第四章 铤而走險
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音高亢，如同世界上最偉大的男高音歌唱家。
機槍激越而嘹亮地歌唱，把死亡和血腥的信息向四面八方的夜空傳播。
這才是真正的戰争之歌，槍口噴吐火舌，眼睛捕捉目标，飛速旋轉的鋼鐵彈丸好像死神揮動的鞭子，刹那間就把那些暴露身體的土匪抽倒在地上。
土匪立刻被打懵了。
在他們有限的經驗中，或者說自從他們在這個世界闖蕩以來，生活頭一次變得不真實，這天夜裡的事情突然變了味道，好像誰同他們開了一個玩笑。
因為這種場面不大像他們通常所說的“做活兒”(行話，即搶劫)，倒像進了屠宰場，被屠宰的卻是他們自己。
他們鬧不清楚究竟問題出在哪裡，因為在金三角，打仗的遊戲規則曆來是人多為王，槍多為強。
許多天來他們一直派人悄悄跟蹤這支馬幫，數得清清楚楚帶槍的隻有六十個人，而他們卻有整整三百人！按說那些人打一打，放幾槍就該棄貨逃命，小狗怎麼能與老虎争食呢？但是馬幫非但沒有吓跑，還把老虎打個腳朝天。
這就如同一群自以為打遍天下無敵手的江湖好漢，等到頭上臉上狠狠挨了一通揍，牙齒踢落了，眼睛腫起來，鼻血也淌了一地，這才發現對方好像并不是個等着挨揍的軟貨。
當他們确實省悟偷襲失敗時，地上已經躺下不少于一百具屍體。
于是僥幸活着的人喊爹叫娘豕奔狼突，隻恨爹媽少生兩條腿，氣急敗壞的土匪司令哇啦哇啦一通叫喚，帶領殘兵敗将刮風一樣鑽進山澗逃跑了。
槍聲平息，錢運周擔心狡猾的土匪沒有走遠，派個人摸下山澗去偵察。
不一會兒偵察員回來報告，說土匪果然躲在山澗裡，好像還在等待什麼。
有人不解，說土匪幹麼總是躲在溝裡？錢運周不屑地回答：“土匪麼，就得鑽山溝。
” 片刻工夫，一個小匪從澗底水淋淋地爬上來，仰着脖子抖抖地發問：司令說，你們到底是什麼人？ 錢運周讓馬幫首領用撣語大聲回答對方：“我們是中國人。
李國輝将軍的複興部隊。
” 小匪立刻像鬼影子一樣消失在水溝裡不見了。
錢運周命令迫擊炮朝土匪聚集的山澗轟三炮，他半開玩笑地囑咐道：“不許落空，給他們送顆定心丸！” 幾秒鐘後，一道紅光一閃，随着一聲悶響，一顆滴溜溜打轉的迫擊炮彈憋足勁，在夜空中劃出一道很誇張的弧線，然後帶着很響亮的哨音落進澗底爆炸開來。
巨大的火光騰起來，煙霧籠罩深澗，猛烈的爆炸将岩石震裂，碎石像天女散花一樣抛上天空，巨大的氣浪把樹木連根拔起，隆隆的爆炸聲像驚雷一樣經久不息，在山谷裡發出一連串轟鳴的回聲。
那些驚魂未定的土匪還不明白發生什麼事，第二發經過校正的炮彈又接踵而至。
炮彈劃破空氣發出的尖嘯像一份死亡宣言，把沒有見識過戰争場面的土匪徹底吓破膽。
他們原本都是當地山民，世代居住在這片與世隔絕的大山裡，金三角尚處在刀耕火種的原始社會，他們哪裡有幸見識文明社會的殺人武器？殺人用刀和殺人不見血，這就是野蠻與文明的區别。
