鴛鴦針 第二回 新貴惹秋風一場沒趣 寒儒辭鄉館百事難成

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大人”、先賠去紅土一包,抄雜字、哭不見白紙半頁。

     輪流供飯,上餐蘿蔔下餐蔥;略動竹批,叫了爹娘又叫舅。

    正是傀儡台上老法郎,喊破喉嚨沒湯水。

     徐鵬子教了兩個月,叫支些束-與師母買米,大家一齊推說等麥上送來。

    及至到麥期,又去催促,這家送些麥粉來的,那家送些瓜菜來的,都是準算學錢,七湊八補也讨得爛低錢三四千文。

    剛到六月上,學生又去了大半,說是天時幹旱,自家沒飯吃,那裡還有錢請先生。

    徐鵬子守定四五個泥孩子大小的學生,濟得甚事?隻得索性辭了。

    徐鵬子自失館之後,光景越發不堪。

     冷飯稀羹,有一頓來沒一頓;破巾穿履,有半邊時少半邊。

     面上老皮,腫起堆三寸之厚;手中搔爪,灰飛上一尺之高。

    對人前少言寡語,顧自影短歎長籲。

    誰說他是飽學秀才,當年做過了風流公子? 那徐鵬子在落魄之時,毫沒個人-采他。

    那日正落落莫莫,一個人在街上走,隻見一個人走來道:“徐先生那裡來?”鵬子認得他是衛裡的識字,前日也有個兒子從他教書的。

    鵬子道:“無事閑步。

    ”那識字道:“散館之後,也曾尋些事路未? “鵬子道:”不曾哩。

    “識字道:”有個遠館,不知你肯去否? “鵬子道:”有館就妙,還論甚麼遠近?“識字道:”既肯遠行,即與你說。

    本衛裡指揮解糧進京,要尋個幕賓。

    但他這衙門,沒甚事體,也不要十分好學問的,略得通文理,記得帳的,請一個去,每年俸金三十兩,先付一半,餘者到地頭找完。

    先生肯行,包你一箭上垛。

    “鵬子道:”這等極妙,煩你作成,照例奉謝。

    “那人道:”我去就來回話。

    “原來這衛官一向也聞徐鵬子大名,今日薦他有個不喜的?随差人請去面會,就送了一半俸金,與他帶回。

    次日仍接他吃酒。

    約會日期上船。

    徐鵬子歡喜不疊,随将三兩謝那識字,自家置了兩件布衣服,餘者盡付渾家家中度日,他竟跟上船,大吹大擂開船去了。

    正是:寒窗未了三年債,朱戶堅酬一飯恩。

     徐鵬子自上了糧船,這幾日衣食才充足些。

    船上無事,心下想道:“這解糧官有職事去,無職事來。

    我同他到了北京,轉來可以不消用我的。

    到那裡看,有機緣央人薦到個大老幕中,作個西賓,豈不快活?再不然我浙江鄉親甚多,就替他當該效勞,也過了日子,還愁甚麼?”想的越快活起來。

     不上月餘,糧船到了臨清。

    那臨清是個大馬頭,少不得燒些神福。

    那運官賞賜旗甲們酒肉,大家豪呼暢飲,都用多了一杯。

    不期醉了的人,忘記吹燈,燈火直燒了船篷,還不曉得。

     直等他火勢大作,——的前後拈着,才驚醒起要大家吆喝,聲震末地。

    那徐鵬子從睡夢中驚醒,看見火勢及身,連忙跳将起來,抓了幾件衣服,直條條走到岸上,穿着起來。

    隻見火借風威,越發大了。

     不是赤壁鏖兵,豈是河龍燒鎖。

     波心上下通紅,疑是燃犀照鬼。

     徐鵬子在岸上,隻是捶胸頓足而已。

    況糧船又重滞,急切不能開動,隻救得人上岸就勾了,還想去撈救那米?到得次日,那運官遞了失呈,地方官就拘了他候旨。

    此時連運官不能自贍,焉能顧徐鵬子?鵬子身上分文也無,怎能度日?闖來闖去,闖到一個東嶽廟裡,看那讨寫疏頭的極多,他想道:“這宗生意,我到做得。

    ”就來對廟裡道士道:“遠方落難之人,無可栖身。

     意欲到老師處租一張桌兒,代寫疏頭,撰幾文度日。

    不知肯行方便否?“道士
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