第二十四回 謀家私方姓逐孤寡明潔志貞娘申屈情

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紅棉襖,随他母跪在一旁。

    施公心中大喜,把他抱上來,接在懷中。

    施公便問之貴說:“你甥女被方剛喪其名節,王守成尚且疑心,你夫婦留下,是何緣故?”劉之貴跪爬半步說:“老爺,小的知道甥女從小遵守規矩,嫁與方宅,成其夫婦;花燭二日,太翁就終,令人可憐。

    适喜十個月滿足,誕生一子。

    方族藉以九十生子為辭,圖賴産業情真。

    ”施公說:“你言有理。

    世間也有九十生子之理乎?”之貴見問不言。

    施公又問:“你為何不答?”劉之貴說:“若論九十生子的話,也有半信半疑。

    小的默思,甥女平日是個最賢慧的,若要冤他有私心,小的死也不信,因财圖害甥女是實。

    ”施公聞言含笑說:“難為你憑信貞娘,真乃眼力高強。

    九十老兒種子,世間也算奇事。

    因你們少讀詩書,那得知道?本縣自有憑據,除其疑心。

    ”貞娘一聞此言,連忙叩頭。

    施公吩咐道:“劉之貴、王氏起來,站在一旁,聽候發落。

    ” 施公又命人傳方剛合族人等,上堂聽審。

    施公說:“尊宅那位是族長?”隻見上來一人,名叫方敏文,掃地一躬,口尊:“老父台,方家支派族長,就是商人。

    ”說罷下跪。

    施公說;“去世的方節成是你的何人?”方敏文回答:“是商人的嫡派族侄。

    ”施公說:“你那堂侄,娶王氏,族中知道嗎?”方敏文說:“這件事,族中都皆知道。

    但隻不是明媒正娶,原是通房使妾。

    ”施公說:“九十納寵,你們為何不攔?”敏文說;“商人同合族也曾勸過。

    怎奈貞娘之父,苦苦纏擾,以恩酬情。

    族侄雖然九十,身體健康,兩下情願。

    不料隻一宿而終。

    貞娘如同追命之鬼!望父台判斷。

    ”施公微微冷笑,叫聲:“老兄,莫非貞娘暗裡有什麼隐情?你侄之死,若有屈意,隻管實說,本縣嚴刑拷問。

    ”方敏文聞聽,不由暗喜。

    施公又說:“我且問你,老者無子,幾時去世?合房全無挂孝,菲非你們是一姓兩字?快實講來吧!”未知後事如何,且看下回分解。

    
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