第１８章 天網難逃
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第１８章 天網難逃
話說欽差自從訪晤王頌周以後，胸中越發有了把握。
本來這件案子，禦史奏參以前，制軍托付于後，其間誰是誰非，差不多已成定谳了。
但于審訊以前，還要虛心采訪，這本是欽差格外慎重之意。
不料見着這位老同年，竟會得了這種不可思議的證據，真乃聞所未聞，見所未見。
而且這種證據，确乎是遠在多年以前，直至目前，方才應驗，其中決沒有一些弊病。
況且王頌周為人從來就不幹預地方公事，是制軍親口說過的，連自己是他的同年都已忘懷了，錯非親身造訪，他也決計不來。
像這樣淡泊的人，當然不能把作僞二字，疑到他的身上。
就種種方面去看，顯見得南山可移，此案不改了。
隻須經過審訊，便不怕問不出實供來。
所以欽差心中，很覺得是攸然無慮。
及至下了公事，把舊日卷宗以及一幹人犯，全都提到行轅，便委随員，先行審問。
随員把卷宗看過了，又将達空跟小吉樣兒傳到，過了一堂，那李成、金宏二人，總算光明磊落，先前是怎麼樣說的，此進又照舊供了一遍。
達空跟小吉樣兒，也把往昔的情形，據實陳訴。
惟獨那胡得勝，以前把他撒差看管，本等于迅雷不及掩耳，一些兒也作不得手腳。
當時他心裡很是犯疑，不曉得是否還為花牌樓一案。
倘說不是呢，事情何以來得這麼嚴重。
要說是呢，制軍以前說過，是不願追究此案的了，何以一旦之間，卻又反覆起來。
這個問題，實在有些難于解答。
直到最近的一兩天内，他方才得着消息，知是花牌樓這件案子，已經禦史奏參，欽差查辦，變成了一件欽案了。
那時他的驚恐，自不必說，知道這場官司，隻怕有些性命難保。
但是事情已經到了這個地步，惟有向死中求活，決不能輕于招認的。
所以當随員審問之時，他隻是一味的狡展，要一句實供也沒有。
好在随員還不肯難為于他，因為知道欽差早晚是要親審的，此刻過堂，不過是一種照例的手續，何必自己作惡于人呢，因此便錄了各人的供辭，請欽差過目。
欽差看過了，到得第二天，這才自己坐堂，親行審訊。
那時所有一幹值堂的吏役，全是由首縣派過來伺候的，但見烏壓壓地站立兩旁。
少時欽差升公座，先把胡得勝跟達空、小吉祥兒提上堂來。
三人一齊跪下，胡得勝跟達空俯伏低頭，不敢仰視。
那小吉祥兒，是得了他父親的遺傳性，天生下來是個渾小子，無論見了什麼人，他也不懂得什麼叫作害怕。
這時矮下半截身子去，已是無法可忍，哪裡還肯低頭，隻見他毫無忌憚的把腦袋擡起來，兩隻烏溜溜的眼睛，不住的向欽差張望。
有那在旁伺候的武弁，便向前低聲喝道：“你怎麼這樣不懂規矩，還不低下頭去！”小吉祥兒一聽，倒也不錯，立刻不看欽差了，卻又把兩隻跟睛，去打量那個說話的武弁。
再說欽差坐在上邊，并不理會這些事，先把跪着的三人看了一看，随命達空擡起頭來，向他問話。
達空秉正了身軀，放出朗徹的聲音，将師父被害的情由，扼要的陳訴了一遍。
說畢，請欽差大人作主，向上叩頭。
此時欽差便又看着小吉祥兒問道：“你有什麼冤屈，也從實的訴将上來。
”再說小吉祥兒，正在想着要說話呢，如今見上邊一問他，立時便大聲說道：“當初我爸爸，是叫這囚攘的給害了。
”他說到這裡，便扭項回頭，用手把胡得勝一指。
卻不提防那些站堂的差役，見他說的不像話，便照例的吆喝了一聲堂威，把個小吉祥兒鬧得兩隻眼睛，瞪得像銅鈴一般，話也說不下去了。
但他的這個樣子，并非害怕，是因為不曉得這般雞貓子喊叫，是怎麼一回事情。
此時欽差，把眼向兩旁望了一望，然後說道：“你們不要威吓他。
