玉梨魂 第十二章 情敵

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此夢霞之病同其病情,且同其病态。

    不數日間,梨娘已不病,夢霞且得歸。

    如此驚波,如此危象,頃刻間煙消雲散,了無痕迹。

    天有不測風雲,人有旦夕禍福。

    古人不我欺也。

    蓋屆此各校放假之時,梨娘忽于鵬郎、秋兒外,多一侍疾之人。

    梨娘得此人,固思得一對付夢霞之法,心事已了,病亦旋愈。

    此侍疾者何人?梨娘病中之救星,而實夢霞眼中之勁敵也。

     記者暫擱筆,先有一言報告于閱者諸君。

    諸君已知夢霞與梨娘為《玉梨魂》之主人翁矣,不知此外固更有一賓中之主,主中之賓在也。

    此人未出現以前,《玉梨魂》為一種情書。

    此人既出現以後,《玉梨魂》為千秋恨史,有離奇之情節,無良好之結果矣。

    其人何人?厥名筠倩,崔氏之少女也。

     閱者諸君尚憶及《玉梨魂》第一章“葬花”一節乎?夢霞所葬者為已落之梨花,庭中不更有方開之辛夷乎?梨花為梨娘之影,而此弄姿鬥豔、工妍善媚之辛夷,又為何人寫照?知閱者蓄此疑問也久矣。

    豔哉辛夷,有美一人,遙遙相對,但此人來而夢霞與梨娘之情将愈淪于悲苦之境,記者所以遲遲不忍下筆也。

     記者于此更有一疑問,欲為諸君解決。

    夢霞寓居崔氏已近三月,知否崔氏之眷屬舍梨娘、鵬郎等以外,尚有筠倩其人?諸君試檢閱第二章夢霞之詩,其詠辛夷一首末有“題紅愧乏江郎筆,不稱風前詠此花”之句。

    此詩固非借花寄興、漫無所指者也。

    特筠倩肄業于鵝湖女學,每月一歸省其親,夢霞僅于初至時,一識春風之面耳。

     今請先略述筠倩之曆史。

    崔父生子女二人,長為鵬郎之父,次即筠倩也。

    筠倩十歲喪母,茕獨無依,視梨娘若姊,梨娘亦視之若妹,時梨娘亦年僅十八耳。

    梨娘出自大家,素娴文字,筠倩質美而秀,慧根種自前生,于是又以梨娘為師。

    閨房之内,衣履易着,幾案同親,其融融洩洩之象,即求之同姓之姊妹,恐亦無此親昵也。

    乃未幾而梨娘遽喪所天,銜哀終古。

    筠倩僅此一兄,中途分手,悲恸與梨娘相等。

    凄涼身世,孤苦零丁,兩人同嗟命薄。

    從此親愛有加,相依若命,大有一日難離之勢。

    平日間雖不無外家姊妹、鄰舍嬌娃,慕兩人之慧美,時來閨中伴寂寞,忸怩作狎昵态,兩人殊淡漠遇之,不甚與之款洽。

    而若輩猶相嬲不休,或招赴踏青
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