第二章

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戰開始,新二十二軍殲滅日軍一個聯隊,受到了最高統帥部通電嘉勉。

    楊夢征的名字,從此和常敗将軍、倒戈将軍的恥辱稱号脫鈎了。

    陵城的父老兄弟們因此而認定,從陵城大地走出去的楊夢征和新二十二軍天生就是保家衛國的英雄軍隊,楊夢征軍長和新二十二軍的光榮,就是他們的光榮。

     豫鄂會戰結束後,戰區長官部順乎情理地把新二十二軍調防陵城了。

    其時,陵城周圍四個縣,已丢了三個,戰區長官部為了向最高統帥部交賬,以陵城地區為新二十二軍的故鄉,地理條件熟,且受本地各界擁戴為由,令他率六千殘部就地休整,準備進行遊擊戰。

    不料,剛剛開進陵城不到一周,從淪陷區湧出的日軍便開始了鐵壁合圍,硬将他和他的子弟兵困死在這座孤城裡。

    …… 騎在馬上,望着不斷閃過的枯疏的樹幹,和鋪滿路面的敗枝凋葉,他真想哭。

     如今,在反抗異族侵略者的戰争中,他成名了——一萬多袍澤弟兄用性命鮮血,為他洗刷掉了常敗将軍、倒戈将軍的恥辱,然而,事情卻并不美妙。

    他有力量的時候,得不到尊敬;得到尊敬的時候,力量卻做為換取尊敬的代價,付給了無情的戰争。

     他感到深深的愧疚,對腳下生他養他的土地,對倒卧在魯南山頭、徐州城下、武漢郊外,豫南村落的弟兄們。

    他不知道現在幸存的這幾千忠誠無畏的部下們是否也要和他一起永遠沉睡在這座家鄉的古城?還有二十二萬敬他、愛他的和平居民。

     戰争的碾磙又壓過來了,當他看到東城門高大城堡上“抗日必勝”四個赤紅耀眼的大字的時候,不禁搖了搖頭,心想:抗日會勝的,隻是眼下這座孤城怕又要被戰争的碾磙碾碎了。

    這裡将變為一片廢墟,一片焦土,而他和他的新二十二軍也将像流星一樣,以最後的亮光劃破長空,而後,永遠消失在漫長而黑暗的曆史夜空中,變為虛無飄渺的永恒。

     他歎了口氣,在城門衛兵們向他敬禮的時候,翻身下了馬。

    在自己的士兵面前,他是不能滿面陰雲的,他一掃滿面沮喪之色,重又把一個中将軍長兼家長的威嚴寫到了皮肉松垮的臉上。

     軍部副官長許洪寶在城門裡攔住了他,筆直地立在他面前,向他報告:陵城市府和工商學各界聯合組織的抗敵大會,要請他去講演,會場在光明大戲院,市長、商會會長已在軍部小白樓恭候。

     這是三天前就答應了的,他要去的。

    日軍大兵壓境,陵城父老還如此擁戴他,就沖着這一點,他也得去。

    他可以對不起任何上峰長官,卻不能對不起陵城的父老兄弟。

     他點了點頭,對許副長官交待了一下: “打個電話給軍部,就說我直接到會場去了,請市長和商會的人不要等了。

    告訴畢副軍長,如有緊急軍情,如新八十一軍,暫七十九軍有新消息,立即把電話打到會場來。

    噢,還有,令手槍營一、三連立即到九丈崖向四八八旅郭士文報到,二連和營長周浩留下!”
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