第九章 4
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陳掌櫃最初得知長颚蟋神秘失蹤的消息，自是蟀夫焦大傳來的。焦大每天早晨去蟋蟀房給蟋蟀送食，他發現長颚蟋不見了之後其驚愕懼怕程度不難想象。焦大意識到這隻長颚蟋跟陳掌櫃的性命無異，多年前雞籠山的那一幕焦大還時常想起，響尾蛇咬二姨太時他雖不在現場，但二姨太珠珮被毒蛇咬傷後陳掌櫃依然捧着剛捉到的那隻長颚蟋的情形，焦大永遠也忘不了。
焦大找遍了蟋蟀房的旮旮旯旯，确證了長颚蟋已不在了之後，焦大首先想的是自己有沒有應承擔的責任。
昨晚陳掌櫃沒有要他睡在蟋蟀房外面，仲夏是鬥蟋的高潮時期，陳掌櫃害怕有些敗家賭紅了眼盜他的蟋蟀，有時陳掌櫃要焦大睡在蟋蟀房門口看守，可現在尚未入仲夏，睡在外面過夜還很冷，陳掌櫃大概是因此沒讓他鋪席睡在蟋蟀房門口。
長颚蟋是陳掌櫃親自端放在蟋蟀房的。蟋蟀房的門也是陳掌櫃親自鎖的。
鑰匙放在陳掌櫃的口袋裡。
焦大仔細回憶了一番，确信自己沒有任何責任之後，毅然走進了聽蟋屋。
陳掌櫃由于白天太興奮了，晚上又專候聽蟋鳴，尤其是聽長颚蟋的鳴叫，到子夜過後才入睡，焦大站在陳掌櫃床頭邊，陳掌櫃正很響地打着鼾。
焦大看着睡容就像個孩子一樣的陳掌櫃，久久不忍叫醒他。
焦大揣摩着如何把這個噩耗告訴陳掌櫃的時候，鼾聲停止了，陳掌櫃睜開眼看到焦大時，陳掌櫃說：“做的夢太可怕了，這下好了，這下好了，是夢，不是真的。”
焦大扭過頭，說：“你做了什麼夢？”
“我夢到我的長颚蟋被賈宰相索要去了，賈宰相穿一身绛紫色衣服，帶着幾個劊子手，硬逼着我把長颚蟋交出來，哎呀，太可怕了。”
焦大在陳掌櫃穿衣服時，忍不住哭了起來。
陳掌櫃問：“當真我的長颚蟋不見了？”
焦大說：“不見了，真的不見了。”
陳掌櫃跌跌撞撞地來蟋蟀房，原來放長颚蟋的地方空空如也。
焦大難以置信他的眼睛所反映的現象，陳掌櫃在發現長颚蟋不見了之後居然鎮靜自若。陳掌櫃甚至都沒有親自在蟋蟀房找一下，更沒有無端地責怪他。
陳掌櫃說：“這隻長颚蟋一出現我就覺得蹊跷，覺得不是凡物，我的蟋蟀房怎麼會出現長颚蟋呢？我一直有一種預感，擔心它會不翼而飛，神秘失蹤，果然……”
焦大說：“可那隻蟋蟀盆也不見啦，這是怎麼回事？”
焦大發現陳掌櫃這時候才出現劇烈的表情。
陳掌櫃如遭雷擊，錯愕地張着嘴，自己也不知道他說的是什麼。
陳掌櫃癡癡地說：“蟋蟀盆，蟋蟀盆……是呀，蟋蟀盆……蟋蟀盆怎麼沒有啦？”
陳掌櫃癡呆木讷的樣子讓焦大害怕。焦大拉着陳掌櫃的手，急得又哭了起來。
焦大說話的時候不斷抖動着陳掌櫃的手。
“掌櫃的，你怎麼啦？怎麼啦？”
陳掌櫃依然癡呆木讷，嘴唇輕微地翕動，眼神直得就像一條線。
“怎麼啦，怎麼啦，掌櫃的，你怎麼啦？”
陳掌櫃沒有回應焦大。他掙開焦大的手，這才意識到要親自在蟋蟀房找一遍。
