第一章

竿子舉得過直，許多爆竹就落到他頭上肩上手上，還有幾個從領口掉進衣服，在前胸後背炸了，這一炸，尤其透過火光硝煙看見那女人正在笑他，立時撒起歡來，粗聲吆喊，尖聲歡叫，似唱非唱，腿又蹦，肩又擺，手中的竹竿子像是醉漢的腰，東搖西晃，甩得爆竹四下散落，逼得圍觀的人叫着笑着往後退，有人認出賣缸魚的牛寶，不知他遇上喜還是撞上邪，跑到這裡來瞎鬧，耍活寶。

     就這時候，空中一聲“啪!”清脆至極，像是清晨車把式将那帶露水的鞭子，在涼冽的空氣裡麻利地一抖。

     牛寶沒弄明白這聲音打哪兒來，跟着就聽這鞭子在半空中“啪啪”抽打起來，愈打愈緊愈密，聲音毫不粘連，每一響都異常清晰、幹脆、剛烈，上下左右，響在何處都一清二楚。

    牛寶這才瞅見，原來是圓頭小子把他那挂小鋼鞭點響了。

    奇了!他這鞭怎麼聲聲都像是鑽到耳朵裡炸，直要把耳膜炸裂?這炸聲還把三挂大查鞭的響聲從耳朵裡趕了出來，趕到外邊，變得像拍打棉襖或吹破豬尿泡的那種悶響，完全成了圓頭小子那小鋼鞭的陪襯了。

    真奇了!他豆芽菜似的小鞭，哪來如此大的炸勁兒?當兩人竿子上的鞭炮全放淨，對面站着，牛寶瞪大眼發傻，圓頭小子指指地面，牛寶一瞅更是驚訝。

    圓頭小子身周一片炸得粉粉碎的鞭炮屑兒，像是籮過，細如粉末，足見炸藥的勁力；自己四周卻有許多爆竹根本沒炸開，到處是燒淨了火藥黑糊糊的紙筒子，圍觀的人給他起哄，喝倒彩，這算栽到家了。

    他擡頭硬叫自己向歪脖柳樹下邊望去，那女人也在嘿嘿笑話他。

    這笑比任何人嘲弄挖苦都叫他難堪，他要是土行孫，當即就紮進地裡。

    羞惱之下，把竹竿子一扔，朝圓頭小子說： “十八号大集，咱再到這兒見。

    !” “幹啥等到十八，”圓頭小子神氣活現地說，“你要不服．帶着好貨去獨流鎮找俺們、那兒後天就是集!” 周圍一片叫好，此地人就喜歡這種帶勁的話。