第四十回 審惡皂青天大動怒
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劉大人聞聽知縣胡有禮之言，得了主意，腹内說：“若要擒拿這夥賊人，必須這般如此。
”劉爺想罷，忙令書吏寫了票，差人到句容縣，會同本縣的衙役，拿皂吏吳信。
知會他住的那村中的鄉保地方，務于明日午時聽審。
“是。
”承差答應，接票出衙，傳人不表。
劉爺又吩咐：“把楊家的鄉保地方帶進來問話。
”“是。
” 差人答應，往外就跑。
不多時帶至堂前，下邊跪倒。
劉公上面開言，說：“昨日二十五日夜間，楊家被難之事，你們鄉保地方，與左鄰右舍，全都不知道嗎？”三個人内中有一個年長的，往上磕頭：“回大人：那一夜有三更天，衆賊人進入楊家，與楊家的家丁動手相争，吵嚷之聲，左鄰右舍焉有不曉之理？奈因自顧自身，誰肯舍己從人？小人不瞞大人說，就是小人等知道這些事，二來天黑賊多，小人等也是不敢上前。
到了二十六日一早，都到楊家觀看，原來楊家男女大小二十四條人命，盡被賊人殺死。
家中所有細軟的物件，俱各被賊人拿去。
小人等隻得進縣去報。
”劉爺說：“你等進縣報官，知縣可是差人去驗麼？”地方說：“就隻說了一聲‘知道了’，小人等這才回村，到楊家把那些死屍停放一處，将門封鎖，撥人去看守。
” 劉爺點頭，又望知縣講話，說：“這事還了得？鄉保他來報，你竟不去相驗！罷了麼，你隻顧與皂役吳信商議着想銀子咧，那裡還顧的辦事情呢？”知縣胡有禮聞聽，也不言語，隻是磕頭。
劉爺說：“鄉保地方，你們回去罷。
楊舉人，你們弟兄二人，暫且下去，等明日提到句容縣的皂役吳信，再行聽審。
” “是。
”二人答應。
大人上面又叫：“承差二名，将知縣胡有禮暫且押起來，等明日對詞。
”承差答應，将知縣押将下去。
衆人俱各也退出衙外。
王自順、盛公甫見了楊家弟兄，俱各道及感念之情。
王自順說：“因為在下一人，故使恩公合家被害，使在下感佩無地。
”言罷，一同歇息不表。
單言那劉爺退堂，回後用飯，歇息一夜無詞。
到了第二天早旦清晨，還未到午時，下役将惡人提到。
正是那，未交午刻去役轉，解來皂役姓吳人，還有本村鄉保地，伺候諸城縣内臣。
内厮裡邊回太守，劉爺開言把話雲：“去吩咐：外邊伺候休怠慢，本府升堂問民情。
” 張祿答應向外跑，傳與當差應役人。
一齊進衙來伺候，各着首尾那消停？全都左右分班站，劉爺裡邊向外行。
點響但見屏門閃，衙役喊堂震耳鳴。
劉大人，秉正居中歸正座，書辦承差左右分。
忠良上面開言叫：“先帶吳信進衙門！” 差人答應往外跑，不多一時到大門。
口中說：“大人裡邊傳出話，句容縣皂役進衙中！”衙役聞聽答應“有”，帶領吳信向裡行。
來至了，滴水檐前雙膝跪，劉爺座上看分明。
衙役退閃旁邊站，目視觀瞧姓吳人：頭戴一頂新秋帽，毛藍袍子褂皂青。
年貌不止五旬外，長了個，惡眉惡眼壞形容。
連鬓胡子生颏下，猶如鐵線一般同。
劉爺看罷吳皂吏，座上開言把話雲。
劉爺在座上瞧了瞧皂役吳信的相貌，不是個良善之輩。
但見他向上磕頭，自己報名，說：“小的是句容縣知縣的皂役吳信，給大人叩頭。
”劉爺上面開言，說：“你是皂役吳信嗎？” “是。
”劉爺又問，說：“你就是句容縣的麼？”“是。
”“住在什麼莊村？”吳皂役說：“小的家離城才十五裡，名叫做白沙屯。
”大人說：“你應役幾年了？”吳信說：“小的應役，整整的二十年咧。
伺候過七位太爺。
”劉爺說：“你也算久慣應役的了，這七位知縣都是你做過付嗎？”吳信說：“小的應役多年，并無做過過付。
”劉大人聞聽，把驚堂木一拍，兩邊下役喊堂，劉爺說：“唗！我把你這利嘴奴才！你你無從做過過付，楊家之事是誰與胡知縣說？帶知縣！”“哦。
”差人答應，往外而跑，不多時，把句容縣知縣胡有禮帶至當堂。
行禮已畢，站在一旁。
劉爺上面開言，說：“你的過付皂役不是這個吳信嗎？”知縣說：“是。
”大人說：“既然是他，如何不認？” 劉公座上臉帶怒，叫一聲：“皂役留神要你聽：應役當差二十載，衙門諸事自然明，跟官作弊是常事，打點官司上下通。
