卷四 奇怪的縣尉

禦史大驚，遂将此事奏于代宗皇帝，皇帝诏問：“為什麼隐藏國賊而自吃苦頭到這種地步？” 侯彜答：“國賊确實是我隐藏的，但我已答應保護人家了，所以即使是死，也不能說出其藏身的地點。

    ” 案子最終的結果是：侯彜被皇帝下令貶為江西瑞州高安縣尉。

     故事發生在“安史之亂”剛剛結束後的唐代宗時期，為期八年的大動亂，滌蕩了整個國家在各個領域内的秩序，在唐朝的政治地圖上，藩鎮割據的局面已形成；在唐人内心觀念上，也發生了巨大變化，其一即價值觀念的變遷，比如對“義”的看法。

    以本故事為例，作為縣尉的侯彜，為了一句承諾，知法而犯法，雖承認犯罪，但卻拒不交代國家要犯被藏匿何處，對朋友之“義”超越了對國家之“忠”。

    這種觀念在“安史之亂”以前是很難想象的，動亂後卻出現在很多傳奇小說中。

    究其因由，無非來自于大動蕩給人們心裡留下的深深的烙印：大唐王朝的概念模糊了，“忠”的對象已難以承載“忠”的字眼，而“義”被放大了，因為越是動蕩無常的年代，需要“義”的地方就越多。

     盡管有以上解釋，這個故事仍是奇特的，說的是朝廷的暧昧态度：明知侯彜窩藏國家要犯，最後卻沒治其罪，隻是把他從長安萬年縣縣尉的任上調到江西高安縣縣尉，由“從八品下”變成了“從九品下”，官階降低了一品，職位本身沒變化，還是縣尉。