二、薔薇糕
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薔薇醬都用光了，正好這幾天需要用到一些，你家的花開了，正好……對了，小秦淮兩邊的夾竹桃，好像也開了不少，你幫我去看看？”
我感覺到哪裡不對，但是又完全沒有個所以然。
今天是那丫鬟死去的第三天了，鎮上也是流言蜚語，人心惶惶。
趕快洗完衣服，我跑回家晾上，借着去買菜的時間，我又跑去歡香館，從側門進去，那二姨太和桃三娘站廚房門邊，低聲說着話，院子裡少了蠟燭香火的氣味，但熬藥的味道還是很濃。
我看見數個食盒放在一張桌子上，還沒蓋蓋子，裡面食物微微冒着熱氣，是茯苓餅、薔薇糕一類的點心。
我怯怯走過去，那二姨太一身素衣，面容憔悴，桃三娘似乎在安慰她，她也輕輕點頭。
桃三娘看見我，也有點意外：“桃月兒你怎麼來了？” 我站在那不知怎麼回答，其實我自己也不曉得我為什麼要來。
但桃三娘立刻想起什麼笑道：“程大爺出錢請人在金鐘寺那邊街上搭了戲台子，今晚就有戲看了，你去嗎？” “去的。
”我點頭。
桃三娘拉起二姨太的手：“你們這麼快就要走，我還真舍不得。
” 二姨太苦笑道：“給三娘添了這麼多麻煩，是我該抱歉的，隻是……唉，這世間的緣分不過聚散别離的話，也沒什麼好再說一遍的了。
” 桃三娘抿嘴搖搖頭，我插話：“夫人真的要走了嗎？” 二姨太低頭看着我，她第一次這樣正眼看我，我心裡沒來由一陣發怵，不禁向後退了一步。
隻是短短幾天的時間，二姨太卻仿佛變了一個人，雖然她表面依然如當初見到的那樣溫婉，話語聲低柔，但是我能清楚地感覺到，從她略顯呆滞的目光，沒有波瀾起伏的語調……像極了陰雲抑郁、神色灰慘的天空，隐忍着一股的雷鳴暴雨，不知何時就要發作的！ 這時“噔噔噔”一陣腳步聲從樓上跑下來，是三姨太的丫鬟，她跑到院子來，剛想說什麼，卻募地看見二姨太，一下子硬生生閉住口，站住腳步，才對桃三娘道：“三娘……三太太胸悶作嘔，想喝點梅鹵茶。
” 桃三娘笑答道：“知道了，待會給你送上去。
” 丫鬟跑回樓上去了。
二姨太的目光卻一直盯着她的背影，直至上樓，看不見了，她還在發愣。
她的樣子讓我害怕，我望向桃三娘，她卻不以為異，還在看着我笑。
我實在害怕，桃三娘的笑甚至更加深了我的害怕……我趕緊回頭飛也似的朝外跑，歡香館這裡甚至都讓我心裡陣陣發涼。
哪知，到了門口看見昨日停放棺材的地方，地上還留有一大灘香燭燃過的痕迹，我生怕踩踏到，貼着牆邊繞行過去，一路就像身後有鬼怪在追趕一樣，我徑直跑過小秦淮，到了人群多雜的菜市，才稍稍定下心來放慢腳步。
甫卻聽到有人大聲吆喝：“賣糕！賣糕！……重陽登高，平安壽高！” 我驚得看過去，卻隻是一粗矮婦人在那擺攤賣糕而已，我才長出了口氣。
這幾日連天氣都如此沉悶，我想起桃三娘的話，拿出茱萸香囊嗅了嗅，裡面仿佛還有幹薄荷葉子，氣味辛香，但不刺鼻，的确讓人感到安心許多。
程大爺一行終于走了。
他隻是扔下錢給戲班子，并留下兩個下人料理善後，他自己便帶着一家子人，有點倉促而依然是浩浩蕩蕩地走了。
一台大戲在鎮上敲鑼打鼓鬧了三天，到第三日恰是重陽正日，那天的戲唱得尤其鋪張濃烈，铿锵激昂，倒是便宜了鎮上的人們，平白增添了不少熱鬧。