再遇知縣是刨子手，不用說，全是你等暗吃銀。
做官的把柄你拿住，所做之事必相應。
我問你：楊家之事你必曉，就裡情由
”劉爺想罷，忙令書吏寫了票，差人到句容縣，會同本縣的衙役，拿皂吏吳信。
知會他住的那村中的鄉保地方，務于明日午時聽審。
“是。
”承差答應，接票出衙，傳人不表。
劉爺又吩咐：“把楊家的鄉保地方帶進來問話。
”“是。
” 差人答應，往外就跑。
不多時帶至堂前，下邊跪倒。
劉公上面開言，說：“昨日二十五日夜間，楊家被難之事，你們鄉保地方，與左鄰右舍，全都不知道嗎？”三個人内中有一個年長的，往上磕頭：“回大人：那一夜有三更天，衆賊人進入楊家，與楊家的家丁動手相争，吵嚷之聲，左鄰右舍焉有不曉之理？奈因自顧自身，誰肯舍己從人？小人不瞞大人說，就是小人等知道這些事，二來天黑賊多，小人等也是不敢上前。
到了二十六日一早，都到楊家觀看，原來楊家男女大小二十四條人命，盡被賊人殺死。
家中所有細軟的物件，俱各被賊人拿去。
小人等隻得進縣去報。
”劉爺說：“你等進縣報官，知縣可是差人去驗麼？”地方說：“就隻說了一聲‘知道了’，小人等這才回村，到楊家把那些死屍停放一處，将門封鎖，撥人去看守。
” 劉爺點頭，又望知縣講話，說：“這事還了得？鄉保他來報，你竟不去相驗！罷了麼，你隻顧與皂役吳信商議着想銀子咧，那裡還顧的辦事情呢？”知縣胡有禮聞聽，也不言語，隻是磕頭。
劉爺說：“鄉保地方，你們回去罷。
楊舉人，你們弟兄二人，暫且下去，等明日提到句容縣的皂役吳信，再行聽審。
” “是。
”二人答應。
大人上面又叫：“承差二名，将知縣胡有禮暫且押起來，等明日對詞。
”承差答應，将知縣押将下去。
衆人俱各也退出衙外。
王自順、盛公甫見了楊家弟兄，俱各道及感念之情。
王自順說：“因為在下一人，故使恩公合家被害，使在下感佩無地。
”言罷，一同歇息不表。
單言那劉爺退堂，回後用飯，歇息一夜無詞。
到了第二天早旦清晨，還未到午時，下役将惡人提到。
正是那，未交午刻去役轉，解來皂役姓吳人，還有本村鄉保地，伺候諸城縣内臣。
内厮裡邊回太守，劉爺開言把話雲：“去吩咐：外邊伺候休怠慢，本府升堂問民情。
” 張祿答應向外跑，傳與當差應役人。
一齊進衙來伺候，各着首尾那消停？全都左右分班站，劉爺裡邊向外行。
點響但見屏門閃，衙役喊堂震耳鳴。
劉大人，秉正居中歸正座，書辦承差左右分。
忠良上面開言叫：“先帶吳信進衙門！” 差人答應往外跑，不多一時到大門。
口中說：“大人裡邊傳出話，句容縣皂役進衙中！”衙役聞聽答應“有”，帶領吳信向裡行。
來至了，滴水檐前雙膝跪，劉爺座上看分明。
衙役退閃旁邊站，目視觀瞧姓吳人：頭戴一頂新秋帽，毛藍袍子褂皂青。
年貌不止五旬外，長了個，惡眉惡眼壞形容。
連鬓胡子生颏下，猶如鐵線一般同。
劉爺看罷吳皂吏，座上開言把話雲。
劉爺在座上瞧了瞧皂役吳信的相貌，不是個良善之輩。
但見他向上磕頭，自己報名，說：“小的是句容縣知縣的皂役吳信，給大人叩頭。
”劉爺上面開言，說：“你是皂役吳信嗎？” “是。
”劉爺又問，說：“你就是句容縣的麼？”“是。
”“住在什麼莊村？”吳皂役說：“小的家離城才十五裡，名叫做白沙屯。
”大人說：“你應役幾年了？”吳信說：“小的應役，整整的二十年咧。
伺候過七位太爺。
”劉爺說：“你也算久慣應役的了，這七位知縣都是你做過付嗎？”吳信說：“小的應役多年，并無做過過付。
”劉大人聞聽，把驚堂木一拍，兩邊下役喊堂，劉爺說：“唗！我把你這利嘴奴才！你你無從做過過付，楊家之事是誰與胡知縣說？帶知縣！”“哦。
”差人答應，往外而跑，不多時，把句容縣知縣胡有禮帶至當堂。
行禮已畢，站在一旁。
劉爺上面開言，說：“你的過付皂役不是這個吳信嗎？”知縣說：“是。
”大人說：“既然是他，如何不認？” 劉公座上臉帶怒，叫一聲：“皂役留神要你聽：應役當差二十載，衙門諸事自然明，跟官作弊是常事，打點官司上下通。
再遇知縣是刨子手，不用說，全是你等暗吃銀。
做官的把柄你拿住，所做之事必相應。
我問你：楊家之事你必曉，就裡情由