”說完這句話，便又向小吉祥兒問道：“我看你的年紀，不過隻有十六七歲，以前這些年的事情，你能夠知道清楚麼？”小吉祥兒一聽，便接口說道：“當初他害我爸爸，我本來是說不清的。
但是我媽媽，常常地告訴我，難道說媽媽的話，還靠不住嗎？我記得殺我爸爸那一天，媽媽領着我，跪在地下直哭。
今天就求老爺把他也殺了，好給我爸爸償命。
”他說到這裡，覺得肚子裡的話，已經完了，居然也知道向上磕了一個頭。
欽差見他稱呼自己是老爺，不禁心中暗自好笑，想着這倒不錯，算是打他的嘴裡，替我降了級了。
此時也就不肯往下再問，一來不願跟這渾孩子去惹麻煩；二來對于這件案子，本來是早有主見的，何必徒自耽擱工夫呢。
當下便喚胡得勝的名字，問道：“适才他們二人的供辭，你可曾聽見了麼？還有什麼辯白的話沒有？你要從實的訴上來，休得抵賴。
”胡得勝跪爬半步道：“欽差大人在上，犯官實在冤屈，求大人開恩，容犯官慢禀。
”說罷，向上叩頭。
欽差道：“你有什麼話，隻管訴将上來。
”胡德勝道：“智熙和尚跟屠戶蔡源，平日與犯官并無仇隙，這生心陷害，真是從何說起。
隻為當日花牌樓地方發生了這件兇案，制台大人派保甲局緝拿兇犯，又由總督洪大人，委犯官經手辦理此案。
後來訪查明白，知道熙智和尚是主謀的，屠戶蔡源是行兇的，方才把二人拘捕。
當時他們的供辭，也曾誣賴犯官，說是生心陷害。
最後由制台大人親行審訊，認為他們情真罪當，方委首縣明正典刑的。
如今隔了這些年，又說是他們二人冤枉，難道說原先制台大人也審問錯了不成？”欽差聽到這裡，不禁冷笑道：“你居然有此利口，想着要移禍于人，作為自己的護符麼？殊不知當日沈制軍，也是受了你的蒙蔽，以緻把此案辦錯。
你說你不是生心陷害，現放着達空，你們二人不妨當面對質。
”欽差說到此處，便望着達空問道：“當日他陷害你師父，是怎麼一種情形，你可與他質證起來。
”達空遵了吩咐，果然向胡得勝說：“以前之事，你因何不肯承認？”胡得勝道：“你所說的，全是假造。
當初要果然是這樣，你在那時候，為什麼不去上控呢？直等過了十來年，方想辯明冤枉。
世界上哪有此事。
”他說到這裡，便向上叩頭道：“請欽差大人诘問于他，這是怎麼一種道理？”達空聽了，沒容欽差動問，便向上回道：“禀大人，小僧當時本是要上控的，無奈那些狀師，他們一來懼怕保甲局的威勢，二來又不願跟胡得勝結仇，誰也不敢寫這一張呈狀。
小僧走頭無路，幾乎不曾急殺。
就在這時候，聽得這件案子已經提到制台衙門審訊了，當時還以為從此以後，不難撥雲見日。
誰知第二天，便已得了行刑的消息。
那時小僧趕到縣衙門，攔轎聲冤，卻被張大老爺叫人轟走了。
再趕到法場時，小僧已是昏暈過去。
待醒來時，可憐我師父已經身首異處了。
”達空說到這裡，禁不住眼淚往下直流，嗚嗚咽咽的，再也說不下去。
就在這時候，忽然有人粗聲粗氣的說道：“姓胡的，你害了兩條人命，今日到了堂上，還要花言巧語的，不肯實說，那算得是個什麼東西？”原來說這話的，卻是小吉祥兒，他因見達空落淚，心裡一起火，便忍不住插嘴了。
左右伺候的差役，因為欽差有谕，便也不來吆喝他，一個個的全是極力矜持，要是不然，可就要笑出來了。
這時欽差說道：“先把他押下堂去，省得在此搗亂。
”左右連忙答應，果然把小吉祥兒給押了下去。
欽差便又向胡得勝問道：“你這還有什麼可說的？”胡得勝叩頭回道：“大人在上，彼此皆系一面之辭，都沒有什麼憑據。
犯官所說的，大人既然不以為真。
那麼達空所說的，又焉知其中無假。
還要請大人格外施恩，推情詳察。
