老殘遊記 第十九回 齊東村重搖鐵串鈴 濟南府巧設金錢套

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卻說老殘當日受了白公之托,下午回寓,盤算如何辦法。

    店家來報:“縣裡有個差人許亮求見。

    ”老殘說:“叫他進來。

    ”許亮進來,打了個千兒,上前回道:“請大老爺的示:還是許亮在這裡伺候老爺的分付,還是先差許亮到那裡去?縣裡一千銀子已撥出來了,也得請示:還是送到此地來,還是存在莊上聽用?”老殘道:“銀子還用不着,存在莊上罷。

    但是這個案子真不好辦:服毒一定是不錯的,隻不是尋常毒藥;骨節不硬,顔色不變,這兩節最關緊要。

    我恐怕是西洋甚麼藥,怕是‘印度草’等類的東西。

    我明日先到省城裡去,有個中西大藥房,我去調查一次。

    你卻先到齊東村去,暗地裡一查,有同洋人來往的人沒有。

    能查出這個毒藥來曆,就有意思了。

    隻是我到何處同你會面呢?”許亮道:“小的有個兄弟叫許明,現在帶來,就叫他伺候老爺。

    有什麼事,他人頭兒也很熟,分付了,就好辦的了。

    ”老殘點頭說:“甚好。

    ” 許亮朝外招手,走進一個三十多歲的人來,搶前打了一個千兒。

    許亮說:“這是小的兄弟許明。

    ”就對許明道:“你不用走了,就在這裡伺候鐵大老爺罷。

    ”許亮又說:“求見姨太太。

    ”老殘揭簾一看,環翠正靠着窗坐着,即叫二人見了,各人請了一安,環翠回了兩拂。

    許亮即帶了許明,回家搬行李去了。

     待到上燈時候,人瑞也回來了,說:“我前兩天本要走的,因這案子不放心,又被子謹死命的扣住。

    今日大案已了,我明日一早進省銷差去了。

    ”老殘道:“我也要進省去呢。

    一則要往中西大藥房等處去調查毒藥;二則也要把這個累墜安插一個地方,我脫開身子,好辦事。

    ”人瑞道:“我公館裡房子甚寬綽,你不如暫且同我住。

    如嫌不好,再慢慢的找房,如何呢?”老殘道:“那就好得很了。

    ”伺候環翠的老媽子不肯跟進省,許明說:“小的女人可以送姨太太進省,等到雇着老媽子再回來。

    ”一一安排妥帖。

    環翠少不得将他兄弟叫來,付了幾兩銀子,姊弟對哭了一番。

    車子等類自有許明照料。

     次日一早,大家一齊動身。

    走到黃河邊上,老殘同人瑞均不敢坐車,下車來預備步行過河。

    那知河邊上早有一輛車子等着,看見他們來了,車中跳下一個女人,拉住環翠,放聲大哭。

     你道是誰?原來人瑞因今日起早動身,故不曾叫得翠花,所有開銷叫黃升送去。

    翠花又怕客店裡有官府來送行,晚上亦不敢來,一夜沒睡,黎明即雇了挂車子在黃河邊伺候,也是十裡長亭送别的意思。

    哭了一會,老殘同人瑞均安慰了他幾句,踏冰過河去了。

     過河到省,不過四十裡地,一下鐘後,已到了黃人瑞東箭道的公館面前,下車進去。

    黃人瑞少不得盡他主人家的義務,不必贅述。

     老殘飯後一面差許明去替他購辦行李,一面自己卻到中西大藥房裡,找着一個掌櫃的,細細的考較了一番。

    原來這藥房裡隻是上海販來的各種瓶子裡的熟藥,卻沒有生藥。

    再問他些化學名目,他連懂也不懂,知道斷不是此地去的了。

     心中納悶,順路去看看姚雲松。

    恰好姚公在家,留着吃了晚飯。

     姚公說:“齊河縣的事,昨晚白子壽到,已見了宮保,将以上情形都說明白,并說托你去辦,宮保喜歡的了不得,卻不曉得你進省來。

    明天你見宮保不見?”老殘道:“我不去見,我還有事呢。

    ”就問曹州的信:“你怎樣對宮保說的?”姚公道:“我把原信呈宮保看的。

    宮保看了,難受了好幾天,說今以後,再不明保他了。

    ”老殘道:“何不撤他回省來?”雲松笑道:“你究竟是方外人。

    豈有個才明保了的就撤省的道理呢?天下督撫誰不護短!這宮保已經是難得的了。

    ”老殘點點頭。

    又談了許久,老殘始回。

     次日,又到天主堂去拜訪了那個神甫,名叫克扯斯。

    原來這個神甫,既通西醫,又通化學。

    老殘得意已極,就把這個案子前後情形告訴了克扯斯,并問他是吃的什麼藥。

    克扯斯想了半天想不出來,又查了一會書,還是沒有同這個情形相對的,說:“再替你訪問别人罷。

    我的學問盡于此矣。

    ” 老殘聽了,又