第一美女傳 第十四回 郭汾陽建院蓄歌姬

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詩曰: 芭蕉分綠上窗紗,暗度流年感物華。

     日正長時春夢短,覺來紅日又西斜。

     話說禦史中丞葛太古,奉旨安撫東京,走馬赴任,星夜趱行。

    早有衙役前來迎接,到東京上任。

    那些行香拜客的常套,不消說得。

    三日之後,就要前往各處鄉鎮山村,親自踏勘,抛荒田土,招谕失業流民。

    有書吏禀道:“老爺公出,要用多少人夫,求預先吩咐,好行牌拘喚,并齊集跟随人役,可着各處整頓公館鋪陳,以便伺候。

    ”太古道:“百姓遭兵火之餘,困苦已極,若多帶人役,責令地方備鋪陳公館,這不叫做撫民,反去擾民了,今一概不許。

    一路上跟随書吏一名,門子一名,承差二名,皂隸四名。

    本院鋪蓋,用一頭小驢馱載,随路借寺院歇宿。

    至于盤費,本院自帶俸銀,給與你們,買來柴米,借竈炊煮,不許擅動民間一針一草。

    如違,定行處死。

    ”書吏領命而行。

    太古匹馬,領着衙役出城,到各鄉村處踏勘了幾處。

     是日,來到華陰山下,見一座小小庵院,半開半掩。

    太古問道:“這是什麼庵院?” 承差禀道:“是慈航靜室。

    ”太古道:“看來到也潔淨,可以就此歇馬暫息。

    ” 遂下馬,吩咐衙役停在外廂。

    第一美女傳。

    自己走進山門,到佛堂中禮佛。

    裡面妙香忙出來接見,向前稽首。

    太古回了一禮,定睛一看,驚問道:“你這姑姑,好象與虢國夫人一般模樣?”妙香道:“貧尼正是。

    不知大人如何認得?”太古道:“下官當時值宿禁門,常常見夫人出入宮闱。

     況又同裡近鄰,如何不認得!“妙香道:”請問大人尊姓,所居何職?“太古道:”下官禦史中丞葛太古,奉旨安撫此地,所以到此。

    “妙香道:”呵呀!可惜! 可惜!大人若早來三個月,便與令愛相逢了。

    “太古道:”姑姑說哪個的令愛? “妙香道:”就是大人的令愛明霞小姐。

    “太古道:”小女已在範陽死節,哪裡又有一個?“妙香道:”原來是大人誤聞傳言了。

     令愛原未曾死,百日以前,逃難到小庵,住了幾日,因避亂兵,在山路裡失散了,如今不知去向。

    “太古道:”姑姑這話甚是荒唐,小女既然來此,如何又不見了?“妙香道:”大人若不信,現有同行女伴衛碧秋在此,待我叫她出來,大人親自問她。

    “ 便到裡邊叫碧秋出來。

    衛碧秋上前相見。

    太古命妙香、碧秋坐了,問道:“向聞小女棄世,有李豬兒親口說的,已将她埋葬。

     适才姑姑又說同小娘子避難到此,教人委決不下,小娘子可細細說與我知道。

     “碧秋便說紅于如何代死,自己如何叫開城門,與母親衛妪如何一齊逃難來到庵中,又如何失散,連母親也不知消息。

    說到此處,不覺淚下。

     太古大驚道:“如此說起來,那死的倒是侍婢紅于了,難得這丫環這般義氣。

     隻是範陽到此,有二千餘裡,一路兵戈搔擾,你們二個婦女,怎生行走?“碧秋道:”虧得有睢陽雷萬春給了路引,所以路上不怕盤诘。

    “太古道:”如今路引在哪裡,取來與我一看。

    “碧秋道:”在此。

    “便進去取出路引與太古。

    太古接來,從前至後看去,見葛明霞名下,注着鐘景期原聘室,便心裡想道:”這又奇了。

    前日遇鐘郎時節,他說慕第一美女傳。

    我女兒才貌,欲結姻盟,并未遣媒行聘,怎麼路引上這般注着?“ 便問碧秋道:“這雷将軍如何曉得小女是鐘景期的原聘。

    ”碧秋道:“并奴家也不見小姐說起,倒是雷将軍問及才曉得。

    ”太古道:“如何問及?”碧秋道:“她說鐘景期谪貶蜀中,遇着雷将軍。

    雷将軍要侄女配她為妻,她說有了原配,葛小姐不肯從命,因此,雷将軍将侄女倒贈與他為妾,留着正位以待葛小姐。

    所以,路引上這般注着。

    ” 太古想道:“這鐘郎真是情癡,如何寸絲未定,便恁般主意。

    ”又想道:“難得衛碧秋母子費盡心機,救脫我女,反帶累她東西飄泊,骨肉分離,如今此女茕茕在此,甚是可憐。

    她既救我女,我如何不提拔她。

    況她姿容不在明霞之下,又且慧心淑質,種種可人,不如先收她為養女,再慢慢尋取明霞,卻不是好。

    ”心中計較已定,就向碧秋道:“老夫隻有一女,杳無蹤影,老夫甚是凄涼。

    你又失去了令堂,舉目無親,意欲收你為螟嶺之女,你意下如何?”碧秋道:“蒙大人盛意,隻恐蓬荜寒微,難侍貴人膝下。

    ”妙香道:“葛大人既有此心,你索性從命吧。

    ”碧秋道:“既如