第八十四回 采花蜂大鬧上蔡縣 蘇永祿巡捕惡淫賊

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自己所住之房安歇睡覺。

     次日大早起來,聽店中夥計說:“西門朝陽庵尼姑廟内鬧賊,砍死尼僧,殺了貞節烈女,本地官人去禀官相驗,少時咱們瞧熱鬧兒去!”吃了早飯,采花蜂尹亮換了衣服,同衆人來至尼姑庵内,随衆人去看熱鬧。

     那上蔡縣知縣李鳳儀,乃科甲出身,自到任以來,勤于政事,愛民如子,大有政聲。

    今來至朝陽庵下轎,早有本處官人預備了公位。

    老爺落座,吩咐刑房人等驗看。

    穩婆驗完,來至公案前回話說:“此乃被刀殺死,一個女子,一個老尼,皆是刀傷緻命之處。

    ”李老爺有兩個班頭,一名紫面虎蘇永福,一名雨雪豹蘇永祿,乃親兄弟二人,武藝精通,在本縣當差役,遠近聞名。

    李老爺派他二人,看裡面有什麼疑忌。

    蘇永福到了裡面北禅堂内,聞着血腥之氣,直透入鼻孔之内。

    各處驗看,知賊人是從門内進來的,并無别的行迹,惟那北牆之上有一朵鮮花,上落着一個蜜蜂兒。

    看完回來,說:“下役奉老爺谕,看那屋中并無别的行迹,惟北牆有一朵鮮花,上落着一個蜜蜂兒,是賊人留下的暗記。

    ”李老爺吩咐本地官人,領棺材收殓這兩個死屍。

     老爺回署,立刻把蘇永福、蘇永祿二人叫進書房之内,說:“你二人領本縣票,在大小店口、庵觀寺院之内,訪查形迹可疑之人,或綽号叫采花蜂者,拿來有賞。

    我給五天限,如捉不到賊來,我要重辦你們!”又在四處貼了賞格:“如有拿獲尼庵殺人兇犯者,賞銀五十兩;如有送信者賞銀三十兩。

    倘若知情不舉,窩聚賊人,被本縣查出,定當按律從重治罪,決不姑寬!” 二值班頭乃親手足兄弟,二人領了老爺谕票,便帶他們的小夥計在大小店内訪查,卻并無賊人下落。

     那日東關外又出一案,裁縫鋪楊五之妻夜内被殺,也留一朵鮮花,上落一個蜜蜂兒,是先奸後殺的。

    老爺驗屍回來升堂,叫蘇永福過來說:“本縣派你拿獲采花蜂淫賊,你并不認真緝捕,給我打。

    ”蘇永福說:“老爺恩施格外,下役晝夜去查,無奈訪不着下落,隻求老爺開恩吧!”李老爺說:“我這次不打你,你三天後再交不出賊人來,我要了你的性命。

    ”蘇永福連忙磕頭下來,回到自己下處,與二弟甚覺為難。

    蘇永福說:“你我必須改扮才成,我扮一個賣帶子的,你會什麼,也改扮一個賣什麼的,暗帶單刀鐵尺,叫那手下夥計,都在下處等候。

    ” 蘇永祿說:“我學過捏江米人,我家裡還有一份櫃子呢,你我就改扮起來。

    ”兄弟二人改扮作小買賣人,到各處去尋訪此案。

     蘇永祿出了上蔡縣城,在各村莊去捏江米人玩藝兒,走了幾個村莊,并無有開張,也不知賊人的下落。

    他在店中住下,次日又去各村繞彎。

    走至一個村莊,叫做李家鋪的,他把櫃子放下,在一個大戶人家門首歇息。

    隻見從裡面出來幾個女子,有兩個十八九歲的,有十四五歲的,還有兩個七八歲的小童,要來買江米人,問要幾個錢?蘇永祿說:“五十個錢捏一個人來,捏一個哈巴狗兒要三十個錢。

    ”那小孩說:“你一樣捏兩個我們瞧瞧。

    ”那蘇永祿說:“捏了就是你的,你若不要,我沒處賣。

    ”那小孩說:“也好!”蘇永祿就在那大門首捏起江米人兒來。

    正捏着,忽見從西來了一個人,年約二十以外,俊品人物,頭戴馬連坡草帽兒,身穿青洋绉大衫,足下青緞抓地虎快靴,面皮微白,站在蘇永祿的身後,見到門内那幾個女子,隻看得目不轉睛。

    蘇永祿回頭瞧了那人一眼,就知他不是什麼好人,二目賊光閃閃,正自看得出神,又望大門各處看了幾眼,就象是探道一樣。

    蘇永祿暗中留神,自己捏完了人兒,要了錢,便暗中跟那少年之人走了有五六裡之遙。

    他見那人進了上蔡縣城,就不知往哪裡去了?蘇永祿到了下處,等他哥哥到來,就問他兄長訪着了沒有?蘇永福說:“并無下落,你怎麼樣?”蘇永祿把在李家鋪遇見那人的情形說了一番。

    兄弟二人定計,要捉拿采花蜂,且看下回分解。