” 欽差聽了，微微冷笑道：“這個好辦，可以當面給你一個憑據。
”說到這裡，便吩咐帶李成、金宏上堂。
左右答應一聲，工夫不大，已把二人帶到，一齊朝上跪下。
可歎那李成，經過了這些日子，他脖子上的瘡口，較前蔓延得更大了，跪在那裡，簡直是奄奄一息。
欽差問過了名姓，便先向李成說道：“你的供辭，我已經看過了，如今可以不必多說，此時我隻問你幾句話，要你據實說來。
”李成叩頭答應。
欽差便問道：“花牌樓那件案子，可是你親手殺的麼？”李成道：“是犯人親手殺的。
”欽差又問道：“那是出于你自己的主意，或是另有别人主謀？”李成道：“主謀也是我，動手也是我，并不與别人相幹。
隻求大人，把罪名坐在我一人的身上，便已感激不盡。
”當時金宏跪在旁邊，聽得李成這樣說，臉上是非常的高興。
欽差聽完了李成的供辭，點了點頭，便又看看金宏問道：“李成殺人的時候，你是否一同在場，親眼得見的？”金宏高聲說道：“回大人，李成所供，全是實話。
當初殺人的時候，犯人确是一同在場，親眼得見的。
”欽差又點了一點頭，便厲聲道：“胡得勝，你可聽見了麼？現在殺人兇犯自己吐露真供，而且還有在場的見證。
你卻颠倒是非，硬說是和尚主謀，屠戶動手，以緻二人死于非命，這不是有心陷害是什麼？分明罪狀昭然，試問何從狡賴。
你趕快給我講。
”說着，把驚堂木一拍。
伺候的差役，便喊了一聲堂威。
胡得勝叩頭道：“請大人暫息雷霆之怒。
犯官還有下情上禀。
”欽差道：“你講。
”胡得勝道，大人明鑒，無論什麼事情，都有反正兩面，既然可以說是犯官，虛構事實，陷害智熙、蔡源；但是反過來說，又焉知不是李成、金宏二人虛構事實，要來陷害犯官。
此事還請大人仔細批評，免得使犯官含冤莫白，那便感德無盡了。
”說罷，連連叩頭。
欽差道：“你好一張利口。
試問世界上哪有自己承認殺人，卻去陷害别人的。
難道說未曾害人，先把自己害了不成？你這種狡辯，在情理上，可能講得下去嗎？”胡得勝道：“大人所谕極是，不過李成的供辭，其中有可疑的地方，還要請大人詳察。
”欽差道：“有何可疑之處，你且訴将上來。
如果然合乎情理，我自要詳加推勘。
”胡得勝道：“從來殺人償命，律有明條，一經招認下來，便要性命不保。
畏死是人之常情，實供談何容易。
所以凡是殺人的兇犯，就沒有一個不滑供的。
如今李成用不着三推六問，便肯矢口招承，難道他就不曉得殺人是要償命的嗎？試問世界上的人，哪有一個甘于就死之理。
從此看來，足見情弊顯然，别有作用。
請大人從此着想，真假就不難立見了。
”欽差聽了以後，不免有些沉吟起來，因為胡得勝所說的，确是合乎情理；假若就此推問罷，怕的是别生枝節。
然而要不往下推問，又顯得意存偏袒，不足以表示大公無私。
一時猶疑不定，眼光便落在李成的面上，這是要察看他的神色，是否别有用心。
不料這時候，李成也正在向堂上望着，仿佛是等着機會，好說話似的，所以跟欽差的眼光剛一接觸，便趕忙叩頭說道：“大人若是不見罪的話，犯人情願把胡老爺辯駁的那番下情。
據實上禀。
”欽差一聽，很高興地說道：“如此甚好，你便訴将上來。
”李成道：“方才胡老爺所說，人沒有不怕死的，這個道理，本來很對。
不過要講到犯人的身上，恰有另當别論。
因為我就要怕死，已經是怕不來了。
”他說到這裡，用手把脖子一拂，愁苦地說道：“我長了這個砍頭瘡，眼見得是當初殺人的報應，所受的罪，真乃說不出來，倒不如趁早死了痛快。
慢講是叫我實供，毫無推诿，就算立刻把我綁出去，我敢說也決不皺眉，為的是挨上一刀，也比這零碎受罪好。
