第52回 義律霸阻夷船入口 英皇怒派軍艦示威

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且說虎門口的炮台之外,又有排鍊,都是由提督關天培經手安設的,所以林公和他一路查察,并向他問起排鍊安設停當沒有?要知炮台,未至決裂時候,不曾奉到上谕,準予武力對付,不能夠擅自向夷船開炮轟擊,所以要兼設排鍊,随時可以封鎖海口,使夷船不能任意出入。

    當下關天培答道:“說起排鍊,在五年前就同盧制軍籌議安設于橫檔山前海口面較狹的所在,創造粗大鐵鍊,安根于兩岸,鐵鍊下端承以木排,木排兩端緊系錨纜,無事時開放,任舟船自由出入,有事則橫截中流,使船隻不能通行,防堵極為便捷。

    當時因經費缺乏,未及辦理。

    直到十八年夏間,有英吉利夷目馬他倫率巡船三隻,窺探虎門,及見海口布置嚴密,便即畏懼退去。

    時在鄧制軍任内,即與兄弟會折奏準,添設鐵鍊木排,由兄弟到此詳細察看。

    威遠、鎮遠、橫檔等各炮台之前,海面較狹,安設兩道排鍊,足資堵截。

    惟威遠、鎮遠兩炮台,雖同在武山腳下,相距尚有一裡之外,既較排鍊,橫截中流,炮台更宜聯絡,故又于威遠、鎮遠中間添建大炮台一座,安放大炮六十門,以護排鍊,工程才告結束,即請大人查察驗收。

    ” 林公就令移舟至武山、橫山檔一帶查看,這是第二重門戶,最關緊要,即派員乘坐舢舨,丈量該處海面,自西北至東南,橫寬二百七十丈至三百三十丈不等;查看排鍊兩道,西北皆安根于武山腳下,東南則第一道安根于飯蘿排巨石;第二道安根于橫檔山腳,俱各鑿深石槽,用八千斤重的廢炮,橫安槽底,外加粗鐵箍四道,上扣鐵鍊四條,合并為一,中間紐合,兩頭貫以大鐵鍊八條,用大鐵鎖接扣兩邊,以便開合。

    木排則用大木截齊四丈五尺,合四根為一小排,穿以橫木兩道,聯成四小排為一大排,約寬一丈六尺,夾以橫木六道,鉗以鐵箍三十道。

    第一道安設三十六道大排,大鐵鍊三百九丈零;第二道安設四十四道大排,大鐵鍊三百七十二丈;兩道排鍊相去約九十丈,工程堅固非常。

    有管排鍊把總兩員,帶着一百二十名水兵,乘劃船前來跪接。

    原來這兩道排鍊,關天培花費了一個月功夫,才告成功。

     林公驗過排鍊,又同關天培赴各炮台驗看,隻見新建炮台,俯臨排鍊,正成扼吭之勢,台牆釘樁砌石,炮洞用三合土築成,安炮六十門。

    後圍石牆九十丈,高出山颠。

    軍裝藥庫、兵房望樓等正在日夜趕築。

    再查舊有各炮台,也經關天培一律拆修改建,高低合度,工程堅固異常。

    林公遂向天培獎勵一番,方才啟節回省,與天培會銜奏複。

     不料這裡海防設備完密,隔不多時,英政府竟然派遣海軍船長葉其斯密司,率軍船兩艘抵粵,向林欽差提出嚴重交涉。

     你道上次英王訓令義律,聲稱不袒護不法商人,現在何以又化柔為剛,竟冒然派遣軍艦來粵呢?此中原因,甚為複雜,一因颠地受了查頓的囑托,欲賺一筆大酬勞,常去慫恿外相,求他向英政府建議,叫中國賠償鴉片損失;二因義律以林維喜被害一案,處理失當,受了中國官廳的威脅,懷恨在心,故捏詞謊報本國政府,請派兵船到華保護商民,危言聳聽,說得格外厲害。

    本來英王很明事理,不願輕啟釁端。

    但一個主意雖打定,總經不起外力的誘迫。

    英王左右,固有外相巴馬斯統的絮聒,更兼有利可圖;外面又有義律的慫恿,又關國體;内外交攻,把英王弄得失了神智,故才有派兵來華之舉。

     且說當時林公回省以後,隔不多時又有夷商新船到粵。

    林公因恐後有夾帶鴉片,故一面奏請頒定夷人販土治罪專條,一面令洋商通事,傳谕新來各夷船,須遵守現辦章程。

    船内無鴉片的,進口報驗,有鴉片的,自首呈繳,免于治罪,并許驗明進口;若身省不敢報驗,着即揚帆歸去,亦免窮追。

    傳谕去後,各國夷船陸續進口報驗的共十七隻,經海關驗明,均無鴉片,準予進艙貿易;不進口而退去的,亦有三隻。

    旋有英吉利所屬港腳貨船多隻開到,其中也有不帶鴉片的,正拟進口報驗,不料被義律一律阻止,移泊虎門口外的尖沙嘴一帶。

    義律身為主務監督,本有權約束衆夷,各夷船奉到他的命令,自然不敢不從。

    義律亦在此時溜到澳門,當即遞呈一禀至行轅。

    林公拆閱,大意謂:因為違禁販賣一弊,誤及正經貿易,始累商人家業,其害甚重,亟須設法早除此弊;如準派委員來澳,會同妥議章程,則違禁販賣之弊,可冀永遠除絕。

     林公隻道他真心除弊,大加批獎,并會委佛山同