第四章 浩瀚大洋是屠場（美日鏖戰太平洋，日軍節節敗退） 03.就這樣被你征服

一百年也攻不下塔拉瓦

拿下瓜島，擊斃山本之後，美軍最高領導層經過研究，決定以中太平洋為主要戰略進攻方向，西南太平洋為次要戰略進攻方向。

    這樣一來，兩個進攻方向既可以互相支援、掩護，又可以分散日軍兵力，使其疲于應付。

     美軍于1943年7月20日，決定首先發起對吉爾伯特群島的兩個主要島嶼和瑙魯島的登陸作戰，這次行動代号為“電流”。

    吉爾伯特群島戰役，也成為太平洋戰場美軍對日軍戰略進攻的揭幕戰。

     早在1941年12月，日軍就占領了吉爾伯特群島的主要島嶼，并在塔拉瓦島修建機場，在馬金島建立了水上飛機基地。

    但是，日軍對吉爾伯特群島并不重視，守備部隊也不多。

    美軍在1942年8月，派潛艇運送一支小分隊襲擊了馬金島，這才引起日軍警覺，開始調集人員和物資，大力修建島上的機場和防禦工事。

     1943年7月，日軍第四艦隊第三巡防區司令柴崎惠次少将受命上島，負責統一指揮這裡的防務。

    柴崎惠次以塔拉瓦島和馬金島為重點，構築了防禦工事。

     在塔拉瓦島，守備部隊包括工程兵在内共約4600人，主力是日本海軍陸戰隊的精銳部隊，戰鬥力很強，配備有14輛坦克。

    柴崎惠次考慮到島嶼面積狹小，采取灘頭防禦，防禦工事用椰子樹木和珊瑚砂覆蓋，有的工事用混凝土和鋼闆加固。

    所有火炮掩體均用鋼闆和厚珊瑚砂石覆蓋，隻有以406毫米巨炮發射延時引信炮彈直接命中才能摧毀。

    島上的工事經過長達15個月的加固，形成了完備的防禦體系，柴崎因此吹牛說：“用一百萬人花一百年也攻不下塔拉瓦”。

     馬金島的防禦相對薄弱一些，包括工程兵部隊和航空基地勤務人員，總共約690人，大多數沒有受過正規戰鬥訓練。

     相比之下，美軍投入的參戰部隊非常強大，是斯普魯恩斯海軍中将指揮的第五艦隊，有各種艦船約230艘，其中航空母艦11艘、護航航空母艦18艘、戰列艦13艘、巡洋艦14艘、驅逐艦58艘、大型登陸艦船50餘艘。

    共有作戰飛