大人想一想，我已經是視死如歸，那還用得着三推六問嗎。
比如我不肯招認，公堂上再要動刑，早晚也是一死，更添上一份皮肉受苦，豈不是犯不上麼。
以上所講的，全是實話。
但錯非經過胡老爺的駁辯，這種下情，原是用不着說出來的。
”欽差聽完了這套供辭，也覺得恍然大悟，暗自想道：“原來他是病魔作祟，已經活得有些不耐煩了，怪不得他肯于直供不諱呢。
”當下又看着胡得勝說道：“這是李成親口所供，并有他項上之脖為證。
試問你還有什麼可說的。
”好個胡得勝，見欽差這麼問将下來，便又立時叩頭回道：“如果李成所供确系實情，其中可疑的地方，較前更大。
”欽差一聽，十分詫異，便道：“這是什麼理由，你且說将上來。
”胡得勝道：“他既看透了，早晚難逃一死，并且為免除零碎受罪起見，情甘願意項上餐刀，焉知不早藉着這個機會，拿他不講痛癢的性命，換了人家絕大的賄賂，故意冒認花牌樓一案，好來陷害犯官呢。
” 欽差聽完了這片言辭，不由得微微冷笑，這是笑胡得勝，居心雖然推問，恰有口給之才，現在公堂上受審，居然舌似翻瀾，能夠随機應變。
剛要再向李成動問時，隻見李成早已向胡得勝說道：“胡老爺，你的口才真好。
不過我的為人，是肯受人家賄買的，還是不肯受人家賄買的，大概你的心裡，自然很明白。
假如我若把以前的情事，當堂供了出來，隻怕于你諸多不便。
但是咱們兩個人，往日無冤，近日無仇，犯不上多生枝節。
現在我有一種天然的證據，不妨也告訴欽差大人，就可以把你駁倒了。
”李成說到這裡，便又向上叩頭，口呼大人道：“犯人還有下情上禀。
”欽差道：“你有什麼駁辯胡得勝的言語，隻管盡情的訴将上來。
”李成道：“方才胡老爺所說，犯人拿不關痛癢的性命，去換絕大賄賂，這話也未嘗無理。
不過有一層，貪圖了賄賂，自己既然不能享受，必然要把這筆錢，留給一個至親的人，方才死得不算冤枉。
如今請大人隻管去
本來這件案子，禦史奏參以前，制軍托付于後，其間誰是誰非，差不多已成定谳了。
但于審訊以前，還要虛心采訪，這本是欽差格外慎重之意。
不料見着這位老同年，竟會得了這種不可思議的證據，真乃聞所未聞，見所未見。
而且這種證據，确乎是遠在多年以前，直至目前，方才應驗，其中決沒有一些弊病。
況且王頌周為人從來就不幹預地方公事，是制軍親口說過的，連自己是他的同年都已忘懷了，錯非親身造訪，他也決計不來。
像這樣淡泊的人，當然不能把作僞二字，疑到他的身上。
就種種方面去看，顯見得南山可移，此案不改了。
隻須經過審訊，便不怕問不出實供來。
所以欽差心中，很覺得是攸然無慮。
及至下了公事，把舊日卷宗以及一幹人犯，全都提到行轅，便委随員，先行審問。
随員把卷宗看過了，又将達空跟小吉樣兒傳到，過了一堂，那李成、金宏二人，總算光明磊落，先前是怎麼樣說的，此進又照舊供了一遍。
達空跟小吉樣兒，也把往昔的情形，據實陳訴。
惟獨那胡得勝，以前把他撒差看管，本等于迅雷不及掩耳，一些兒也作不得手腳。
當時他心裡很是犯疑，不曉得是否還為花牌樓一案。
倘說不是呢，事情何以來得這麼嚴重。
要說是呢，制軍以前說過，是不願追究此案的了，何以一旦之間，卻又反覆起來。
這個問題，實在有些難于解答。
直到最近的一兩天内，他方才得着消息，知是花牌樓這件案子，已經禦史奏參，欽差查辦，變成了一件欽案了。
那時他的驚恐，自不必說，知道這場官司，隻怕有些性命難保。
但是事情已經到了這個地步，惟有向死中求活，決不能輕于招認的。
所以當随員審問之時，他隻是一味的狡展，要一句實供也沒有。
