醒名花 第03回 高知縣憐才假索詠 陶總兵念舊實親口

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且說明日狗低頭把帖兒緻意縣中,那知縣即是梅如玉的門生,姓高名捷,後來會試又中了進士,殿試三甲,除授了四川成都府雙流縣知縣之職。

    到任不上一年,政理民安,遠近俱稱他是高青天。

    這日正坐早堂,見梅府家人持帖跪禀,說是一樁奸盜情由,家相公要求大老爺即刻差人提究的。

    高知縣道:“曉得了。

    ”把一個年□家弟的回帖,打發梅家家人去了。

    便起一枝飛簽,殊筆标道:“立拿好盜犯人湛翌王等,火速赴縣候審。

    ”乃差幾個應捕人役到梅公子家切腳捕捉,怎知人已在他家中先打得七死八活的了。

    衆差人見了公子,公子打發些賞賜,衆差人謝了一聲,竟帶湛翌王回話本官去了。

     不題翌王見官之事,且說梅杏娘小姐聽得外面人散,方才在壁衣中走出來,思量這起人是哪裡來的,難道青天白日強人就如此大膽,家中打搶得這個光景,須差人報與哥哥知道,方好報官緝捕。

    心中又疑惑道:“适才喧鬧之時,又聽得有人喊叫‘拿住奸夫’,這不知是何緣故。

    ”隻見佛奴面色如土,氣籲籲的跑來道:“小姐,不好了!你道剛才那一夥人是哪裡來的?”杏娘道:“哪曉得他是什麼人!”佛奴道:“小婢被他們趕得急了,忙躲入廚下一口大櫥背後,聽得這些人口中說道:‘奸夫拿住了,快去回複大爺。

    ’我在櫥縫中張一張,就是後邊的灰貓頭俞甲與臭老鼠王乙,兩個把落詩箋的後生綁了,指着罵道:‘狗頭!你與小姐通好得好,如今拿去見大爺,少不得是個死!’他口口指稱大爺,必定是我家公子有命,喚他們來做的勾當。

    ”杏娘聽見,唬得魂飄膽蕩道:“昨日落詩箋的那生,據你今早說,已還了他的詩去了,怎地又在園中?找哥哥久已怪我占住花園,千方百計來擺布我。

    如今将沒作有,串通無賴把出乖露醜的事來污蔑我,都是你這小賤人弄出來的。

    事已如此,我總是一死。

    ”便要拂衣投井。

    佛奴扯住道:“小姐且不要忙,此事都是小婢起的,如今都推在小婢身上就是了。

    若公子有甚擺布,小婢拼得一死,小姐原是幹幹淨淨的一個小姐。

    ”杏娘哭道:“李下整冠,瓜田納履,嫌疑之際尚且不可,何況現拿一人作證,傳揚出去有口難辨,一生名節不料喪在你手裡。

    ”佛奴情願受責,杏娘道:“如今打殺你總不相幹,萬一經官動府,怎生是好?且商量脫得此難再作區處。

    隻可憐那生也是無辜被你劈空陷害。

    ”佛奴道:“小婢之罪擢發難數,據小婢算将起來,三十六着,此時走為上着。

    小姐快與奴輩收拾些細軟,尋一個安身之處暫避幾時,再作理會。

    ”杏娘道:“我左思右想,還是死的幹淨,縱然避過一時,醜聲已經四布。

    ”佛奴道:“虛則虛,實則實,外面人誰不曉得公子慣會砌害人的,就是此事傳布出去,總不肯信。

    如今先叫一個人到彼打聽湛生的消息,看他如何舉動,以定行止。

    ”杏娘已氣得呆了,但憑佛奴做主,便教一個老蒼頭,與他幾錢銀子,分咐連夜入城打聽去了。

     話分兩頭,且說這早範雲侶道人等那湛翌王,到晚不見來酒店中回話,心中知道他必然落難了。

    自己又買了一壺吃過,竟回寓去。

    到了次早,便一路訪至梅府花園左近,探聽湛生消息。

    隻見一叢人你七我八,在那裡說前面這樁異事,雲侶便搖身而入,細察其意,方知湛翌王果被人獲住,今已拿到城中。

    也不及聽完,竟怞身奔入城來,打聽着實不題。

     且說起湛翌王家中父母兄弟,念他一夜不見回來,到了次早,教人四下尋訪。

    那時差人把湛翌王帶到縣中,高知縣判理公事尚未退堂,翌王跪在丹墀之内。

    又見梅家家人手中持一名帖禀那知縣,知縣心裡疑惑道:“此人又來作惡了。

    他有事送來,本縣在老師面上,自然與他料理周全,為何如此着忙性急?”當下便叫犯人聽審。

    翌王此時己是站身不起,匍匐上堂,知縣高聲問道:“你為何白晝打劫梅大爺家裡,快快招來,免受刑責。

    ”翌王哭訴道:“大人在上,生員是簪纓世裔,平素清白自好,怎敢做此違條犯法之事以辱名教?望大人詳察。

    ”知縣道:“現有地鄰為證,失單為據,說你白晝統領兇徒持械打入内室,搶走金銀寶物,還要強辯麼?我□□你不打不招的,叫左右拿下去打!”一聲吆喝,衆皂隸把來拖翻動手。

    翌王心慌,大叫道:“容犯生細禀實情,死也甘心。

    ”知縣便叫放起道:“你且說上來。

    ”翌王隻得把花園遺詩、後來遊玩、突被衆人搶到城中、梅公子私自拷打、今又送在台下等語,從頭至尾細細說了一遍,又放聲大哭道:“還求大人作主超豁,恩同再造矣。

    ”知縣喝叫下去,便想道:“看來那生果然不像個賊子,這番說話想是真情。

    且鄉鄰報單既說是奸盜,如何又牽連梅老師令愛在内?此事實有可疑,且不要提起,就是強盜恐亦不真,等我從容體訪,自有明白。

    但如今怎生回複梅兄?”才要沉吟半晌,心生一計,又叫湛翌王上來道:“盜情真與不真,且再審問。

    你既說是為着遺詩到園中遊玩,并非強盜,若做得詩來,便饒你一頓打;若做不來,明系花言抵塞,先打三十大闆。

    ”湛生道:“求大人賜題。

    ”高公正在思想個題目,适值門子點火進煙,知縣就将手中煙筒指道:“隻将此物為題,限你風、東、翁三韻。

    翌王便不假思索,信口吟