第四十七回 郭海壽街頭賣菜 李太後窯内逢臣

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卻說張龍、趙虎扭捉了販菜小販,有太平坊上衆百姓道:“這販菜人郭海壽,清貧度日,每天肩販些菜韭小物,進得分文養母,雖因窮而不失孝順,是以近處地頭上人,多呼他為郭孝子。

    素知他是個樸質守分人,又不犯法招非,包大人何故捉他,我等衆人不服,也到東嶽廟中看看。

    ”一刻間擁鬧得成群結隊,何止二三百人。

    又有人代郭海壽挑了菜擔,一同前往。

     不表衆民擁來東嶽廟,先說張、趙扭拉此人,進至廟中,啟道:“大人,小人已将落帽風拿到了。

    ”包公吩咐帶上。

    二人牽他當面,喝聲下跪,此人道:“小人并不犯法,此二人冒捉良民,何須下跪?”包公将此人細細一看,倒也生得奇怪,年紀約二十上下,臉色半黑半自,額窄陷而兩目有神,耳珠缺而貼肉不撓,鼻塌低而井竈分明,兩額深而地角豐潤。

    當下包公細看此人,那裡是什麼落帽風,老夫隻因風吹落帽,疑有冤屈警報,如今定然張、趙二人難以查辦,竟混拿此人來搪塞,也未可知。

     包公裝着發怒喝道:“這人還不知法律麼?本官跟前,膽大不跪,且細說明你的來曆。

    ”此人禀道:“大人在上,小的乃經紀小民,并未犯法,故膽大不跪。

    ”包公道:“你名叫落帽風麼?”此人道:“小人是郭海壽,并不是落帽風。

    ”包公道:“你是何等人,居住何方?且說與老夫得知。

    ”郭海壽道:“小人乃陳橋鎮上一個貧民,方出娘胎,父親已喪,母親苦守破窯,街衢乞食,撫養小人。

    我年交十五,娘親雙目失明。

    如今小民年紀長成十九,一力辛勤,積蓄得銅錢五百,終朝販賣蔬菜為生。

    豈知近二三載,饑馑并至,家家戶戶日見凄惶,米價如珠,每升售至三十文。

    小人生理淡泊,日中隻有一飯兩粥,與娘苦度。

    幸上年十一月,聖上差包大人開皇倉平祟,方得米價如常,連及本地頭官吏也好了,不敢索詐良民,惡棍匪盜遠遁潛蹤。

    本府數縣,人人感德,個個稱仁,但小的乃一貧民,井不犯罪,大人拿我來作落帽風,未知何故?懇大人明言下示。

    ”包公想道:“聽此人說來,竟是個大孝之人了。

    ” 正要開言動問,隻見衆百姓老少二三百人,成群擁進廟來。

    早有排軍三十餘人,阻擋呼叱,不許擁人廟宇中堂。

    包公遠遠瞧見,吩咐衆役不須攔阻,容衆人進來,不許喧嘩。

    衆人遵着吩咐,進至廊下,包公問道:“你們許多人有甚事情?老夫在此,敢來這裡胡鬧麼?”内有幾個老人道:“大人在上,這郭海壽乃一經紀之民,勤勞良善之輩,家雖貧困,而不失孝道供親,是個孝子。

    況他向來安分守己,并不惹是招非,我等小民人人盡知,今日不知大人何故拿他?若是錯捉了他,不能做小生理,母在破窯,必緻饑餓。

    故吾衆民到此,懇大人開恩釋放他回去。

    倘大人不信,現有他販賣菜擔為憑,祈大人明鑒。

    ”包公道:“衆民休得喧嘩。

    ”衆民遵諾。

     包公即喚張龍、趙虎,喝道:“狗奴才!老夫着你往拿落帽風,怎麼混拿郭海壽來搪塞?可惡1喝令責打,二人連忙啟禀道:“大人,我等有個情由啟上。

    ”包公道:“容你言來。

    ”二人道:“小人們奉了牌票,四下找尋落帽風,忽于陳橋又遇狂風,來得奇怪,已将牌票吹卷起半空中,隻恐回不得命,一程追趕至太平坊上。

    隻見有個挑蔬菜擔人,手中拿住牌票一紙,奉大人命捕風捉影,故将他拿來。

    ”包爺喝道:“胡說!風吹落帽,風卷牌票,都是狂風作怪,隻要拿風,你二人故違吾令,妄捉良民,應該重處1二人道:“大人開恩,待小的再往拿落帽風,如若打傷小的兩腿,難以行走,怎能奉命去拘拿?”包公道:“也罷,限你午刻拿回,如違重處1二人謝了起來,一同跑出廟門。

    趙虎道:“張兄,我二人今日糟