生花夢 卷一 元集 第01回 貢副使寬恩禦變 康公子大義誅兇

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愛,轉寬慰他道:“兒啊,你年紀長成,做爺娘的巴不得娶房好媳婦,明日就央媒人到顧家去說便了。

    ”魏二聽了這話,喜得心花頓開,連夜自到媒人家裡,叮囑一番,又許他另外相謝。

    次日媒人将命而往,顧先生夫婦但知魏家殷實,卻不曉得魏二是個浪子。

    顧先生終是斯文誠悫的人,也不到鄰裡訪問,竟自允了。

    魏二千歡萬喜,準備納采行聘,一一從厚,顧家落後才知魏二無籍,然已懊悔不及,無可奈何。

     不料是年恰值水荒,二月間霪雨連綿,直至五六月尚不肯晴,不但春熟全壞,無論高低田畝俱一望汪洋,并土岸疆界俱沒在水中三四尺了,沿河人家,船都撐到家裡。

    魏二不管年歲兇荒,卻苦苦催父母畢姻。

    父母拗他不過,隻得揀了六月十二迎娶過門。

    恰好鄰居的殷勝姐也是這夜許家來娶親。

     那魏二巴到黃昏時分,發轎起身,花燈鼓樂,迎到自家門首。

    你道奇也不奇,魏二在花燭之下,正待交拜行禮,忽聽外面唿喇一聲響亮,如天崩地塌一般,四下喊聲大震。

    你道為何,原來是夜疾風暴雨,太湖水決,從半空中沖湧而來。

    霎時間,耿村數百餘戶盡淹在波濤中去,可憐萬千生命噍類無遺,廬舍什物盡皆漂散。

    轉眼間,屍橫遍野,鬼哭人号,民間所厝靈柩,俱順水而下。

    有時事詩六首,備載于此。

     其一: 水沸吳天路正窮,荒城禾黍吼秋風。

     屍橫野草青磷遍,柩湧奔濤白骨同。

     入劫可憐千頃盡,救荒無策萬家空。

     傷心四境真蒿目,落日千山有斷蓬。

     其二: 荒村煙火失林臯,耒耜無煩胼胝勞。

     盛世不聞天雨血,江城今見地生毛。

     追呼已暫寬民隐,蠲赈猶難逮爾曹。

     草野幸能逢聖主,侵漁早已戢奸豪。

     其三: 流離轉徙更難堪,時事艱危豈易談。

     江漢水光連畝浍,闾閻菜色滿東南。

     塵生甑釜虛炊汲,泥漲堤塘絕荷擔。

     最是上官憐歲歉,郇庖久已謝肥甘。

     其四: 循良輾轉恤民艱,勘畝親行絕弊端。

     白日饑民哀孔道,夜深疫鬼哭郊壇。

     移民移粟今猶病,多黍多畲昔尚難。

     縱使病——能群慮,瘡疣甯遽起凋殘。

     其五: 賣兒乞食遍街坊,目擊無依犬可傷。

     少府金錢頒赈濟,太倉玉粒鹹輸将。

     轉移溝壑誠何忍,迫脅萑苻豈易商。

     欲繪流民圖進告,太平天子正當陽。

     其六: 回天無術點金難,此日三吳正倒懸。

     雞犬蕭條應有淚,蒼生憔悴欲無煙。

     江淮遍下推荒令,郡邑分輸赈粥錢。

     料得災民能就食,一時遐适盡喧阗。

     其時魏二及鄰居殷勝姐俱逃不出動數中了。

    惟顧先生夫婦終是讀書人有主意,一聞水決,各各奔出戶外,大家抱着一扇闆門,及至水來,任其東打西漂,卻不傷性命。

    是夜,許十一官老早準備下鄉迎親,直至更餘尚不回來,心下着疑。

    正走出門,從橋上一望,隻見水光浩渺,哭聲隐隐,吃了一驚,知是水決,反立定主意呼喚救人,一時間驚動了準千準萬的人,大家撈搶東西,那裡肯救人性命。

    許十一官隻得自己跑下橋來,跳在一隻船頭上,兩手攙人。

    不多時,扶救了四五十人,又一把攙去,卻是個少年女子,不好也撇他在岸上,反叫人領到家裡。

    自己又撈救了三四十人,方才回來。

    叫丫頭拿幹衣服與這女人換了,見美麗非常,細細問他來曆,你道這女子是誰,原來就是顧一姐。

    許十一官聽說是好人家,待之以禮。

    顧一姐便懇求許十一官訪尋他父母,并魏家消息。

    正好許家娶親人會水性的奔了回來,報說殷家俱已漂去。

    至第二日早晨,水勢已平,訪知殷勝姐已死,許十一官痛哭了一場,又出去問問顧家下落,恰好正問着了顧先生,就是他昨夜救起來的,在岸頭哭了一夜,不知妻子與女兒死活。

    次早見許十一官問他,便道:“兄如何問及小弟?”許十一官道:“昨夜小子撈救多人,不道老伯亦自在數。

    令愛也曾撈着,現在舍下調養哩。

    ”顧先生聽了,十分感謝,正待同他到家,隻見一個婦人哭來,顧先生一看,認得是妻子,連忙攙住,說:“女兒已在此了。

    ”大家到許家來,許十一官作了揖,顧先生向妻子道:“這位官人救我父女性命,是大恩人了。

    ”因請出女兒來相聚,夫婦感謝不已。

    顧先生要去問魏家消息,妻子含淚道:“不要問了。

    我方才親眼見魏家郎君已死,屍骸尚在岸旁。

    ”顧先生好不悲痛。

    許十一官轉安慰了他幾句,也備說昨晚娶親,殷家女兒淹死之故。

    那顧先生忽想一想道:“我女婿遭此不幸,兄又喪了佳偶,似屬天意。

    若不相棄,願将小女作配吾兄,少報相救之德。

    ”許十一官尚欲遜謝,幸諸親百眷尚未散去,俱齊聲道好。

    就趁這日,花燭酒筵色色完備,揀個上吉時辰,配合百年姻眷。

    夫妻恩愛自不必說,顧先生夫婦就依傍在許十一官身邊過活。

     隻因魏、殷二人滢蕩不檢,并作波濤之鬼,顧、許兩家仁厚有德,反成伉俪之緣。

    有隻《黃莺兒》道: 半載雨連綿,遍滄桑斷火煙。

    災民疫鬼真凄慘,饑荒眼前,啼号耳邊,更兼沖決人流散,仗天天,一番颠倒,成就了好姻緣