争春園 第一回 升平橋義俠贈劍

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已到歲暮,除夕已過,正是: 詩曰: 爆竹一聲催臘去,梅花幾點送春來。

     郝鸾過了元宵佳節,又對老家人說:“正月将終,我要行走動身出門,你還是怎樣替我作法。

    ”老家人道:“為今之計,隻得與那些受過大爺恩惠的,與他們借些盤費行李衣服才好。

    ”郝鸾道:“怎好與他們啟齒?”老家人道:“相公不必開言,等我與他們說便了。

    ”郝鸾道:“你可就去請他們來。

    ” 那老家人去不多時,請了有四十多位人來。

    到家中,與郝鸾見禮已畢,依次坐下。

    隻見衆人齊道:“大爺呼喚,有何吩咐?”郝鸾隻不開口。

    老家人在旁說道:“我家大爺請列位到此,并無别事,隻因要到河南開封府去,有一親眷,幾年未曾望看。

    前月有信到此,請大爺前去走走。

    奈路途過遠,欠缺盤費行李衣服,思來想去,并無别處作法,到是老奴思想到列位身上。

    大家量力幫助,日後加利奉還。

    所以請列位來一同商議。

    ”那衆人道:“我等蒙大爺天高地厚之恩,尚且無以可報。

    ”内有一個說道:“我的父母,承大爺多少恩情。

    ”又有一人說道:“我們有了官司,是我大爺救出來的。

    ”衆人說道:“我們的家私情願與大爺分用。

    ”郝鸾道:“列位若說此言,我郝鸾就當受不起,連幫我的盤費分文都不敢領了。

    ”衆人見郝鸾如此之話,便說道:“小弟說話一時唐突,大爺休怪。

    ”小弟們又說道:“我們等大爺動身之時,我等量力而行便了。

    ”郝鸾說道:“承列位雅愛,容日自當并謝。

    ”衆人告辭,說道:“小弟們權且告退,明日即當送上。

    ”郝鸾道:“真真蒙情。

    ”送衆人出門,長揖而别。

     且說衆人到一個僻靜所在,通同說道:“這郝兄是個大丈夫。

    他來日要出門,況且沒有向人開口說過借貸的話。

    今日我等大家開了名字,一一湊出程儀。

    ”有二兩的,也有送他一兩五錢的,亦有多少不等。

    登時寫了六十多兩銀子起來。

    還有些人未曾開寫。

    衆人各自散去。

    到次日,總湊在一堆,俱到郝家。

    衆人道:“蒙大爺吩咐,小弟們不敢違命。

    ”遂将銀子并各人名字開單,放在桌上。

    郝鸾道:“蒙列位的厚情,我實不過意。

    ”衆人道:“小弟理當奉敬,怎當的此話?”大家朝上一揖,躬身而散。

    郝鸾的家人把銀子單帖收了。

    次日,還有好些朋友聽見郝鸾到開封府去,齊來幫助。

    郝鸾一一收了,有二百多金。

    叫家人去備了行李衣服,又借了幾個牲口,郝鸾又謝了衆人,擇了二月初二日起程。

    衆人備酒與他送行,直到初一日,又買了三牲,祭禮拜辭了家廟,又到墳前祭辭父母。

    當晚,用下夜飯,又丢了幾兩銀子與老家人,又拜托衆朋友照看他老家人,次日天明,用過了早膳,吩咐老家人:“我去之後,用心好好照管門戶,我多至半年,少則兩三月,就回來了。

    ”那家人道:“不必大爺吩咐,我自然小心領命。

    大爺路上須要小心。

    ”便把行李牲口備辦成了,郝鸾把銀子收在身邊,腰中挂了龍泉劍,那兩口寶劍收在行李之内,跨上了牲口,奔河南開封府而去。

     一路曉行夜宿,非止一日。

    那日,到了河南開封府。

    進得城來,尋了下處,進了客店,便把行李叫人搬進客店。

    店小二拿了一壺茶來,說道:“相公用飯?”郝鸾道:“取來。

    ”小二取了酒飯,郝鸾用過,小二取去。

    一宵已過,到了次日,郝鸾來到街坊,尋訪英雄。

    雖有幾個人,入眼不上。

    又訪了幾日,并無一人。

     一日,站在店門口,便問小二道:“這裡可有甚熱鬧所在頑頑嗎?”小二道:“相公要頑去,出了西門,不上二裡路,有一争春園,裡面百花開放,何不去飲酒散悶?”郝鸾聞言此處卻有頑處,便将房門鎖了,叫小二:“看好了房門,我去去就來。