争春園 第二十五回 救鳳公一人報德

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話說鮑剛同周順商議要劫法場,周順勸阻,鮑剛隻是不聽。

    正在樓上說話時,隻見樓下走上一個人來,頭有巴鬥大,兩道濃眉,一張大嘴,身長九尺向開,頭戴一頂半新的大氈帽,花布紮頭,身穿一件絨色短衣,青布跳袍,大紅!褲,腳下裹腳,打腳下穿班尖場土快鞋,口中歎着氣道:“罷了罷了,今日同這一般狗頭拚命了。

    ”鮑剛卻坐在上面,先看那人,心想道:若得此人幫助幫助,大事成矣。

    那個人看見鮑剛,心内亦想道:若得這二人幫助,此事不怕不成。

    便在腰間取出兩支有四十多斤有二尺長的鎖鐵锏來,望桌上當的一聲響放下,大叫道:“快些取酒來。

    ”周順吃一驚,回頭一見,卻認得那人,叫聲:“賢弟從何處來的?多時不見你了。

    ”那人看了周順、鮑剛兩眼,大笑道:“好了,好了,有了幫手了。

    ”那人道:“原來周哥,小弟有罪了。

    ”鮑剛見周順認得那人,卻不起身,就把周順一扯道:“周賢弟,你既是認得這位,還不站起身來與人見禮?”周順才起身來說道:“賢弟不必另坐,這是俺的哥子,請過來同坐罷。

    ”那人與鮑剛見禮坐下,便叫小二添了杯箸酒肴,那人不管好歹,亦不謙讓,就如兩三個月不曾吃飯的光景,狼吞虎咽吃了一飽,又飲了幾杯酒,方才住手。

    便問周順道:“此位尊姓大名,貴處那裡?”周順道:“此位乃順天府人氏,姓鮑名剛,号子英,綽号披頭太歲,也是愚兄盟過的。

    ”那人起身道:“小弟久聞鮑兄大名,今日相會,真乃三生之幸也。

    ”鮑剛道:“兄長尊姓大名?貴處何方?亦要請教。

    ”那人道:“小弟揚州府儀徵縣人氏,姓曹名雙,字德先,綽号病鐘馗。

    今日有件大事要做,所以到此樓上吃三杯酒,助助興。

    不意在此相會。

    ”周順道:“賢弟這一向安在何處?前月在貴縣訪問,有人說你在外貿易,今日卻在此處相會。

    ”曹雙歎了一口氣道:“實不相瞞二兄,小弟自去歲蒙親友美意,拿了三百多金,買了些杭貨,前到湖廣發賣貨物,剛剛上了船,小弟得了風寒病,行到半路,遇見大盜,把我貨物行李一劫精光,隻剩下幾件寒衣服随身,還有三四兩碎銀子。

    沒有貨物,不便遠行,權在三官殿住着。

    不想病了一百天,方才起身,囊内一貧如洗,衣服行李淨行典當,無奈,隻得沿門求乞。

    那日在珠寶行門首櫃上坐着一位中年的員外,他見小弟猶如親友,又問了小弟的住處鄉貫,就把我請進行内,與我酒飯,又贈我衣服行李,又與我白銀十兩。

    問其姓名,方知是金雞巷鳳二員外。

    那時小弟行了有半裡路,遇見焦哥,又贈我百金。

    這幾年仍在外貿易,也賺些利銀,全虧了鳳二員外的恩惠。

    前來此處,要報昔日的恩德,誰知他有個續娶的妻子是個滢婦,勾搭了曹府的家人,後又從了府中的公子。

    那曉得曹公子妒奸,就叫将他家丁殺死在鳳家門首,咬定是鳳二員外殺的,曹府又賄囑王二府,詳了上司,定成個死罪。

    聞得今日鳳二員外處斬,故此小弟不避刀斧,要劫法場,救出鳳員外,方是我曹雙有些仁義。

    小弟今日意欲煩二位兄長助小弟一臂之力,幫救恩人,不知二位尊意若何?”鮑剛聽了此言,便跳起來叫道:“好爽快漢子,俺們也是為此事而來,恰恰曹兄也有此意,俺三人同心合意,先殺了王二府那個贓官,出一出氣,然後慢慢的再殺那滢婦奸夫。

    ”周順又把在杭州結交郝鸾的事細說了一遍:“我們劫了法場,救了鳳二員外,俱到鐵球山去。

    ”曹雙連道:“好,好,好。

    ”鮑剛道:“俺在中間背了鳳二爺前跑。

    ”曹雙道:“小弟斷後。

    ”吩咐周順在前開路。

    就要卷袖束腰,隻等鳳二員外綁出來就動手。

     且說禁頭人等聽了個殺人的信,慌忙備了些酒肉與鳳二爺吃。

    如今鳳林在牢内,肉飯系殺人恭敬,牢役又不上刑具,安心在内養活,更比先肥胖了好些。

    正然坐着,隻見役卒愁眉绉臉眼紅似哭的一般,捧了些酒肴進來,擺在桌上,叫道:“鳳二爺到此半年有餘,小的未曾孝敬一次,今日備些薄酒相辭,請鳳二爺開懷暢飲,聊表小人的寸心。

    ”鳳林道:“我自被害下監,還未曾與大哥們身上為個情兒,今日怎好到吃你們的酒