好在随員還不肯難為于他，因為知道欽差早晚是要親審的，此刻過堂，不過是一種照例的手續，何必自己作惡于人呢，因此便錄了各人的供辭，請欽差過目。
欽差看過了，到得第二天，這才自己坐堂，親行審訊。
那時所有一幹值堂的吏役，全是由首縣派過來伺候的，但見烏壓壓地站立兩旁。
少時欽差升公座，先把胡得勝跟達空、小吉祥兒提上堂來。
三人一齊跪下，胡得勝跟達空俯伏低頭，不敢仰視。
那小吉祥兒，是得了他父親的遺傳性，天生下來是個渾小子，無論見了什麼人，他也不懂得什麼叫作害怕。
這時矮下半截身子去，已是無法可忍，哪裡還肯低頭，隻見他毫無忌憚的把腦袋擡起來，兩隻烏溜溜的眼睛，不住的向欽差張望。
有那在旁伺候的武弁，便向前低聲喝道：“你怎麼這樣不懂規矩，還不低下頭去！”小吉祥兒一聽，倒也不錯，立刻不看欽差了，卻又把兩隻跟睛，去打量那個說話的武弁。
再說欽差坐在上邊，并不理會這些事，先把跪着的三人看了一看，随命達空擡起頭來，向他問話。
達空秉正了身軀，放出朗徹的聲音，将師父被害的情由，扼要的陳訴了一遍。
說畢，請欽差大人作主，向上叩頭。
此時欽差便又看着小吉祥兒問道：“你有什麼冤屈，也從實的訴将上來。
”再說小吉祥兒，正在想着要說話呢，如今見上邊一問他，立時便大聲說道：“當初我爸爸，是叫這囚攘的給害了。
”他說到這裡，便扭項回頭，用手把胡得勝一指。
卻不提防那些站堂的差役，見他說的不像話，便照例的吆喝了一聲堂威，把個小吉祥兒鬧得兩隻眼睛，瞪得像銅鈴一般，話也說不下去了。
但他的這個樣子，并非害怕，是因為不曉得這般雞貓子喊叫，是怎麼一回事情。
此時欽差，把眼向兩旁望了一望，然後說道：“你們不要威吓他。
”說完這句話，便又向小吉祥兒問道：“我看你的年紀，不過隻有十六七歲，以前這些年的事情，你能夠知道清楚麼？”小吉祥兒一聽，便接口說道：“當初他害我爸爸，我本來是說不清的。
但是我媽媽，常常地告訴我，難道說媽媽的話，還靠不住嗎？我記得殺我爸爸那一天，媽媽領着我，跪在地下直哭。
今天就求老爺把他也殺了，好給我爸爸償命。
”他說到這裡，覺得肚子裡的話，已經完了，居然也知道向上磕了一個頭。
欽差見他稱呼自己是老爺，不禁心中暗自好笑，想着這倒不錯，算是打他的嘴裡，替我降了級了。
此時也就不肯往下再問，一來不願跟這渾孩子去惹麻煩；二來對于這件案子，本來是早有主見的，何必徒自耽擱工夫呢。
當下便喚胡得勝的名字，問道：“适才他們二人的供辭，你可曾聽見了麼？還有什麼辯白的話沒有？你要從實的訴上來，休得抵賴。
”胡得勝跪爬半步道：“欽差大人在上，犯官實在冤屈，求大人開恩，容犯官慢禀。
”說罷，向上叩頭。
欽差道：“你有什麼話，隻管訴将上來。
”胡德勝道：“智熙和尚跟屠戶蔡源，平日與犯官并無仇隙，這生心陷害，真是從何說起。
隻為當日花牌樓地方發生了這件兇案，制台大人派保甲局緝拿兇犯，又由總督洪大人，委犯官經手辦理此案。
後來訪查明白，知道熙智和尚是主謀的，屠戶蔡源是行兇的，方才把二人拘捕。
當時他們的供辭，也曾誣賴犯官，說是生心陷害。
最後由制台大人親行審訊，認為他們情真罪當，方委首縣明正典刑的。
如今隔了這些年，又說是他們二人冤枉，難道說原先制台大人也審問錯了不成？”欽差聽到這裡，不禁冷笑道：“你居然有此利口，想着要移禍于人，作為自己的護符麼？殊不知當日沈制軍，也是受了你的蒙蔽，以緻把此案辦錯。
你說你不是生心陷害，現放着達空，你們二人不妨當面對質。
”欽差說到此處，便望着達空問道：“當日他陷害你師父，是怎麼一種情形，你可與他質證起來。