這種情況與中國鴉片戰争相似，洋人堅船利炮，清兵手持大刀長矛，這樣的戰争能進行下去嗎？戰争是生産力的對話，所以不是打仗的人不勇猛，也不是土匪跑不快，而是他們運氣實在太差，因為這天夜裡他們不幸面對的是另一個時代。
炮彈砸下來，轉眼間就把山澗填平一半，就像天塌下來一樣。
機槍大炮徹底摧毀土匪的信心，僥幸活命的人，包括那個曾經威風八面的土匪頭子抱着被彈片削去半隻耳朵的腦袋，都跟兔子一樣沒命地竄出山溝，竄進樹林，從此銷聲匿迹不見蹤影。
戰鬥結束，除死了幾個腳夫，傷了幾匹騾馬，護商隊未折一人。
7 一路曉行夜宿，士兵百倍警惕，不敢稍有松懈。
這天他們來到一座險要山隘，前面叫起來，說有土匪攔道。
攔道者很霸氣，敲着一隻木鼓，吹着号角，山隘上壘起圓木和石頭，一溜排開幾十條步槍火藥槍，發下話來留下買路錢，否則不許通過。
錢運周急忙趕到隊伍前面，他看見山隘兩邊都是懸崖，地勢險要無法迂回，山頂一座大寨，能看見露出竹樓尖頂，估計是土匪的大本營。
再看攔道土匪，個個跟野人一樣頭發老長衣衫不整，有的抱着竹煙筒，有的站起身來看熱鬧，全然沒有打仗的準備。
這就是說，土匪并不清楚護商隊底細。
他心中有了底，讓向導問土匪，留下買路錢是多少？山上答：按老規矩，三抽一。
三抽一就是每三馱貨留下一馱，錢運周當然不肯認這個賬，但是打起來地勢不利，恐怕會有傷亡。
于是他派人對山上聲明：我們是中國軍隊，李國輝将軍複興部隊，借你們地盤過路，請高擡貴手，将來大家交個朋友。
小匪把話傳回寨子，過一陣有人發下話來說：大爺說了，看在你們什麼将軍面子上，留下十匹騾子十馱貨，放你們走路。
馬幫首領在金三角走了一輩子山道，見過許多世面，他連忙去拉錢運周衣角，示意他答應下來好走路。
通常遇攔道劫匪，三抽一或者五抽二都有，隻給十馱買路錢已經給足天大的面子。
行話稱“放血”，有放雞血、豬血和牛血之分，放雞血總比放牛血或者血本無收強得多。
問題是錢運周不是老百姓，他是軍人，軍人有自己的準則。
對這些偷雞摸狗的強盜，莫說十馱，就是留下一馱貨他也不幹。
軍人的準則就是靠槍炮來說話。
于是迫擊炮悄悄脫掉炮衣，機槍從大樹後面伸出槍管，卡賓槍子彈上膛，槍口瞄準山上那些暴露的人影。
他讓向導繼續麻痹土匪：感謝大爺給面子，這十馱貨全孝敬你們啦！ 土匪不知是計，一個小頭目大搖大擺走下來，後面跟着十幾個人來收貨。
他們倒背着槍，全然沒有防備。
錢運周眼看時機已到，大喝一聲“打！”頓時槍聲像爆豆一般驟響起來。
那些神氣活現的土匪頓時變得跟樹葉一樣輕飄飄的，被子彈下風暴刮得站立不穩紛紛人仰馬翻，僥幸活着的要逃命也來不及了，卡賓槍點名一樣追上他們，把他們牢牢地釘在地上再也沒法動彈。
與此同時，迫擊炮也怒吼起來。
第一發炮彈落在山隘上炸開來，把一堆血淋淋的泥土和人體抛向空中。
土匪亂成一團，哇哇怪叫，再落幾發炮彈，土匪就炸了營，亂糟糟地扔下工事逃回寨子去。
士兵毫不費力就占領山隘。
