第十五回 識芳蹤水濱聞絮語 傳盜警燭下睹新

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:“這也是現在亂世才如此。

    在太平盛世,沒有失業的人,盡管有這般好藏匿的所在,有誰願意去幹那些犯法的勾當。

    于今的四川,固是遍地荊棘,就是這長江一帶,也未必真安靖,不過沒有大幫口,略斂迹些兒罷了。

    論起地形來,四川就因山嶺多,好藏匿,能容留大夥的人,才弄出到處荊棘的局面。

    象這種所在,不過好藏匿一時,使追捕的找不着途徑罷了,那裡趕得上四川的層巒疊峰。

    ”張文祥道:“怪道隻我們這一隻船,靠在這蘆茅邊上,大概那些裝運了貨物的船,也是防這類地方不妥當,所以都擠到那邊汊港裡去了。

    ”鄭時笑道:“那卻不見得是這般用意,隻要能擠迸那邊汊港裡停泊,風浪确是小些。

    此時天色還早,上流頭的船,就要找一處象我們這樣的地方抛錨,也找不着,再過一會兒你瞧罷,一定還有船在我們這一帶停泊的。

    ”二人在船頭上談論了一會,回到艙裡沒一刻工夫,忽聽得江邊有船篙落水的聲音。

    鄭時笑向張文祥道:“何如呢,不是有船來我們這一帶停泊嗎?”張文祥随手推開窗門向外面看時,果見有兩條一大一小的船,撐過灘邊來停泊,即回頭對鄭時說道:“這兩條船吸水都很淺,可見得也是和我們的一樣,沒載多少貨物,所以也敢停泊在這裡。

    ”鄭時随口應了一句,也懶得起身探看。

    行船的人,照例不待起更就安睡了。

     鄭時這夜在睡夢中,猛被鄰船上“哎喲”一聲驚醒了。

    醒來便覺得船身有些兒蕩動,接着又聽得有人撲通落水的聲音。

    鄭時驚得翻身坐起來叫三弟,連叫了幾聲,不見張文祥答應。

    忙伸手向張文祥睡的地方一摸,已不知在何時起去了。

    再聽鄰船上似乎有人在那裡格鬥。

    心想:難道真個有強盜前來打劫嗎?鄭時雖是一個文人,然在四川當鹽枭時,常有親率黨徒與官兵對抗的事,尋常兩三個蠻漢,也不是他的對手,膽力更是極大。

    這時聽到外面的聲息,料知必是張文祥已與來打劫的強盜動手,當下并不害怕。

    因身邊不曾準備兵器,立起身順手摸了一條壓艙闆的木杠。

    看朝船頭的艙門已經開了,即竄身出外。

    此時約大風已息,天上星月之光,照見鄰船上約有七八個漢子,各人都操着雪亮的單刀,圍住一個人厮殺。

    這人正是張文祥,赤手空拳的騰拿躲閃。

    一霎眼就見一個漢子被張文祥踢下河去了。

    鄭時逆料這些蠻漢,便再增加七八十個,也不是張文祥的對手。

    隻是眼見着七八個手操兵刃的,圍攻自己赤手空拳的兄弟,不由得忿怒起來,手起杠落,劈在一個漢子後腦上。

    那漢子不提防背後有人暗算,也被打落下水。

     正待趕過去打第二個,隻聽得張文祥喊道:“這裡用不着二哥幫助,二哥快進艙裡去救人罷。

    ”鄭時也是老在行的人,知道彎腰竄進不知虛實的船艙,容易受人暗算。

    聽了張文祥的話,先提腳将窗門踢破了兩扇,就月光向艙裡窺探時,隻見兩個赤條條的女子,仰面躺在一張床上,好象是被繩索捆縛了的。

    艙中箱箧器具,
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