德州等地，全是十分富裕的地方。
隻因屬下在關卡上扣住一個姓江禦史的船隻，說他夾帶私貨，硬敲了人家三千兩紋銀的竹杠，被江禦史一怒之下狠狠地參了一本。
朝廷于是着手調查惠微的事情，結果查出劣迹種種，盡管拿出大批銀子到處打點，惠徽總算保住了性命，但丢掉了官職。
過了一段苦悶的日子後，惠繳便想東山再起，遇到安徽巡撫鶴山壽誕将屆，惠-傾其所有，孝敬了鶴山兩萬兩銀子。
鶴山收受了惠-的賄賂正準備有所報答，卻不料疝氣大發竟活活地痛死，新上任的巡撫顔希陶為官清廉，最恨貪官污吏，風聞惠-以貪贖落職，便有意疏遠惠-，惠-一連三次去叩見他均碰了釘子。
惠-一家坐吃山空，終于由借貸度日到典質過日，惠-是尊處優慣了的旗下大爺，如何經得起窮困生活的煎熬，沒有多久便一病不起，撇下妻兒扶着他的棺材北歸。
此時吳棠誤送的三百兩銀子無異于雪中送炭，他妻子佟桂氏自然是說不盡的千恩萬謝。
當時旗下大爺們在京銀一帶都有房屋田産作為根基，在外面混不下去了，還可以回到京裡啃老本。
佟桂氏帶着兒女回京後，就住在惠-在京的宅第西池子胡同裡，靠着城外的田莊過着基本的生活。
佟桂氏的兩個兒子照祥和桂祥，天生的不務正業，天天提着鳥籠子到處溜達，于是采辦什物、酬神拜佛、親友應酬等等，都由大女兒蘭兒來辦。
蘭兒出生在清道光十四年，據說她出生時，先一天晚上，她母親佟桂氏恍格中看見明晃晃的月亮，掉落在自己的肚子上。
蘭兒從小就穎慧嬌俏，長大後明豔動人，古闆一點的人都認為這個女孩子太過輕桃，那時蘭兒掩唇一笑，掠鬓一睐，就能使人神魂蕩漾，難以自持。
她生就一副婉轉的歌喉，不管什麼南北小曲，隻要給她聽上一遍，便能一字不漏地照樣唱出。
家遭變故，回到北京後，全家就數她最沉得住氣，她穿着鑲邊長衫，垂着油松大辯，額上剪發齊眉，腳下光趺六寸，穿街過巷，躁持家務，把一副家庭的重擔挑了起來。
滿清朝廷每三年要挑選“秀女”一次，八旗少女均應列冊候選。
後來旗籍少女太多，才又規定二品以上八旗大員的女兒才有資格候選。
選上以後先要學習宮廷禮節，授以繡錦執帚之技。
另外每天還要讀書寫字，一切合格以後，總在一年之後才能分派工作。
或在宮内，或分派到各親王府邸，不過是皇帝一家子的傭人而已。
按清制，皇帝的内眷除了皇後以外，另有皇貴妃一人，貴妃二人，妃四人，嫔六人，貴人、常在、答應則無定數，宮女就更多了。
所以那些運氣好的秀女要麼是成了王爺的福晉，要麼是皇帝的妃嫔，可憐的就是宮女，一生中都得不到皇帝的臨幸，坐老宮中。
才入宮的秀女一律打着辮子，一旦受到皇上的雨露之恩，便被冊封梳頭，算是成了皇帝的姬妾。
葉赫那拉蘭兒在鹹豐三年成為秀女，一年後分配到離京四十裡的圓明園中執役，住在“桐蔭深處”，圓明園皇上一年難得去幾次，“桐蔭深處”又是在比較隐秘的地方，等于是打進了冷宮，可命運卻照顧蘭兒。
當時太平天國運動正在高xdx潮，清兵屢戰屢敗，鹹豐皇帝心煩意亂，索性躲進圓明園内，寄情聲色。
蘭兒聽說每日飯後，皇上必坐着八太監擡的小椅轎，到“水木清華閣”去午睡片刻，有時經由“接秀山房”前往，有時打從“桐蔭深處”經過。
心計深重的蘭兒算準了
這天來到清河縣境内，那主婦佟桂氏忽然接到一筆禮金，共白銀三百兩，是當地知縣吳棠送來的，那白紙藍簽的拜貼上寫着：“吳棠頓首拜”，格桂氏連忙寫了謝帖，打了賞錢，感激涕零地對兒女們說：“你們兄弟姊妹将來如果有出頭之日，千萬不要忘記這位吳縣令對咱們的好處。
”其實，吳棠當時并不是要送禮金給佟桂氏，他有一位姓陳的同鄉病故運樞返家途經清河縣，特地緻禮贈儀，不料送錯了人家，别人連謝帖都已回了，不好再要回來，隻好另封三百兩銀子送給姓陳的回鄉。