錢運周命令迫擊炮繼續向寨子射擊，炮手瞄得準準的，炮彈落下去，火光和濃煙騰起來，那些竹樓都像不結實的玩具一樣散開來。
土匪好像受驚的耗子，慌慌張張從窩裡被驅趕出來，但是子彈炮彈仍不肯放過他們，到處追逐把他們變成一堆堆四分五裂的屍體。
馬幫首領不再害怕，他從地上爬起來觀戰，拍着手哈哈大笑道：“過瘾，過瘾！我一輩子走南闖北，今天算是開眼界啦！” 職業軍人錢運周站在隘口上，了望四周戰場，心裡竟生出一絲小小的悲哀。
他不是歎息對手太弱而是遺憾自己太強大，一支參加過二戰的正規軍，在金三角如此打仗，也許根本不能算打仗，隻能算鎮壓農民起義。
土匪一觸即潰，垮得那樣徹底，連一點小小的反抗都沒有。
他們唯一的長處就是逃得快，眨眼工夫就鑽進樹林裡不見了，當你的望遠鏡還在草叢裡搜索，他們的身影卻已經在對面山頭上閃現。
為了不給土匪喘息之機，他命令炮手再發幾炮，把那些吓破膽的當地人送遠些，讓他們徹底消失。
他們把土匪老窩裡的騾馬鴉片擄掠一空，放一把火，然後押着騾馬隊伍浩浩蕩蕩通過山隘遠去，把那片冒着黑煙和屍體狼藉的戰場丢在身後。
8 一個月後，錢運周率領護商隊勝利返回小勐捧，他們滿載而歸，帶回部隊急需的銀圓、彈藥、藥品、電池、百貨用品和鹽巴布匹。
這一天是小勐捧的節日，營地沸騰起來，人們像歡迎英雄一樣迎接護商隊凱旋。
第一次護商成功不僅意味着這支國民黨軍隊開始轉變職能，自力更生養活自己，對于整個金三角的曆史進程來說，這都是個不可忽視的重要開端。
它的全部意義在于，文明社會之手無情抹去金三角的原始封條，那隻裝有魔鬼的瓶蓋被打開了。
金三角！我聽見魔鬼哈哈大笑！
機槍激越而嘹亮地歌唱，把死亡和血腥的信息向四面八方的夜空傳播。
這才是真正的戰争之歌，槍口噴吐火舌，眼睛捕捉目标，飛速旋轉的鋼鐵彈丸好像死神揮動的鞭子，刹那間就把那些暴露身體的土匪抽倒在地上。
土匪立刻被打懵了。
在他們有限的經驗中，或者說自從他們在這個世界闖蕩以來，生活頭一次變得不真實，這天夜裡的事情突然變了味道，好像誰同他們開了一個玩笑。
因為這種場面不大像他們通常所說的“做活兒”(行話，即搶劫)，倒像進了屠宰場，被屠宰的卻是他們自己。
他們鬧不清楚究竟問題出在哪裡，因為在金三角，打仗的遊戲規則曆來是人多為王，槍多為強。
許多天來他們一直派人悄悄跟蹤這支馬幫，數得清清楚楚帶槍的隻有六十個人，而他們卻有整整三百人！按說那些人打一打，放幾槍就該棄貨逃命，小狗怎麼能與老虎争食呢？但是馬幫非但沒有吓跑，還把老虎打個腳朝天。
這就如同一群自以為打遍天下無敵手的江湖好漢，等到頭上臉上狠狠挨了一通揍，牙齒踢落了，眼睛腫起來，鼻血也淌了一地，這才發現對方好像并不是個等着挨揍的軟貨。
當他們确實省悟偷襲失敗時，地上已經躺下不少于一百具屍體。
于是僥幸活着的人喊爹叫娘豕奔狼突，隻恨爹媽少生兩條腿，氣急敗壞的土匪司令哇啦哇啦一通叫喚，帶領殘兵敗将刮風一樣鑽進山澗逃跑了。
槍聲平息，錢運周擔心狡猾的土匪沒有走遠，派個人摸下山澗去偵察。
