第三十二回 張太師蓋棺詐死海操江複任微行

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父親主見極是!”即刻别了父親,到廷章家中。

     廷章接入,分賓主坐下。

    茶罷,廷章就開口道:“周兄,到此有何見谕?”文玉道:“小弟與仁兄忝在知心,不揣貧窮,一向不識進退之言,與兄相商。

    隻因家兄在登萊道作幕,念小弟在家貧苦,難供甘旨,特寄白銀五十兩,半為家父薪水之供,半為小弟路途之費,命弟到署中辦事。

    不想惡嫂父子将銀兩一起侵吞。

    老父氣塞,無奈着弟向仁兄相商,意欲求借些小盤費。

    但不知仁兄可肯玉成否?”廷章道:“此乃小事,何必挂懷。

    弟便依仁兄所寄之數,一半與老伯安家,一半與兄盤費。

    但有一說,令尊老伯年逾桑榆,令昆玉遠離膝下,倘有些微所得,亦當即刻加家奉養,不可貪圖厚利,久羁異地。

    ”文玉道:“仁兄金玉之語,弟當銘刻。

    ”交付銀兩,兩人辭别。

     文玉回家,對父親說了。

    國治甚喜,叫兒子預備行李,擇日起身。

    到了之日,文玉對張氏道:“賢妻,我隻因家計艱難,不得已出外謀生。

    爾公公膝下無人,專望爾小心伏伺,愚夫感德不忘。

    ”張氏道:“丈夫放心,妾身頗知婦道,豈敢怠慢公公。

    但官人路上風霜,切宜保重。

    ”文玉道:“不須吩咐。

    ”當下辭别了父親,背了行李,。

    出門而去。

     不想國治年老,因兩個兒子俱離身邊,未免悲傷,染成一病,張氏甚是憂愁。

    一日,備下小菜湯粥等物,同觀德、蓮香來到公公床前,道:“公公請用這薄粥。

    ”國治勉強吞了半碗。

    張氏道:“公公呵!伯伯與丈夫遠離家鄉,但願公公身體康健。

    不日二人自然回家,父子團圓。

    ”國治道:“媳婦,但願如此便好了。

    ”那觀德、蓮香也叫道:“祖父大人,今日身子可好否?”國治道:“孫兒、孫女呵!難得你二人小小年紀,榮宗耀祖。

    我在九泉,也得瞑目。

    ”觀德道:“祖父大人,不是孫兒誇口,若肯苦心攻書,管取龍章寵錫,報答祖老親恩。

    但願祖父身體康健,奉增百歲。

    ”國治哈哈大笑道:“好個有志孫兒!” 再說那周文玉,隻為家貧失館,蒙兄寄銀相招,往登萊道作幕,可恨惡嫂将銀侵吞,以至束手無策。

    多虧好友趙廷章贈送盤纏,得以起身。

    但是父老家貧,妻賢子幼,未免挂懷,這也無可奈何。

    你看紅日西沉,難以行走,前面一排招商飯店,不免投宿一夜。

     文玉走進店前,隻見一堆人簇擁着一個少年書生,在那裡争論。

    聽得店主人說道:“你身無行李包袱,什麼人也留你過宿?速速往别處去罷。

    ”文玉見了上前,呼道:“兄長,你出門為何不帶行李?難怪店家不留。

    但小弟看你身雖狼狽,相貌不凡,請問尊居何處,出外何幹?”那後生見問,兩淚交流,沾了一衣襟,道:“小弟家住揚州,父親現任司馬,母親诰命夫人。

    小生姓楊,名龍貴,曾經入泮黉門。

    隻因今秋鄉試,屆期收拾行李上路。

    主仆二人前至深山,忽遇假虎四人,将我主仆二人唬倒,行李搶去,衣服剝了。

    小仆與他争奪,被他殺死。

    我舍命奔走,一路求乞至此。

    又聞大盜打劫王杠,地方保甲嚴禁,不許容留生面之人,故此哀求店主暫歇一夜。

    ”文玉道:“如此說來,卻是一位貴公子。

    但此去揚州,卻也不遠。

    也罷,待我與店家說明,相留同宿一宵,明日再作計議便了。

    ”說罷,便與店家說明,請龍貴同進店中。

     用過晚膳,收拾同宿。

    龍貴問道:“仁史貴處尊名?乞為示知。

    ”文玉便把鄉貫姓名說明,又道:“兄今身無分文,如何走得長路?弟薄有盤費,願分一半與兄。

    ”龍貴道:“原來仁兄也是聖門弟子,又如此義氣,小弟此去倘得僥幸,少不得就要上京,必要到登萊道衙門拜謝。

    ”二人說罷,一同安宿。

    次日天明,文玉起來,取出白銀十兩,衣衫一套,相贈龍貴。

    龍貴再三稱謝。

    早飯畢,二人攜手出店。

    行到三岔路口,文玉道:“小弟不送,就此分别,後會有期!”龍貴道:“小弟與仁兄萍水相逢。

    邂造相遇,何幸不才叩蒙厚德!小弟今日分别尊台,希圖上進。

    倘異日少能寸進,自應結草銜環以報大德。

    ”說罷相别而去。

    文玉獨自一人,曉行夜宿,迢迢隻望登萊而走,未知何日得停。

     再說那袁家父子,自從文玉讨銀之後,心中恨恨不忘,每同二子相議,意欲謀害周家父子性命。

    忽見阿牛進前說:“爹爹若要謀害周家,兒有一計。

    ”不知阿牛是何計策,下回分解。