想不到吳棠這一下因禍得福，後來官運亨通，一直做到一品，便都是靠這誤送的三百兩銀子打的基礎。
這凄凄惶惶扶着棺材北上的佟桂氏一家，原也過着錦衣玉食的生活，棺材中躺着的她丈夫惠微是滿州鑲黃旗人，祖父戶郎阿曾任戶部員外郎，父親景瑞曾任刑部員外郎，惠微本人任安徽甯太池廣道道尹，駐節蕪湖，轄區包括徽州、太平、池州、甯國、廣德州等地，全是十分富裕的地方。
隻因屬下在關卡上扣住一個姓江禦史的船隻，說他夾帶私貨，硬敲了人家三千兩紋銀的竹杠，被江禦史一怒之下狠狠地參了一本。
朝廷于是着手調查惠微的事情，結果查出劣迹種種，盡管拿出大批銀子到處打點，惠徽總算保住了性命，但丢掉了官職。
過了一段苦悶的日子後，惠繳便想東山再起，遇到安徽巡撫鶴山壽誕将屆，惠-傾其所有，孝敬了鶴山兩萬兩銀子。
鶴山收受了惠-的賄賂正準備有所報答，卻不料疝氣大發竟活活地痛死，新上任的巡撫顔希陶為官清廉，最恨貪官污吏，風聞惠-以貪贖落職，便有意疏遠惠-，惠-一連三次去叩見他均碰了釘子。
惠-一家坐吃山空，終于由借貸度日到典質過日，惠-是尊處優慣了的旗下大爺，如何經得起窮困生活的煎熬，沒有多久便一病不起，撇下妻兒扶着他的棺材北歸。
此時吳棠誤送的三百兩銀子無異于雪中送炭，他妻子佟桂氏自然是說不盡的千恩萬謝。
當時旗下大爺們在京銀一帶都有房屋田産作為根基，在外面混不下去了，還可以回到京裡啃老本。
佟桂氏帶着兒女回京後，就住在惠-在京的宅第西池子胡同裡，靠着城外的田莊過着基本的生活。
佟桂氏的兩個兒子照祥和桂祥，天生的不務正業，天天提着鳥籠子到處溜達，于是采辦什物、酬神拜佛、親友應酬等等，都由大女兒蘭兒來辦。
蘭兒出生在清道光十四年，據說她出生時，先一天晚上，她母親佟桂氏恍格中看見明晃晃的月亮，掉落在自己的肚子上。
蘭兒從小就穎慧嬌俏，長大後明豔動人，古闆一點的人都認為這個女孩子太過輕桃，那時蘭兒掩唇一笑，掠鬓一睐，就能使人神魂蕩漾，難以自持。
她生就一副婉轉的歌喉，不管什麼南北小曲，隻要給她聽上一遍，便能一字不漏地照樣唱出。
家遭變故，回到北京後，全家就數她最沉得住氣，她穿着鑲邊長衫，垂着油松大辯，額上剪發齊眉，腳下光趺六寸，穿街過巷，躁持家務，把一副家庭的重擔挑了起來。
滿清朝廷每三年要挑選“秀女”一次，八旗少女均應列冊候選。
後來旗籍少女太多，才又規定二品以上八旗大員的女兒才有資格候選。
選上以後先要學習宮廷禮節，授以繡錦執帚之技。
另外每天還要讀書寫字，一切合格以後，總在一年之後才能分派工作。
或在宮内，或分派到各親王府邸，不過是皇帝一家子的傭人而已。
按清制，皇帝的内眷除了皇後以外，另有皇貴妃一人，貴妃二人，妃四人，嫔六人，貴人、常在、答應則無定數，宮女就更多了。
所以那些運氣好的秀女要麼是成了王爺的福晉，要麼是皇帝的妃嫔，可憐的就是宮女，一生中都得不到皇帝的臨幸，坐老宮中。
才入宮的秀女一律打着辮子，一旦受到皇上的雨露之恩，便被冊封梳頭，算是成了皇帝的姬妾。
葉赫那拉蘭兒在鹹豐三年成為秀女，一年後分配到離京四十裡的圓明園中執役，住在“桐蔭深處”，圓明園皇上一年難得去幾次，“桐蔭深處”又是在比較隐秘的地方，等于是打進了冷宮，可命運卻照顧蘭兒。
當時太平天國運動正在高xdx潮，清兵屢戰屢敗，鹹豐皇帝心煩意亂，索性躲進圓明園内，寄情聲色。
蘭兒聽說每日飯後，皇上必坐着八太監擡的小椅轎，到“水木清華閣”去午睡片刻，有時經由“接秀山房”前往，有時打從“桐蔭深處”經過。
心計深重的蘭兒算準了