第40回 奏請禁煙維持銀價 拿獲販土重拟罪名

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且說林公拟具禁煙章程及戒煙藥方,專折複奏後,等了一個多月,不見谕旨頒行,料必為拟罪太重,留中不發,這也是聖天子慎刑恤民的善意,臣下自無異議。

    不過黃鴻胪奏請吸煙論死,早已鬧得通國皆知,現在又杏無消息,民間勢必要誤會黃鴻胪所奏不行,吸煙不會論死,甚且誤會煙禁取消,那末鴉片流毒,勢必比前更甚,後患将何底止。

    想到這裡,猶覺難以置之不問,于是與湖南巡撫錢寶琛,護理湖北巡撫張嶽崧一再會商。

    林公主張,目下吸食鴉片罪名雖未加重,查拿煙犯,萬不可以放棄,收繳煙具也是不容稍縱,惟有一面出示通衢,剀切勸人戒姻,一面拜折奏明,嚴申煙禁,煙害或可不緻擴大。

     湘、鄂兩撫深以為然,議定會銜出奏,由林公主稿,湘、鄂兩省同時重申煙禁,從訪拿販鴉片、開煙館入手。

    由林公倡議揭廉,配制斷瘾煙丸二千料,在省城漢口等處設局,派委妥員,收繳煙槍、煙具、煙膏,若系自首呈繳,查明确系真心改悔,準免治罪,并酌給藥丸,使他吞服除瘾。

    湖南地方,由巡撫錢寶琛首倡捐廉,配制斷瘾藥丸,依照湖北辦法,在長沙、嶽陽、湘潭等處,派員收繳煙膏、煙具,及酌給戒煙藥丸,悉照湖北新定辦法。

    林公正在振刷精神,饬屬查禁鴉片的時候,忽然接到一角部咨,隻道是禁煙奏折的批複,連忙拆閱,方知不是批谕,卻是軍機處來文。

    據寶興所奏,因為近年銀價日昂,一兩紋銀可易制錢一千七百文,歸咎奸商所出錢票,注寫外兌字樣,輾轉磨兌,并無現錢交易,奏請嚴禁各錢鋪,不準支吾磨兌,須用現錢交易,以防流弊。

    上谕着各督撫妥議章程具奏。

    林公捧讀一過,暗想黃鴻胪因為銀價昂貴,奏請加重吸煙罪,杜塞漏卮,使紋銀不再流入外洋,銀價自然平穩,足見黃爵滋目光遠到,深識時弊;寶興此奏,已是步黃公的後塵,而且所奏還都是隔靴搔癢,委實沒有議複的價值。

    但是皇上誤信他言,以為銀貴都是錢商出票不兌現所緻,勢必禁止錢典出票,殊不知錢票不兌現,卻為市面上銀錢大少,銀價日昂,不得已用此注寫外兌的錢票來維持市面,若然不準發行錢票,市面更覺周轉不靈,錢價隻會增貴,不會減賤。

    因為銀價增昂,直接受鴉片的影響,現錢被販煙夷商收到了外國去,中國現銀日漸缺乏,銀價自然騰貴。

    欲求銀價落平,隻有嚴申煙禁,直接杜塞漏卮,間接挽回銀價。

    不過此種曲折情形,寶興茫然不知,原奏上不曾提及,銀貴固不在空頭錢票,不過空頭錢票的流弊為害也不小,個中複雜情形,須經我明白具奏,皇
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