”達空遵了吩咐，果然向胡得勝說：“以前之事，你因何不肯承認？”胡得勝道：“你所說的，全是假造。
當初要果然是這樣，你在那時候，為什麼不去上控呢？直等過了十來年，方想辯明冤枉。
世界上哪有此事。
”他說到這裡，便向上叩頭道：“請欽差大人诘問于他，這是怎麼一種道理？”達空聽了，沒容欽差動問，便向上回道：“禀大人，小僧當時本是要上控的，無奈那些狀師，他們一來懼怕保甲局的威勢，二來又不願跟胡得勝結仇，誰也不敢寫這一張呈狀。
小僧走頭無路，幾乎不曾急殺。
就在這時候，聽得這件案子已經提到制台衙門審訊了，當時還以為從此以後，不難撥雲見日。
誰知第二天，便已得了行刑的消息。
那時小僧趕到縣衙門，攔轎聲冤，卻被張大老爺叫人轟走了。
再趕到法場時，小僧已是昏暈過去。
待醒來時，可憐我師父已經身首異處了。
”達空說到這裡，禁不住眼淚往下直流，嗚嗚咽咽的，再也說不下去。
就在這時候，忽然有人粗聲粗氣的說道：“姓胡的，你害了兩條人命，今日到了堂上，還要花言巧語的，不肯實說，那算得是個什麼東西？”原來說這話的，卻是小吉祥兒，他因見達空落淚，心裡一起火，便忍不住插嘴了。
左右伺候的差役，因為欽差有谕，便也不來吆喝他，一個個的全是極力矜持，要是不然，可就要笑出來了。
這時欽差說道：“先把他押下堂去，省得在此搗亂。
”左右連忙答應，果然把小吉祥兒給押了下去。
欽差便又向胡得勝問道：“你這還有什麼可說的？”胡得勝叩頭回道：“大人在上，彼此皆系一面之辭，都沒有什麼憑據。
犯官所說的，大人既然不以為真。
那麼達空所說的，又焉知其中無假。
還要請大人格外施恩，推情詳察。
” 欽差聽了，微微冷笑道：“這個好辦，可以當面給你一個憑據。
”說到這裡，便吩咐帶李成、金宏上堂。
左右答應一聲，工夫不大，已把二人帶到，一齊朝上跪下。
可歎那李成，經過了這些日子，他脖子上的瘡口，較前蔓延得更大了，跪在那裡，簡直是奄奄一息。
欽差問過了名姓，便先向李成說道：“你的供辭，我已經看過了，如今可以不必多說，此時我隻問你幾句話，要你據實說來。
”李成叩頭答應。
欽差便問道：“花牌樓那件案子，可是你親手殺的麼？”李成道：“是犯人親手殺的。
”欽差又問道：“那是出于你自己的主意，或是另有别人主謀？”李成道：“主謀也是我，動手也是我，并不與别人相幹。
隻求大人，把罪名坐在我一人的身上，便已感激不盡。
”當時金宏跪在旁邊，聽得李成這樣說，臉上是非常的高興。
欽差聽完了李成的供辭，點了點頭，便又看看金宏問道：“李成殺人的時候，你是否一同在場，親眼得見的？”金宏高聲說道：“回大人，李成所供，全是實話。
當初殺人的時候，犯人确是一同在場，親眼得見的。
”欽差又點了一點頭，便厲聲道：“胡得勝，你可聽見了麼？現在殺人兇犯自己吐露真供，而且還有在場的見證。
你卻颠倒是非，硬說是和尚主謀，屠戶動手，以緻二人死于非命，這不是有心陷害是什麼？分明罪狀昭然，試問何從狡賴。
你趕快給我講。
”說着，把驚堂木一拍。
伺候的差役，便喊了一聲堂威。
胡得勝叩頭道：“請大人暫息雷霆之怒。
犯官還有下情上禀。
”欽差道：“你講。
”胡得勝道，大人明鑒，無論什麼事情，都有反正兩面，既然可以說是犯官，虛構事實，陷害智熙、蔡源；但是反過來說，又焉知不是李成、金宏二人虛構事實，要來陷害犯官。
此事還請大人仔細批評，免得使犯官含冤莫白，那便感德無盡了。
”說罷，連連叩頭。
欽差道：“你好一張利口。
試問世界上哪有自己承認殺人，卻去陷害别人的。
