第十六回 胡明告狀獻人頭 彭公被參聞兇信

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話說神拳李六兒被彭公拷打,受刑難忍,說:“求老爺饒命,小人我從實招來。

    隻因那一日在通州路遇武喜,我問他往哪裡去?他說奉主人之命,往家裡去買辦物件,須得兩個月才能回來。

    小人聞聽,想起武喜之妻甄氏十分美貌,我回家到了晚晌,帶着一把鋼刀就到武喜家去,跳過牆,見上東房裡間屋内,燈光閃閃,我舔破了窗紙,瞧了一瞧,那甄氏和衣而卧,炕桌上放着五封銀子。

    小人進了房内,把甄氏推醒。

    甄氏一瞧,認識小人,說六弟你做什麼來的?小人說:”嫂嫂,我白晝之間,聽說武喜不在家中,你一個人睡覺,好不冷清,我來與你作伴。

    ‘甄氏說:“你胡說,我若喊起來,叫人把你拿住。

    ’說着她就嚷。

    小人甚是害怕,一刀把她殺死,把桌上放着的五封銀子帶在兜囊之内,把人頭用包袱包好,擲在開飯鋪的胡明後院之内。

    因胡明為人可惡,不認鄰裡鄉黨,我恨他,故移禍于他。

    ”彭公說:“胡明飯鋪在哪裡?”李六說:“就在張家莊。

    ” 彭公聽罷,吩咐馬清、杜明,傳胡明到案。

     二役方要下堂,忽聽有人喊冤,一個少年拉住一人,有二十多歲,是買賣人打扮,跪至堂前,說:“小人劉元,告的是他胡明。

    ”馬、杜二役一聽,也站住了,說:“回老爺,這就是張家莊開飯鋪的胡明。

    “彭公點頭,問劉元說:”你告他所因何故?“劉元說:”我給他當夥計,每月工錢三吊整,因上月小人在後院出恭,見胡明在那裡用鐵鍬要埋人頭,那時被我看破,我說:“胡明你害了人啦,我告你去。

    ‘他一害怕,許給我一百兩銀子,定于這個月給我。

    他不給我錢,今天我跟他要銀子,他說我訛他,還口出不遜,打了我一頓,求老爺公斷。

    ”彭公說:“你有何話說?”胡明說:“小人開飯鋪生理,隻因上月,天有五更之時,在後院出恭,從牆外擲過一個婦人頭來。

    我一害怕,遂将那擲來人頭,埋在後院之内,當時被夥計劉元看見,我許給他銀子是實。

    ”彭公遂派馬清跟胡明去把人頭找來。

     彭公把一幹人犯齊集在公堂,把人頭也取來了,給武喜驗看。

    武喜說:“這是小人妻子的人頭。

    ”那隻黃狗見了武喜,搖頭擺尾。

    武喜說:“這條黃狗乃是小人家的,走了有兩個多月了,不知今天因何來此!”神拳李六說:“老爺,這事也奇怪,那狗乃是武家之狗,自從我殺了甄氏,它天天跟着我。

    不知它幾時咬了我一隻青布靴子來告狀,該當小人犯案。

    ”彭公訊罷,提筆判斷:張應登身為生員,以上淩下,見色起意,以緻甄氏被殺,例應杖八十。

    念你書生,罰銀五百兩贖罪。

    張得力殺女救主,忠義堪嘉,賞銀五百兩。

    胡明見頭不報,杖四十,枷号一個月。

    劉元、武喜免議。

    李六兒貪色起淫,因奸斃命,例應斬立決,候府文書到衙施行,先行當堂具結完案。

    李六入獄,胡明枷号一月釋放。

     彭公斷完此案,退堂晚膳。

    次日天明起來,早飯後,忽聽外面來報,說有順天府文書到,差官禀見。

    彭公說:請進來。

     少時請進差官,與大老爺見面。

    四衙老爺并城守營全來了。

    拆開文書觀看,内有京報官抄一紙,上谕:禦史李秉成奏三河縣彭朋輿情不洽,任意妄為,着即革職。

    三河縣事,着典史劉正卿護理。

    彭公看罷,知道是武舉武文華的手眼,無可奈何,打發差官起身,然後說:“二位寅兄,候我盤查三日,再為交代。

    ” 劉正卿答應告辭。

    這一文書,哄動了三河縣那些軍民人等,也有願意彭公卸任的;也有說可惜一位清官,一旦卸任,這必是武家莊武舉武文華辦的,他乃是索奈皇親的義子,五府六部,很有聲勢,必是為左青龍之故。

    大家紛紛議論。

     單說俠心俠腸的英雄白馬李七侯,聽人傳言武文華搬弄人情,把彭公參了,怒氣填胸,到了書房内,見了老爺說:“方才我聽人說,你老人家被參,不知所因何來?”彭公長歎一聲說:“李壯士,我實指望為國盡忠,與民除害,不想半途被李秉成所參,我也無顔見三河一縣之人。

    ”李七侯見彭公一點精神沒有,