雪月梅 第24回 說兵機無心得佳偶 設險伏有志建奇功

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且說這秋英被铙鈎拖翻大吃一驚,恐是遇着短路劫賊,後來聽得說送到老爺那裡去發落,想必是個守夜的巡兵,及到了船邊見艙裡走出十數個貫甲持戈的兵來,知是官船,便放心不懼。

     原來這船卻是殷勇的哨船。

    這地名叫做孟河港,卻是崇明、太倉兩處出入海口的要道。

    殷勇卻隻管轄得三百六十名官兵,雖有總制令箭可調汛兵,因知袁遊擊已與李更良合後會剿,無兵可調。

    自揣衆寡不敵,因想參遊兩營之兵合計三千有餘,會剿倭奴諒可必勝,倭奴一敗必從此出口,正好截殺,因此把這三百名兵分為十隊,據險埋伏在蘆葦叢莽之中。

    口内各銜哨子為号,準備黑夜厮殺,每一隊用鳥铳十杆、鈞鐮槍十杆、大砍刀十柄,一聲炮響,四下接應。

    又恐有奸細出沒沿路,另派巡兵伏于大小要道,晝夜哨探防守,自己亦不卸甲。

     這夜巡兵把兩個婦女帶進艙來,殷勇看時,一個年老婦人,一個青年女子,因問道:“你們為何黑夜行走?”隻見那老婦答道:“我們是逃避倭寇的,日間不敢行走。

    ”殷勇道:“如今倭寇四散屯紮,你們待逃往那裡去?”老婦道:“老身自有親戚相投,隻是這個女子是在路上遇着的,他已無家可奔。

    如今遇着老爺,便是他終身造化,隻求将他收下,保全他一條性命,老身也省得路上累贅。

    ”殷勇看那女子雖然蓬首垢衣,地掩不住他那容光秀麗,因想若不收留恐遭賊害,便道:“你何不用他在此,等平靜了差人送你們回家如何?”老婦人道:“我自有安身處所,不消老爺費心,隻要将他收下,我便放心了。

    ”因對秋英道:“你安心在此,隻不要忘記我的言語。

    ”說畢轉身便走。

    秋英卻待要拉住他時,早已走出艙外,殷勇即吩咐巡兵将他送出大路。

     這巡兵才答應了出來,已不見了那老母的蹤迹。

    衆人吃驚道:“分明才走出艙,怎麼就不見了?奇怪!奇怪!”因回禀了本官,殷勇便問秋英道:“這個老人家,你在何處遇着的?可曉得他居住姓氏麼?”秋英道:“曾問過他,他說娘家姓宣,夫家姓何,原是山東人,到這裡來探望親戚,說他有個女兒許在這裡金陵岑家,想必就是他親戚了。

    ”殷勇又問:“你是從那裡逃來的?”秋英卻将崇明如何失守,合城如何被害,今早如何刺殺倭奴逃走,如何見官兵敗績躲入荷池,又如何上岸、餓倒,遇着這姆姆救他同來的情節,細細說了一遍,殷勇聽了驚訝道:“看你不出,竟有如此膽量!但崇明到此有百十餘裡,你如何走得半夜便能到此?如此看來,這老母決非凡人了。

    既說有這金陵岑姓,且慢慢妨查。

    ”因道:“你且坐下說這倭中情狀如何?”秋英也不推辭,就在傍坐下,因說:“這倭奴狡猾兇殘,大約攻破城池先肆擄掠。

    那年老者,不分男女,殺戮無存。

    把那些少壯男人驅在一處,遇着官兵到來先驅使沖陣,倭奴卻伏在背後,有回顧者即行砍殺。

    官兵不分青白,槍铳矢石齊發,殺的卻是些無辜百姓,還刈了頭去冒功請賞。

    這些倭奴卻四分五落避開,待官兵銳氣已過,他卻四下呼嘯合圍攏來,官軍十場九敗。

    因此,這些倭奴藐視官軍,全無畏懼。

    但其性最貪,又無紀律,往往夥内分财不均便自相殘殺。

    老爺用兵當以智取,不可力敵。

    ”這一席話說得殷勇滿心敬服,道:“你有如此才智,勝過男兒十倍。

    但此處正當要害,早晚恐有厮殺,不便留你,你且吃些飲食,到五更送你到留河署中暫住,平靜後再作計較。

    ”當下給與了些幹糧,在後梢艙少歇。

    到五鼓時,即着兩個老誠伴當由水路護送回署。

    這秋英見殷勇是個年少英雄,心下也十分有意。

    這話暫且不提。

     且說那李參将與袁遊擊兩個不敢進逼倭寇,推說在要道把守截他歸路,其實是心寒膽怯畏懼交鋒。

    誰知卻被趙天王使混江鳅江七暗約城内倭奴從半夜兩下劫營,殺得官兵大敗。

    次日,二将聚集敗兵喘息未定,又被倭奴四下合圍攏來,刀飛血濺,又大敗了一陣。

    袁遊擊舍命力敵。

    李更良卻身帶重傷而逃,卻被赤鳳兒同江七緊緊追來。

    正在危機,隻聽煥聲震天,一彪官軍從斜側裡雲飛電掣而來。

    原來卻是黃總制得了飛報,有效期中軍副總鎮陳奇文率領精兵三千前來救應,正遇赤鳳兒追趕李更良到來,遂截住大殺一陣。

    這赤鳳兒與江七隻帶得五七百倭兵,不防這在到來一沖,殺得星散雲落;卻得趙天王同就地滾江五夫妻率領大隊到來接應,又混戰了一陣。

    江五、江七見官兵勢大,招呼趙天王奪路往廟灣而走。

    陳奇文聽得東南角上殺聲震天,知是袁潮被困,即分兵一半着中軍守備金尚忠追趕趙天王,自率官兵