不一會兒偵察員回來報告，說土匪果然躲在山澗裡，好像還在等待什麼。
有人不解，說土匪幹麼總是躲在溝裡？錢運周不屑地回答：“土匪麼，就得鑽山溝。
” 片刻工夫，一個小匪從澗底水淋淋地爬上來，仰着脖子抖抖地發問：司令說，你們到底是什麼人？ 錢運周讓馬幫首領用撣語大聲回答對方：“我們是中國人。
李國輝将軍的複興部隊。
” 小匪立刻像鬼影子一樣消失在水溝裡不見了。
錢運周命令迫擊炮朝土匪聚集的山澗轟三炮，他半開玩笑地囑咐道：“不許落空，給他們送顆定心丸！” 幾秒鐘後，一道紅光一閃，随着一聲悶響，一顆滴溜溜打轉的迫擊炮彈憋足勁，在夜空中劃出一道很誇張的弧線，然後帶着很響亮的哨音落進澗底爆炸開來。
巨大的火光騰起來，煙霧籠罩深澗，猛烈的爆炸将岩石震裂，碎石像天女散花一樣抛上天空，巨大的氣浪把樹木連根拔起，隆隆的爆炸聲像驚雷一樣經久不息，在山谷裡發出一連串轟鳴的回聲。
那些驚魂未定的土匪還不明白發生什麼事，第二發經過校正的炮彈又接踵而至。
炮彈劃破空氣發出的尖嘯像一份死亡宣言，把沒有見識過戰争場面的土匪徹底吓破膽。
他們原本都是當地山民，世代居住在這片與世隔絕的大山裡，金三角尚處在刀耕火種的原始社會，他們哪裡有幸見識文明社會的殺人武器？殺人用刀和殺人不見血，這就是野蠻與文明的區别。
這種情況與中國鴉片戰争相似，洋人堅船利炮，清兵手持大刀長矛，這樣的戰争能進行下去嗎？戰争是生産力的對話，所以不是打仗的人不勇猛，也不是土匪跑不快，而是他們運氣實在太差，因為這天夜裡他們不幸面對的是另一個時代。
炮彈砸下來，轉眼間就把山澗填平一半，就像天塌下來一樣。
機槍大炮徹底摧毀土匪的信心，僥幸活命的人，包括那個曾經威風八面的土匪頭子抱着被彈片削去半隻耳朵的腦袋，都跟兔子一樣沒命地竄出山溝，竄進樹林，從此銷聲匿迹不見蹤影。
戰鬥結束，除死了幾個腳夫，傷了幾匹騾馬，護商隊未折一人。
7 一路曉行夜宿，士兵百倍警惕，不敢稍有松懈。
這天他們來到一座險要山隘，前面叫起來，說有土匪攔道。
攔道者很霸氣，敲着一隻木鼓，吹着号角，山隘上壘起圓木和石頭，一溜排開幾十條步槍火藥槍，發下話來留下買路錢，否則不許通過。
錢運周急忙趕到隊伍前面，他看見山隘兩邊都是懸崖，地勢險要無法迂回，山頂一座大寨，能看見露出竹樓尖頂，估計是土匪的大本營。
再看攔道土匪，個個跟野人一樣頭發老長衣衫不整，有的抱着竹煙筒，有的站起身來看熱鬧，全然沒有打仗的準備。
這就是說，土匪并不清楚護商隊底細。
他心中有了底，讓向導問土匪，留下買路錢是多少？山上答：按老規矩，三抽一。
三抽一就是每三馱貨留下一馱，錢運周當然不肯認這個賬，但是打起來地勢不利，恐怕會有傷亡。
于是他派人對山上聲明：我們是中國軍隊，李國輝将軍複興部隊，借你們地盤過路，請高擡貴手，将來大家交個朋友。
小匪把話傳回寨子，過一陣有人發下話來說：大爺說了，看在你們什麼将軍面子上，留下十匹騾子十馱貨，放你們走路。
