鏡花緣 第五回 俏宮娥戲誇金盞草 武太後怒貶牡丹花

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話說太監把炭火預備,上林苑牡丹二千株,轉眼間已用炭火炙了一半。

    群芳圃也是如此。

    上宮婉兒向公主輕輕笑道:“此時隻覺四處焦香撲鼻,倒也别有風味。

    向來公主最喜賞花,可曾聞過這樣異香麼?”公主也輕輕笑道:“據我看來今日不獨賞花,還炮制藥料哩。

    ”上百婉幾道:“請教公主,是何藥料?”公主笑道:“好好牡丹,不去澆灌,卻用火炙,豈非六味丸用的炙丹皮麼!”上官婉兒笑道:“少刻再把所餘二千株也都炙枯,将來倒可開個丹皮藥材店哩。

    向來俗傳有‘擊鼓催花’之說。

    今主上催花,與衆不同,純用火攻,可謂‘霸王風月’”。

    公主道:“聞得向來你将各花有‘十二師’、‘十二友’、‘十二婢’之稱,不知何意。

    此時主上正在指撥宮人炮制牡丹,趁此無事,何不将師、友、婢的寓意談談呢?”上官婉兒道:“這是奴婢偶爾遊戲,倘說的不是,公主莫要發笑,所謂師者,即如牡丹、蘭花、梅花、菊花、桂花、蓮花、芍藥、海棠、水仙、臘梅、杜鵑、玉蘭之類,或古香自異,或國色無雙,此十二種,品列上等。

    當其開時,雖亦玩賞,然對此态濃意遠,骨重香嚴,每覺肅然起敬,不啻事之如師,因而叫作‘十二師’。

    他如珠蘭、茉莉、瑞香、紫薇、山茶、碧桃、玫瑰、丁香、桃花、杏花、石榴、月季之類,或風流自賞,或清芬宜人,此十二種,品列中等。

    當其開時,憑欄拈韻,相顧把杯,不獨藹然可親,真可把袂共話,亞似投契良朋,因此呼之為‘友。

    至如鳳仙、薔薇、梨花、李花、木香、芙蓉、藍菊、栀子、繡球、罂粟、秋海棠、夜來香之類,或嫣紅膩翠,或送媚含情,此十二種,品列下等。

    當其開時,不但心存愛憎,并且意涉亵狎,消閑娛目,宛如解事小環一般,故呼之為‘婢’。

    惟此三十六種,可師,可友,可婢。

    其餘品類雖多,或産一隅之區,見者甚少;或乏香豔之緻,别無可觀。

    故奴婢悉皆不取。

    ”公主道:“你把三十六花,借師、友、婢之意,分為上、中、下三等,固因各花品類,與之區别。

    據我看來,其中似有愛憎之偏。

    即如芙蓉應列于友,反列于婢;月季應列于婢,反列于友,豈不教芙蓉抱屈麼?”上官婉兒道: “芙蓉生成媚态嬌姿,外雖好看,奈朝開暮落,其性無常。

    如此之類,豈可與友?至月季之色雖稍遜芙蓉,但四時常開,其性最長,如何不是好友?” 正在談論,已交巳初。

    隻見宮人紛紛來報,此處同群芳圃牡丹,俱已放葉含苞,頃刻就要開花了。

    武後道:“原來他也曉得朕的炮制利害!既如此,權且施恩,把火撤去。

    ”宮人遵旨,撤去火盆。

    霎時各處牡丹大放。

    連那炭火炙枯的,也都照常開花——如今世上所傳的枯枝牡丹,淮南卞倉最多。

    無論何時,将其枝梗摘下,放人火内,如幹柴一般,登時就可燒著。

    這個異種,大約就是武則天留的“甘棠遺愛”——當時武後見牡丹已放,怒氣雖消,心中究意不快,因下一道禦旨道:“昨朕賞雪,偶爾高興,欲赴上苑賞花,曾降敕旨,令百花于來晨黎明齊放,以供玩賞。

    牡丹乃花中之王,理應遵旨先放。

    今開在群花之後,明系玩誤。

    本應盡絕其種。

    姑念素列藥品,尚屬有用之材,著貶去洛陽。

    所有大内牡丹四千株,俟朕宴過群臣,即命兵部派人解赴洛陽,著該處節度使章更,每歲委員采貢丹皮若幹石,以備藥料之用。

    ”——此旨下過,後來紛紛解往,日漸滋生,所以天下牡丹,至今惟有洛陽最盛。

     武後又命司花太監,将上林苑、群芳圃所開各花,細細查點,共計若幹種開單呈覽。

    其中如有外域及各處所貢者,亦皆一一載明。

    太監領旨,登時查明共九十九種,把名目開列清單呈上。

    武後見各花開的如許之多,頗有喜色,把單子遞給公主觀看。

    因向上官婉兒笑道: “你向有才女之名,最是博古通今,可曾見過靈芝、鐵樹均在殘冬開花?那洛如、青囊、瑞聖、曼陀羅各花來曆,可都曉得麼?”上官婉兒奏道:“臣婢向聞靈芝産自名山,乃神仙所服。

    因其每歲三花,又名‘三秀’。

    雖前古聖明之世,亦屬罕有