花月痕 第四十五回 竹竿嶺舊侶哭秋墳 枞陽縣佳人降巨寇

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,穆升前引。

    兩人憑高遠眺,見平原地遠,曠野天低,覺得眼界一空。

     到得下來,便是廟外。

    疏林黃葉,荒徑寒蕪,蕭條滿目,早令人悲從中來。

    轉向西,遠遠的望見三尺孤墳,墳前點着香蠟,一個穿袈裟和尚正在膜拜;秃頭燒紙,哀哀的哭。

    林喜跟着祭品的擔,也才到墓下。

    采秋道:“等和尚走了,我們祭吧。

    ”穆升道:“他們現已哭過,想是知道我們上來,匆匆要去,槐樹下的騾不牽向前麼?”隻見秃頭和林喜說了幾句話,和尚點點頭,繞向東邊而去。

     紅豆、秋英便攙着千秋、瑤華,到了墳上,見墓碑題的是:“東越孝廉癡珠韋公之墓。

    ”林喜早排好祭筵,采秋灑淚上香,拜了一拜。

    瑤華也灑淚行了禮。

    紅豆澆酒;秋英執壺,林喜、穆升焚紙。

    事畢,四人以次磕了頭。

    隻李福在夫妻廟中照料,不曾跟來。

    秃頭盡着哭。

    采秋、瑤華十分傷感,俱站不住,那烏骓和瑤華的馬都扯在墓前伺候,就不再到夫妻廟,隻勸谕秃頭數語,上馬走了。

    這且按下 待小子表出潘碧桃一番好結果來:碧桃自與錢同秀撒賴以後,并州是站不住。

    他媽便将碧桃走了繹州,又走了澤州,走了清化,走了汴梁。

    汴梁自古佳麗之地,近來黃河遷徙不常,又新遭兵燹,中州光景,就也不可再問。

    但是樊樓之燈火成墟,飯甑之琵琶還夥。

    碧桃閱人既多,又戒了煙,容華遂愈煥發;彌香洞裡,居然座客常滿。

     一日,來個道人,授以躁縱吐納摩咒頓挫之訣,臨行說道:“你過此便當發迹。

    ”隻這道人去後,無論舊寵新歡;相對總是味如嚼蠟。

    後來蔑片領個豪華公子到門.這碧桃放出手段,百般讨好。

    那公于見得碧桃千嬌百媚。

    就也十分憐愛。

    不想晚夕兩口嬲一陣,一個是渺乎其小,一個是廓其有容。

    還是碧桃泥他唱個“後廷花”到了天明,竟自走了。

    數月門庭寂然。

    母女十分站不住,聽說樊城熱鬧,現在賊退,遂帶了猴兒,徑行上路。

     這日,離樊城不上十裡,日早落了。

    對面忽來一隊遊騎,車夫望風而遁。

    當頭一個少年,望着碧桃,便跳下馬搶了,飛鞭而去。

    沒有三裡多路,天快黑了,投一小小鄉村。

    碧桃高叫救命,村中的人,沒個來理。

    這少年向一家門首停住,裡邊有個婦人,黃瘦的臉兒,手拈盞燈,将碧桃扶下。

     碧桃跳擲喊哭,那婦人笑道:“哭也無益,喊也杠然。

    ”這少年也說道:“娘眼子安靜,我們不是食人老虎。

    ”碧桃道:“你還我的媽,我便跟你。

    ”那少年道:“這是容易的事,馬上就到。

    ”碧桃見他沒甚歹意,就停住哭,與婦人見禮。

    那少年已将他媽帶來見面,碧桃大喜。

     看官,你道這隊遊騎,又是那股賊哩?原未淮北一帶城池,近為員逆頭目呂肇受竊踞。

    這肇受原是枞陽縣著名劇盜,卻極孝順,縣官破案,一拘他娘,便自投到。

    後來積案多了,幾斃杖蔔。

    幸站木籠;有個官善于風鑒,見他臉有紅光,便放了,今去投軍。

    不想肇受投賊,受了僞職,踞了枞陽,擁有淮北千餘裡鹽利。

    與河南撚首姚荟琳結為兄弟,以此饷足兵多,勢強援衆。

    隻是生平有個缺憾,是個驢形,自做賊以來,不知糟蹋了整千整萬婦女,卻不曾了一回賬,以此四布遊騎,到處擄搶。

     這少年擄得碧桃,獻了肇受,肇受見面,也不甚為奇。

    這日酒後,叫來服侍,不料碧桃競禁得起春風一度,而且曲盡媚豬之态。

    這是肇受不曾嘗的滋味,當下樂得心花怒開,告了他娘,擇日成親。

    賞了少年一百兩金,差人迎了碧桃的媽,連猴兒也得了好趣。

     看官,你道人生無論什麼人,自從根本上着點精神,再沒有不好呢!碧桃那般滢賤,終始與他媽相依為命。

    肇受那般榮華,也是終始與他娘相依為命。

    他娘這會見個粉妝玉琢的媳婦來了,喜歡之至。

    這碧桃就珠圍翠繞,做起夫人。

    看官,你道是好結果不是?尤可喜者,一夕枕上,兩人各訴衷曲,碧桃說道:“你如今富貴極了,隻是依人,自來是沒結果呢!你怎不反正?将淮北鹽利獻與朝廷,必有一番獎勵。

    然後請率所部讨賊,就這千餘裡地,征稅課做找糧饷。

    金陵守得住,我且霸住一方;金陵守不住,我便做個陶朱翁。

    你道好不好呢?”說得肇受一骨落跳起,拍掌道:“上策,上策!娘子軍,我先要投降了!” 次日,肇受果然托記室做個降書,又遣人私疊北帥許多财物。

    後來奉到谕旨,着授淮北提督,改名荩忠。

    碧桃竟自得了一品大人的诰命。

    正是: 羽铩鳳凰,語通吉了; 腐草為螢,道在屎尿。

     欲知後事如何,且聽下回分解——