馬幫首領在金三角走了一輩子山道，見過許多世面，他連忙去拉錢運周衣角，示意他答應下來好走路。
通常遇攔道劫匪，三抽一或者五抽二都有，隻給十馱買路錢已經給足天大的面子。
行話稱“放血”，有放雞血、豬血和牛血之分，放雞血總比放牛血或者血本無收強得多。
問題是錢運周不是老百姓，他是軍人，軍人有自己的準則。
對這些偷雞摸狗的強盜，莫說十馱，就是留下一馱貨他也不幹。
軍人的準則就是靠槍炮來說話。
于是迫擊炮悄悄脫掉炮衣，機槍從大樹後面伸出槍管，卡賓槍子彈上膛，槍口瞄準山上那些暴露的人影。
他讓向導繼續麻痹土匪：感謝大爺給面子，這十馱貨全孝敬你們啦！ 土匪不知是計，一個小頭目大搖大擺走下來，後面跟着十幾個人來收貨。
他們倒背着槍，全然沒有防備。
錢運周眼看時機已到，大喝一聲“打！”頓時槍聲像爆豆一般驟響起來。
那些神氣活現的土匪頓時變得跟樹葉一樣輕飄飄的，被子彈下風暴刮得站立不穩紛紛人仰馬翻，僥幸活着的要逃命也來不及了，卡賓槍點名一樣追上他們，把他們牢牢地釘在地上再也沒法動彈。
與此同時，迫擊炮也怒吼起來。
第一發炮彈落在山隘上炸開來，把一堆血淋淋的泥土和人體抛向空中。
土匪亂成一團，哇哇怪叫，再落幾發炮彈，土匪就炸了營，亂糟糟地扔下工事逃回寨子去。
士兵毫不費力就占領山隘。
錢運周命令迫擊炮繼續向寨子射擊，炮手瞄得準準的，炮彈落下去，火光和濃煙騰起來，那些竹樓都像不結實的玩具一樣散開來。
土匪好像受驚的耗子，慌慌張張從窩裡被驅趕出來，但是子彈炮彈仍不肯放過他們，到處追逐把他們變成一堆堆四分五裂的屍體。
馬幫首領不再害怕，他從地上爬起來觀戰，拍着手哈哈大笑道：“過瘾，過瘾！我一輩子走南闖北，今天算是開眼界啦！” 職業軍人錢運周站在隘口上，了望四周戰場，心裡竟生出一絲小小的悲哀。
他不是歎息對手太弱而是遺憾自己太強大，一支參加過二戰的正規軍，在金三角如此打仗，也許根本不能算打仗，隻能算鎮壓農民起義。
土匪一觸即潰，垮得那樣徹底，連一點小小的反抗都沒有。
他們唯一的長處就是逃得快，眨眼工夫就鑽進樹林裡不見了，當你的望遠鏡還在草叢裡搜索，他們的身影卻已經在對面山頭上閃現。
為了不給土匪喘息之機，他命令炮手再發幾炮，把那些吓破膽的當地人送遠些，讓他們徹底消失。
他們把土匪老窩裡的騾馬鴉片擄掠一空，放一把火，然後押着騾馬隊伍浩浩蕩蕩通過山隘遠去，把那片冒着黑煙和屍體狼藉的戰場丢在身後。
8 一個月後，錢運周率領護商隊勝利返回小勐捧，他們滿載而歸，帶回部隊急需的銀圓、彈藥、藥品、電池、百貨用品和鹽巴布匹。
這一天是小勐捧的節日，營地沸騰起來，人們像歡迎英雄一樣迎接護商隊凱旋。
第一次護商成功不僅意味着這支國民黨軍隊開始轉變職能，自力更生養活自己，對于整個金三角的曆史進程來說，這都是個不可忽視的重要開端。
它的全部意義在于，文明社會之手無情抹去金三角的原始封條，那隻裝有魔鬼的瓶蓋被打開了。
金三角！我聽見魔鬼哈哈大笑！