蟋蟀房的斷斷續續、漸漸稀落的蟋鳴，由于陳掌櫃手足無措的翻找之聲的驚吓而中止了，鳴叫了一夜的蟋蟀也都紛紛于靜默中被驚動了，蟋蟀房的假山上有蟋蟀在倉皇逃竄。
陳掌櫃六神無主地找了一遍之後才變得清醒了一些。
陳掌櫃說：
“肯定是被人偷走了。”
焦大找遍了蟋蟀房的旮旮旯旯，确證了長颚蟋已不在了之後，焦大首先想的是自己有沒有應承擔的責任。
昨晚陳掌櫃沒有要他睡在蟋蟀房外面，仲夏是鬥蟋的高潮時期，陳掌櫃害怕有些敗家賭紅了眼盜他的蟋蟀，有時陳掌櫃要焦大睡在蟋蟀房門口看守，可現在尚未入仲夏，睡在外面過夜還很冷，陳掌櫃大概是因此沒讓他鋪席睡在蟋蟀房門口。
長颚蟋是陳掌櫃親自端放在蟋蟀房的。蟋蟀房的門也是陳掌櫃親自鎖的。
鑰匙放在陳掌櫃的口袋裡。
焦大仔細回憶了一番，确信自己沒有任何責任之後，毅然走進了聽蟋屋。
陳掌櫃由于白天太興奮了，晚上又專候聽蟋鳴，尤其是聽長颚蟋的鳴叫，到子夜過後才入睡，焦大站在陳掌櫃床頭邊，陳掌櫃正很響地打着鼾。
焦大看着睡容就像個孩子一樣的陳掌櫃，久久不忍叫醒他。
焦大揣摩着如何把這個噩耗告訴陳掌櫃的時候，鼾聲停止了，陳掌櫃睜開眼看到焦大時，陳掌櫃說：“做的夢太可怕了，這下好了，這下好了，是夢，不是真的。”
焦大扭過頭，說：“你做了什麼夢？”
“我夢到我的長颚蟋被賈宰相索要去了，賈宰相穿一身绛紫色衣服，帶着幾個劊子手，硬逼着我把長颚蟋交出來，哎呀，太可怕了。”
焦大在陳掌櫃穿衣服時，忍不住哭了起來。
陳掌櫃問：“當真我的長颚蟋不見了？”
焦大說：“不見了，真的不見了。”
陳掌櫃跌跌撞撞地來蟋蟀房，原來放長颚蟋的地方空空如也。
焦大難以置信他的眼睛所反映的現象，陳掌櫃在發現長颚蟋不見了之後居然鎮靜自若。陳掌櫃甚至都沒有親自在蟋蟀房找一下，更沒有無端地責怪他。
陳掌櫃說：“這隻長颚蟋一出現我就覺得蹊跷，覺得不是凡物，我的蟋蟀房怎麼會出現長颚蟋呢？我一直有一種預感，擔心它會不翼而飛，神秘失蹤，果然……”
焦大說：“可那隻蟋蟀盆也不見啦，這是怎麼回事？”
焦大發現陳掌櫃這時候才出現劇烈的表情。
陳掌櫃如遭雷擊，錯愕地張着嘴，自己也不知道他說的是什麼。
陳掌櫃癡癡地說：“蟋蟀盆，蟋蟀盆……是呀，蟋蟀盆……蟋蟀盆怎麼沒有啦？”
陳掌櫃癡呆木讷的樣子讓焦大害怕。焦大拉着陳掌櫃的手，急得又哭了起來。
焦大說話的時候不斷抖動着陳掌櫃的手。
“掌櫃的，你怎麼啦？怎麼啦？”
陳掌櫃依然癡呆木讷，嘴唇輕微地翕動，眼神直得就像一條線。
“怎麼啦，怎麼啦，掌櫃的，你怎麼啦？”
陳掌櫃沒有回應焦大。他掙開焦大的手，這才意識到要親自在蟋蟀房找一遍。
蟋蟀房的斷斷續續、漸漸稀落的蟋鳴，由于陳掌櫃手足無措的翻找之聲的驚吓而中止了，鳴叫了一夜的蟋蟀也都紛紛于靜默中被驚動了，蟋蟀房的假山上有蟋蟀在倉皇逃竄。
陳掌櫃六神無主地找了一遍之後才變得清醒了一些。
陳掌櫃說：
“肯定是被人偷走了。”