我在歡香館門前走過，卻看見店裡擠滿了慕名而來買糕的人們，有本地的，也有不是本地的……他們似乎都不知道、或者毫不記得，在這裡，幾天前才死過人？ 何二和李二忙得不可開交，倒是桃三娘清閑。
她眼尖，不知怎麼就越過人群看見了我，立刻走出來叫住我，不由分說拉我進去：“來，三娘剛蒸好的薔薇糕，你也來嘗嘗！” 桃三娘蒸屜裡這次蒸出的薔薇糕，卻是不賣的。
她帶我進廚房，把白氣騰騰的糕拿出來，我看見糕上隐隐透出像是人身皮膚下，血紅色脈絡膨鼓延張般形迹的殷紅花屑……非比以往的花糕氣味，那種甜膩濃郁裡，有一股奇異的腥香，桃三娘拿起刀，小心翼翼地切開一塊，用筷子夾了送到我嘴邊：“吃……” 我心裡“咚咚”地跳得厲害，卻不敢違逆她的話，隻得張開嘴—— …… 很快，歡香館就恢複了往日的朝氣，仍舊是來往過去的，走路歇腳，熟人生客，羹燒酒熱。
我漸漸地也把那件事抛諸腦後了，我甚至沒有發現，程大爺他們走後，我家的薔薇架迅速退變回枯黃萎迹，小秦淮的夾竹桃也花蕊消靡，不複光鮮。
許久以後，她才親口告訴我，是她親手幫她做的，把夾竹桃的花瓣混入薔薇花瓣裡，專門做成一種花醬，再蒸制成薔薇糕給那女人吃……别人吃的隻是純粹的薔薇糕，而那女人……吃的卻是夾竹桃花糕。
夾竹桃性具大寒毒，那女人吃了不止一塊……在程府回行的路上，那女人恐怕已經胎滑血崩，一屍兩命了…… 未必會有人就懷疑到二姨太身上，因為那三姨太死相蹊跷，更沒人敢聲張，都隻忌諱着是不是有丫鬟的冤鬼索命？ 隻是她也活不長了吧？二姨太早已心如死灰，形如槁木，她眼看着得到丈夫百般寵愛的女人死去，其實也不能真就從中得到任何安慰啊。
“不過……”她對我露出一貫那種無法捉摸、光芒玄秘的笑，說道：“她的欲望我已經幫她滿足了，我自然也得到了我想要的東西，這豈不兩全其美？” 我想起那重陽日薔薇糕的腥香，不禁打了個寒顫……
今天是那丫鬟死去的第三天了，鎮上也是流言蜚語，人心惶惶。
趕快洗完衣服，我跑回家晾上，借着去買菜的時間，我又跑去歡香館，從側門進去，那二姨太和桃三娘站廚房門邊，低聲說着話，院子裡少了蠟燭香火的氣味，但熬藥的味道還是很濃。
我看見數個食盒放在一張桌子上，還沒蓋蓋子，裡面食物微微冒着熱氣，是茯苓餅、薔薇糕一類的點心。
我怯怯走過去，那二姨太一身素衣，面容憔悴，桃三娘似乎在安慰她，她也輕輕點頭。
桃三娘看見我，也有點意外：“桃月兒你怎麼來了？” 我站在那不知怎麼回答，其實我自己也不曉得我為什麼要來。
但桃三娘立刻想起什麼笑道：“程大爺出錢請人在金鐘寺那邊街上搭了戲台子，今晚就有戲看了，你去嗎？” “去的。
”我點頭。
桃三娘拉起二姨太的手：“你們這麼快就要走，我還真舍不得。
” 二姨太苦笑道：“給三娘添了這麼多麻煩，是我該抱歉的，隻是……唉，這世間的緣分不過聚散别離的話，也沒什麼好再說一遍的了。
” 桃三娘抿嘴搖搖頭，我插話：“夫人真的要走了嗎？” 二姨太低頭看着我，她第一次這樣正眼看我，我心裡沒來由一陣發怵，不禁向後退了一步。
隻是短短幾天的時間，二姨太卻仿佛變了一個人，雖然她表面依然如當初見到的那樣溫婉，話語聲低柔，但是我能清楚地感覺到，從她略顯呆滞的目光，沒有波瀾起伏的語調……像極了陰雲抑郁、神色灰慘的天空，隐忍着一股的雷鳴暴雨，不知何時就要發作的！ 這時“噔噔噔”一陣腳步聲從樓上跑下來，是三姨太的丫鬟，她跑到院子來，剛想說什麼，卻募地看見二姨太，一下子硬生生閉住口，站住腳步，才對桃三娘道：“三娘……三太太胸悶作嘔，想喝點梅鹵茶。