難道說未曾害人，先把自己害了不成？你這種狡辯，在情理上，可能講得下去嗎？”胡得勝道：“大人所谕極是，不過李成的供辭，其中有可疑的地方，還要請大人詳察。
”欽差道：“有何可疑之處，你且訴将上來。
如果然合乎情理，我自要詳加推勘。
”胡得勝道：“從來殺人償命，律有明條，一經招認下來，便要性命不保。
畏死是人之常情，實供談何容易。
所以凡是殺人的兇犯，就沒有一個不滑供的。
如今李成用不着三推六問，便肯矢口招承，難道他就不曉得殺人是要償命的嗎？試問世界上的人，哪有一個甘于就死之理。
從此看來，足見情弊顯然，别有作用。
請大人從此着想，真假就不難立見了。
”欽差聽了以後，不免有些沉吟起來，因為胡得勝所說的，确是合乎情理；假若就此推問罷，怕的是别生枝節。
然而要不往下推問，又顯得意存偏袒，不足以表示大公無私。
一時猶疑不定，眼光便落在李成的面上，這是要察看他的神色，是否别有用心。
不料這時候，李成也正在向堂上望着，仿佛是等着機會，好說話似的，所以跟欽差的眼光剛一接觸，便趕忙叩頭說道：“大人若是不見罪的話，犯人情願把胡老爺辯駁的那番下情。
據實上禀。
”欽差一聽，很高興地說道：“如此甚好，你便訴将上來。
”李成道：“方才胡老爺所說，人沒有不怕死的，這個道理，本來很對。
不過要講到犯人的身上，恰有另當别論。
因為我就要怕死，已經是怕不來了。
”他說到這裡，用手把脖子一拂，愁苦地說道：“我長了這個砍頭瘡，眼見得是當初殺人的報應，所受的罪，真乃說不出來，倒不如趁早死了痛快。
慢講是叫我實供，毫無推诿，就算立刻把我綁出去，我敢說也決不皺眉，為的是挨上一刀，也比這零碎受罪好。
大人想一想，我已經是視死如歸，那還用得着三推六問嗎。
比如我不肯招認，公堂上再要動刑，早晚也是一死，更添上一份皮肉受苦，豈不是犯不上麼。
以上所講的，全是實話。
但錯非經過胡老爺的駁辯，這種下情，原是用不着說出來的。
”欽差聽完了這套供辭，也覺得恍然大悟，暗自想道：“原來他是病魔作祟，已經活得有些不耐煩了，怪不得他肯于直供不諱呢。
”當下又看着胡得勝說道：“這是李成親口所供，并有他項上之脖為證。
試問你還有什麼可說的。
”好個胡得勝，見欽差這麼問将下來，便又立時叩頭回道：“如果李成所供确系實情，其中可疑的地方，較前更大。
”欽差一聽，十分詫異，便道：“這是什麼理由，你且說将上來。
”胡得勝道：“他既看透了，早晚難逃一死，并且為免除零碎受罪起見，情甘願意項上餐刀，焉知不早藉着這個機會，拿他不講痛癢的性命，換了人家絕大的賄賂，故意冒認花牌樓一案，好來陷害犯官呢。
” 欽差聽完了這片言辭，不由得微微冷笑，這是笑胡得勝，居心雖然推問，恰有口給之才，現在公堂上受審，居然舌似翻瀾，能夠随機應變。
剛要再向李成動問時，隻見李成早已向胡得勝說道：“胡老爺，你的口才真好。
不過我的為人，是肯受人家賄買的，還是不肯受人家賄買的，大概你的心裡，自然很明白。
假如我若把以前的情事，當堂供了出來，隻怕于你諸多不便。
但是咱們兩個人，往日無冤，近日無仇，犯不上多生枝節。
現在我有一種天然的證據，不妨也告訴欽差大人，就可以把你駁倒了。
”李成說到這裡，便又向上叩頭，口呼大人道：“犯人還有下情上禀。
”欽差道：“你有什麼駁辯胡得勝的言語，隻管盡情的訴将上來。
”李成道：“方才胡老爺所說，犯人拿不關痛癢的性命，去換絕大賄賂，這話也未嘗無理。
不過有一層，貪圖了賄賂，自己既然不能享受，必然要把這筆錢，留給一個至親的人，方才死得不算冤枉。
如今請大人隻管去