” 桃三娘笑答道：“知道了，待會給你送上去。
” 丫鬟跑回樓上去了。
二姨太的目光卻一直盯着她的背影，直至上樓，看不見了，她還在發愣。
她的樣子讓我害怕，我望向桃三娘，她卻不以為異，還在看着我笑。
我實在害怕，桃三娘的笑甚至更加深了我的害怕……我趕緊回頭飛也似的朝外跑，歡香館這裡甚至都讓我心裡陣陣發涼。
哪知，到了門口看見昨日停放棺材的地方，地上還留有一大灘香燭燃過的痕迹，我生怕踩踏到，貼着牆邊繞行過去，一路就像身後有鬼怪在追趕一樣，我徑直跑過小秦淮，到了人群多雜的菜市，才稍稍定下心來放慢腳步。
甫卻聽到有人大聲吆喝：“賣糕！賣糕！……重陽登高，平安壽高！” 我驚得看過去，卻隻是一粗矮婦人在那擺攤賣糕而已，我才長出了口氣。
這幾日連天氣都如此沉悶，我想起桃三娘的話，拿出茱萸香囊嗅了嗅，裡面仿佛還有幹薄荷葉子，氣味辛香，但不刺鼻，的确讓人感到安心許多。
程大爺一行終于走了。
他隻是扔下錢給戲班子，并留下兩個下人料理善後，他自己便帶着一家子人，有點倉促而依然是浩浩蕩蕩地走了。
一台大戲在鎮上敲鑼打鼓鬧了三天，到第三日恰是重陽正日，那天的戲唱得尤其鋪張濃烈，铿锵激昂，倒是便宜了鎮上的人們，平白增添了不少熱鬧。
我在歡香館門前走過，卻看見店裡擠滿了慕名而來買糕的人們，有本地的，也有不是本地的……他們似乎都不知道、或者毫不記得，在這裡，幾天前才死過人？ 何二和李二忙得不可開交，倒是桃三娘清閑。
她眼尖，不知怎麼就越過人群看見了我，立刻走出來叫住我，不由分說拉我進去：“來，三娘剛蒸好的薔薇糕，你也來嘗嘗！” 桃三娘蒸屜裡這次蒸出的薔薇糕，卻是不賣的。
她帶我進廚房，把白氣騰騰的糕拿出來，我看見糕上隐隐透出像是人身皮膚下，血紅色脈絡膨鼓延張般形迹的殷紅花屑……非比以往的花糕氣味，那種甜膩濃郁裡，有一股奇異的腥香，桃三娘拿起刀，小心翼翼地切開一塊，用筷子夾了送到我嘴邊：“吃……” 我心裡“咚咚”地跳得厲害，卻不敢違逆她的話，隻得張開嘴—— …… 很快，歡香館就恢複了往日的朝氣，仍舊是來往過去的，走路歇腳，熟人生客，羹燒酒熱。
我漸漸地也把那件事抛諸腦後了，我甚至沒有發現，程大爺他們走後，我家的薔薇架迅速退變回枯黃萎迹，小秦淮的夾竹桃也花蕊消靡，不複光鮮。
許久以後，她才親口告訴我，是她親手幫她做的，把夾竹桃的花瓣混入薔薇花瓣裡，專門做成一種花醬，再蒸制成薔薇糕給那女人吃……别人吃的隻是純粹的薔薇糕，而那女人……吃的卻是夾竹桃花糕。
夾竹桃性具大寒毒，那女人吃了不止一塊……在程府回行的路上，那女人恐怕已經胎滑血崩，一屍兩命了…… 未必會有人就懷疑到二姨太身上，因為那三姨太死相蹊跷，更沒人敢聲張，都隻忌諱着是不是有丫鬟的冤鬼索命？ 隻是她也活不長了吧？二姨太早已心如死灰，形如槁木，她眼看着得到丈夫百般寵愛的女人死去，其實也不能真就從中得到任何安慰啊。
“不過……”她對我露出一貫那種無法捉摸、光芒玄秘的笑，說道：“她的欲望我已經幫她滿足了，我自然也得到了我想要的東西，這豈不兩全其美？” 我想起那重陽日薔薇糕的腥香，不禁打了個寒顫……
